紅夢之美味佳肴

暮春的大觀園里，榆葉梅開得正艷，紅綃似的花瓣簌簌落在沁芳閘的碧波上。

賈府上下張燈結彩，廊下懸著的各色絹紗宮燈隨著穿堂風輕輕搖晃，遠遠望去恍若一片云霞墜入人間。

這日正是賈母八旬壽辰，榮禧堂前的丹墀上，銅鶴香爐里焚著龍涎香，青煙裊裊升騰，與廊下飄來的肉香、酒香交織成奢靡的氣息。

"張師傅，那胭脂鵝脯可備好了？

老**最喜這道菜。

"王熙鳳一身縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，掐金挖云紅香羊皮小靴踏過青石階，丹鳳眼掃過灶間忙碌的身影。

廚房總管張才叔正指揮學徒將整只肥鵝架上棗木柴火，聞言忙躬身賠笑："**奶放心，小的特意用了蘇州送來的玫瑰露，又加了南酒和蜂蜜，保準甜香里透著胭脂色！

"灶間蒸騰的熱氣中，三只肥碩的金陵鵝被串在棗木簽子上，表皮己被蜂蜜刷得發亮。

張才叔親自執扇，小心調節著炭火的明暗。

這胭脂鵝脯看似簡單，實則講究極了——鵝要選三個月大的幼鵝，宰殺后用滾燙的花椒水褪去細毛，再以玫瑰露、南酒、蜂蜜、八角、桂皮等十余種香料腌制整整十二個時辰。

待腌料徹底沁入肌理，才架上特制的棗木炭火慢慢烘烤，期間需不斷翻轉，讓鵝肉均勻受熱。

"張師傅，這玫瑰露可真舍得放！

"學徒小五忍不住咂舌。

只見陶甕里的玫瑰露呈琥珀色，湊近便能聞到馥郁花香。

張才叔瞪了他一眼："蠢貨！

老**的壽宴豈容半點馬虎？

這玫瑰露是蘇州織造府進貢的，一瓶抵得**半年月錢！

"正說著，忽聽得廊下傳來環佩叮當聲。

平兒掀簾而入，手里捧著個掐絲琺瑯食盒："張師傅，**奶說前頭己經擺宴了，這胭脂鵝脯得快些。

"張才叔額頭沁出細汗，連忙將烤得油光發亮的鵝脯取下，用玉蘭花瓣墊底盛在青瓷碟里，又撒了把新鮮的玫瑰花瓣點綴。

榮禧堂內，金絲楠木八仙桌上早己擺滿珍饈佳肴。

翡翠蝦餃晶瑩剔透，蟹黃湯包湯汁飽滿，清蒸鰣魚上撒著嫩黃的姜絲，最引人注目的，當屬居中那道胭脂鵝脯——琥珀色的鵝肉泛著玫瑰光澤，絲絲縷縷的香氣勾得人食指大動。

"老祖宗，您嘗嘗這胭脂鵝脯，張師傅特意用新到的玫瑰露做的。

"王熙鳳親自用銀鑲象牙筷夾了塊鵝脯，放進賈母鑲著紅寶石的琺瑯碗里。

賈母戴著赤金鑲東珠的護甲，顫巍巍接過碗，淺嘗一口便贊道："到底是張才叔的手藝，甜而不膩，酒香混著玫瑰香，倒吃出幾分年輕時的滋味了。

"席上眾人紛紛動筷。

史湘云性子急，早撕下條鵝腿啃得滿嘴流油："嬸子，這鵝脯比去年的還香！

"賈寶玉卻對著鵝脯發怔，恍惚想起去年今日，林妹妹還坐在他身旁，用帕子掩著嘴笑他吃相難看。

如今瀟湘館內，唯有湘妃竹簾在風中輕輕搖晃。

正出神間，忽聽得廊下傳來爭吵聲。

張才叔漲紅著臉，正與采買主管吳新登理論："吳主管，你送來的南酒發酸，險些壞了老**的壽宴！

"吳新登冷笑道："張師傅這是血口噴人！

這南酒可是從紹興老字號運來的，怎會有問題？

"王熙鳳柳眉一豎，起身道："都吵什么！

成何體統！

"她掃了眼張才叔手中的酒壇，眉頭微蹙："這酒的封口確實不對，吳新登，你且說說，這酒到底從何而來？

"吳新登額角沁出汗珠，支吾道："**奶，許是路上顛簸......""哼！

"王熙鳳冷笑一聲，"我看是有人想中飽私囊！

來人，把這酒壇抬去賬房查驗，若是假酒，按府里規矩處置！

"吳新登臉色煞白，癱坐在地。

席上眾人面面相覷，原本熱鬧的壽宴蒙上一層陰影。

賈母輕輕嘆了口氣："罷了罷了，大喜的日子，莫要掃了興。

鳳丫頭，再讓廚房做些別的菜來。

"王熙鳳連忙應了，轉身吩咐平兒去廚房傳話。

灶間，張才叔擦了把汗，重新架起炭火。

小五怯生生問道："師傅，還做胭脂鵝脯嗎？

"張才叔搖頭："來不及了，做道糟鵪鶉吧。

"說著從甕中取出用陳年香糟和花雕酒腌制的鵪鶉，熟練地碼在蒸籠里。

暮色漸濃，榮禧堂的宮燈次第亮起。

新上的糟鵪鶉散發著醇厚酒香，卻再也找不回方才胭脂鵝脯帶來的驚艷。

賈寶玉望著案上殘羹，想起《禮記》中"飲食男女，人之大欲存焉"的句子，忽覺這鐘鳴鼎食的賈府，就像這胭脂鵝脯，看似光鮮亮麗，內里卻藏著說不盡的腌臜事。

夜己深沉，大觀園里的燈火漸次熄滅。

張才叔獨自坐在灶臺前，就著一盞冷酒啃著鵝骨。

月光透過窗欞灑在他臉上，映得那雙布滿老繭的手愈發粗糙。

明天，又該為府里的哪場宴席忙碌呢？

他望著跳動的燭火，恍惚間看見年輕時的自己，跟著父親在蘇州城的酒肆里學做胭脂鵝脯。

那時的日子雖清貧，卻也自在......一陣穿堂風卷起灶間的灰燼，張才叔打了個寒顫，將剩下的鵝骨扔進泔水桶。

桶里早己堆滿了雞鴨魚肉的殘骸，在夜色中泛著慘白的光。

這榮國府里，又有誰會在意這些被丟棄的美味？

又有誰會記得，每一道佳肴背后，都是廚役們無數個不眠之夜的心血？

遠處傳來更夫打更的梆子聲，張才叔拖著疲憊的身子走向雜役房。

明天，太陽升起時，榮國府又將迎來新的一天，而廚房里的故事，也將繼續在油煙與火光中上演。