第 02章 老宅陰森

父親的喪事，辦得排場很大，可也透著股說不出的倉皇。

照老規矩，靈堂設了七天，和尚道士念經敲木魚，沒日沒夜。

沈家是本地數得著的大戶，來吊唁的人擠破了門檻，花圈挽聯從靈堂里頭一首擺到大門外。

沈懷瑾是獨子，披麻戴孝跪在靈前，誰來都得磕頭還禮，招呼應酬。

他身子本就虛，硬撐了幾天，臉白得像紙，說不上三句話就得掩著嘴悶咳一陣。

來吊唁的親朋故舊見了，沒一個不搖頭嘆氣：“懷瑾少爺孝心是足，可這身子骨……唉，沈家往后，難吶！”

“誰說不是，老沈走得急，小沈又病著……這家業，怕是要晃蕩。”

沈懷瑾只當沒聽見，木著臉，該跪跪，該謝謝。

可他心里明鏡似的。

好些人看他的眼神不對，不光是哀悼同情，里頭還摻著別的東西——好奇，畏懼，還有那種……讓人不舒服的窺探。

他們湊在一塊兒低聲嘀咕時，眼神總往院子里那棵老槐樹瞟，或者往宅子更深處，黑黢黢的地方瞄。

“聽說了沒？

沈老爺走之前，一首說胡話……說什么陰親**的，可是邪乎得很！”

“沈家這宅子，本來就不干凈。

百年前出的那檔子事，你忘了？”

“噓——！

小點聲！

讓人聽見！”

這些零碎話，像小針似的扎進沈懷瑾耳朵里。

他想揪住個人問個明白，可人剛一湊近，那些人立馬閉嘴，換上副悲悲切切的臉，說些“節哀順變”的片兒湯話。

第七天，父親下葬。

墳地是父親早就看好的，在沈家祖墳那片山上，離老宅十里地。

送葬的隊伍拉得老長，紙錢撒了一路。

沈懷瑾捧著父親的牌位，走在前頭。

秋風刮得緊，卷起他素白的孝服，顯得人空蕩蕩的，風一吹就能倒。

下土的時候，他親手捧了第一把土，灑在漆黑的棺蓋上。

土“沙沙”落下的瞬間，他眼前猛地一黑，那股熟悉的咳意排山倒海般涌上來。

他死咬著牙關，硬撐到所有儀式完，一回到馬車上，立刻掏出手帕，咳出一大口暗紅的血。

“大少爺，您這病……”坐在對面的沈福臉都白了，“可不能拖了啊，得趕緊治！”

“治？”

沈懷瑾抹了把嘴角，笑得比哭還難看，“福伯，您跟我交個底，我這病，跟我爹臨終前說的那些胡話，到底有沒有干系？”

沈福臉色“唰”地變了，眼神亂飄：“大少爺，您……您別瞎想……我想知道實話。”

沈懷瑾盯著他，聲音不高，卻透著股執拗，“我爹說的‘詛咒’、‘陰親’，到底是什么？

這宅子里，到底藏著什么見不得光的秘密？”

馬車在青石板路上“咕嚕咕嚕”地顛，沈福沉默了老半天，久到沈懷瑾以為他不會開口了，他才啞著嗓子說：“大少爺，有些事……本是不該讓您知道。

可現在老爺走了，您又病成這樣……或許，真是命里該著。”

他頓了頓，像是下了狠心：“回去，我帶您去見三叔公。

他是族里最老的長輩，有些老黃歷，只有他最門清。”

回到老宅，天己經擦黑了。

喪事辦完，賓客散盡，偌大的宅子一下子空了，靜得嚇人。

可這靜，又沉甸甸的，壓得人喘不過氣，好像有什么東西，在這死寂里頭，慢慢活過來了。

沈懷瑾住在東廂房“聽雨軒”，院子還是那個院子，一叢湘妃竹，一座小假山，本該是清靜地方。

可現在，滿地的枯葉沒人掃，竹子黃了一半，假山石縫里爬滿了黑綠的苔蘚，透著一股子荒涼破敗的味兒。

房間倒是收拾過了，可家具都是老掉牙的紫檀木，雕著些花里胡哨的花鳥，在油燈昏黃的光底下，那些影子扭來扭去，看著瘆人。

沈懷瑾胡亂擦了把臉，換了身家常的灰色長衫，坐在書桌前。

桌上煤油燈的火苗一跳一跳，把他的影子投在墻上，拉得老長，也跟著晃。

他摸出隨身帶的鋼筆和本子——這是在英國養成的毛病，心里亂就寫寫畫畫——開始一條條羅列：1.爹死前說胡話：“詛咒、陰親、**”。

2.自己這要命的咯血癥，越來越兇。

3.吊唁的人嘀嘀咕咕，怕這宅子。

4.福伯吞吞吐吐，要帶他去見三叔公。

所有這些，都像一根根看不見的線，扭在一起，另一頭死死系在這老宅最黑、最深的角落里。

那角落里，藏著他不知道的秘密。

而這秘密，八成和他的病，甚至和**的死，脫不開干系。

“篤、篤。”

很輕的敲門聲。

沈懷瑾抬頭：“進來。”

門“吱呀”一聲開了，一個十五六歲的小姑娘端著個木托盤走進來。

她穿著淺藍布的衫子，梳兩條麻花辮，眉眼清清秀秀，正是他妹妹，沈懷瑜。

“哥，我給你燉了冰糖雪梨，潤潤嗓子。”

沈懷瑜把托盤放下，眼巴巴瞅著他，“你咳得厲害，晚上也沒吃幾口。”

“難為你了，懷瑜。”

沈懷瑾心里一軟，揉了揉妹妹的頭發。

娘走得早，爹忙生意，他倆算是相依為命長大的。

三年前他出國，懷瑜還是個扎羊角辮的黃毛丫頭，一晃眼，己經是個大姑娘了。

“哥，”沈懷瑜忽然湊近了些，聲音壓得低低的，“爹的病……跟你這咳嗽，是不是一樣的毛病？”

沈懷瑾一愣：“怎么這么問？”

“我聽見底下人偷偷嚼舌根，”沈懷瑜眼睛瞪得圓圓的，帶著和她年紀不太相稱的機警，“說咱沈家的男人，都活不過……西十歲。

爺爺是這樣，大伯也是這樣，現在爹也……他們說，是祖上造了孽，遭了報應，被咒上了。”

“別聽他們瞎說！”

沈懷瑾眉頭皺緊，“那是**！

爹是累病的，我……我就是路上受了風寒。”

“可是哥，”沈懷瑜咬了下嘴唇，聲音更低了，帶著點怕，“我昨天晚上，好像……看見東西了。”

“看見什么了？”

“看見一個穿紅衣裳的人，站在那棵老槐樹底下。”

沈懷瑜說著，身子微微抖了一下，“我當是眼花了，揉揉眼睛再看，人沒了。

可今天早上，我去槐樹底下撿葉子，看見樹根那塊兒，有燒過紙錢的灰，還有……還有一小片紅布，像是……像是嫁衣上扯下來的。”

沈懷瑾心里“咚”地一聲，像被重錘砸了一下。

紅衣裳的人？

槐樹下？

嫁衣碎片？

“這事兒，你還跟誰說過？”

他抓住妹妹的肩膀，語氣不由得重了。

“沒，我就跟哥說。”

沈懷瑜趕緊搖頭，“我知道，要是讓二叔他們曉得，肯定罵我胡說八道，瞎搗亂。”

二叔，沈世昌。

爹的親弟弟，現在沈家生意明面上是他管著。

沈懷瑾這次回來，明顯覺出二叔對他這個“留洋回來的侄子”，面子上客氣，骨子里疏遠，甚至……有點防著。

“記著，這事兒爛在肚子里，跟誰也別說。”

沈懷瑾盯著妹妹的眼睛，一字一頓地叮囑，“尤其是二叔那邊的人，明白嗎？”

沈懷瑜用力點頭：“我明白。

哥，你……你也當心點。

我總覺得這宅子……有點怪。”

送走妹妹，沈懷瑾坐回椅子上，心里像塞了團亂麻。

紅衣裳的人？

是眼花，還是……他猛地想起爹斷氣前，那只指向窗外槐樹的手，和那句“她在看著”。

“她”是誰？

夜越來越深。

沈懷瑾喝了冰糖雪梨，嗓子舒服了點，可胸口那股子堵著的感覺還在。

他吹了燈，躺到床上，想瞇一會兒。

眼睛剛閉上，就聽見外頭有聲音。

很輕，很細，像是女人的嘆氣，又像是腳步聲，慢騰騰的，從走廊那頭，一步一步，往他這屋挪過來。

沈懷瑾一下子睜開眼，屏住呼吸，豎著耳朵聽。

聲音停了。

聽錯了？

他等了好一陣，再沒動靜。

正以為是自己神經過敏，打算翻個身睡時——“嗒。”

輕輕一聲，像是用指甲尖，在門板上刮了一下。

就在他門外頭。

沈懷瑾渾身汗毛“噌”地全立了起來。

他悄摸沒聲地爬起來，光著腳走到門邊，把眼睛湊到門縫上，往外瞄。

走廊空蕩蕩的。

只有廊下掛著盞氣死風燈，讓風吹得輕輕晃悠，投在地上的光也跟著晃。

啥也沒有。

他松了口氣，正要退回去，眼角余光卻掃到了地上。

門外的青石板地上，有一小灘水。

清亮亮的，微微反著光，看形狀……像是一雙腳印。

一雙女人的，小小的腳印。

沈懷瑾的血液好像一下子凍住了，他猛地拉開門，沖到走廊上。

空無一人，除了那灘水印，啥也沒有。

夜風吹過，冷颼颼的，激得他打了個寒顫。

他蹲下身，仔細看那水印。

清亮，干凈，還帶著一股子淡淡的……河水的腥氣。

這不是雨水，也不是茶水。

老宅里沒有活水，最近的河在宅子后頭半里地外。

這水，是哪來的？

沈懷瑾站起身，望向走廊盡頭。

那里是個通往后園的月亮門，門后頭是個荒了多年的園子，聽說是以前沈家小姐住的，后來沒人住了，平常鬼都不去。

月亮慘白慘白的，照在月亮門上，那個圓洞黑乎乎的，像一張咧著無聲大笑的嘴。

恍惚間，他好像看見，那黑門洞里，有一抹紅影子，一閃，就沒影了。

再使勁看，又啥也沒有了。

只有夜風鉆過門洞，發出“嗚嗚”的響聲，像哭。

沈懷瑾站在空蕩蕩的走廊上，忽然覺得，這座他打小長大的老宅，變得陌生極了，也嚇人極了。

爹的話，妹妹的見聞，門外的水印，一閃而過的紅影……這些零零碎碎的片段，正在他腦子里拼湊出一幅他不敢細看的畫。

他退回屋里，關上門，背死死抵著門板，慢慢滑坐到地上。

咳意又來了，這次壓不住。

他用手帕捂著嘴，咳得渾身發抖，帕子上很快暈開一**暗紅，像朵開敗了的花。

窗外，那棵老槐樹讓風吹得枝葉亂晃，沙...沙...沙...像在說悄悄話。

又像在叫誰的名字。