第一章 暗夜驚鴻

云嶺村的夜總是來得猝不及防。

暮色如墨，順著陡峭的山壁傾瀉而下，很快就將錯落的茅草屋、蜿蜒的田埂和村頭歪脖子老梨樹一并吞沒。

陳野趴在窗臺上，就著煤油燈昏黃的光暈，在作業本上吃力地抄寫課文。

泛黃的紙頁被穿堂風掀起邊角，露出母親用碎布條仔細修補的痕跡。

灶房傳來母親咳嗽的聲音，混著玉米面糊的焦糊味飄進屋里。

陳野抿了抿干裂的嘴唇，正要起身幫忙，卻聽見隔壁傳來父親壓抑的喘息。

那聲音像生銹的風箱，每一下都扯著他的心尖。

上個月父親咳血暈倒在采藥路上，至今仍癱在土炕上，家里唯一的壯勞力倒下后，日子愈發像被霜打的菜葉，蔫巴巴沒了生氣。

"阿野，把這袋草藥給你爹送去。

"母親裹著褪色藍布頭巾，端著藥碗出現在門口。

她眼窩深陷，顴骨突兀地支著蠟黃的皮膚，鬢角的白發比去年又多了好些。

陳野伸手去接，指尖觸到母親掌心凸起的老繭，那是常年背竹簍、挖藥根留下的印記。

攥著油紙包穿過堂屋時，陳野聽見墻角的老鼠窸窸窣窣啃食谷殼。

他輕手輕腳推開父親的房門，煤油燈芯"噼啪"爆開火星，照亮床上人消瘦的臉頰。

父親渾濁的眼睛艱難睜開，嘴角扯出一絲笑紋："又麻煩我兒子了。

"話音未落，劇烈的咳嗽突然襲來，震得整個人都在發抖。

陳野忙將父親扶起，輕輕拍著他佝僂的背。

窗外月光漸亮，透過糊著舊報紙的窗欞灑進來。

就在這時，他聽見屋后老梨樹方向傳來異響，像是有人刻意壓低的交談聲。

陳野心頭一緊，悄悄走到窗邊。

透過樹影間的縫隙，他看見三個黑影正在月光下忙碌，蛇皮袋里倒出的白色粉末在月光下泛著詭異的光。

"這趟貨純度夠，送到城里能賣個好價錢。

"其中一人沙啞的聲音飄進耳朵，陳野瞳孔驟縮。

他下意識后退半步，卻踩到枯枝發出脆響。

三個黑影瞬間警覺，為首那人猛然抬頭，月光照亮他左眉角猙獰的刀疤。

"誰在那？

"怒吼聲刺破寂靜，陳野轉身就跑。

**擦著耳邊飛過，打在樹干上濺起木屑。

他在熟悉的山路上狂奔，心跳聲幾乎要震破耳膜。

身后傳來雜亂的腳步聲和咒罵，而他滿腦子只有一個念頭——必須把看到的告訴村里大人！

夜風吹得茅草簌簌作響，陳野跌跌撞撞沖進谷倉，蜷縮在草垛里大口喘氣。

遠處傳來犬吠，由遠及近連成一片。

谷倉門"吱呀"被推開，月光勾勒出父親拄著**的身影。

"別怕，孩子。

"父親聲音虛弱卻堅定，將他摟進懷里，"明天天一亮，就送你去鎮上念書。

"陳野埋在父親胸前，聞著熟悉的艾草和硝煙混合的氣息，突然想起父親總說的那句話："槍桿子能保家衛國，也能守護心頭的光。

"父親年輕時曾參加過邊境自衛反擊戰，退伍時偷偷藏起一枚軍功章，如今藏在炕頭的墻縫里。

此刻谷倉外的月光依舊清亮，而少年的命運，正悄然拐向一條布滿荊棘卻注定閃耀的道路。

第二天天還沒亮，母親就起來烙了幾個玉米面餅，用油紙仔細包好塞進陳野的書包。

父親硬撐著坐起來，從枕頭下摸出那把銹跡斑斑的**，卸下**，把槍身塞進兒子懷里："遇到危險，這個比拳頭管用。

但記住，不到萬不得己，別輕易開槍。

"村口的老槐樹下，全村人都來送行。

李嬸塞給他幾個烤紅薯，王大爺往他兜里塞了把炒瓜子。

陳野背著母親連夜縫好的補丁書包，一步三回頭地踏上山路。

山風卷起他洗得發白的褲腳，遠處傳來山鷹的長鳴，仿佛在為他送行。

當他翻過最后一道山梁，回頭望去，云嶺村己經縮成群山褶皺里的一個小黑點。

而在山腳下的公路上，一輛破舊的班車正鳴著喇叭駛來。

陳野深吸一口氣，握緊了父親給他的**，朝班車的方向大步走去。

他不知道，等待他的將是怎樣的人生，但此刻他的心中，己經種下了一顆名為"守護"的種子。