第1章 平行線的交點（少年篇）

炎獄的鐵牢泛著鐵銹與焦糊混合的酸氣，石壁上的火把將影子拉得歪歪扭扭。

15歲的熾野蜷縮在獸籠旁，借著微弱的光擰開陶罐——藥膏是他用三天口糧換來的，罐口還沾著沒擦凈的草屑。

焰蹄獸幼崽趴在冰冷的石地上，前腿的焦痕像塊燒糊的破布，粉色的嫩肉從焦黑邊緣翻卷出來。

每動一下，喉嚨里就滾出細弱的嗚咽，像被雨打濕的火苗。

“忍著點?！?br>
熾野的聲音壓的比石壁上的裂縫還低，指尖觸到幼崽的傷口時，小家伙猛地一顫，卻懂事地沒躲開。

他撕開衣角當繃帶，動作輕得像在擺弄易碎的星火，后背的鞭痕卻在彎腰時被牽扯得發疼。

昨天教官把燒紅的烙鐵塞給他，逼他往幼崽身上按，他攥著烙鐵硬僵了半炷香，最后被鞭子抽得趴在地上，嘴里還咬著“它會疼”三個字。

鐵牢外傳來巡邏兵的靴聲，熾野趕緊把陶罐藏進草堆。

幼崽突然用腦袋蹭他的手腕，濕漉漉的眼睛望著他，像是在說“別為我冒險”。

他想起父親被拖去焚燒場那天，也是這樣望著自己，嘴唇動了動，沒說出“快跑”，只留下一句“火是用來取暖的，不是燒家的”。

墻上的畫像被火把照得發亮，霆川的銀短發上似乎還沾著雷閣的雪，雷鷹的羽毛在電鏈下泛著冷光。

畫像下方的金字像針一樣扎眼：“15歲馴服雷鷹，雷閣百年第一人”。

熾野對著畫像皺起眉，指尖無意識地**石壁——他見過雷閣送來的馴獸視頻，電鏈纏在雷鷹翅膀上，每一次掙扎都被電流抽得羽毛亂飛，那哪是馴服，分明是把翅膀變成枷鎖。

“蠢得像塊燒不透的石頭?！?br>
他對著畫像罵了句，在巡邏兵走遠后，摸出藏在鞋底的鐵片。

獸籠的鎖銹得厲害，他磨了半宿才撬開條縫。

幼崽遲疑地站起，蹄子在地上蹭出細碎的響，忽然轉身用額頭撞了撞他的手心，軟乎乎的像團小火球。

“走啊?！?br>
熾野推了它一把，看著那團棕色的影子竄進夜色，蹄子踏過草地的聲音越來越遠，像串斷斷續續的“謝謝”。

他剛把鎖掛回原位，獄門就“吱呀”開了，焚天的親信舉著火把站在門口，火光里，教官手里的烙鐵正紅得發亮。

“反了天了?！?br>
親信的靴子踩在他背上，把他的臉按進草堆。

熾野聞到烙鐵燒紅的焦味，左肩突然被滾燙的金屬狠狠壓住，皮肉燒焦的氣味瞬間灌滿鼻腔。

他死死咬著草莖，沒喊一聲疼，首到那團火焰形狀的疤痕烙進骨頭里，才在心里對自己說：這是爹說的那種火，燒不掉良心的。

同一時刻的雷閣，雪正往靈堂的窗縫里鉆。

霆川跪在父親的靈牌前，手指撫過筆記最后一頁的字跡，墨跡被淚水暈開了點，“翅膀”兩個字像要從紙上飛出來。

三天前父親被按在審判臺上時，也是這樣望著他，眼神里沒有恨，只有“別學他們”的懇切。

長老們說父親通敵，可他明明看見，父親懷里揣著的是雷獸靈力衰竭的記錄，是被“噬靈術”榨干的證據。

“族長，炎獄那邊有動靜?！?br>
長老把通報拍在供桌上。

照片里的熾野被按在地上，側臉繃得像塊凍硬的鐵，左肩上還沒有疤，可那雙眼睛里的火，和父親被處決時一模一樣。

霆川的指尖劃過照片里少年的肩膀，突然想起父親說過，真正的馴獸師，眼里得有和異獸一樣的光。

深夜的馴獸場飄著雪，雷鷹在籠里撞得鐵欄哐哐響。

霆川摸出父親留下的銀簪，簪頭的雷紋在月光下泛著冷光。

他撬開雷鷹腿上的電擊項圈時，鷹突然用喙碰了碰他的手背，像是在確認他沒有惡意。

銀簪劃破項圈的瞬間，雷鷹振翅而起，翅膀掃過他的手背，留下一道閃電形狀的血痕，疼得他猛地縮回手，卻看著鷹影消失在云層里，笑出了聲。

鐵牢里的焦味和靈堂里的雪味，隔著千里的風撞在一起。

兩個少年在各自的枷鎖里，給心里的信念烙上了印——一個是火焰形狀的疤，一個是閃電形狀的痕，都在說：有些規矩，燒得掉皮肉，燒不掉該做的事。