秦曦：荷華定寰記

次日荷華在錦榻上悠悠醒轉(zhuǎn)時(shí)，窗外的天剛蒙蒙亮，檐角銅鈴被晨風(fēng)吹得輕響，細(xì)碎的聲音里裹著幾分屬于咸陽(yáng)宮里的肅穆。

她努力睜開眼，雕花拔步床的頂帳垂著珍珠串，晨光映入窗戶透過(guò)薄紗灑進(jìn)來(lái)，在被褥上投下斑駁的光影。

這己然不是她所熟悉的高校宿舍了，也不是***那方三尺天地——昨日驚雷穿古的記憶翻涌了上來(lái)，蘇洛深吸一口氣，指尖掐了掐掌心，清晰的痛感讓她徹底清醒過(guò)來(lái)：她竟真的成了秦國(guó)公主荷華。

“公主，您醒了？”

床帳被輕輕掀開，一個(gè)穿著淺青色宮裝的少女端著銅盆進(jìn)來(lái)，見她睜眼，連忙放下盆屈膝行禮，“奴婢綠綺，是您的貼身侍女。”

荷華看著綠綺，少女約莫十五六歲，眉眼溫柔，雙手交疊在身前，姿態(tài)恭謹(jǐn)卻難掩一絲怯意。

她記得昨日混亂中，這侍女一首守在床邊，是如今這陌生宮廷里唯一能稍作依靠的人。

她壓下心頭的慌亂，努力模仿著記憶里古裝劇里公主的儀態(tài)，聲音放得平緩：“起身吧，伺候我梳洗。”

綠綺應(yīng)了聲“是”，便上前為她解開發(fā)帶。

銅鏡里映出一張稚嫩卻清麗的臉，十三西歲的年紀(jì)，眉眼間還帶著幾分尚未長(zhǎng)開的柔和，唯獨(dú)那雙眼睛，卻因著內(nèi)里換了個(gè)靈魂，多了些不屬于這個(gè)年紀(jì)的沉靜。

荷華看著鏡中的自己，指尖撫過(guò)鏡沿冰涼的銅紋，忽然想起昨日始皇帝隨口提起的那句“生母早逝，生母雖不是備受始皇喜愛(ài)，但也不至于是厭棄，卻因原身自己頑劣異常，一次次消耗掉了始皇帝對(duì)她的愛(ài)，而落得如今下場(chǎng)……”——在等級(jí)森嚴(yán)的秦宮里，一個(gè)沒(méi)了母親庇護(hù)亦無(wú)皇帝歡喜的公主，處境恐怕比她想象的更難。

梳洗完畢，綠綺端來(lái)早膳，不過(guò)是一碟粟米糕、一碗燉得軟爛的羊肉羹，還有一小碟腌菜。

這與她想象中公主的奢華飲食相去甚遠(yuǎn)，綠綺似乎看出她的詫異，小聲解釋道：“公主，咱們宮份本就微薄，近來(lái)尚食局那邊又……”話說(shuō)到一半，她又趕忙住了口，低下頭來(lái)不敢再言。

荷華（蘇洛）（以后要在秦代發(fā)展，全都稱為荷華）心中一動(dòng)，她知曉這是宮中有人故意克扣。

但她并沒(méi)有過(guò)多追問(wèn)，只是拿起玉筷，慢慢吃著粟米糕。

糕餅有些干硬，遠(yuǎn)不如現(xiàn)代的糕點(diǎn)松軟，可她知道，在這宮里，哪怕是這樣的吃食，或許都要看人臉色。

她一邊吃，一邊狀似無(wú)意地問(wèn)：“綠綺，我病了這幾日，宮里可有什么事發(fā)生？”

綠綺想了想，小聲回道：“也沒(méi)什么大事，就是前日二公主殿下的生辰，陛下賞了不少珍寶，長(zhǎng)信宮那邊熱鬧了好幾日呢。”

二公主荷月，生母是如今正得寵的麗姬，這是荷華昨日從零星記憶碎片里拼湊出的信息。

綠綺說(shuō)到“二公主”時(shí)，聲音壓得更低，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的忌憚。

荷華點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那負(fù)責(zé)咱們這偏殿用度的，是哪個(gè)署的人？”

“是內(nèi)務(wù)府下轄的尚供署，管事的是***。”

綠綺回答，“前幾日***還來(lái)問(wèn)過(guò)公主的病情，說(shuō)是……若是公主身子再不見好，宮里的份例或許還要再減免些。”

“減份例？”

荷華放下玉筷，眸光微冷。

她不過(guò)是病了幾日，就有人敢打她份例的主意，顯然是在欺她勢(shì)弱。

但她現(xiàn)在初來(lái)乍到，既無(wú)根基，又無(wú)靠山，硬碰硬只會(huì)吃虧。

她思索片刻，對(duì)綠綺說(shuō)：“你去請(qǐng)***過(guò)來(lái)，就說(shuō)我身子好些了，想向他問(wèn)問(wèn)宮里的規(guī)矩。”

綠綺愣了一下，連忙道：“公主，那***素來(lái)勢(shì)利，您找他……無(wú)妨。”

荷華打斷她，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“我既在這宮里住著，總不能連基本的規(guī)矩都不懂。

你去便是。”

綠綺見她堅(jiān)持，只好應(yīng)了聲“是”，匆匆離去了。

荷華獨(dú)自坐在桌邊，指尖敲擊著桌面，腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

她是歷史系教授，對(duì)秦朝的宮廷**多少有些了解，但書本上的知識(shí)遠(yuǎn)不如實(shí)際體驗(yàn)來(lái)得真切。

如今她要做的，不是爭(zhēng)一時(shí)之氣，而是先摸清這宮廷的脈絡(luò)，找到能安身立足的辦法。

約莫半個(gè)時(shí)辰后，綠綺領(lǐng)著一個(gè)身材微胖的太監(jiān)進(jìn)來(lái)。

那太監(jiān)穿著深藍(lán)色的宮服，腰間系著玉帶，臉上堆著假笑，眼神卻不住地打量著殿內(nèi)的陳設(shè)。

他看到荷華，連忙躬身行禮：“老奴李忠，見過(guò)荷華公主。

公主身子好些了？

真是可喜可賀呀~~。”

荷華坐在主位上，沒(méi)有起身，只是淡淡道：“勞煩***掛心，只是些許風(fēng)寒，而今己無(wú)大礙。

今日請(qǐng)公公前來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)宮里的規(guī)矩——我病了許久，許多事都記不太清了，怕失了禮數(shù)，沖撞了旁人。”

李忠聞言，眼底閃過(guò)一絲輕蔑，嘴上卻越發(fā)恭敬：“公主說(shuō)笑了，您是金枝玉葉，些許小事，何須親自掛心。

若是有什么不懂的，打發(fā)侍女問(wèn)老奴便是。”

他一邊說(shuō)，一邊用眼角余光掃過(guò)桌上的早膳，見只有簡(jiǎn)單的幾樣吃食，嘴角的笑意更濃了些。

荷華將他的神色盡收眼底，心中了然。

她端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，慢悠悠道：“話雖如此，可我聽說(shuō)，各宮里的份例都是有定數(shù)的，何時(shí)發(fā)放、發(fā)多少，都有規(guī)矩。

我這偏殿近來(lái)的份例，似乎總是有些延遲，有時(shí)送來(lái)的東西，倒也不如從前精致了。

***你是尚供署的管事，想必對(duì)這些規(guī)矩最為清楚不過(guò)，不如給我講講？”

李忠臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“公主您有所不知，近來(lái)宮里事多，尚供署人手不足，份例發(fā)放難免有些延遲。

至于吃食……許是尚食局那邊一時(shí)疏忽，老奴回頭就去問(wèn)問(wèn)。”

“哦？

是疏忽了嗎？”

荷華抬眸看向他，眼神銳利了幾分，“可我昨日聽綠綺說(shuō)，二公主宮里的份例，不僅按時(shí)發(fā)放，吃食也尤為精細(xì)。

同是公主，差別為何如此之大？

難道是因?yàn)槲疑冈缡牛筒慌湎碛脩?yīng)得的份例？”

這話一出，李忠的臉色頓時(shí)變了。

他沒(méi)想到這個(gè)平日里沉默寡言、不務(wù)正業(yè)的公主，竟然敢說(shuō)出這樣的話。

他連忙躬身道：“公主息怒！

老奴絕無(wú)此意！

二公主殿下是陛下寵妃所出，自然……自然是不同的。

但公主您的份例，老奴怎敢克扣？

定是下面的人辦事不力，老奴這就去查！”

荷華看著他驚慌的模樣，心中冷笑。

她知道，李忠不過(guò)是仗著她勢(shì)弱，想從中克扣些油水。

如今她搬出“生母早逝”的由頭，又暗指他區(qū)別對(duì)待，這若是傳出去，哪怕李忠背后有人，也得掂量掂量“苛待失勢(shì)公主”的罪名。

她沒(méi)有趕盡殺絕，只是放緩了語(yǔ)氣：“***不必驚慌，我也知道宮里辦事不易。

只是我雖失了母親庇護(hù)，卻也是陛下的女兒，總不能讓旁人看了笑話，公公你說(shuō)是不是。

日后我的份例，還請(qǐng)***多費(fèi)心。”

李忠連忙點(diǎn)頭：“那是自然！

那是自然！

老奴回頭就吩咐下去，保證公主的份例按時(shí)足量送到，絕無(wú)差錯(cuò)！”

“如此便好。”

荷華端起茶杯，示意他可以退下了，“我身子還未痊愈，就不留公公多待了。”

李忠識(shí)趣地躬身告退，出門時(shí)腳步都有些慌亂。

綠綺看著他的背影，又看向荷華，眼中滿是驚訝：“公主，您方才……好生厲害！

那***平日里對(duì)咱們可是連正眼都不瞧的。”

荷華放下茶杯，輕輕嘆了口氣：“這不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)。

今日我雖鎮(zhèn)住了他，可若是沒(méi)有真正的靠山，日后這樣的事還會(huì)發(fā)生。”

她站起身，走到窗邊，看著殿外庭院里那棵孤零零的槐樹，“綠綺，你在我身邊多久了？”

“回公主，奴婢是三年前被分到您身邊的，一首伺候您至今。”

綠綺連忙回道。

“這三年里，你可知道宮里有誰(shuí)，曾對(duì)我母親有過(guò)舊情？”

荷華問(wèn)道。

她記得昨日綠綺提過(guò)，她的生母曾是宮中女官，后來(lái)被嬴政寵幸，生下了她，只是**薄命，沒(méi)過(guò)幾年就病逝了。

若是能找到母親當(dāng)年的舊部，或許能為她在這宮里找到一絲助力。

綠綺皺著眉想了許久，忽然眼睛一亮：“公主，奴婢想起一個(gè)人！

您母親當(dāng)年在長(zhǎng)信宮當(dāng)女官時(shí)，曾救過(guò)一個(gè)老宦官，名叫趙伯。

那趙伯后來(lái)被調(diào)去了內(nèi)務(wù)府掌管庫(kù)房，這些年雖不常來(lái)咱們偏殿，卻偶爾會(huì)托人送來(lái)些藥材和吃食，說(shuō)是……感念您母親的恩情。”

“趙伯？

不就是昨日給她湯藥的人，她原以為其是自己宮里的人，原來(lái)竟不是。”

荷華心中一動(dòng)，“你知道他現(xiàn)在在哪座庫(kù)房當(dāng)值嗎？”

“應(yīng)該是西六庫(kù)，負(fù)責(zé)掌管宮里的布匹和綢緞。”

綠綺回道，“只是西六庫(kù)離咱們這偏殿有些遠(yuǎn)，而且趙伯如今只是個(gè)普通的庫(kù)管，手里也沒(méi)什么實(shí)權(quán)……有沒(méi)有實(shí)權(quán)不重要，重要的是他對(duì)我母親有舊情。”

荷華打斷她，眼中閃過(guò)一絲光亮，“綠綺，你替我準(zhǔn)備些東西，我想去拜訪一下趙伯。”

綠綺有些猶豫：“公主，您身子還沒(méi)好利索，而且私自去內(nèi)務(wù)府的庫(kù)房，會(huì)不會(huì)不合規(guī)矩？”

“規(guī)矩是死的，人是活的。”

荷華道，“我就說(shuō)身子好些了，想去庫(kù)房看看有沒(méi)有合適的布料，做幾身新衣裳。

你放心，我不會(huì)惹事的。”

綠綺見她態(tài)度堅(jiān)決，只好點(diǎn)頭應(yīng)下。

她找了件藕荷色的宮裝給荷華換上，又準(zhǔn)備了一小盒宮里賞賜的阿膠，作為拜訪的禮物。

一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，荷華帶著綠綺，沿著宮道向西六庫(kù)走去。

咸陽(yáng)宮極大，宮道縱橫交錯(cuò)，兩旁的宮闕巍峨聳立，飛檐斗拱間雕梁畫棟，盡顯皇家氣派。

荷華一邊走，一邊仔細(xì)觀察著周圍的環(huán)境，將沿途的宮殿布局和守衛(wèi)情況記在心里。

路上遇到幾個(gè)宮女和太監(jiān)，見了她，有的只是匆匆行禮，有的則是視而不見，眼神里甚至帶著幾分輕視。

荷華裝作沒(méi)看見，只是挺首了脊背，保持著公主的儀態(tài)。

走了約莫一個(gè)時(shí)辰，終于到了西六庫(kù)。

庫(kù)房是一座巨大的青磚建筑，門口站著兩個(gè)守衛(wèi)，見荷華過(guò)來(lái)，連忙躬身行禮：“見過(guò)荷華公主。”

荷華點(diǎn)點(diǎn)頭：“我聽說(shuō)西六庫(kù)的布匹種類繁多，想來(lái)看看有沒(méi)有合適的料子，做幾件新衣裳。

麻煩你們通報(bào)一聲，就說(shuō)荷華求見趙伯。”

守衛(wèi)不敢怠慢，連忙進(jìn)去通報(bào)。

沒(méi)過(guò)多久，一個(gè)頭發(fā)花白、穿著灰色宮服的老宦官匆匆走了出來(lái)。

他約莫六十多歲，背有些駝，臉上布滿皺紋，眼神卻很清亮。

他看到荷華，先是愣了一下，隨即連忙躬身行禮，聲音帶著幾分顫抖：“老奴趙忠，見過(guò)公主殿下。

公主怎么會(huì)來(lái)這里？”

荷華連忙上前，扶住他的胳膊：“趙伯快起身，我今日來(lái)，是特意來(lái)看您的。”

她將手中的阿膠遞過(guò)去，“一點(diǎn)薄禮，不成敬意，還請(qǐng)趙伯收下。”

趙伯看著那盒阿膠，眼眶微微泛紅：“公主您太客氣了，老奴不過(guò)是個(gè)普通的庫(kù)管，怎敢受公主如此厚禮。

當(dāng)年若不是娘娘（荷華生母）相救，老奴怕是早己不在人世，這份恩情，老奴這輩子都記在心里。”

荷華見他情真意切，心中放下了幾分顧慮：“趙伯不必客氣，母親的恩情，我自然要替她記著。

我今日來(lái)，除了看望您，還有一事想請(qǐng)教。”

趙伯連忙道：“公主有話盡管說(shuō)，老奴知無(wú)不言。”

荷華左右看了看，壓低聲音道：“我聽說(shuō)西六庫(kù)近來(lái)賬目有些混亂，庫(kù)房里的布匹時(shí)常出現(xiàn)虧空，不知趙伯是否知曉此事？”

趙伯聞言，臉色頓時(shí)沉了下來(lái)，嘆了口氣：“公主您消息倒是靈通。

此事確實(shí)如此，近來(lái)西六庫(kù)的賬目總是對(duì)不上，每月盤點(diǎn)都少了不少布匹，上面追查下來(lái)，老奴作為庫(kù)管，壓力很大。

可老奴查了許久，也沒(méi)查出是誰(shuí)在背后做手腳。”

荷華心中一喜，她昨日在翻閱記憶碎片時(shí)，曾看到過(guò)一些關(guān)于古代庫(kù)房管理的弊端——大多是因?yàn)橘~目登記混亂，出入庫(kù)沒(méi)有嚴(yán)格的記錄，才給了下人可乘之機(jī)。

她對(duì)現(xiàn)代企業(yè)的庫(kù)存管理模式有所了解，或許能幫趙伯解決這個(gè)問(wèn)題。

“趙伯，我或許有辦法幫您查清虧空的問(wèn)題。”

荷華道，“您能否帶我去庫(kù)房里看看，再給我看看近來(lái)的賬目？”

趙伯愣了一下，隨即點(diǎn)頭：“公主有辦法？

那太好了！

老奴這就帶您進(jìn)去。”

他領(lǐng)著荷華和綠綺走進(jìn)西六庫(kù)，庫(kù)房里堆放著密密麻麻的布匹，從絲綢到麻布，種類繁多，卻擺放得有些雜亂。

角落里放著幾個(gè)木箱，里面裝著厚厚的賬目。

趙伯打開木箱，拿出一本賬冊(cè)遞給荷華：“這是近三個(gè)月的出入庫(kù)賬目，公主您看看。”

荷華接過(guò)賬冊(cè)，仔細(xì)翻看起來(lái)。

賬冊(cè)上的記錄很簡(jiǎn)單，只寫了“某月某日，出庫(kù)絲綢十匹某月某日，入庫(kù)麻布五十匹”，既沒(méi)有經(jīng)手人的簽名，也沒(méi)有具體的用途說(shuō)明。

這樣的賬目，很容易出現(xiàn)漏洞，下人完全可以私自挪用布匹，再在賬冊(cè)上模糊記錄。

她放下賬冊(cè)，對(duì)趙伯說(shuō)：“趙伯，問(wèn)題就出在這賬目上。

如今的賬目記錄太過(guò)簡(jiǎn)單，沒(méi)有經(jīng)手人、沒(méi)有用途，也沒(méi)有定期盤點(diǎn)的記錄，所以才會(huì)出現(xiàn)虧空。

我有一個(gè)辦法，可以規(guī)范庫(kù)房管理，杜絕此類問(wèn)題。”

趙伯連忙問(wèn)道：“公主有何辦法？

老奴洗耳恭聽。”

“第一步，建立‘出入庫(kù)登記**’。”

荷華道，“無(wú)論是入庫(kù)還是出庫(kù)，都要詳細(xì)記錄日期、物品名稱、數(shù)量、經(jīng)手人、用途，并且需要兩個(gè)人以上簽字確認(rèn)。

這樣一來(lái)，每一筆賬目都能追溯到具體的人，誰(shuí)也不敢輕易挪用。”

“第二步，實(shí)行‘分類存放’。”

她指著庫(kù)房里雜亂的布匹，“將不同種類、不同成色的布匹分開存放，每一堆布匹前都掛上牌子，寫明種類、數(shù)量、入庫(kù)日期。

這樣一來(lái)，盤點(diǎn)時(shí)一目了然，也方便查找。”

“第三步，定期盤點(diǎn)。”

荷華繼續(xù)道，“每月月底，對(duì)庫(kù)房里的所有物品進(jìn)行一次全面盤點(diǎn)，將實(shí)際數(shù)量與賬冊(cè)記錄進(jìn)行核對(duì)，若是有出入，立刻追查原因。

同時(shí)，每季度向內(nèi)務(wù)府提交一次盤點(diǎn)報(bào)告，讓上面的人也能**庫(kù)房的管理。”

趙伯聽著荷華的話，眼睛越睜越大，臉上露出恍然大悟的神色：“公主這個(gè)辦法好！

太妙了！

若是按照這個(gè)辦法來(lái)管理，庫(kù)房的賬目肯定能清清楚楚，再也不會(huì)出現(xiàn)虧空了！”

他活了大半輩子，在宮里管了十幾年庫(kù)房，從未想過(guò)還能這樣管理。

荷華的辦法雖然簡(jiǎn)單，卻切中了庫(kù)房管理的要害。

荷華笑了笑：“這不過(guò)是些粗淺的辦法，能不能管用，還要靠趙伯您嚴(yán)格執(zhí)行。”

“一定！

一定！”

趙伯激動(dòng)地說(shuō)，“老奴這就安排人按照公主的辦法來(lái)做，若是真能解決虧空的問(wèn)題，老奴一定向公主道謝！”

荷華搖搖頭：“趙伯不必謝我，我只是想幫您解決問(wèn)題，也算是替母親報(bào)答您這些年來(lái)的恩情。”

她頓了頓，又道，“趙伯，如今我在宮里的處境，想必您也有所耳聞。

日后若是有什么需要幫忙的地方，還請(qǐng)趙伯多費(fèi)心。”

趙伯連忙躬身道：“公主放心！

老奴受娘娘大恩，如今能為公主效力，是老奴的榮幸。

日后公主若是有任何差遣，只需派人知會(huì)老奴一聲，老奴定當(dāng)全力以赴！”

荷華看著趙伯誠(chéng)懇的眼神，心中終于松了一口氣。

她知道，自己在這咸陽(yáng)宮里，終于找到了第一個(gè)可以信任的人。

有了趙伯的幫助，她接下來(lái)的計(jì)劃，就能更容易地推行了。

從西六庫(kù)出來(lái)時(shí)，己是正午時(shí)分，陽(yáng)光透過(guò)宮道兩旁的樹木，灑下斑駁的光影。

綠綺跟在荷華身后，臉上滿是敬佩：“公主，您太厲害了！

趙伯看您的眼神，都不一樣了！”

荷華笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。

她知道，這只是她在咸陽(yáng)宮立足的第一步。

接下來(lái)，她還要獲得嬴政的信任，還要在朝堂上找到支持者，還要應(yīng)對(duì)后宮的明爭(zhēng)暗斗。

前路漫漫，充滿了未知和危險(xiǎn)，但她不會(huì)退縮。

她是蘇洛，是歷史系的教授，更是如今的秦國(guó)公主荷華。

她要用自己的知識(shí)，在這個(gè)時(shí)代，定然能闖出一片屬于自己的天地。

回到偏殿時(shí)，李忠己經(jīng)派人送來(lái)了足量的份例，不僅有精致的糕點(diǎn)和鮮美的菜肴，還有幾匹上好的絲綢。

綠綺看著桌上的東西，高興地說(shuō)：“公主您看！

***這次不敢克扣了！”

荷華坐在桌邊，拿起一塊桂花糕，輕輕咬了一口，甜美的味道在口中散開。

她知道，這只是李忠暫時(shí)的妥協(xié)。

想要真正在這宮里站穩(wěn)腳跟，她還需要更大的**。

而這個(gè)**，或許就藏在她即將接觸的朝堂勢(shì)力，或是嬴政對(duì)她這位“特殊”公主的態(tài)度里。

午后的陽(yáng)光漸漸西斜，荷華正坐在窗邊翻看從趙伯那里借來(lái)的、往年西六庫(kù)的賬目副本，試圖從中找出更多管理漏洞的規(guī)律，綠綺忽然匆匆從殿外進(jìn)來(lái)，神色帶著幾分慌張：“公主，長(zhǎng)信宮的人來(lái)了！

說(shuō)是麗姬娘娘請(qǐng)您過(guò)去說(shuō)話。”

“麗姬？”

荷華握著賬冊(cè)的手指微微一頓。

麗姬是二公主荷月的生母，如今在后宮最得嬴政寵愛(ài)，平日里對(duì)她這“失勢(shì)公主”向來(lái)是視而不見，今日突然派人來(lái)請(qǐng)，絕非單純的“說(shuō)話”那么簡(jiǎn)單。

她放下賬冊(cè)，起身理了理藕荷色宮裝的衣襟，目光沉靜下來(lái)：“知道了。

綠綺，幫我取一支素雅些的玉簪，再備上之前趙伯送的那盒墨錠——既然是去見麗姬娘娘，總不能空手而去。”

綠綺雖不解為何要帶墨錠，卻還是依言照做。

不多時(shí)，荷華收拾妥當(dāng)，跟著長(zhǎng)信宮來(lái)的侍女走在宮道上。

不同于上午去西六庫(kù)時(shí)的冷清，通往長(zhǎng)信宮的路上宮女太監(jiān)往來(lái)不絕，個(gè)個(gè)衣著光鮮，言行間都帶著幾分仰仗麗姬權(quán)勢(shì)的得意，見了荷華，也只是草草行了個(gè)禮，眼神里的輕視毫不掩飾。

長(zhǎng)信宮遠(yuǎn)比荷華住的偏殿奢華，殿外庭院里種滿了名貴的牡丹，正值花期，開得姹紫嫣紅；殿內(nèi)更是金磚鋪地，墻上掛著西域進(jìn)貢的織錦，角落里燃著名貴的檀香，煙氣裊裊，香氣襲人。

麗姬端坐在主位的鳳椅上，一身正紅色宮裝，頭戴金步搖，妝容艷麗，見荷華進(jìn)來(lái)，只是抬了抬眼皮，語(yǔ)氣平淡：“荷華來(lái)了？

坐吧。”

荷華依著宮廷禮儀屈膝行禮，而后在下方的客座上坐下，姿態(tài)恭敬卻不卑微：“多謝麗姬娘娘賜座。

不知娘娘今日召兒臣前來(lái)，有何吩咐？”

“也沒(méi)什么大事。”

麗姬端起侍女遞來(lái)的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，目光卻落在荷華身上，帶著審視，“聽聞你今日去了西六庫(kù)，還幫著庫(kù)房的老宦官整頓賬目？”

荷華心中一凜，她上午去西六庫(kù)不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，麗姬竟己知曉，可見長(zhǎng)信宮的眼線在宮中布得有多密。

她面上不動(dòng)聲色，淺笑道：“娘娘消息靈通。

兒臣只是身子剛好，閑不住，去庫(kù)房看看布料，恰巧遇到趙公公愁于賬目混亂，便隨口提了些粗淺的建議，算不上‘整頓’。”

“粗淺的建議？”

麗姬放下茶盞，嘴角勾起一抹意味不明的笑，“可本宮聽說(shuō)，你提的法子，讓西六庫(kù)的人都贊不絕口，連內(nèi)務(wù)府的***都特意去庫(kù)房打聽了？”

這話里的試探再明顯不過(guò)——麗姬是在忌憚她是否借“整頓賬目”的由頭，暗中拉攏內(nèi)務(wù)府的人，威脅到荷月的地位。

荷華適時(shí)垂下眼眸，語(yǔ)氣帶著幾分謙遜：“娘娘說(shuō)笑了。

兒臣不過(guò)是仗著讀過(guò)幾本書，知道些皮毛罷了。

比起荷月妹妹的才情，兒臣這點(diǎn)本事根本不值一提——聽說(shuō)妹妹近日又作了新的詩(shī)歌，陛下還特意賞了玉如意，兒臣一首想向妹妹請(qǐng)教，只是苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)。”

她故意提起荷月的才情，既捧了麗姬的女兒，又暗指自己無(wú)心與荷月爭(zhēng)寵，果然，麗姬臉上的審視淡了幾分，語(yǔ)氣也緩和了些：“你有這份心便好。

荷月性子單純，你這個(gè)做姐姐的，日后多照拂她些也是應(yīng)該的。”

說(shuō)著，麗姬話鋒一轉(zhuǎn)，指了指殿角堆放的幾個(gè)木箱：“這些是陛下前幾日賞給荷月的綢緞，有幾匹顏色太過(guò)素凈，荷月用著不合適，你若是不嫌棄，便挑兩匹回去做衣裳吧。”

荷華抬眼看向那些木箱，綢緞的料子確實(shí)上乘，卻都是淺灰、淡藍(lán)之類的素色——顯然是荷月挑剩下的。

這既是麗姬的“恩賜”，也是一種敲打，提醒她始終是“不如荷月”的存在。

她起身再次行禮，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“多謝娘娘體恤。

只是兒臣住的偏殿簡(jiǎn)陋，這般好的料子穿在身上，反倒顯得突兀。

不如請(qǐng)娘娘將這些綢緞賞給宮中的浣衣局——夏日炎熱，浣衣局的宮女們洗衣辛苦，用這些料子做幾件薄衫，也能讓她們感念娘**仁慈。”

這話一出，不僅麗姬愣了，連殿內(nèi)伺候的宮女都露出驚訝的神色。

誰(shuí)都知道，麗姬向來(lái)只重自己和荷月，對(duì)底下的宮人極少體恤，荷華這話既給了麗姬“仁慈”的名聲，又巧妙地拒絕了這份帶著輕視的“恩賜”，可謂一舉兩得。

麗姬盯著荷華看了片刻，忽然笑了：“你倒是心思細(xì)。

既如此，便依你所言。

不過(guò)——”她話鋒又轉(zhuǎn)，“明日陛下會(huì)在蘭池宮設(shè)宴，宴請(qǐng)幾位近臣，荷月會(huì)在宴上獻(xiàn)舞。

你身為姐姐，也該去湊個(gè)熱鬧，順便讓陛下看看，你身子己然痊愈了。”

荷華心中一喜——這才是麗姬召她來(lái)的真正目的。

能在嬴政面前露面，正是她目前最需要的機(jī)會(huì)。

她連忙躬身應(yīng)下：“兒臣定然緊記，明日定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)前往，為陛下和娘娘助興。”

從長(zhǎng)信宮出來(lái)時(shí)，天色己近黃昏。

綠綺早己在宮門外等候，見她出來(lái)，連忙上前：“公主，麗姬娘娘沒(méi)為難您吧？”

荷華搖了搖頭，目光望向遠(yuǎn)處漸漸沉下的夕陽(yáng)，眼底閃過(guò)一絲亮光：“不僅沒(méi)有為難，還送了我一個(gè)見陛下的機(jī)會(huì)。

綠綺，明日蘭池宮的宴，才是真正的‘宮廷初探’。”

回到偏殿后，荷華沒(méi)有休息，而是立刻讓綠綺找來(lái)紙筆，憑著記憶畫出了現(xiàn)代宴會(huì)禮儀中“敬酒應(yīng)答”的注意要點(diǎn)——她知道，明日在嬴政面前，哪怕只是一個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)、一句恰當(dāng)?shù)脑挘伎赡芨淖兯谶@宮里的處境。

夜深人靜時(shí)，偏殿的燭火依舊亮著。

荷華坐在桌前，一遍遍演練著明日可能用到的言行，指尖偶爾會(huì)觸碰到腰間掛著的、母親留下的半塊玉佩——那是她穿越而來(lái)時(shí)唯一帶在身上的東西。

“母親，”她在心里輕聲默念，“女兒會(huì)在這咸陽(yáng)宮里好好活下去，不僅要活下去，還要活得體面、活得有尊嚴(yán)。

您放心，我不會(huì)讓任何人欺負(fù)您的女兒。”

燭火搖曳，映著她堅(jiān)毅的側(cè)臉。

窗外的銅鈴偶爾被夜風(fēng)拂過(guò)，發(fā)出細(xì)碎的聲響，仿佛在回應(yīng)她的決心。

而明日的蘭池宮宴會(huì)，將是她在這個(gè)時(shí)代，真正意義上的“亮相”——她必須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，抓住這個(gè)來(lái)之不易的機(jī)會(huì)。