第1章 小鎮(zhèn)陰云

王雨落的童年浸泡在黏膩的黃泥與干燥的熱風(fēng)里。

山坳深處的陳家村，每逢雨季，泥濘的土路便成了吃人的陷阱，泥漿能生生拽下草鞋；茅草屋檐總在風(fēng)雨中簌簌發(fā)抖，每年都要踩著搖晃的木梯修修補(bǔ)補(bǔ)。

十歲那年，父親王老實(shí)趕著驢車往返百里山路，用磨破的手掌攥回一摞帶著汗?jié)n的銀錢，在青溪鎮(zhèn)買下兩間漏風(fēng)的土坯房。

青溪鎮(zhèn)的晨霧輕輕覆蓋在青石板路和錯(cuò)落的土坯房上。

王雨落往常這個(gè)時(shí)候，總會(huì)蹲在自家院子里，看那只蘆花雞領(lǐng)著一群小雞啄食。

可近來，這份寧靜被生生撕裂了。

偶爾穿著鎧甲的士卒踏著沉重的步伐從鎮(zhèn)口經(jīng)過，他們的甲胄在陽光下泛著冷硬的光，馬蹄揚(yáng)起的塵土嗆得人首咳嗽。

鎮(zhèn)上的人起初還探頭探腦地看新鮮，可當(dāng)越來越多的士卒出現(xiàn)，帶著兵器的寒光和不耐的呵斥聲時(shí)，大家臉上的好奇就變成了惶恐。

糧價(jià)一夜之間漲了三成，平日里熱鬧的集市也變得蕭條，連最潑辣的張屠戶都不敢大聲吆喝了，只是縮在肉案后，眼神警惕地打量著每一個(gè)經(jīng)過的陌生人。

“嗨，王雨落，你在發(fā)什么呆，先生教的功課做的怎么樣了，借給我看看?！?br>
面有菜色的王雨落這才在這聲叫喊中回神，才看到是同窗兼鄰居劉乾坤。

劉乾坤又道：“我爹說，你家的驢車整整兩月沒出過鎮(zhèn)子了?！?br>
“哦，做完了，我拿給你吧?！?br>
王雨落因?yàn)榧抑械氖掠行┗瓴皇厣?，待在門外恰好又遇到了同學(xué)，此時(shí)便回家取功課本。

回到家里，看著破敗的屋子，聽到的是父母的說話聲，便又有些難受。

“王雨落己經(jīng)有14歲了，學(xué)堂斷斷續(xù)續(xù)都有2個(gè)年頭了，家里現(xiàn)在窘迫，那劉麻子之前在鎮(zhèn)子都快去乞討了，你看他那個(gè)時(shí)候過得什么日子，你再看看他現(xiàn)在是個(gè)什么樣子，這么好的料子、簇新的衣服說送就送，還說要帶著大伙一起發(fā)財(cái)，他發(fā)財(cái)?shù)牡胤诫x我們這里也不遠(yuǎn)，就讓王雨落去跟著劉麻子去混吧?！?br>
王老實(shí)說道。

“14歲能干什么啊，學(xué)堂的2個(gè)年頭里還是斷斷續(xù)續(xù)的，多的時(shí)候還是去割草撿柴，去的那個(gè)什么石頭城離這里可不近?！?br>
王母李萍還是擔(dān)心不己。

“唉，現(xiàn)在聽人說北邊己經(jīng)在打仗了，石頭城可能還安全一些，現(xiàn)在才剛開始，也有人說前線打了勝仗，早早出去吧，家里也困難，小伙子遲早也要變成男子漢。”

父親的話一時(shí)讓王雨落有些恍惚，沒有想到這一天會(huì)這么快。

拿到功課本，王雨落心不在焉的出去，把功課本遞給劉乾坤。

“哎，你聽說了嗎，張將軍在前線打了個(gè)大勝仗，梁國那些該死的竟然敢打我們的主意，這次讓他們有去無回，如果有機(jī)會(huì)，真想跟隨張震遠(yuǎn)大將軍上場(chǎng)殺敵啊。

呔，梁國宵小，接我一劍！”

姜乾坤拿到功課本順勢(shì)將其當(dāng)做刀劍，比劃起來“打仗哪有那么輕松啊。”

擋過姜乾坤一劍，王雨落說出了自己的想法。

“雖有道理，但我大宋也不是沒有撒手锏，料他梁國也是土雞瓦狗，走了，回見?！?br>
姜乾坤說完便朝家走去，儼然一副胸有成竹的架勢(shì)。

看著姜乾坤，王雨落的心情也一時(shí)受到感染，竟是輕松了許多。

隔天，王雨落的父親王樹就把王雨落帶到劉麻子就是劉義住的客棧里，希望劉麻子能把王雨落帶到石頭城謀個(gè)路子。

“義哥，這是我那個(gè)不爭氣的兒子，聽你說石頭城有發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，我想讓你給我兒子引個(gè)路子，這世道，小生意是做不下去了。

這是兩只自家養(yǎng)的雞，現(xiàn)殺的，就當(dāng)是辛苦費(fèi)了，您就當(dāng)積德，帶雨落去石頭城尋條活路。

雨落，還不來給你劉伯伯問好?！?br>
王老實(shí)道。

“王伯伯好，我是王雨落?！?br>
“好，好，也有些年不見了，都這么大了，王老實(shí)啊，你來就來，這些東西就不拿了啊，多見外啊，沒問題啊，事包在我身上。”

劉麻子嘴上這么說，手上可一點(diǎn)也不客氣，一副生怕王樹反悔的架勢(shì)，立馬把兩只雞接了過去。

“那事就這么定了？”

事情的進(jìn)展多少有些出乎王老實(shí)的意料，以為過程還有些麻煩。

早在兩三年前劉麻子在鎮(zhèn)上的名聲就己經(jīng)聲名狼藉，好吃懶做游手好閑，偷東西被抓住，被鎮(zhèn)上的人吊起來打，自覺己在鎮(zhèn)上無法容身便去了石頭城。

現(xiàn)在卻是身穿短衫，手指上戴著個(gè)銅戒指，說話時(shí)唾沫星子橫飛，看起來確實(shí)比鎮(zhèn)上的人 “發(fā)達(dá)” 不少。

“放心，到了石頭城，我保準(zhǔn)給王……找個(gè)好活計(jì)，不出三年，就讓他混出個(gè)人樣來。

后天吧，后天我就要回石頭城了，那天一大早在客棧等我就行啦。”

劉麻子滿口答應(yīng)。

“雨落，收拾東西吧?！?br>
回家后王老實(shí)的聲音帶著濃重的疲憊，他蹲在門檻上，“跟著劉麻子去石頭城，總比留在這兒強(qiáng)?！?br>
母親李萍在一旁抹著眼淚，手里拿著一塊打了好幾塊補(bǔ)丁的布，想給王雨落縫個(gè)小包袱，可手抖得厲害，針怎么也穿不進(jìn)針眼。

王雨落知道父母的難處，鎮(zhèn)上的活計(jì)越來越少，賦稅卻一天比一天重，再加上流言西起，說北邊的戰(zhàn)事要蔓延過來了，留在這里，戰(zhàn)爭流血的恐怖陰云遲早會(huì)籠罩整個(gè)清溪鎮(zhèn)。

他沒說話，只是默默地走進(jìn)屋里，把幾件換洗衣裳疊好。

這一年他十西歲，對(duì)石頭城的印象只停留在大人們偶爾的閑談里，那是個(gè)比鎮(zhèn)子大得多的地方，有很高的城墻，有永遠(yuǎn)也逛不完的街道。

可他心里，有的只是對(duì)家的不舍以及對(duì)石頭城未知的恐懼。

臨行前，王雨落跪在父母面前磕了三個(gè)頭，母親塞給她的藍(lán)布帕子里包著幾塊干糧，指尖的老繭擦過他的臉頰。

王雨落跟著劉麻子離開了生活了十西年的小鎮(zhèn)，身后是父母佝僂的身影和揮別的手。

他回頭望了一眼，青溪鎮(zhèn)晨霧籠罩，霧中的小鎮(zhèn)像一個(gè)模糊的夢(mèng)，他不知道，這一別，何時(shí)才能再次回來。