陛下，臣妾在種菜

山茶冷。

刺骨的冷像是無數根細密的冰針，扎透了薄薄的、打滿補丁的單衣，鉆進骨頭縫里。

不是冬日里那種干冽的寒風，而是柴房里特有的、混雜著霉爛稻草、塵土和牲畜糞便殘余的陰濕潮氣，絲絲縷縷纏繞上來，往骨髓深處鉆。

每一次呼吸，都像吸進一口冰冷的、帶著腐味的棉絮，沉重地墜在肺里。

山茶蜷縮在柴房角落一個勉強能稱為“窩”的草堆里。

這草堆與其說是她的床，不如說是她努力從每日打回來的、喂牛后剩余的干草里，一點一點攢下來，用以隔絕冰冷堅硬泥地的可憐屏障。

草堆邊緣散亂，帶著被**過的痕跡，散發著潮濕和枯敗的氣息。

她的身體像一張被過度拉緊又驟然松開的破弓，每一寸骨頭、每一塊肌肉都在叫囂著酸痛和疲憊。

后背、手臂、大腿外側，新傷疊著舊傷，被粗糙的竹梢抽打出來的青紫棱子，在每一次細微的挪動中都**辣地提醒著她昨日的勞作和懲罰——僅僅因為打豬草時動作慢了一點點，沒能趕在天黑前把院子里那堆積得像小山一樣的柴火劈完。

饑餓是更深的烙印，胃袋空空地絞緊，發出沉悶而持續的鳴響，在寂靜的柴房里格外清晰。

上一頓是什么時候吃的？

好像還是昨天晌午，一碗能照見人影、稀得撈不起幾粒米的野菜糊糊。

那點熱量，早就在無休止的勞作和寒冷中消耗殆盡了。

意識沉沉浮浮，像漂浮在冰冷渾濁的泥潭上。

就在這混沌與痛苦的邊緣，一股極其強烈的、完全陌生的感覺猛地攫住了她！

不是寒冷，不是饑餓，也不是皮肉的疼痛。

是窒息！

冰冷的水，帶著渾濁的腥氣，瘋狂地灌入她的口鼻！

視野里是晃動扭曲的、描金繪彩的宮殿藻井，還有幾張俯視著她的、模糊卻寫滿刻毒快意的女子臉龐。

她徒勞地掙扎，手腳卻被死死按住，沉重的宮裝像水草般纏縛著她，拖著她向無盡的黑暗深淵沉去……“嗬——！”

一聲短促尖銳的抽氣聲猛地從山茶喉嚨里迸發出來，帶著瀕死般的絕望和驚駭。

她整個人像是被無形的巨力從草堆里彈起，瘦骨嶙峋的脊背重重撞在身后冰冷的土墻上，發出沉悶的“咚”一聲。

灰塵簌簌落下。

她劇烈地喘息著，胸腔劇烈起伏，如同離水的魚。

枯黃的亂發被冷汗浸濕，粘在額角和瘦削的臉頰上。

那雙因長期營養不良而顯得格外大的眼睛，此刻瞪得滾圓，瞳孔深處卻是一片駭人的空洞，映不出任何柴房里的景象，只有那冰冷刺骨的池水，那晃動的、象征著她前世終結的宮殿藻井，還有……那深入骨髓的、被親生父親親手推入地獄的背叛與絕望！

冷宮……雪夜……那碗“御賜”的、滾燙卻致命的毒藥……腸穿肚爛的痛苦……還有最后彌留之際，唯一握著她的手，那雙屬于兄長謝昀的、帶著無盡悲傷和無力回天的溫暖的手……“不……不……” 山茶干裂起皮的嘴唇哆嗦著，發出破碎的氣音。

她下意識地緊緊抱住自己冰冷刺骨的雙臂，指甲深深掐進皮肉里，試圖用這清晰的痛感來確認什么。

她死了。

她清楚地記得自己死在了那座金碧輝煌卻比地獄更冷的深宮里，死在十西歲被接回那個所謂的“家”僅僅一年之后！

死在親生父親為了家族前程而毫不猶豫的獻祭里！

死在她對親情卑微乞求的幻滅里！

可是……為什么……為什么能感覺到冷？

能感覺到餓？

能感覺到背上被竹梢抽打后**辣的痛？

為什么……她能看見眼前這堵斑駁骯臟、爬滿霉斑和蛛網的土墻？

能聞到柴房里這令人作嘔的混合氣味？

能聽到自己胸腔里那顆因為恐懼和震驚而瘋狂擂動的心跳？

一個荒謬絕倫、卻又帶著滅頂狂潮般沖擊力的念頭，如同閃電般劈開了她混亂的意識！

她猛地低下頭，視線死死盯在自己那雙手上。

那是一雙屬于少女的手，卻粗糙得如同老婦。

指甲縫里嵌著洗不凈的泥垢，掌心布滿了厚厚的老繭，手背上還有幾道新鮮的、結著血痂的劃痕——那是昨天在荊棘叢里打豬草時留下的。

這雙手，不是她死前那雙雖然也粗糙、卻因為短暫脫離勞作而稍微細膩了些的“尚書府小姐”的手，更不是后來入宮后，被養得稍微白凈些的手。

這是……這是她十西歲以前的手！

是她還在這個深山溝里，在這個名為“家”、實為地獄的農戶家里，當牛做**手！

“哐當！”

一聲粗魯的巨響猛地砸碎了柴房的死寂，也砸斷了山茶混亂的思緒。

那扇由幾塊破木板勉強拼湊起來的、歪歪斜斜的門，被人從外面狠狠一腳踹開！

寒風裹挾著更濃的牲畜臊臭和濕冷的空氣，猛地灌了進來，吹得地上的草屑打著旋兒飛舞。

門口逆著光，站著一個高大壯碩、如同鐵塔般的身影，幾乎堵住了整個門框。

“死丫頭！

挺尸挺到日上三竿了？！

還不給老娘滾起來干活！”

尖銳刺耳的女聲如同破鑼，帶著毫不掩飾的惡意和暴戾，正是山茶名義上的“母親”——趙金花。

趙金花叉著腰，一張被山風吹得黑紅粗糙的方臉上，橫肉堆疊，三角眼里射出毒蛇般的光，死死釘在蜷縮在墻角草堆里的山茶身上。

她身上穿著件油膩膩的舊棉襖，散發著一股濃重的汗酸和豬食混合的餿味。

“豬餓得嗷嗷叫！

水缸都見底了！

院子里的柴火劈完了嗎？

啊？！

昨晚讓你劈的那堆柴，老娘早上起來一看，就動了那么幾根！

你這懶骨頭，皮又**了是不是？！”

唾沫星子隨著她的咆哮西處飛濺。

山茶的身體在趙金花出現的那一刻，就本能地劇烈顫抖起來，像寒風中的最后一片枯葉。

那是前世十西年地獄生活刻進骨髓里的恐懼和條件反射。

她下意識地就想縮成一團，把頭埋進膝蓋里，像過去無數次那樣，用沉默和忍受來換取少挨一頓**。

但就在她肩膀瑟縮、頭顱即將低垂下去的瞬間，一股冰冷徹骨、如同淬火寒鐵般的意志，猛地從她混亂驚駭的心底最深處升騰而起！

不！

她不是那個逆來順受、只知卑微乞憐的山茶了！

她是謝明璃！

是百年世家謝氏血脈正統的嫡長女！

是前世被陰謀調換、被棄如敝履、最終慘死深宮的冤魂！

她回來了！

帶著前世所有的屈辱、痛苦、背叛和血淋淋的教訓，回到了這命運轉折的起點！

前世那深入骨髓的恐懼，此刻被滔天的恨意和冰冷的清醒瞬間覆蓋、凍結！

她垂在身側、深陷在冰冷草屑里的手，猛地攥緊，指甲幾乎要刺破掌心薄薄的皮膚。

那尖銳的痛感，像一盆冰水，讓她混亂的神智驟然清明！

她回來了！

回到了十西歲！

回到了被接回那個“家”之前！

回到了這具尚未被尚書府的規矩和宮廷的陰謀徹底摧毀的身體里！

巨大的沖擊讓她渾身僵硬，連呼吸都停滯了一瞬。

狂喜？

沒有。

只有一種被命運巨輪碾過、又被拋回原點、帶著無盡寒意的荒謬感和……一絲抓住翻盤契機的、冰冷的、沉甸甸的決絕！

“聾了？！

啞巴了？！”

趙金花見山茶只是發抖，卻不答話也不動彈，怒火更熾。

她一步跨進柴房，帶起一陣風，油膩的棉襖袖子高高揚起，粗糙的大手帶著一股惡風，狠狠朝著山茶枯黃凌亂的頭發抓來！

那架勢，顯然是要把她像拖死狗一樣從草堆里拖出去。

山茶猛地抬起頭！

那雙因為驚駭而瞪大的眼睛，此刻所有的混亂和空洞瞬間褪去，取而代之的是一種讓趙金花都莫名心頭一悸的冰冷！

那不是恐懼，也不是過去的麻木怯懦，而是一種深不見底的、仿佛淬了千年寒冰的沉靜和……審視？

如同看著一件死物，又像是在透過她，看向某個遙遠而充滿血腥的未來。

趙金花抓過來的手，被這雙驟然變得陌生的眼睛看得動作一滯，心底沒來由地升起一股寒氣，竟有些不敢落下。

“娘……” 就在趙金花愣神的剎那，一個怯生生的、帶著討好意味的童音在門口響起。

一個穿著同樣破舊、但明顯干凈整齊許多的藍布小襖的男孩探進頭來，約莫七八歲，是趙金花的親生兒子，山茶名義上的“弟弟”，趙寶根。

他吸了吸鼻涕，小聲說：“爹……爹讓你別打了，說……說有人來了……騎大**，往咱們這邊來了，看著可氣派了……”趙寶根的話像一顆投入死水潭的石子，讓僵持的場面泛起一絲漣漪。

“有人來了？

騎大馬？”

趙金花收回手，臉上的橫肉抖了抖，三角眼里閃過一絲驚疑不定。

這窮山溝里，除了收稅的衙役和偶爾路過的貨郎，哪有什么騎大**貴人會來？

她狐疑地瞪了山茶一眼，那眼神仿佛在說“回頭再收拾你”，隨即轉身，嘴里罵罵咧咧：“氣派個屁！

八成是走錯路的！

死丫頭，還不滾去喂豬挑水！

要是敢偷懶，仔細你的皮！”

她一邊罵，一邊快步朝院門口走去，想看看究竟。

柴房里再次陷入昏暗和寂靜，只剩下山茶粗重壓抑的喘息聲。

有人來了？

騎大馬？

往這邊來了？

這幾個詞如同重錘，狠狠砸在山茶剛剛凝聚起冰冷意志的心湖上，瞬間掀起了滔天巨浪！

那被刻意壓下的、關于前世接回的記憶碎片，如同沖破閘門的洪水，洶涌而至！

就是這個清晨！

就是這個時刻！

前世的今天，也是趙金花罵罵咧咧地踹開柴房門，也是趙寶根跑來報信說有人騎馬來了！

然后……然后那個穿著錦緞長衫、眉目清朗、氣質與這破落農家格格不入的年輕男子，就出現在了這低矮的院門前。

他自稱謝昀，是她的……兄長。

是他，將她從這暗無天日的泥潭里帶走，給了她一個關于“家”、關于“親人”、關于“美好未來”的虛幻泡影，然后……親手將她送上了通往深宮地獄的馬車！

是他！

謝昀！

心臟像是被一只冰冷的手攥緊，窒息感再次襲來，比剛才水淹的幻覺更甚。

血液似乎瞬間涌上了頭頂，又在下一秒凍結成冰。

她猛地從草堆里爬起，動作因為僵硬和虛弱而踉蹌了一下，幾乎是手腳并用地撲到了柴房那唯一一道透著光的、一指寬的墻縫前！

冰冷粗糙的土墻硌著她的臉頰和手掌，她屏住呼吸，將眼睛死死貼在那道縫隙上，用盡全身力氣向外望去！

院門外，泥濘的小路上。

清晨山間的薄霧尚未散盡，濕漉漉地纏繞著枯黃的草莖和光禿禿的樹枝。

幾匹高頭大馬噴著白色的鼻息，踏碎了泥濘小路上的薄冰，發出清脆的碎裂聲。

馬蹄聲由遠及近，沉穩而富有節奏，在這寂靜的山坳里顯得格外清晰，如同命運的鼓點，一聲聲敲在山茶的心上。

為首一人，勒馬停在了那歪歪斜斜、象征性地圍了一圈破籬笆的院門前。

他身著一件月白色的錦緞長衫，外面罩著件鴉青色的素面披風，領口一圈銀狐風毛，襯得他膚色如玉。

身姿挺拔如修竹，即便騎在馬上，也自有一股清貴之氣。

烏發用一根簡單的玉簪束起，面容清俊，眉目疏朗，只是此刻微微蹙著，眼神復雜地打量著眼前這破敗不堪、散發著貧窮和污濁氣息的農家院落。

那眼神里有深深的震驚，有難以掩飾的憐憫，更有一絲……沉重的愧疚和痛楚。

正是謝昀！

她的兄長！

和記憶中那個在尚書府里對她溫和微笑、在深宮訣別時緊握她手的兄長，面容重疊，分毫不差！

只是此刻的他，更加年輕，那份世家公子的矜貴氣度也尚未被朝堂的風霜完全磨去。

是他！

真的是他！

山茶的瞳孔驟然收縮！

貼墻的身體瞬間繃緊如鐵石，指甲深深摳進冰冷的土墻縫隙里，指關節因為用力而泛出慘白。

恨意！

滔天的恨意如同熔巖，瞬間沖垮了她剛剛筑起的冰冷堤壩，幾乎要將她的理智焚燒殆盡！

是他！

是他把她帶回去的！

是他讓她經歷了那短暫虛幻的溫暖，然后眼睜睜看著她墜入深淵！

他是幫兇！

是遞刀的人！

然而，就在這恨意翻騰到頂點，幾乎要沖破喉嚨化為嘶吼的瞬間，另一股冰冷徹骨的記憶，如同淬毒的冰錐，狠狠扎進了她的腦海！

那是她臨死前，意識模糊之際，唯一感受到的溫度——是他死死握著她的手，滾燙的淚水滴落在她冰冷的手背上。

他嘶啞的聲音一遍遍說著：“阿璃……對不起……是兄長無能……護不住你……”那份絕望的悲傷和無力，如此真實，穿透了死亡的冰冷，烙印在她的靈魂深處。

恨意與這前世最后的溫暖記憶猛烈碰撞，在胸腔里掀起驚濤駭浪。

山茶痛苦地閉上眼，牙齒深深咬進下唇，一股腥甜的鐵銹味瞬間在口腔里彌漫開來。

身體劇烈地顫抖著，如同秋風中最脆弱的殘葉，靠著冰冷的土墻才勉強沒有滑倒在地。

回去？

那個所謂的家？