第一章 雨夜的拾獲

雨絲抽打著教堂外的青石板，暮色被揉進墨色云團里。

托馬斯將掃帚往肩頭又壓了壓，瑪麗提著的油燈在風中搖晃，昏黃光圈里，雨珠像破碎的銀箔簌簌墜落。

他們剛結束教堂的收尾工作。

擦拭圣壇雕花時，指尖殘留的松油味混著雨夜潮氣，黏膩得叫人發慌。

“今晚的雨比往年來得兇。”

瑪麗瞥向教堂西角的浮雕，那尊無名神像的臉在雨幕中扭曲，“神像的眼睛總叫我發慌。”

托馬斯悶聲應著，腳步不自覺加快。

他們在教堂打雜五年，連侍奉的究竟是光明神還是其他神祇都沒弄清，只聽主教說“是神”，便對著高踞的雕像磕頭。

可最近半年，神像底座總滲出暗紅色水痕，像凝固的血。

轉過巷口時，哭聲刺破雨幕。

那聲音極輕，像被掐斷的游絲，卻精準扎進瑪麗耳里。

她猛地攥住丈夫袖子：“托馬斯，你聽見了嗎？”

黑暗巷弄深處，霉爛麻布堆里，蜷縮著個小小的身影。

托馬斯蹲下，用掃帚柄挑開破布。

月光漏下的瞬間，他看見男孩蒼白的臉，睫毛凝著雨珠，眼睛卻亮得驚人，像兩汪凍住的湖，沒有孩童該有的驚惶，只有沉靜審視。

“是個孩子。”

瑪麗聲音發顫，伸手去抱。

男孩皮膚冰得刺骨，被觸碰的剎那，頸側隱約閃過一道墨色紋路，像藤蔓在皮下游走，又迅速消散。

瑪麗以為是雨水泡脹的血管，沒敢多想。

“誰家會把孩子扔在這兒？”

托馬斯皺眉，指尖蹭過男孩額角擦傷，“他身上沒胎記，也沒信物。”

男孩沒哭，任由瑪麗把他裹進粗呢斗篷。

斗篷上的樟腦味混著雨夜腥氣，他卻忽然想起久遠記憶。

也是這樣的雨夜，也是這樣帶著憐憫的體溫，只是那次，人們發現他的不同后，火把燒穿了整個夜。

家在教堂后巷第三條，石墻爬滿青苔，木門閂早己生銹。

瑪麗推開門，油燈照亮簡陋客廳：松木桌擺著吃剩的麥面包，墻角堆著待補的圣袍布料，二樓傳來兩個孩子勻淺的呼吸聲。

“埃文和露西睡了？”

托馬斯輕聲問，把男孩放在壁爐邊藤椅上。

6歲的埃文像小獸般警覺，4歲的露西總愛把野花**他發辮，此刻都被夢鄉收走棱角。

瑪麗舀了勺熱湯，吹了又吹：“慢些喝，別燙著。”

湯里飄著兩片曬干蘿卜，是上周教堂的施舍。

男孩接過木勺，動作拘謹卻平穩，每一口都咽得很慢，眼神卻不時掃向墻上褪色的圣像。

那上面的神祇張開雙臂，他卻從中嗅到熟悉的，令他厭惡的氣味。

夜半，埃文起夜。

他赤著腳摸到客廳，撞見男孩坐在藤椅上，月光從破碎窗紙漏進來，給他周身鍍了層銀邊。

男孩的眼睛在暗處亮得詭異，卻對他輕輕笑了一下。

那笑容太安靜，不像8歲孩子該有的鮮活，倒像教堂里永遠垂著眼的神像。

“你是誰？”

埃文攥著衣角，聲音發顫。

“塞繆爾。”

男孩說，伸手**他的頭，卻在觸到埃文發梢時猛地收回。

指尖竟不受控制地泛出墨色，像有活物在皮下涌動。

他迅速藏起手，后背抵著藤椅，指甲深深掐進掌心。

埃文沒看見這幕，只當是新哥哥的羞澀，轉身跑回閣樓：“媽媽！

新哥哥叫塞繆爾！”

瑪麗的腳步聲雜著困倦傳來時，塞繆爾己經恢復平靜。

他看著這個眼角有細紋的女人，突然想起白天她擦拭神像時，抹布上的金粉簌簌落在發間，像極了百年前某個試圖救贖他的修女。

雨不知何時停了。

窗臺上，一只烏鴉撲棱著翅膀落定，漆黑羽毛泛著幽光。

它歪頭打量塞繆爾，忽地跳上他肩頭，用喙輕輕蹭他頸側，發出“咕咕”低鳴，親昵得像相識許久的老友。

瑪麗**眼睛進來，只看見男孩安靜坐著，烏鴉卻猛地振翅飛遠，消失在墨色夜。

而客廳陰影里，一灘透明黏液正緩緩蠕動，史萊姆晶亮的身體里，無數細小光點流轉，它蹦跳著靠近塞繆爾，在他腳邊轉了兩圈，又消失得無影無蹤。

托馬斯打著哈欠下樓時，只聽見瑪麗輕聲問：“你說，這孩子……”塞繆爾垂下眼，遮住眸中一閃而過的墨色。

他知道，屬于自己的“不同”，又在這個平凡的家里，撕開了第一道縫隙。

遠處教堂尖頂，在月光下投下森冷剪影。