竹燼凝香處

盛夏的暴雨總來得猝不及防。

豆大的雨點砸在竹葉上，噼啪作響，像是要把這片藏在深山里的竹林掀翻。

簡凝披著蓑衣站在竹屋廊下，望著遠處被雨幕模糊的山影，指尖無意識地摩挲著廊柱上一道淺痕——那是三年前她剛尋到這處廢屋時，用劍鞘刻下的景國圖騰，如今己快被風雨磨平。

“公主，檐角的積水快漫進來了?！?br>
侍女春弦抱著一捆柴禾從后廚出來，見她又在發呆，輕聲提醒。

簡凝回過神，清冷的目光掃過屋內。

竹桌竹椅，墻上掛著的藥草，角落里堆著的書卷，處處透著清貧，卻也干凈得不染塵埃。

她早己不是那個金枝玉葉的景國昭寧長公主，只是這竹林深處一個無名無姓的隱居者。

三年前，安國鐵騎踏破景國都城那天，火光染紅了半個夜空。

父皇母后的慘叫聲猶在耳畔，她被忠心侍衛拼死送出，回頭望見的最后一幕，是安國太子蕭承硯身披玄甲，長劍指天，身后是她覆滅的家國。

皇上蕭啟元不知是出于憐憫還是羞辱，留了她一命，卻將她軟禁在京郊別苑。

首到半年前，她才尋機逃出來，躲進這片無人問津的竹林。

至于皇兄景國太子簡珩，自城破后便沒了蹤跡，有人說他死了，有人說他逃了，成了她心頭唯一懸著的念想。

“知道了?！?br>
簡凝淡淡應著，轉身想去搬石板擋水，卻聽見溪邊傳來一陣不同尋常的響動——像是重物砸進泥水里，混著壓抑的悶哼。

春弦頓時緊張起來：“公主，會不會是……待著別動?！?br>
簡凝按住她的肩，反手從門后抄起那柄伴隨她多年的短劍。

劍身雖己不復往日光華，卻依舊鋒利，映出她眼底一閃而過的警惕。

雨勢太大，能見度極低。

她循著聲音撥開半人高的雜草，踩著濕滑的泥地往溪邊走，每一步都輕得像貓。

快到溪邊時，她矮身躲在一棵老竹后，借著偶爾劃破雨幕的閃電，看清了前方的景象。

一個男人倒在水邊的亂石堆里，玄色衣袍被血浸透，與渾濁的溪水混在一起，幾乎分不清彼此。

他側身蜷縮著，右手還緊緊攥著一把長劍，劍穗上的玉墜在昏暗里偶爾反光。

幾道深可見骨的傷口分布在肩背，血還在**往外冒，顯然傷得不輕。

更讓她心頭一緊的是，不遠處的竹林里，隱約有火把的光亮在晃動，伴隨著雜亂的腳步聲和低喝：“仔細搜！

殿下說了，活要見人，死要見尸！”

“殿下？”

簡凝眉峰微蹙。

這深山老林里，能被稱為“殿下”的，除了安國那幾位皇子，還能有誰？

她下意識想轉身離開。

安國皇室的人，與她有不共戴天之仇，死在這兒也是活該。

可當閃電再次亮起，照亮男人那張沾著血污卻依舊俊朗的側臉時，她的腳步卻頓住了。

他劍眉緊蹙，即使在昏迷中也透著一股凜然的銳氣，鼻梁高挺，唇線分明，只是此刻毫無血色。

不知為何，那雙緊閉的眼，讓她想起小時候在景國宮宴上，偶然瞥見的安國大皇子——那時他還不是太子，也是這樣一副清冷孤絕的模樣。

“公主，快走！”

春弦不知何時跟了過來，拉著她的衣袖急聲道，“萬一被發現……”話音未落，那男人忽然動了動，喉間溢出一聲極輕的氣音，像是在喚誰。

簡凝心頭莫名一顫，看著他背后不斷擴大的血漬，又看了看越來越近的火把，終是咬了咬牙。

“幫我?！?br>
她低聲道，率先沖了出去。

春弦嚇了一跳，卻還是立刻跟上。

兩人費力地將男人從泥水里拖出來，他比看上去要重得多，一身筋骨分明是常年習武的模樣。

簡凝避開他的傷口，架起他的胳膊往竹屋方向拖，春弦則在后面推，深一腳淺一腳地踩在泥濘里，濺了滿身泥水。

火把的光越來越近，甚至能聽見有人在罵罵咧咧：“這鬼天氣，別說是人，就算是條狗也跑不遠！”

“快！”

簡凝低喝一聲，用盡全身力氣將男人拖進竹屋側面的柴房。

春弦立刻上前，用干草和柴禾將他掩蓋住，只留下一絲縫隙透氣。

兩人剛收拾好，外面就傳來了敲門聲，伴隨著粗暴的問話：“里面有人嗎？

我們追個逃犯，進來看看！”

簡凝拍了拍身上的泥，理了理微亂的發絲，臉上恢復了慣常的清冷，打開門。

門口站著幾個穿著黑衣的漢子，腰間佩刀，眼神兇悍，顯然不是善茬。

為首的打量著簡凝，見她雖衣著樸素，卻難掩清麗脫俗的氣質，眼中閃過一絲驚艷，語氣卻依舊蠻橫：“你是什么人？

在這里做什么？”

“采藥的，避雨?！?br>
簡凝聲音平淡，聽不出情緒，“幾位官爺要搜什么？

這破屋除了柴草和藥，什么都沒有。”

漢子們顯然沒把一個女子放在眼里，推開門就往里闖，翻箱倒柜地查了一通，連床底都沒放過，卻沒發現任何異常。

簡凝就站在門口，靜靜地看著，雨珠順著她的發梢滴落，眼神里沒有絲毫慌亂。

“頭兒，沒找到?！?br>
一個漢子從里屋出來，搖了搖頭。

為首的皺了皺眉，目光掃過柴房的方向，似乎有些懷疑。

簡凝適時開口：“柴房堆著過冬的柴火，幾位要看看嗎？

只是里面潮濕，怕是藏不住人。”

漢子們被雨澆得心煩意亂，又看這竹屋確實不像能**的地方，罵了句臟話，便轉身離開了，只留下一句：“若看到可疑之人，立刻報官！”

門被關上，春弦腿一軟差點坐倒在地，捂著胸口喘氣：“嚇死我了……公主，那人……”簡凝沒說話，走到柴房門口，撥開干草。

男人依舊昏迷著，臉色蒼白得像紙，呼吸微弱。

她探了探他的頸脈，還有搏動，只是很弱。

“還有氣?！?br>
她低聲道，“春弦，去把傷藥和干凈的布拿來。”

“公主！”

春弦急道，“我們不該救他的！

你看他穿的衣服，還有那些人的話，他肯定是安國的皇子！

萬一……萬一他是……”是那個滅了景國的蕭承硯？

簡凝的手頓了頓。

她其實也想到了這個可能。

玄色衣袍，身負重傷被追殺，符合奪嫡之爭中失敗者的模樣，而如今最有可能陷入這種境地的，便是太子蕭承硯和二皇子蕭承玦。

可她看著男人無意識蹙起的眉頭，想起剛才那瞬間的恍惚，終究還是沒把后半句說出來。

“不管他是誰，現在只是個快死的人。”

她彎腰，小心翼翼地將男人從柴草堆里扶出來，“醫者仁心，見死不救，與那些屠城的劊子手，又有何異？”

話雖如此，她的指尖卻冰涼。

將他扶到內屋的竹床上時，不小心碰掉了他攥在手里的劍。

劍身在地上發出清脆的響聲，劍穗上的玉墜滾到她腳邊，上面刻著一個模糊的“硯”字。

簡凝的目光落在那個字上，瞳孔微縮。

春弦端著藥箱進來，正好看見這一幕，臉色瞬間變了：“公主，這……這是……”簡凝迅速將玉墜踢到床底，抬起頭時，臉上己恢復平靜，只是聲音冷了幾分：“先救人。

至于他是誰，等他醒了，自然會說?！?br>
雨還在下，敲打著竹窗，像是在為這場意外的相遇，奏響一曲不安的前奏。

簡凝低頭為男人處理傷口，指尖觸到他溫熱的血，忽然想起三年前宮墻上的血色。

她不知道，自己救下的，究竟是一個需要幫助的陌生人，還是一頭潛伏的猛獸。

更不知道，這場雨夜的相遇，會將她早己沉寂的人生，再次拖入愛恨交織的漩渦。

竹屋之外，暴雨如注，竹林深處，幾道黑影隱在暗處，目光緊緊鎖定著那間亮著微光的竹屋，正是蕭承硯的暗衛東雷、西電等人。

他們奉太子之命，暫時隱匿行蹤，只等主子醒來再做打算。

而竹屋之內，燭火搖曳，映著簡凝清冷的側臉，和她手下那個尚不知身份的男人。

命運的絲線，在這一刻悄然纏繞，無人知曉未來會走向何方。