第1章 第一章

大周京城，鎮北侯府的春日宴正辦得熱鬧。

朱漆大門外停滿了各色華麗的馬車，身著錦緞的仆從們穿梭其間，將一位位衣著光鮮的貴客引入府中。

侯府內張燈結彩，回廊上掛滿了繪著春景的紗燈，花園里新移植的牡丹開得正艷，處處彰顯著主人的富貴與品味。

"聽說這次連宮里的貴妃娘娘都賞了東西下來，侯府的面子可真不小。

""那是自然，王夫人打理府務可是一把好手，比當年寧夫人在時還要風光幾分呢！

"幾位貴婦湊在一起竊竊私語，目光不時瞟向坐在角落里的那個纖細身影——鎮北侯嫡女寧清羽。

十八歲的清羽安靜地坐在席末，一襲淡青色衣裙在一眾姹紫嫣紅中顯得格格不入。

她低垂著眼簾，纖長的手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，仿佛對周圍的議論充耳不聞。

只有離得最近的人才能發現，她指尖微微發白，泄露了一絲內心的不平靜。

"清羽，到前面來。

"繼母王氏突然高聲喚道，聲音里帶著不容拒絕的命令。

清羽睫毛輕顫，緩緩起身。

她身材纖細，行走時裙裾微動，如同一株青竹在風中搖曳。

走到廳中央，她向王氏行了一禮："母親有何吩咐？

"王氏今日穿了一身絳紅色織金裙裝，發髻上的金鳳銜珠步搖隨著她的動作輕輕晃動。

她保養得宜的臉上帶著恰到好處的笑容，卻讓清羽后背泛起一陣寒意。

"今日賓客眾多，聽聞李尚書家的千金琴藝了得，不如請她為我們演奏一曲如何？

"王氏說著，目光卻牢牢鎖定在清羽身上，"對了，清羽，你最近不是也在學琴嗎？

不如也彈奏一曲，讓大家指點一二？

"清羽心頭一緊。

她確實"被安排"學過幾日琴，但那教琴的嬤嬤是王氏的人，根本沒認真教過她什么。

這分明是要她在眾人面前出丑。

席間己有幾位小姐掩嘴輕笑，等著看熱鬧。

清羽深吸一口氣，正要開口，卻聽王氏又道："怎么，堂堂侯府嫡女，連一首簡單的曲子都不會嗎？

"大廳里頓時安靜下來，所有人的目光都聚集在清羽身上。

她能感覺到那些視線中的嘲弄、憐憫或是冷漠。

父親鎮北侯坐在主位，眉頭微皺，卻一言不發。

"女兒琴藝粗淺，恐污了諸位貴客的耳朵。

"清羽聲音輕柔，卻不卑不亢，"不如請李小姐先演奏，容女兒學習一二。

"王氏眼中閃過一絲惱怒，正要再說什么，李尚書夫人卻己經笑著打圓場："王夫人教女有方，寧小姐如此謙遜有禮，實在難得。

不如就讓小女先獻丑了？

"清羽趁機退回座位，表面平靜，心跳卻如擂鼓。

她太熟悉王氏的手段了——自從生母寧夫人十年前離世，父親續娶了這位王家的庶女，她在侯府的日子就一天比一天難過。

王氏處處打壓她，又在外人面前裝作慈母模樣，今日這出戲，不過是又一次"教導不聽話的繼女"的戲碼罷了。

李小姐的琴聲悠揚響起，清羽卻一個字也聽不進去。