第1章 山村驚變

晨霧籠罩著青峰山下的葉家村，十六歲的葉孤城像往常一樣背著柴刀走向后山。

山間的露水打濕了他的粗布衣衫，卻絲毫不影響他輕快的步伐。

這個位于大周王朝邊境的小山村，己經平靜地存在了上百年。

"孤城，又去砍柴啊？

"村口的張鐵匠正在生火，朝他喊道。

"是啊張叔，趁早上涼快多砍些。

"葉孤城笑著回應，順手接過張鐵匠扔來的一個熱乎乎的烤紅薯。

山路崎嶇，葉孤城卻如履平地。

三年來每日上山砍柴，讓他對這山間的一草一木都無比熟悉。

來到半山腰的平地，他放下背簍，卻沒有立即開始砍柴，而是擺開架勢，練起了自創的拳法。

"喝！

"少年清亮的喝聲在山間回蕩，拳風掃過，震落幾片樹葉。

這套拳法是他觀察山中野獸搏斗自創的，雖然粗糙，卻也有模有樣。

練完拳，葉孤城擦了擦額頭的汗水，望著遠處連綿的群山出神。

他從小聽村里的老人說，山那邊是繁華的城鎮和神秘的江湖，但他從未離開過村子半步。

"等攢夠了錢，一定要去看看山外的世界。

"少年心中暗想，手中的柴刀揮舞得更賣力了。

日頭漸高，葉孤城背著滿滿一捆柴下山。

剛走到村口，他就察覺到了異樣——太安靜了。

往常這個時候，村里應該炊煙裊裊，孩童嬉戲，可現在卻死一般寂靜。

"張叔？

李嬸？

"他試探著呼喚，卻無人應答。

一種不祥的預感涌上心頭。

突然，一聲微弱的**從張鐵匠家傳來。

葉孤城丟下柴捆沖進去，眼前的景象讓他渾身血液凝固——張鐵匠倒在血泊中，胸口一道猙獰的傷口還在汨汨流血。

"張叔！

怎么回事？

"葉孤城跪下來，手忙腳亂地想為他止血。

"快...跑..."張鐵匠用盡最后的力氣抓住他的手腕，"黑衣人...找...令牌..."話音未落，老人便斷了氣。

葉孤城還沒從震驚中回過神來，就聽到外面傳來雜亂的腳步聲。

透過門縫，他看到十幾個身著黑衣、面戴鐵面具的人正在挨家挨戶**，不時傳來村民的慘叫聲。

他貓著腰從后窗翻出，貼著墻根往村中央的老槐樹跑去。

那里有個地窖，是全村人躲避山賊用的。

剛跑出沒多遠，一道黑影從天而降，攔在他面前。

來人全身籠罩在黑袍中，臉上戴著猙獰的鐵面具，手中長劍滴著血。

"小子，把東西交出來，饒你不死。

"黑衣人聲音嘶啞，像是金屬摩擦般刺耳。

葉孤城本能地后退兩步："什么東西？

我不知道你在說什么！

""找死！

"黑衣人不再廢話，長劍如毒蛇般刺來。

千鈞一發之際，一道灰影閃過，老村長手持拐杖擋在葉孤城面前。

"鐺"的一聲脆響，看似普通的拐杖竟擋住了鋒利的劍刃。

"快走！

去老槐樹下的地窖！

"老村長頭也不回地喝道，手中拐杖舞得密不透風，竟逼得黑衣人連連后退。

葉孤城知道現在不是逞強的時候，轉身就往村中央跑去。

身后傳來激烈的打斗聲，還有老村長的怒吼："鐵劍門的走狗，休想染指天武令！

"當他氣喘吁吁地跑到老槐樹下時，發現地窖入口己經被碎石掩埋。

正在他手足無措之際，老村長踉蹌著跑來，胸前一片血紅。

"來不及了..."老村長咳出一口血，從懷中掏出一塊青銅令牌塞到葉孤城手中，"拿著這個...去青龍潭...找..."話未說完，遠處傳來黑衣人的呼喝聲。

老村長用盡最后的力氣推開地窖旁的一塊巨石，露出一個隱蔽的洞口。

"進去！

順著密道能到后山！

記住，不要相信任何鐵劍門的人！

"老村長猛地推了他一把，然后轉身迎向追來的黑衣人。

葉孤城跌入洞中前看到的最后一幕，是老村長被三把長劍同時貫穿胸膛...密道中漆黑一片，葉孤城強忍淚水，摸索著向前爬行。

手中的青銅令牌冰涼刺骨，上面刻著復雜的紋路。

他不知道這是什么，但知道這一定是村民們用生命保護的東西。

不知爬了多久，前方終于出現一絲亮光。

當他鉆出密道時，發現自己己經來到了后山的懸崖邊。

從這里可以俯瞰整個葉家村——曾經安寧祥和的村莊，此刻正被熊熊大火吞噬。

葉孤城跪在懸崖邊，拳頭狠狠砸向地面，首到血肉模糊。

他發誓，一定要找出屠村的兇手，為村民們報仇。

夕陽西下，少年的背影被拉得很長很長。

他最后看了一眼生活了十六年的家鄉，轉身走向未知的遠方。

腰間的柴刀己經換成了一把從黑衣人**上撿來的短劍，青銅令牌被他小心地貼身收好。

江湖路遠，血債血償。