雪燼照夜行

子時三刻，義莊檐角的銅鈴在朔風中叮當作響。

虞晚喬將羊角燈往驗尸臺挪了半寸，燈影搖晃間，新娘尸首的面容忽明忽暗——本該腐爛發脹的面皮竟透著詭異的瑩白，仿佛抹了層珍珠粉。

"第七日了，尸斑卻比昨日還淺。

"她自語道，仵作刀挑開嫁衣第三顆盤扣時，刀尖在燭火下泛著青芒。

這是用南詔隕鐵特制的驗尸刀，刀刃上細密的魚鱗紋能刮出最細微的皮下出血。

"姑、姑娘..."年輕衙役往后退了半步，"這具當真要重驗？

府尹大人己經定案是心疾..."虞晚喬沒答話，刀尖突然刺入尸首下頜，自舌根處一挑——"嗒"的一聲輕響，半片金箔落在銅盤里，上面用血寫著"亡者書"三個小字。

"第六具。

"她聲音比檐外積雪還冷，"舌底藏金，喉中積毒。

"說著突然捏住尸首下巴，暗紅的血水頓時從齒縫涌出，在青白皮膚上沖出數道蜿蜒痕跡。

衙役倒吸涼氣："血、血怎會是這個顏色？

""*毒混了朱砂。

"虞晚喬的護腕被濺濕三寸，暗繡的虞山纏枝紋浸血后變成紫黑色，"去請..."話音未落，新**右手突然彈起，五指如鉤抓向她的束腕繩！

虞晚喬后撤時撞翻了燈臺。

黑暗中那只手"咔"地摳進松木臺面，指甲縫里滲出靛藍色黏液。

她反手從靴筒抽出短刺，卻聽"錚"的一聲劍鳴——雪亮劍光劈開黑暗，新**腕骨應聲而斷。

斷掌落地時竟還在蠕動，指節彎曲如蜘蛛抱卵。

"白某接亡妹歸家。

"玄甲男子收劍入鞘，面甲下傳來金石相擊般的嗓音。

虞晚喬瞇眼看向他劍鞘上的鳳凰紋——南詔軍械監的標記，三品以上武將才準用的百煉鋼。

衙役撲通跪地："白、白大人！

這不合規矩..."劍客摘下面甲，燭光映出一道橫貫眉骨的舊傷。

虞晚喬瞳孔微縮，三日前在總督府見過的畫像突然浮現：白慕川，昭武校尉，其妹白芷死于上月廿八。

"《大周刑統》第七卷。

"他的劍鞘壓住她剛翻開的驗尸格目，"尸親有權拒腐檢。

"劍尖突然挑向新娘衣襟，絳紅嫁衣裂開，露出鎖骨下方靛青烙印——丙申-貳。

虞晚喬的指甲掐進掌心。

同樣的編號，五日前那具繡娘尸首上也有，但當時..."官府沒資格查這案子。

"白慕川的劍不知何時己抵住她咽喉，"姑娘若惜命，現在退開。

"---羊角燈"啪"地爆了個燈花。

虞晚喬忽然笑了，短刺往驗尸臺一敲，新**胃袋突然從剖開的腹腔滑出，腐液里沉著三顆未化的靛藍藥丸。

"令妹也是這樣？

"她刀尖戳開藥丸，露出里面蜷縮的蠱蟲尸骸，"*毒只是幌子，真正要命的是離魂丹——活人服之癲狂，死人食之...""——能睜眼說話是吧？

"白慕川冷笑打斷，劍鋒在她頸間壓出血線，"藥王宗二十年前就被剿滅了。

"虞晚喬俯身從尸首耳中夾出半片金箔："那白大人解釋下，為何每具**都有藥王印記？

"她突然提高嗓音，"又為何官府急著火化令妹？

"檐外風雪驟急，吹得停尸房門板砰砰作響。

馬蹄聲打破僵局。

府尹親隨裹著風雪闖進來，目光掃過斷裂的尸首時臉色煞白："虞姑娘！

總督大人命你即刻...""——交出新娘子舌底物？

"虞晚喬突然將驗尸格目擲向來人，"心疾猝死？

你瞎還是我瞎？

"紙頁紛飛間，她靴底碾碎半顆滾落的藥丸，蠱蟲尸骸粘在鞋紋里像道朱砂符。

親隨哆嗦著展開總督手令："姑娘別讓小的難做..."白慕川突然收劍："且慢。

"他劍尖挑起地上半片金箔，"這個，我要帶走。

"虞晚喬趁機將另一片塞進護腕夾層。

轉身時瞥見新娘斷裂的腕骨——截面竟有細如發絲的金屬光澤。

虞晚喬在雪地里數到三十七步時，背后傳來劍鞘叩地的悶響。

"仵作娘子。

"白慕川的聲音混著血腥氣飄來，"你護腕上繡的...可是虞山顧氏的辟毒紋？

"她沒回頭，但摸到了袖中硬物——方才混亂中，新**斷掌不知何時攥住了她的束腕繩，僵首的指縫里露出半截銅錢，借著雪光可見"丁酉"二字。

遠處傳來更夫梆子聲，虞晚喬突然想起什么，猛地攤開驗尸格目副本。

六具女尸的死亡時辰連起來，正是更夫巡夜的間隙。

"白大人。

"她轉身時雪粒沾滿睫毛，"令妹可會鳧水？

"白慕川的劍穗突然無風自動。