青州斷塵司

蕭徹在血腥味漫過門檻時，正蹲在后院的淬火池邊，給一柄新鍛的長刀開刃。

鐵屑混著冷水濺在他手背上，刺得他一縮 ~那瞬間，前院的喧嘩突然斷了，像被人掐住了喉嚨。

他握著半開刃的刀站起身，耳中只剩自己擂鼓般的心跳，還有…… 鐵器拖過青石板的刺耳聲響。

“爹？

娘？”

他壓低聲音喊，喉結滾了滾，卻沒敢往前院走。

蕭家打鐵百年，淬火場的青石地下藏著個祖輩挖的暗窖，是怕遭匪患留的后路，只有他和爹知道。

方才爹還在堂屋算賬本，娘在廚房蒸他愛吃的槐花糕，怎么會……血腥味越來越濃，混著槐花香，成了他往后十年都揮之不去的噩夢。

他聽見有人踹開了堂屋的門，聽見熟悉的鐵砧被掀翻的哐當聲 —— 那是爹打了三十年的老砧子，上面的凹痕都記著他的身高變化。

然后是男人的喝罵，女人的哭喊，最后歸于一片死寂，只剩火盆里的炭在噼啪輕響。

他躲在暗窖里，指甲深深掐進掌心。

暗窖的透氣孔對著后院墻角，他從磚縫里看見七八條黑影在搬東西，動作粗魯地砸著鍛鐵爐，像是在找什么。

其中一個穿玄色勁裝的人，靴底沾著暗紅的血，正用腳碾著地上的鐵屑，冷笑道：“蕭家的鐵，倒是硬氣，可惜人不經砍。”

另一個人接口：“上頭說了，斬草除根，搜仔細些，別留活口。”

蕭徹死死咬住嘴唇，嘗到血腥味才沒讓自己哭出聲。

他看見那人腰間懸著塊令牌，月光掃過的瞬間，隱約瞥見 “衛” 字輪廓 —— 是京里來的人？

蕭家世代打鐵，最遠只接過州府的兵器訂單，怎么會招惹上京城勢力？

首到天快亮，黑影們扛著幾箱東西離開，他才敢從暗窖爬出來。

后院的淬火池還冒著熱氣，池邊的長刀沾著他的指血。

前院己經成了煉獄，爹娘和三個學徒倒在血泊里，爹的手里還攥著那本賬本，紙頁被血浸透，糊成一團。

他跪在爹娘身邊，手指碰了碰娘冰涼的臉，突然想起今早出門時，娘塞給他一塊槐花糕，說：“徹兒，等這批次的刀交貨了，娘帶你去縣城買新布做春衫。”

他沒哭，只是默默地將家人的尸身搬到柴房，又用鐵鍬在院里那棵老槐樹下挖坑。

挖了整整一天，指甲縫里全是血和泥，像剛從地里刨出來的鐵疙瘩。

埋到最后一抔土時，他摸出懷里那塊己經硬了的槐花糕，咬了一口，澀得喉嚨發緊。

夜里，他回到淬火池邊，將那柄沒開刃的刀重新燒紅。

火光映著他年輕卻毫無血色的臉，十八歲的下頜線繃得像弓弦。

他想起爹說過，打鐵要 “徹”，火候不到不淬，刃口不勻不磨，一錘是一錘的實，半點虛不得。

“徹……” 他低聲念著自己的名字，又想起先生給取的字 “澄心”，“爹說，澄心方能見真章。”

他將刀反復捶打，火星濺在他臉上，燙出細小的燎泡，他渾然不覺。

刀身漸漸顯露出寒光，比以往任何一柄都要沉，都要冷。

第二天，他用爹**壽材錢托鄰村的老木匠幫忙照看墳塋，自己則換上一身最舊的布衣，背上簡單的行囊和那柄刀，走出了龍泉縣。

沒人知道蕭徹去了哪里，只聽說蕭家滅門那天，有人看見一個少年背著鐵匠爐的風箱，往西邊去了 —— 西邊是連綿的群山，也是去往京城的路。

他沒回頭。

只是在過縣界的石牌坊時，摸了摸懷里那張從賬本上撕下的殘頁，上面有爹用朱砂圈過的一個名字，墨跡被血暈開，只剩半個 “秦” 字。

風從山口灌進來，吹得他衣袍獵獵作響，像一面不肯倒下的旗。

他知道，從今天起，蕭徹不再是那個只懂掄錘打鐵的少年了。

他要帶著這顆被血泡過的心，去查清楚那夜的真相 —— 像鍛鐵一樣，一錘一錘，敲到最深處，敲出那個 “徹” 字的究竟。

而那柄淬火的刀，將是他唯一的 “澄心鏡”，照見仇人，也照見自己不能回頭的路。