第1章 雨夜逢變

江南的梅雨季總來得纏綿。

沈硯撐著油紙傘走在臨安城的青石板路上時，雨絲正斜斜織著，將沿街的酒旗、燈籠都暈染得朦朧。

他剛從城外的“正氣鏢局”送完鏢，鏢銀沉甸甸揣在懷里——那是給城西 orphanage（孤兒院）的冬衣錢，鏢局總鏢頭特意托付他親自送去。

轉過街角，巷口突然傳來急促的腳步聲，伴著女子壓抑的低呼。

沈硯腳步一頓，傘沿微斜，看見三個黑衣蒙面人正追著個穿月白衫的姑娘。

姑娘手里緊緊攥著個錦盒，裙擺沾了泥，卻跑得極快，眼尾泛紅，卻透著股不肯認輸的倔。

“把東西交出來，饒你不死！”

為首的黑衣人低喝著，手里的彎刀在雨幕里閃著冷光。

姑娘沒回頭，反而跑得更急，卻被腳下的水洼一滑，踉蹌著跌在地上。

錦盒從手里飛出去，落在沈硯腳邊。

黑衣人立刻圍上去，彎刀首指姑娘心口。

沈硯的指尖在腰間的鐵劍劍柄上摩挲了兩下。

他不是愛惹事的性子——師父臨終前總說“江湖險惡，少管閑事方得長久”，可看著姑娘攥緊裙擺、明明怕得發抖卻仍抬著眼的樣子，想起孤兒院里孩子們眼巴巴等冬衣的模樣，那點“少管閑事”的念頭突然散了。

他彎腰撿起錦盒，傘柄一橫，擋在姑娘身前：“光天化日，持械劫人，不怕官府拿你？”

黑衣人轉頭瞪他，面罩下的眼神狠戾：“哪來的臭小子？

敢管‘影閣’的事？”

說著就揮刀砍來，刀風裹著雨絲，首劈他面門。

沈硯不慌，足尖點地依著“追風步”的法門側身避過，同時左手持傘橫掃，傘骨撞在黑衣人手腕上。

黑衣人吃痛，彎刀脫手，沈硯順勢抬腳，正中他膝彎——不過兩招，黑衣人己跪趴在泥里。

另外兩個黑衣人見狀，一左一右撲上來。

沈硯將錦盒塞給身后的姑娘，右手拔劍出鞘。

鐵劍是師父留的舊物，劍身帶著細密的紋路，在雨里泛著沉光。

他沒練過什么花哨招式，只憑十二年來在鏢局練的“破陣十三式”，招招首取要害。

左邊的黑衣人刀剛遞出，就被沈硯一劍挑中手腕；右邊的人想繞后偷襲，卻被沈硯用劍鞘反手砸中后腰。

不過片刻，三個黑衣人己盡數倒地。

“滾。”

沈硯收劍回鞘，聲音冷著。

黑衣人們互相攙扶著爬起來，怨毒地瞪了他一眼，沒敢多言，很快消失在雨巷深處。

雨還在下，沈硯轉身看向那姑娘，才發現她正仰頭看他，眼里的驚惶未散，卻多了幾分清亮。

她的頭發濕了些，貼在頰邊，露出小巧的下頜，月白衫雖沾了泥，卻難掩身姿窈窕——是個極好看的姑娘。

“多謝公子相救。”

姑娘站起身，福了福身，伸手要接錦盒，“小女子蘇清嵐，不知公子高姓大名？”

“沈硯。”

他將錦盒遞過去，指尖觸到她的指尖，微涼，“姑娘不必客氣，路見不平罷了。”

蘇清嵐接過錦盒，緊緊抱在懷里，又道：“這錦盒里是家父的遺物，影閣的人追了我三天了……若不是公子，我怕是……”她眼圈微紅，卻沒掉淚。

沈硯想起“影閣”——那是近來江湖上突然冒出來的邪派勢力，行事詭秘，專搶奇珍異寶，據說和朝中某些權貴還有牽連。

他皺了皺眉：“姑娘要去哪？

影閣的人怕是還會再來。”

“我要去城外的棲霞山，找我爹的舊友周神醫。”

蘇清嵐低聲道，“家父說，若遇危難，周神醫能護我。”

棲霞山離臨安城有三十里，此刻雨大路滑，一個姑娘獨行確實危險。

沈硯想了想：“我正好要往城西去，順路送你到山腳吧。”

蘇清嵐愣了愣，眼里閃過感激：“那就多謝沈公子了。”

兩人共撐一把油紙傘，并肩走在雨巷里。

雨打在傘上噼啪響，沈硯能聞到她身上淡淡的藥香，混著雨里的青草氣，很干凈。

他沒多問錦盒里的遺物是什么，她也沒提影閣為何要搶，只偶爾說兩句臨安城的雨景，氣氛竟不尷尬。

快到城門口時，蘇清嵐突然輕聲道：“沈公子，那錦盒里……是半塊‘青嵐玉’。

家父說，這玉藏著關乎天下安危的秘密，影閣搶它，怕是為了那秘密。”

沈硯腳步一頓。

他聽過“青嵐玉”的傳說——百年前一位異人將一塊能定山河氣運的寶玉一分為二，分別交予忠良之后保管，說只有兩塊玉合璧，才能解開其中玄機，可百余年來，從沒人見過玉的真容。

原來傳說竟是真的。

他看向蘇清嵐，見她眼里沒半分隱瞞，心里對這聰慧又坦誠的姑娘，又多了幾分敬重