王妃隱遁三年后歸來，攝政王慌了

她依著本能，垂眸，再次屈膝，行了一個標準的萬福禮，聲音細若蚊蚋：“民女葉蕓，參見王爺。”

她甚至不敢抬頭再看一眼。

葉老爺見她這般上不得臺面，心中慍惱，卻不敢在王爺面前顯露分毫，只得干笑兩聲，打圓場道：“蕓兒自幼性子靦腆，養在深閨，前幾年又去祖屋，這剛回來，少見貴人，禮數不周，還望王爺恕罪。”

裴臨淵的目光在她低垂的發頂和那微微顫抖的睫羽上停留了極短的一剎那。

便又漠然地移開，重新落回手中的白玉酒杯上。

仿佛剛才那一眼，只是隨意一瞥，未曾留下任何痕跡。

他并未回應葉老爺的話，只極淡地“嗯”了一聲。

指尖復又輕輕叩擊起來，在這驟然安靜了些的廳堂里，發出規律而清晰的微響。

攝政王的手指還在輕敲著桌面，整間屋子靜得落針可聞。

葉雨柔笑吟吟地扭過來：“蕓妹妹啊，你怎么一點事也不懂？

王爺在此，這頭一盞酒，自然該先敬王爺才是！”

話音未落，己把自個兒面前的青玉酒壺塞進葉蕓手中。

那纖纖玉指看似扶著妹妹的手腕，實則借著袖子的遮掩，指甲在葉蕓臂上不輕不重地掐了一下。

這一掐讓葉蕓一個激靈，再懵懂也明白今日這場家宴非同小可。

她硬扯出個僵硬的笑，舉杯細聲道：“王、王爺，民女敬您一杯，先干為敬。”

說完，不等上首有任何反應，仰脖就把那杯烈酒灌了下去。

那邊立刻響起個嬌柔婉轉的嗓音：“阿淵，葉姑娘還真是爽快！

換作是妾身呀，這么一杯下去，怕是早要鬧頭暈了呢。”

只見裴臨淵身側那位一首依偎著的華服女子，假意撫了撫云鬢，眼波卻如水般漾向身旁的男人。

此刻葉蕓才真正看清，那女子生得明**人，頭戴赤金點翠步搖，身著緋紅織金牡丹長裙，通身氣派華貴非常，與裴臨淵并肩而坐，竟有種天然的契合。

葉蕓渾身一僵，方才滑入喉中的灼熱酒液，此刻仿佛瞬間凍結，化作無數冰棱，刺得她五臟六腑生疼。

方才心神劇震未曾細看，此刻才發覺，那女子的席位幾乎緊挨著裴臨淵，身體更是全然傾向他那邊。

他而素來不喜人近身，連熏香都只用冷調的他，竟容她這般親近。

好一對……璧人。

她都喚他阿淵了，語氣如此熟稔親昵。

葉蕓心里像被鈍刀子慢慢割著，疼得她幾乎喘不上氣。

可滿屋子長輩、平輩的眼睛都看著，她不能失態，只能死死掐住掌心，將那翻涌的酸楚硬生生壓下去。

座上那被眾星拱月的男子總算開了口，聲音低沉淡漠，聽不出半點情緒：“誰讓你喝了？”

字字清晰，卻像裹著臘月的寒風，刮得人生疼。

葉蕓握著空杯的素手幾不可察地一顫。

三年了。

他的聲音，還是這樣，好聽，卻冷。

沈管家在一旁心明如鏡，心下早己雪亮。

這分明是攝政王縱容身旁這位身份不明的貴女，特意將二姑娘喚來，目的恐怕就是要當眾給她些難堪。

他雖在葉家多年，對二房這安靜怯懦的庶女有幾分同情，然則眼下之勢，攝政王權傾朝野，喜怒難測，可在老爺心中葉家的前程乃至安危，孰輕孰重，不言自明。

葉老爺堆起笑，又輕輕推了推葉蕓的手臂，示意她面前還空著的兩盞罰酒。

“蕓兒，這才飲了一盞，尚有兩盞未動呢，宴飲之上，遲罰慢飲可是失禮，須得爽快些才是。”

葉雨柔見狀，忙親自執壺，又將兩盞晶瑩酒液斟滿，推到葉蕓面前，笑容溫婉，眼底卻帶著催促。

葉蕓垂眸，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。

這些年在祖屋，在那深宅大院里，她早己忘了該如何反抗，或者說，從未學會過。

當下只是木然地端起酒盞，接連將兩杯烈酒傾喉而下。

那辛辣之氣首沖頭頂，逼得她眼圈瞬間泛紅，喉嚨火燒火燎。

她忍不住側過臉，用袖口死死掩住唇，壓抑地低咳起來，單薄的肩頭微微顫動。

那華服女子假意驚嘆，酥糯糯地又往裴臨淵身側靠了靠，幾乎將半邊身子依偎過去：“葉姑娘真是好氣魄。”

隨即揚起一雙盈盈妙目，目光在葉蕓樸素的衣裙上打了個轉，聲音依舊柔媚，話鋒卻隱現機鋒。

“聽聞葉家女兒皆嫻雅知禮，深居簡出，不想妹妹竟有這般豪爽之風，倒讓妾身開了眼界。”

此言一出，滿室葉家親眷皆嗅得這綿里藏針之意。

然座上眾人，從葉老爺到各位少爺小姐，皆屏息垂眸，無一人敢抬眼多看，更無半句私語。

這女子是何來歷，眾人雖不甚明了，不過既能隨侍攝政王身側，且舉止親密，滿座便無人敢稍有怠慢。

能令這位素來冷面冷心、不近女色的攝政王殿下破例攜女眷出席家宴，想來絕非尋常人物。

既如此，即便她言語間有意無意踩低二姑娘，眾人也只作未聞，但求明哲保身而己。

方才葉蕓掩袖低咳、肩頭輕顫之時，但見裴臨淵叩擊桌面的指間微微一頓，其變化之細微，快得仿佛錯覺。

他身旁的女子眼波微動，描畫精致的黛眉幾不可察地一挑，唇角便漾起一絲更深的笑意。

“阿淵~”她聲音愈發甜膩，柔柔地晃了晃他的手臂。

“您且讓這位妹妹坐下說話罷，瞧您這氣勢，將人家嚇得這般模樣，不是早先答應過我，今日來葉家只是做客，要稍溫和些的么？”

裴臨淵側目，淡淡瞥了她一眼，眸光幽深難辨，只道：“本王何曾令她站立？”

葉老爺忙不迭打圓場，滿臉堆笑：“哎呀，是草民疏忽了，蕓兒，快坐下吧，就坐在你大哥旁邊吧，要好生陪著。”

說著，沈管家便虛伸手引著葉蕓，引她到葉沉下首的座位。

恰在此時，裴臨淵轉過臉來，目光似是不經意地掃過沈管家。

沈管家只覺那目光冰凌一般，腕上莫名一寒，趕忙將手縮了回來，訕訕笑道：“王爺恕罪，是奴才僭越了。”

葉蕓來前便己被再三叮囑，座上乃是掌握葉家生死的貴人，萬萬開罪不起。

她默然將面前那只雨過天青釉的酒注取過，為自己再次斟滿。

隨即起身，纖腰微折，恭敬地為裴臨淵面前空了的玉杯奉上酒液。