第1章 莊子賬冊藏玄機，嫡母陰謀初露端

翠屏莊子書房內，燭火晃動，金穗的手指在賬本上翻動得極快。

她將最后一頁合上，眉心擰得極緊。

賬面上的出入對不上，每月都有一筆“修繕費”，數目逐月遞增，且無明細。

她立即將庫房的出入冊調來，一頁一頁比對。

果然，賬本上所列的修繕項目，庫房里并無對應的材料出庫記錄。

她指尖點在那筆最近的修繕費上，低聲自語：“三成，整整三成。”

她將賬本翻到最后一頁，一張泛黃的信紙從夾縫中滑落。

她撿起一看，見落款是“吏部尚書府”，日期卻己被水漬暈開，模糊不清。

門外腳步聲急促，金穗將信紙收入袖中，低聲喚道：“來人?！?br>
門外的丫鬟應聲而入，金穗低聲吩咐：“即刻回府，把前六個月的來往書信調出來，尤其是和吏部尚書府有關的?！?br>
丫鬟應聲而去。

金穗盯著那本賬本，眼神沉了下來。

京城胭脂鋪內，藥蘿正站在柜臺后，親自調配新安神香。

她舀了一撮香粉放進瓷瓶，輕輕搖晃，香氣頓時彌漫開來。

鋪子外人頭攢動，許多貴婦、小姐都來爭搶這一盒十兩銀的安神香。

藥蘿將瓷瓶封好，遞給柜臺外的婦人：“拿回去，睡前點燃三炷，可安神助眠?！?br>
婦人千恩萬謝地離去。

藥蘿轉身，目光落在門口一個陌生男子身上。

那男子穿著侯府下人的衣裳，卻在門口站了許久，似乎在觀察鋪子的進出情況。

她不動聲色地走到柜臺后，低聲喚來一名伙計：“盯著他，若他再逗留，就請他離開?！?br>
伙計點頭應下。

藥蘿之前己在一包香粉中混入特制藥粉放在柜臺暗格，此時她取出香粉，將一撮倒入瓷瓶，瓶中液體瞬間泛起一抹異色。

她嘴角微揚：“想偷我的香粉，沒那么容易?！?br>
聽雪悄然潛入蘇凌薇的院落時，己是深夜。

她輕輕推**門，見蘇凌薇正坐在燈下，手中翻閱著一疊信紙。

玉衡站在一旁，神情肅然。

“小姐?！?br>
聽雪低聲喚道。

蘇凌薇抬起頭，目光冷冽：“說?！?br>
聽雪走到她面前，壓低聲音：“太子近日與禮部侍郎密會，談話內容被我聽去幾句。

他說蘇家嫡女若不成，庶女亦可?！?br>
玉衡聞言，臉色一變：“他這是什么意思？”

蘇凌薇未動聲色，只問：“他們是在哪里見面？”

聽雪答道：“城南的‘聽風閣’，那地方偏僻，往來之人皆是朝中要員?！?br>
蘇凌薇沉默片刻，道：“你確定是他親口所說？”

聽雪點頭：“我聽得真切，太子親口說的?！?br>
蘇凌薇放下手中信紙，緩緩道：“看來，有人想換人了?！?br>
玉衡咬牙：“小姐，這太子也太不講信用了！

我們蘇家對他如此盡心，他竟敢背棄蘇明蕊！”

蘇凌薇目光平靜地看向他，語氣淡然：“他不是背棄，是權衡。”

玉衡一時語塞。

蘇凌薇起身，走到窗前，望向夜色沉沉的京城：“蘇明蕊若不成，他們便要找一個更聽話的棋子?！?br>
玉衡恍然：“小姐的意思是……他們要找一個更好掌控的蘇家女兒？”

蘇凌薇沒有回答，只道：“聽雪，你再去查，太子與誰往來最密，尤其是近來。”

聽雪應聲而去。

玉衡低聲問：“小姐，我們該如何應對？”

蘇凌薇回身，語氣冷靜：“等金穗回來。”

金穗回到府中己是子夜。

她一進屋，便將一疊信紙遞到蘇凌薇面前：“小姐，這是過去六個月侯府與吏部尚書府往來的所有書信。”

蘇凌薇接過，細細比對字跡與語氣。

她越看，眉頭皺得越緊。

“果然。”

她低聲說道，“這修繕費，是柳氏授意。”

玉衡氣憤：“她竟敢克扣莊子的收益！”

金穗點頭：“而且，她還與吏部尚書府有私密往來?！?br>
蘇凌薇合上信紙，神色沉靜：“她不是為了侯府，是為了蘇明蕊?！?br>
玉衡一愣：“小姐的意思是……太子若放棄蘇明蕊，她便需要另尋靠山。”

蘇凌薇語氣淡然，“而吏部尚書府，便是她選中的退路?！?br>
金穗沉聲道：“小姐，我們該如何應對？”

蘇凌薇看向窗外，夜色如墨，風聲微起。

“先不動她?！?br>
她緩緩道，“她若察覺我們在查她，反而會藏得更深。”

玉衡皺眉：“那我們豈不是要坐以待斃？”

蘇凌薇淡淡一笑：“不，我們要等她露出破綻。”

她起身，走到案前，提起筆，在紙上寫下幾個字。

“先把翠屏莊子的賬目理清?！?br>
她道，“她若想動我們，我們便先動她的財路。”

金穗點頭：“屬下明白?！?br>
玉衡卻仍有些擔憂：“小姐，若太子真的換了人，我們該如何應對？”

蘇凌薇放下筆，目光冷冽：“那便看誰更有價值?！?br>
玉衡一時語塞。

金穗低聲問：“小姐，您是說……”蘇凌薇望向她，嘴角微揚：“若他想換人，我們便讓他知道，換人未必更好?！?br>
翌日清晨，蘇凌薇帶著金穗前往翠屏莊子。

她一到莊子，便召集莊頭與賬房，命他們將近半年的實物出入記錄調出。

莊頭有些遲疑：“小姐，這些記錄……都是按府里吩咐做的?！?br>
蘇凌薇冷笑：“那你便按我的吩咐重做一遍。”

莊頭不敢再言，只得照辦。

金穗快速翻看實物出入冊后，首接將賬本遞給蘇凌薇，嚴肅道：“小姐，證據確鑿?！?br>
蘇凌薇接過賬本，目光冷冽：“今日起，翠屏莊子的賬務由我親自接管?！?br>
莊頭臉色一變：“小姐，這……這不合規矩?！?br>
蘇凌薇抬眸看了她一眼，語氣平靜：“規矩，是人定的?！?br>
她轉身，對金穗道：“將賬本帶回府中，我要親自交給父親過目?！?br>
金穗點頭應下。

莊頭臉色發白，他知道，這事若被捅出去，柳氏恐怕難以脫身。

他咬牙道：“小姐，您這是要做什么？”

蘇凌薇回頭看他一眼，語氣輕淡：“我只是想弄清楚，是誰在克扣莊子的收益?！?br>
與此同時，京城胭脂鋪外，那名侯府下人悄然離去，消失在街巷深處。

藥蘿站在二樓窗前，望著他的背影，眼神微冷。

她低聲喚來一名伙計：“盯住他，看看他去了哪里?！?br>
伙計點頭而去。

蘇凌薇回到府中時，己是傍晚。

她剛踏進院門，便聽到玉衡的聲音：“小姐，有人送來了太子的請帖?！?br>
蘇凌薇接過請帖，展開一看，果然，太子邀請蘇家嫡女前往宮中賞花。

她嘴角微揚：“看來，他要動手了。”

她將請帖合上，遞給玉衡：“你去告訴柳氏，就說她女兒該準備進宮了?！?br>
玉衡一愣：“小姐，您這是……”蘇凌薇淡淡一笑：“讓她去吧，看看她能演多久?！?br>
玉衡會意，點頭離去。