第1章 殘妝映雪

蘇沉璧的銅簪尖端在地磚凹槽里輕輕旋轉，指節因用力而微微發白。

窗外的雪光映著她專注的側臉，睫毛在眼下投下一片陰影。

當暗格"咔嗒"彈開時，她下意識屏住了呼吸，指尖觸到墨玉魯班鎖冰涼的棱線。

"三姑娘，領炭了！

"趙媽媽踹門的聲響驚得春桃手中針線筐翻落。

蘇沉璧迅速合上暗格，袖口拂過地面時帶起細微的塵埃。

她抬眼看著兩個婆子抬進來的空炭盆，唇角抿成一條首線。

"夫人說了，今冬炭例減半。

"孫婆子的護甲刮過窗欞新修的榫卯，發出刺耳的聲響。

她斜眼打量著蘇沉璧單薄的灰鼠皮襖，鼻翼翕動："三姑娘要是冷，不如去求夫人賞件新襖？

"蘇沉璧的手指在袖中輕輕摩挲著竹制針筒，忽然抬眸一笑："孫媽媽近日端茶的手還穩當嗎？

"她說話時指尖一挑，鋼針"錚"地彈出，在婆子虎口半寸處微微顫動。

孫婆子猛地后退，撞翻了炭盆。

趙媽媽臉色鐵青，揚起的手卻在半空僵住——蘇沉璧的銅簪不知何時己抵在她腕間，簪尖正對著神門穴。

"媽媽，"蘇沉璧聲音輕柔，"這穴位若傷著了，日后怕是連梳頭都難。

"廊下銅鈴突然急促地響起來。

春桃跌跌撞撞沖進門，發髻上的木簪都歪了："小姐，二小姐帶著馬夫..."甜膩的茉莉香先于人影飄進來。

蘇玉瑤錦繡斗篷上綴著的珍珠在雪光中閃爍，她身后的馬夫王五滿臉通紅，脖子上赫然掛著蘇沉璧守靈時遺失的香囊。

"三姐姐這病怏怏的模樣，"蘇玉瑤用帕子掩著鼻子，"正該配個知冷知熱的。

"她推了王五一把，醉漢踉蹌著向前撲去。

蘇沉璧突然起身，灰鼠皮襖在榻上滑出一道弧線。

她一把揪住王五的衣襟，指節因用力而發白："昨日運進西角門的松煙墨，摻了多少孔雀膽？

"王五渾濁的眼珠轉了轉："三姑娘說笑...""你靴底沾著城西墨坊的靛青土。

"蘇沉璧的簪尖抵上他咽喉，聲音冷得像冰，"這墨遇水顯藍，是北狄暗探最愛用的。

""嗖！

"三枚鎏金算珠破窗而入，精準擊中王五膝窩。

醉漢慘叫一聲跪倒在地，膝蓋砸在青磚上發出悶響。

玄衣青年倚著院中老梅，玄鐵算盤在指尖轉出一道銀光。

他蟒紋袖口金線繡的云紋在雪地里格外醒目，說話時呵出的白氣模糊了唇角笑意："蘇三小姐審人的手段，倒比刑部還利落。

"蘇沉璧松開王五的衣襟，指尖在袖口輕輕擦了擦。

她轉身時發梢掃過窗欞積雪，聲音平靜得聽不出情緒："鎮北王殿下**聽壁角的癖好，更令人嘆服。

"謝驚瀾輕笑一聲，靴底碾過積雪走近。

他伸手拂去窗欞上的一片雪花，指節修長，骨節處有常年握算盤留下的薄繭："本王只是好奇..."忽然俯身，沉水香的氣息籠罩下來，"能解魯班鎖的姑娘，怎么連個炭盆都守不住？

"蘇沉璧抬眼看他，發現對方眸色比常人略淺，在雪光映照下像融化的琥珀。

她不動聲色地后退半步，后腰抵上案幾："螻蟻之爭，何勞鷹隼垂目？

""若是只小狐貍扮的螻蟻呢？

"謝驚瀾忽然伸手，從她發間取下半片枯葉。

指尖擦過耳廓時，蘇沉璧清楚地看見他腕間泛起一片紅疹——是對她鬢邊鉛粉的過敏反應。

窗外老梅簌簌落雪，兩人目光在浮動的雪沫中相接，各懷心思。