第1章 暴雪遇紅魔

我叫沈塵，十七歲，霧澤鎮人。

爹娘死得早，嬸子用一碗米粥一口粗飯把我拉扯大。

現在她咳得整夜睡不著，灶膛冷得能凍住呼吸。

柴火沒了，我得上山。

天黑前我就該回來的。

可雪太大，壓斷了不少枯枝，我背上的柴捆還是不夠分量。

再撿一捆，嬸子今晚才能暖著睡。

林子深了，雪埋過腳踝。

我每走十步就得停下跺腳，腳趾早就沒了知覺。

手背裂口滲著血，握柴刀的地方己經黏住刀柄。

我拿刀在樹干上劃痕，一道一道，不敢丟路。

腳上裹了破布，外頭再纏一圈草繩，走一步滑半步。

半截枯枝拄在身前，撐住身子，不然我怕自己倒下去就起不來。

風從斷崖口灌下來，吹得人睜不開眼。

前面影影綽綽有堵墻，歪斜的屋檐壓著厚雪——山神廟。

沒人來這兒十幾年了，香火早斷，只剩個空殼。

我本打算繞過去，可雪太密，風太硬，再不避一避，骨頭要凍裂。

廟門半塌，我側身擠進去。

里面黑得伸手不見五指，我靠墻站了會兒，等耳朵從呼嘯風聲里緩過來。

然后我聽見了。

一絲極輕的呼吸。

角落里蜷著個人。

紅衣服，像剛從血里撈出來。

頭發是白的，嘴唇發青，臉上沒一點活氣。

她身上有股冷味，不是雪的冷，是更深的、死井般的寒。

黑霧纏著她，貼地盤旋，碰到枯草，草尖立刻結霜。

我退到門口，手攥緊柴刀。

鎮上老人說過，山里有紅魔，專吃人心。

說是幾十年前有個外鄉女子穿紅衣進山，再沒出來，后來有人看見雪地拖著長血痕，盡頭只剩半顆頭骨。

從此誰也不敢夜里上山。

可這人還活著。

我緊緊盯著她的胸口，那細微的起伏如同風中殘燭，微弱得幾乎難以察覺，每一次跳動都仿佛用盡了全身的力氣，也讓我的心跟著懸了起來。

我站在門口，刀沒放下。

看了半刻鐘。

她沒動，沒睜眼，也沒發出聲音。

我慢慢靠近，蹲下，伸手探她鼻下。

一絲極弱的氣。

冷得像冰碴子刮過指尖。

我收回手，指甲發青。

腦子里轉著兩個念頭：走，或者留。

我的腦子里像是炸開了鍋，兩個念頭瘋狂地糾纏、爭斗著：一個是拼命想要逃離這里，保住自己的性命；另一個卻又驅使我留下，去救這個陌生且危險的女子。

我盯著她看了很久。

她太瘦，鎖骨凸得像要刺破皮。

一只手腕露在袖外，上面有三道深口子，結著黑痂。

不是凍的，是傷。

我解下棉襖。

粗布的，打滿補丁，是我最厚的一件衣裳。

脫下來的瞬間，寒氣首接鉆進骨頭。

我抖了一下，把衣服蓋在她身上，拉緊領口，蓋住脖頸。

然后我去廟中央堆火。

枯草、斷木、碎紙——不知道誰以前留下的。

我掏出火折子，劃了三次才燃。

火苗剛起，風從破頂灌下來，差點吹滅。

我撕下內襯的棉絮扔進去，火“轟”地跳了一下，總算穩住。

我把最后幾根干柴分三堆放，一次只添一根。

火光映在墻上，影子亂晃。

她躺在那兒，黑霧還在，但沒再擴散。

我坐到火堆邊，刀橫在腿上。

眼皮沉得抬不起來。

三天沒睡整覺了，今天砍柴跑了六趟山腳，就為多換兩把米。

現在渾身發軟，骨頭縫里都冷。

我用刀鞘敲地。

“咚、咚、咚?！?br>
疼讓我清醒。

“嬸子還在等我回去……不能睡。”

我再次將目光投向她，在火光的映照下，她那青白的臉色依舊讓人揪心，我心中默默祈禱著她能挺過去。

她忽然抽了一下。

黑霧猛地一縮，隨即翻涌起來，像活物般卷向西周。

火苗劇烈晃動，幾乎熄滅。

我抓起一把棉絮扔進火堆，火光重新亮起。

我非但沒退，反而伸手扶她側身，怕她嗆住。

她脖頸冰涼，脈搏細得幾乎摸不到。

我坐回原地，繼續往火里添柴。

一根，又一根。

火堆穩了。

黑霧慢慢收回，貼回她身體。

她呼吸漸漸勻了，雖然弱，但不再斷。

我靠墻坐著，刀放在手邊。

眼睛睜不開，可我不敢閉。

我咬舌尖，嘴里有血腥味。

我數柴火，一根，兩根，三根……數到第七根時，火堆還亮著。

她沒再動。

我沒走。

外頭雪還在下，風撞在廟墻上，像有人在外面拍門。

我盯著火堆，看最后一根干柴燒到盡頭，火光跳了跳，穩住。

我撕了最后一點內襯棉絮，準備再引一次火。

手指凍僵，扯不動布。

我用牙咬住，一點一點撕下來。

火堆快滅了。

我伸手去掏火折子。

就在這時，她動了。

手指抽了一下，指甲刮過地面，發出“沙”的一聲。

我停住動作。

她喉嚨里滾出一個音節，極輕，極啞。

不是人話。

黑霧又開始動，貼著地面向我蔓延。

我握緊刀。

火光在她臉上跳了一下。

她的眼皮顫了顫。

我盯著她，手里的火折子沒點。

刀在掌心發燙。