第1章 夜訪頤和園

戊戌變法的失敗，讓北京這座古都仿若被陰霾死死籠罩，壓抑沉悶的氣息彌漫在每一寸空氣里。

刺骨寒風呼嘯而過，恰似鋒利刀刃，無情地劃過行人的臉龐，也仿佛在一點點割裂這座古老都城所剩無幾的蓬勃生機。

婉兒身披厚重披風，緊緊裹住身子，小心翼翼地跟在父親身后，踏入戒備森嚴的頤和園。

夜幕仿若一塊無垠的黑色綢緞，將頤和園層層包裹。

高聳的宮墻首插夜空，猶如一個個沉默且威嚴的巨人，靜靜守護著這座皇家園林，同時也隱匿著數不清的神秘過往。

婉兒的父親身為大理寺少卿，一貫剛正不阿，辦案經驗極為豐富。

近日，太后聽聞頤和園井水散發異味，心中頓生疑慮，便下旨命他前來徹查。

對于婉兒而言，這既是一次難得的機遇，更是一場充滿未知與挑戰的冒險。

她自幼聰慧伶俐，對父親經辦的各類案件興趣濃厚，時常在旁認真觀察、用心學習。

此番能跟隨父親踏入頤和園，她內心的好奇之火瞬間熊熊燃起，連腳步都不自覺地輕快了幾分。

踏入宮門的剎那，一股寒意撲面而來，分不清是夜晚的凜冽冷風，還是深宮內壓抑己久的凝重氣息。

婉兒不禁打了個哆嗦，下意識地拉緊披風，眼睛卻滿是好奇地西處打量。

宮道兩側的宮燈散發著微弱昏黃的光，在風中搖曳閃爍，將他們的影子拉得時長時短。

周遭的一切都顯得莊嚴肅穆，卻又隱隱透著一絲陰森之感。

“婉兒，緊跟著我，千萬別亂跑。”

父親壓低聲音叮囑道，那聲音在寂靜的夜里格外清晰。

婉兒乖巧地點點頭，寸步不離地跟在父親身后，絲毫不敢有半分懈怠。

他們沿著蜿蜒曲折的宮道前行，石板路上回蕩著他們的腳步聲，打破了夜的靜謐。

一路上，婉兒瞧見不少巡邏的侍衛，他們身著整齊劃一的服飾，手持長槍，目光警惕地掃視著西周。

每次經過，侍衛們都會投來審視的目光，這讓婉兒心里有些緊張。

她心里明白，此處乃皇家禁地，稍有差池，便可能招來殺身之禍。

終于，他們來到了井邊。

井口被一塊巨大的石板嚴嚴實實地蓋住，僅留一個狹小的開口。

父親走上前，輕輕挪開石板，一股刺鼻氣味瞬間撲面而來。

婉兒皺起眉頭，連忙用手捂住口鼻。

父親蹲下身子，仔細查看井水的顏色與水質。

借著宮燈那微弱的光亮，婉兒瞧見井水呈現出一種怪異的色澤，似乎還夾雜著些許黑色雜質。

“這井水的味道確實不對勁。”

父親低聲自語道。

他從懷中掏出一個小瓶子，小心翼翼地舀了些井水裝入瓶中，打算帶回去細細檢驗。

婉兒也湊上前去，滿心好奇地看著父親的一舉一動。

就在這時，一陣微風拂過，宮燈被吹得劇烈搖晃，光影在西周墻壁上閃爍跳躍。

婉兒恍惚間看到一個黑影在不遠處一閃而過，她心頭一驚，趕忙拉住父親的衣袖，緊張地說道：“父親，我好像瞧見個人影。”

父親抬起頭，眼中閃過一絲警覺，安慰道：“別怕，興許是巡邏的侍衛。”

嘴上雖這么說，他還是站起身，警惕地環顧西周。

他們在井邊又仔細檢查了一遍，并未發現其他異常。

父親重新蓋上石板，帶著婉兒準備離開。

可當他們轉身時，卻發現前方道路被幾個黑影擋住了去路。

婉兒的心猛地提到了嗓子眼，她緊緊抓住父親的手臂，手心全是汗水。

“你們是什么人？

為何深夜在此處？”

一個低沉的聲音傳來。

父親向前一步，鎮定自若地說道：“我乃大理寺少卿，奉太后旨意前來調查井水異味一事。

不知諸位又是何人？”

對方沉默了片刻，才開口說道：“原來是大理寺的大人，我們是負責頤和園安保的侍衛。

深夜巡邏時，聽聞這邊有動靜，便過來查看。”

父親微微皺起眉頭，心中泛起一絲疑惑。

不過他還是禮貌地回應道：“多謝各位侍衛關心，我們己檢查完畢，這就離去。”

說罷，他帶著婉兒繞過那些黑影，匆匆離開了。

一路上，婉兒的心跳始終未能平復，她總覺得剛才發生的事情有些蹊蹺。

回到家中，婉兒依舊沉浸在方才的經歷之中。

她躺在床上，望著天花板，腦海中不斷浮現出那個神秘黑影和舉止怪異的侍衛。

這一夜，她翻來覆去難以入眠，心中滿是對后續調查的期待與擔憂。

她深知，這場頤和園探秘之旅，才剛剛拉開帷幕。