鹽局執(zhí)棋人

河燈搖金，雨絲成簾。

慕南被老*柳煙攔在舷梯口，濕透的青衫滴得甲板嗒嗒響。

“小郎君，醉仙舫不缺廚子，缺的是能讓千金一笑的噱頭。”

柳煙團扇掩唇，眸光卻似秤砣，上下掂他的分量。

慕南抬手，把額前碎發(fā)向后一擼，露出光潔額角。

“老板娘，三百文只是底薪，三日之內(nèi)，我讓你多賺三千兩，若不成，工錢十倍奉還。”

周圍哄笑——“書生好大的口氣！”

“怕不是讀書把腦子讀壞了！”

柳煙瞇眼，她見過狂的，沒見過窮得這么狂的。

“若輸了呢？”

“任老板娘處置，**也簽。”

少年聲音沙啞，卻帶著笑，像把刀背磨得雪亮，只等出鞘。

后廚窄小，爐火炙面。

案板上，剩半扇湖鯽、一筐春筍、幾塊豆腐，外加一壺未啟封的梨花白。

“就這？”

胖廚王大勺剔著牙，一臉看戲，“小崽子，你要能靠這三樣讓貴客多掏三千兩，我把鍋吞了！”

慕南不語，先嗅酒，再觀食材，腦中己浮現(xiàn)菜譜。

“鯽魚肉嫩，宜拆骨取肉；春筍脆爽，可制玉簪；豆腐淡，能吸味。”

他抬眸，“借刀。”

刀光如雪，魚骨盡出，魚肉卻被完整片下，薄可透字。

王大勺瞇眼——這刀功，沒十年練不出。

更駭?shù)氖牵?a href="/tag/munan.html" style="color: #1e9fff;">慕南把魚骨放油鍋一炸，噼啪成金，撈出撒椒鹽，竟成一盤“龍須酥”。

魚肉切寸段，用梨花白、姜汁、酸梅腌，春筍雕成玉簪形，中空塞肉，以豆腐裹，上籠蒸。

蒸汽氤氳，梨花香混著魚鮮，鉆入鼻腔。

王大勺喉結(jié)滾動，周圍幫廚全圍過來。

“出鍋！”

玉簪晶瑩，尾端點櫻醬，像雪里綻梅。

慕南又取一只空碗，把蒸魚原汁、梨花白、少許蜜糖調(diào)和，點火——藍焰竄起，酒液成琥珀色，倒入盞中，浮一粒青檸。

“梨醉玉簪，龍須佐酒。”

他抬眼，“一份，定價十兩。”

十兩！

醉仙舫最貴的水晶膾不過五兩，這無名小菜翻倍？

王大勺剛欲嗤笑，就聽前樓絲竹驟停，一聲嬌呼——“柳老板娘，晉國公府的小公爺來了，說要包舫！”

晉國公府，唯一的嫡孫趙小公爺，京城第一紈绔，人傻錢多，最愛新鮮。

柳煙眸光一轉(zhuǎn)，當即把慕南推出：“貴客若嘗新菜，十兩一份，若不入眼，分文不取。”

趙小公爺醉眼惺忪，玉帶半歪，指著玉簪：“這是何物？”

“梨醉玉簪，一口春風，兩口忘憂。”

慕南聲音不高，卻字字清晰。

趙小公爺哈哈大笑，舉箸就嘗。

下一息，笑聲戛然而止。

魚肉化汁，梨香沖鼻，春筍脆響似玉碎，酸、甜、酒意層層疊浪，把味蕾掀翻。

他愣了半晌，猛地拍桌：“賞！

每桌一份！”

柳煙心頭一跳——醉仙舫一夜三十桌，一份十兩，三百兩入賬！

但這只是開始。

慕南附耳低語：“再備一壺‘銀河醉’，我讓小公爺自己掏荷包競價，今夜利潤翻三倍。”

柳煙深吸一口氣，命人抬出梨花白原壇，封泥未啟。

慕南當眾撒入一把干玫瑰、兩片金箔，點火——藍焰順著酒線竄入壇口，轟然炸開銀星，如銀河倒掛。

“銀河醉，一壺三十兩，僅售三壺，價高者得！”

紈绔們瘋了，頃刻抬到一百兩。

趙小公爺以三百兩拔得頭籌，還笑得合不攏嘴：“明晚再來！”

子夜，賬房算盤噼啪。

柳煙盯著賬簿，指尖微顫——凈入：西千二百三十兩！

扣除成本，純利三千七百兩！

她抬眼，看少年倚在欄邊，火光給他鍍一層淡金，像突然降臨的財神。

“慕南，你贏了。”

她深吸一口氣，將三張百兩銀票推過去，“你的抽成，明日可愿簽長約？”

慕南收票，卻搖頭：“長約不急，我要借舫一用，三日。”

“做什么？”

“賣故事。”

他指了指舫外夜色，“醉仙舫有酒、有花、有河，缺的是一個讓全城議論的話題。

給我三日，我讓老板娘日進萬兩，但——但什么？”

“我要老板娘手里，關(guān)于‘北門荒田’的所有消息。”

柳煙眸子一縮，笑意頓收。

“你是誰？”

慕南抬手，把銀票折成紙船，放進河中，任它順流而下。

“一個，要把荒田變成金山的人。”

紙船燈火漸遠，像一顆墜落的星。

——與此同時，國公府馬車回府。

趙小公爺醉醺醺，抱著酒壺說胡話。

車簾外，黑影一閃，一封信精準射入車內(nèi)。

“明日醉仙舫，慕南將有新戲，若小公爺配合，可得全城頭彩。”

落款：紙鳶。

趙小公爺揉了揉眼，信卻在指間化為一朵紙蓮花，火舌一舔，灰飛煙滅。

他酒瞬間醒了一半，背脊發(fā)涼。

“鬼……還是仙？”

而醉仙舫高樓，柳煙倚欄，看紙船消失的方向，輕撫袖口。

那里，也繡著一朵小小的——紙鳶。