第1章 七歲“小祖宗”進村
沈辭是被顛簸醒的。
破舊的面包車像頭喘著粗氣的老牛，在坑洼的土路上扭來扭去，車窗外的樹影糊成一片綠霧。
她睜開眼時，睫毛上還沾著點沒干透的水汽——不是哭的，是凌晨五點起來給爺爺煎藥，被蒸騰的熱氣熏的。
“爺，快到了。”
她伸手，輕輕按在爺爺枯瘦的手背上。
老人靠在座椅里，呼吸微弱得像風中殘燭，喉嚨里時不時發出“嗬嗬”的聲響，像是有團爛棉絮堵在那兒。
聽見孫女的聲音，他費力地掀了掀眼皮，渾濁的眼珠定在沈辭臉上，嘴角顫了顫，沒說出話來。
沈辭也不指望他能回應。
爺爺這病拖了大半年，從能拄著拐杖遛彎，到現在連吞咽都費勁，城里的大醫院換了三家，最后醫生只勸他們“回家靜養”。
她知道這西個字的意思，所以當爺爺用僅存的力氣拽著她的衣角，含糊地說“回…沈家坳”時，她沒打半點折扣，當天就收拾了兩個帆布包，買了最早一班去縣城的火車票，再轉乘這輛通往山坳深處的面包車。
帆布包里沒什么值錢東西，幾件換洗衣物，爺爺常穿的那件打了補丁的藍布褂子，還有她從廢品站淘來的半本《藥性賦》。
最金貴的，是她貼身藏著的那塊玉佩——灰撲撲的，像塊普通的石頭，上面刻著歪歪扭扭的“沈”字，是爺爺在她三歲時塞給她的，說“保命的”。
車“嘎吱”一聲停在岔路口，司機探出頭喊：“沈家坳到了！
要下的趕緊！”
沈辭先跳下車，濺起的泥點沾在她洗得發白的布鞋上，她沒顧上拍。
轉身鉆進車廂，小心地扶著爺爺的腰，把他半抱半攙地挪下來。
老人太輕了，骨頭硌得她胳膊生疼，她卻咬著牙沒吭聲，只是把爺爺的胳膊往自己肩上又攬了攬。
“這是誰啊？
看著面生。”
“像是…老沈家的？
你看那老爺子的眉眼，有點像沈老大年輕時的樣子。”
“沈老大？
那不是三十多年前就出去了嗎？
聽說在城里發了財，怎么回來了？”
嘰嘰喳喳的議論聲從路邊的歪脖子柳樹下傳來。
沈辭抬頭望去，七八個人影蹲在樹影里，手里捏著煙桿或鋤頭，眼睛首勾勾地盯著他們祖孫倆，像在看什么稀罕物。
沈家坳藏在三面山的褶皺里，進出只有一條路，日子過得像村口的老井，波瀾不驚。
突然來了兩個外人，自然成了全村的新鮮事。
沈辭沒理會那些打量的目光，扶著爺爺往記憶里的方向走。
爺爺說過，老沈家在村東頭有座老宅，是太爺爺那輩傳下來的，青磚灰瓦，院里有棵老槐樹。
可她放眼望去，只有連片的土坯房，墻皮剝得像老人的臉，哪有什么青磚灰瓦的影子？
“站住！”
一個粗啞的嗓門喊住了她。
沈辭回頭，看見個穿藍布中山裝的老頭，背有點駝，手里拄著根棗木拐杖，正瞇著眼打量她。
老頭身后跟著的幾個村民，眼神里多了點探究。
“你是…沈老大的孫女兒？”
老頭開口，聲音里帶著不確定。
沈辭點頭：“是。
我叫沈辭，這是我爺爺沈建國。”
“沈建國”三個字出口，老頭手里的拐杖“篤”地戳在地上，眼睛猛地瞪圓了：“真是老大的種？！”
他嗓門陡然拔高，“快！
快喊人去！
就說…就說沈家老大的孫女兒回來了！”
旁邊立刻有人應著跑了，剩下的人圍上來，七嘴八舌地問：“老爺子這是咋了？”
“城里待得好好的，咋回這窮山溝了？”
“丫頭，你爹娘呢？”
沈辭被問得心煩，眉頭擰成個小疙瘩。
她不喜歡被圍觀，更不喜歡這些人看爺爺的眼神——同情里摻著點看笑話的意味，像在說“你看，發了財又咋樣，還不是落得這步田地”。
她往爺爺身前擋了擋，聲音不大，卻清晰地鉆進每個人耳朵里：“我爺病了，要回家養病。
麻煩問下，沈家老宅在哪？”
穿中山裝的老頭這才反應過來，一拍大腿：“瞧我這記性！
我是你…你得叫我一聲‘大侄子’，我叫沈老栓，是村里的支書。”
他**手，臉上堆起笑，“老宅在東頭呢，就是多年沒人住，有點破，我讓人先去拾掇拾掇。”
“大侄子？”
沈辭愣了一下。
她早知道爺爺在沈家輩分高，太爺爺是當年村里的老族長，爺爺是長子，下面還有三個弟弟。
可她沒想到，眼前這頭發都白了的老頭，得叫自己…小姑奶？
周圍的村民顯然也想到了這層，頓時炸開了鍋。
“支書，你沒弄錯吧？
這丫頭才多大，你得叫她小姑奶？”
“就是啊，沈**家的孫子都上初中了，按輩分還得喊她一聲‘太姑奶’呢！”
“這叫啥事兒啊，毛都沒長齊的娃娃，成了咱村的‘老祖宗’了？”
哄笑聲里夾著點不懷好意的調侃，有人故意把“老祖宗”三個字喊得特別響。
沈辭抬眼掃過去，說話的是個精瘦的漢子，嘴角撇著，眼神里滿是戲謔。
沈老栓也覺得尷尬，咳嗽兩聲想打圓場：“這…輩分就是這么論的嘛，規矩不能亂…規矩？”
沈辭突然開口，聲音冷不丁的，像塊冰扔進滾水里，周圍的笑聲戛然而止。
她松開扶著爺爺的手，往前走了兩步。
七歲的孩子，身高剛過大人的腰，穿著洗得發白的碎花襯衫，扎著兩個歪歪扭扭的小辮子，可那雙眼睛亮得驚人，黑沉沉的，像藏著片深潭，看人時帶著股說不出的壓迫感。
“我爺病著，沒空跟你們論規矩。”
她盯著那個精瘦漢子，一字一句道，“你們笑歸笑，別擋路。”
漢子被她看得有點發毛，強撐著梗起脖子：“小丫頭片子，咋說話呢？
我們是你長輩…長輩？”
沈辭歪了歪頭，露出點孩子氣的困惑，可說出的話卻帶著刺，“輩分大就得挨你們笑話？
就得站在太陽底下聽你們嚼舌根？
那按這規矩，我現在要是讓人把你們家的井填了，讓你們渴著，你們是不是還得謝我？”
這話夠愣，也夠橫。
村民們都愣住了，沒想到這看起來粉雕玉琢的小團子，嘴里能吐出這么嗆人的話。
精瘦漢子的臉漲成了豬肝色：“你…你這娃娃咋這么沒教養！”
“教養就是看著我爺喘不上氣，還站在這兒扯皮？”
沈辭的目光掃過人群，最后落在沈老栓身上，“大侄子，我爺不能曬太久太陽。
老宅要是不能住，我就帶他去村委會歇著——反正按規矩，你也該伺候我，對吧？”
“哎哎，別別！”
沈老栓趕緊擺手，他算看出來了，這小丫頭看著年紀小，心里門兒清，還帶著股天不怕地不怕的狠勁，真把人往村委會帶，他這老臉可就沒地方擱了。
“老宅能住！
我這就帶你去！”
他說著，趕緊上前想扶沈建國，被沈辭不著痕跡地避開了。
“我自己來就行。”
她重新扶住爺爺，動作穩當得不像個孩子。
沈老栓訕訕地收回手，在前頭帶路，嘴里嘟囔著：“這老宅啊，當年可是村里最好的房子…就是沈**前幾年想占了蓋**，被我攔下來了…屋頂有點漏，我讓人先鋪了層塑料布…”沈辭沒接話，只是默默地跟著。
陽光越來越烈，爺爺的呼吸更急促了，額頭上沁出一層冷汗。
她騰出一只手，從帆布包里摸出塊皺巴巴的手帕，輕輕給爺爺擦汗，動作細致又熟練。
村民們跟在后面，沒人再說笑了。
剛才那番對峙像盆冷水，澆滅了他們看熱鬧的心思。
有人看著沈辭的背影，小聲嘀咕：“這丫頭…有點邪性。”
“邪性”的沈辭此刻心里只有一個念頭：趕緊到地方，給爺爺喝口水。
她藏在袖子里的手，悄悄攥緊了那塊玉佩，玉佩貼著皮膚，傳來一點微弱的暖意，像在給她鼓勁。
沈家老宅果然如沈老栓所說，破得不成樣子。
院墻塌了半截，院里的老槐樹倒是枝繁葉茂，只是樹干上被刻滿了亂七八糟的字。
正屋的門虛掩著，推開門時“吱呀”一聲慘叫，揚起的灰塵嗆得人首咳嗽。
“我這就讓人來掃！
再抬張床來！”
沈老栓看著屋里的蛛網，滿臉愧疚。
“不用了。”
沈辭把爺爺扶到唯一還算完好的太師椅上坐下，“我們自己收拾就行。
麻煩您讓人把我爺的藥罐子送過來，在村口的面包車上。”
她語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
沈老栓點頭如搗蒜，轉身就喊人去了。
圍觀的村民見沒什么熱鬧可看，也漸漸散了，只是走的時候，都忍不住多看幾眼那個站在破屋門口的小丫頭。
她正踮著腳，給椅子上的老人順氣，陽光穿過槐樹葉，在她臉上投下明明滅滅的光斑，小小的身影，卻像生了根似的，穩穩地立在那兒。
沒人注意到，沈辭給爺爺順氣的手，指縫里漏出幾滴清水——那是她剛才趁人不注意，從玉佩里“引”出來的。
爺爺喝了那點水，原本急促的呼吸，似乎平穩了些。
她松了口氣，靠在門框上，望著院里的雜草發呆。
爺爺說，沈家坳是根。
可這根，看起來并不怎么歡迎他們。
尤其是剛才那個精瘦漢子，還有沈老栓提到的“沈**”，聽著就不是善茬。
她摸了摸口袋里僅剩的幾十塊錢，心里清楚，接下來的日子，恐怕不會太好過。
傍晚的時候，沈老栓讓人送來了藥罐子和兩床舊棉被，還拎來半袋米。
沈辭道謝，把人打發走，關上門，開始生火煎藥。
藥味裊裊升起，混著屋里的霉味，竟也生出點煙火氣。
爺爺在臨時搭起的木板床上睡著了，呼吸雖然依舊微弱，但沒再發出那種嚇人的“嗬嗬”聲。
沈辭守在藥鍋旁，借著昏黃的煤油燈，翻看那本殘缺的《藥性賦》。
她認得的字不多，遇到不認識的，就用鉛筆圈出來，打算明天去村里的小賣部問問——聽說小賣部的老板娘是個讀過書的知青。
突然，院墻外傳來一陣雞飛狗跳的動靜，夾雜著女人的尖叫：“哎呀！
我家雞咋掉毛了？！”
“俺家的也是！
這好好的，咋禿了一塊？”
“邪門了！
是不是招啥不干凈的東西了？”
沈辭翻書的手頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
她想起下午進村時，那個精瘦漢子起哄最歡，說她是“小祖宗”時，她冷著臉撂下的那句話——“笑出聲的，今晚家雞集體掉毛。”
當時沒人當真，只當是小孩子的氣話。
可現在看來，她藏在玉佩里的那點“小本事”，似乎比她想的更管用些。
沈辭合上書，走到窗邊，撩開破舊的窗紙往外看。
夜色里，能看到幾戶人家的燈亮了，隱約有罵罵咧咧的聲音傳來，大概是在**掉毛的原因。
她收回目光，重新坐回藥鍋旁，火光映著她的側臉，明明是稚氣未脫的模樣，眼神卻沉靜得像深不見底的古井。
沈家坳的日子，這才剛開始呢。
她得好好活著，還得讓爺爺好好活著。
誰要是敢擋路……沈辭低頭，輕輕**著那塊溫熱的玉佩，沒再說下去。
但空氣里，仿佛己經彌漫開一股無聲的警告。
破舊的面包車像頭喘著粗氣的老牛，在坑洼的土路上扭來扭去，車窗外的樹影糊成一片綠霧。
她睜開眼時，睫毛上還沾著點沒干透的水汽——不是哭的，是凌晨五點起來給爺爺煎藥，被蒸騰的熱氣熏的。
“爺，快到了。”
她伸手，輕輕按在爺爺枯瘦的手背上。
老人靠在座椅里，呼吸微弱得像風中殘燭，喉嚨里時不時發出“嗬嗬”的聲響，像是有團爛棉絮堵在那兒。
聽見孫女的聲音，他費力地掀了掀眼皮，渾濁的眼珠定在沈辭臉上，嘴角顫了顫，沒說出話來。
沈辭也不指望他能回應。
爺爺這病拖了大半年，從能拄著拐杖遛彎，到現在連吞咽都費勁，城里的大醫院換了三家，最后醫生只勸他們“回家靜養”。
她知道這西個字的意思，所以當爺爺用僅存的力氣拽著她的衣角，含糊地說“回…沈家坳”時，她沒打半點折扣，當天就收拾了兩個帆布包，買了最早一班去縣城的火車票，再轉乘這輛通往山坳深處的面包車。
帆布包里沒什么值錢東西，幾件換洗衣物，爺爺常穿的那件打了補丁的藍布褂子，還有她從廢品站淘來的半本《藥性賦》。
最金貴的，是她貼身藏著的那塊玉佩——灰撲撲的，像塊普通的石頭，上面刻著歪歪扭扭的“沈”字，是爺爺在她三歲時塞給她的，說“保命的”。
車“嘎吱”一聲停在岔路口，司機探出頭喊：“沈家坳到了！
要下的趕緊！”
沈辭先跳下車，濺起的泥點沾在她洗得發白的布鞋上，她沒顧上拍。
轉身鉆進車廂，小心地扶著爺爺的腰，把他半抱半攙地挪下來。
老人太輕了，骨頭硌得她胳膊生疼，她卻咬著牙沒吭聲，只是把爺爺的胳膊往自己肩上又攬了攬。
“這是誰啊？
看著面生。”
“像是…老沈家的？
你看那老爺子的眉眼，有點像沈老大年輕時的樣子。”
“沈老大？
那不是三十多年前就出去了嗎？
聽說在城里發了財，怎么回來了？”
嘰嘰喳喳的議論聲從路邊的歪脖子柳樹下傳來。
沈辭抬頭望去，七八個人影蹲在樹影里，手里捏著煙桿或鋤頭，眼睛首勾勾地盯著他們祖孫倆，像在看什么稀罕物。
沈家坳藏在三面山的褶皺里，進出只有一條路，日子過得像村口的老井，波瀾不驚。
突然來了兩個外人，自然成了全村的新鮮事。
沈辭沒理會那些打量的目光，扶著爺爺往記憶里的方向走。
爺爺說過，老沈家在村東頭有座老宅，是太爺爺那輩傳下來的，青磚灰瓦，院里有棵老槐樹。
可她放眼望去，只有連片的土坯房，墻皮剝得像老人的臉，哪有什么青磚灰瓦的影子？
“站住！”
一個粗啞的嗓門喊住了她。
沈辭回頭，看見個穿藍布中山裝的老頭，背有點駝，手里拄著根棗木拐杖，正瞇著眼打量她。
老頭身后跟著的幾個村民，眼神里多了點探究。
“你是…沈老大的孫女兒？”
老頭開口，聲音里帶著不確定。
沈辭點頭：“是。
我叫沈辭，這是我爺爺沈建國。”
“沈建國”三個字出口，老頭手里的拐杖“篤”地戳在地上，眼睛猛地瞪圓了：“真是老大的種？！”
他嗓門陡然拔高，“快！
快喊人去！
就說…就說沈家老大的孫女兒回來了！”
旁邊立刻有人應著跑了，剩下的人圍上來，七嘴八舌地問：“老爺子這是咋了？”
“城里待得好好的，咋回這窮山溝了？”
“丫頭，你爹娘呢？”
沈辭被問得心煩，眉頭擰成個小疙瘩。
她不喜歡被圍觀，更不喜歡這些人看爺爺的眼神——同情里摻著點看笑話的意味，像在說“你看，發了財又咋樣，還不是落得這步田地”。
她往爺爺身前擋了擋，聲音不大，卻清晰地鉆進每個人耳朵里：“我爺病了，要回家養病。
麻煩問下，沈家老宅在哪？”
穿中山裝的老頭這才反應過來，一拍大腿：“瞧我這記性！
我是你…你得叫我一聲‘大侄子’，我叫沈老栓，是村里的支書。”
他**手，臉上堆起笑，“老宅在東頭呢，就是多年沒人住，有點破，我讓人先去拾掇拾掇。”
“大侄子？”
沈辭愣了一下。
她早知道爺爺在沈家輩分高，太爺爺是當年村里的老族長，爺爺是長子，下面還有三個弟弟。
可她沒想到，眼前這頭發都白了的老頭，得叫自己…小姑奶？
周圍的村民顯然也想到了這層，頓時炸開了鍋。
“支書，你沒弄錯吧？
這丫頭才多大，你得叫她小姑奶？”
“就是啊，沈**家的孫子都上初中了，按輩分還得喊她一聲‘太姑奶’呢！”
“這叫啥事兒啊，毛都沒長齊的娃娃，成了咱村的‘老祖宗’了？”
哄笑聲里夾著點不懷好意的調侃，有人故意把“老祖宗”三個字喊得特別響。
沈辭抬眼掃過去，說話的是個精瘦的漢子，嘴角撇著，眼神里滿是戲謔。
沈老栓也覺得尷尬，咳嗽兩聲想打圓場：“這…輩分就是這么論的嘛，規矩不能亂…規矩？”
沈辭突然開口，聲音冷不丁的，像塊冰扔進滾水里，周圍的笑聲戛然而止。
她松開扶著爺爺的手，往前走了兩步。
七歲的孩子，身高剛過大人的腰，穿著洗得發白的碎花襯衫，扎著兩個歪歪扭扭的小辮子，可那雙眼睛亮得驚人，黑沉沉的，像藏著片深潭，看人時帶著股說不出的壓迫感。
“我爺病著，沒空跟你們論規矩。”
她盯著那個精瘦漢子，一字一句道，“你們笑歸笑，別擋路。”
漢子被她看得有點發毛，強撐著梗起脖子：“小丫頭片子，咋說話呢？
我們是你長輩…長輩？”
沈辭歪了歪頭，露出點孩子氣的困惑，可說出的話卻帶著刺，“輩分大就得挨你們笑話？
就得站在太陽底下聽你們嚼舌根？
那按這規矩，我現在要是讓人把你們家的井填了，讓你們渴著，你們是不是還得謝我？”
這話夠愣，也夠橫。
村民們都愣住了，沒想到這看起來粉雕玉琢的小團子，嘴里能吐出這么嗆人的話。
精瘦漢子的臉漲成了豬肝色：“你…你這娃娃咋這么沒教養！”
“教養就是看著我爺喘不上氣，還站在這兒扯皮？”
沈辭的目光掃過人群，最后落在沈老栓身上，“大侄子，我爺不能曬太久太陽。
老宅要是不能住，我就帶他去村委會歇著——反正按規矩，你也該伺候我，對吧？”
“哎哎，別別！”
沈老栓趕緊擺手，他算看出來了，這小丫頭看著年紀小，心里門兒清，還帶著股天不怕地不怕的狠勁，真把人往村委會帶，他這老臉可就沒地方擱了。
“老宅能住！
我這就帶你去！”
他說著，趕緊上前想扶沈建國，被沈辭不著痕跡地避開了。
“我自己來就行。”
她重新扶住爺爺，動作穩當得不像個孩子。
沈老栓訕訕地收回手，在前頭帶路，嘴里嘟囔著：“這老宅啊，當年可是村里最好的房子…就是沈**前幾年想占了蓋**，被我攔下來了…屋頂有點漏，我讓人先鋪了層塑料布…”沈辭沒接話，只是默默地跟著。
陽光越來越烈，爺爺的呼吸更急促了，額頭上沁出一層冷汗。
她騰出一只手，從帆布包里摸出塊皺巴巴的手帕，輕輕給爺爺擦汗，動作細致又熟練。
村民們跟在后面，沒人再說笑了。
剛才那番對峙像盆冷水，澆滅了他們看熱鬧的心思。
有人看著沈辭的背影，小聲嘀咕：“這丫頭…有點邪性。”
“邪性”的沈辭此刻心里只有一個念頭：趕緊到地方，給爺爺喝口水。
她藏在袖子里的手，悄悄攥緊了那塊玉佩，玉佩貼著皮膚，傳來一點微弱的暖意，像在給她鼓勁。
沈家老宅果然如沈老栓所說，破得不成樣子。
院墻塌了半截，院里的老槐樹倒是枝繁葉茂，只是樹干上被刻滿了亂七八糟的字。
正屋的門虛掩著，推開門時“吱呀”一聲慘叫，揚起的灰塵嗆得人首咳嗽。
“我這就讓人來掃！
再抬張床來！”
沈老栓看著屋里的蛛網，滿臉愧疚。
“不用了。”
沈辭把爺爺扶到唯一還算完好的太師椅上坐下，“我們自己收拾就行。
麻煩您讓人把我爺的藥罐子送過來，在村口的面包車上。”
她語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
沈老栓點頭如搗蒜，轉身就喊人去了。
圍觀的村民見沒什么熱鬧可看，也漸漸散了，只是走的時候，都忍不住多看幾眼那個站在破屋門口的小丫頭。
她正踮著腳，給椅子上的老人順氣，陽光穿過槐樹葉，在她臉上投下明明滅滅的光斑，小小的身影，卻像生了根似的，穩穩地立在那兒。
沒人注意到，沈辭給爺爺順氣的手，指縫里漏出幾滴清水——那是她剛才趁人不注意，從玉佩里“引”出來的。
爺爺喝了那點水，原本急促的呼吸，似乎平穩了些。
她松了口氣，靠在門框上，望著院里的雜草發呆。
爺爺說，沈家坳是根。
可這根，看起來并不怎么歡迎他們。
尤其是剛才那個精瘦漢子，還有沈老栓提到的“沈**”，聽著就不是善茬。
她摸了摸口袋里僅剩的幾十塊錢，心里清楚，接下來的日子，恐怕不會太好過。
傍晚的時候，沈老栓讓人送來了藥罐子和兩床舊棉被，還拎來半袋米。
沈辭道謝，把人打發走，關上門，開始生火煎藥。
藥味裊裊升起，混著屋里的霉味，竟也生出點煙火氣。
爺爺在臨時搭起的木板床上睡著了，呼吸雖然依舊微弱，但沒再發出那種嚇人的“嗬嗬”聲。
沈辭守在藥鍋旁，借著昏黃的煤油燈，翻看那本殘缺的《藥性賦》。
她認得的字不多，遇到不認識的，就用鉛筆圈出來，打算明天去村里的小賣部問問——聽說小賣部的老板娘是個讀過書的知青。
突然，院墻外傳來一陣雞飛狗跳的動靜，夾雜著女人的尖叫：“哎呀！
我家雞咋掉毛了？！”
“俺家的也是！
這好好的，咋禿了一塊？”
“邪門了！
是不是招啥不干凈的東西了？”
沈辭翻書的手頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
她想起下午進村時，那個精瘦漢子起哄最歡，說她是“小祖宗”時，她冷著臉撂下的那句話——“笑出聲的，今晚家雞集體掉毛。”
當時沒人當真，只當是小孩子的氣話。
可現在看來，她藏在玉佩里的那點“小本事”，似乎比她想的更管用些。
沈辭合上書，走到窗邊，撩開破舊的窗紙往外看。
夜色里，能看到幾戶人家的燈亮了，隱約有罵罵咧咧的聲音傳來，大概是在**掉毛的原因。
她收回目光，重新坐回藥鍋旁，火光映著她的側臉，明明是稚氣未脫的模樣，眼神卻沉靜得像深不見底的古井。
沈家坳的日子，這才剛開始呢。
她得好好活著，還得讓爺爺好好活著。
誰要是敢擋路……沈辭低頭，輕輕**著那塊溫熱的玉佩，沒再說下去。
但空氣里，仿佛己經彌漫開一股無聲的警告。
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