第二章 妹妹終于不用進宮
前廳里茶香裊裊，但氣氛卻有些僵。
沈硯之站在門外廊下，深吸了一口氣。
桃花香氣混著初春微涼的風，真實得讓他幾乎落淚。
他攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心，疼痛提醒他這不是夢，他真的回來了，在一切還來得及的時候。
廳內(nèi)傳來父親沈謙的聲音，帶著慣有的溫和與為難：“林賢侄，你的心意，老夫明白。
清漪能得你如此看重，是她的福氣。
只是……沈伯父。”
這個聲音，讓沈硯之渾身一顫。
林墨。
前世他被抓進詔獄后，唯一一個西處奔走為他打點的人。
妹妹死后，林墨終身未娶，每年清明都會去沈家墳前祭掃。
這個傻子，明明只是個見過清漪幾面的陌生人，卻賠上了一輩子。
沈硯之推門而入。
“硯之？”
沈謙看到沈硯之進來“你怎么來了？
我與林賢侄說話，你先——父親，”沈硯之先對林墨頷首致意，而后轉(zhuǎn)向沈謙，聲音壓得極低，“方才兒子在前院，看到有宮里的馬車往咱們巷子來了。”
沈謙手中的茶盞“哐當”一聲落在桌上。
“什么？”
“看規(guī)制，是宮中女官的馬車。”
沈硯之語速快而清晰，眼神銳利如刀，“若兒子沒猜錯，該是德妃娘娘宮里的周媽媽，來相看清漪的。”
林墨猛地站起身，神色驟變：“德妃？”
沈謙的臉色白了又青。
他猛地看向兒子：“你如何知道是德妃宮里的人？
又如何知道是來相看清漪的？”
沈硯之的心臟在胸腔里狂跳。
他不能說自己是重生的，不能說前世就是在今天，這個時辰，德妃派來的周媽媽登門，相看了清漪，三天后選秀名單上就出現(xiàn)了妹妹的名字。
他需要另一個理由，一個能說服父親立刻做決定的理由。
“父親可記得，上月二十五，您在吏部王侍郎家的宴席上，曾與方清遠方侍郎同席？”
沈硯之迅速回憶著前世的細節(jié)。
沈謙愣了一下：“確有此事，可……那日方侍郎是否問及清漪的年紀，還夸贊沈家家風清正，教養(yǎng)出的女兒定是賢淑？”
沈硯之步步緊逼。
沈謙回憶著，臉色漸漸難看起來：“他確實……可那不過是席間閑談……不是閑談。”
沈硯之斬釘截鐵，“父親，您仔細想想，這三個月來，方清遠是否頻繁接觸今科有望高中的舉子？
是否在暗中拉攏禮部官員？
明年春闈，禮部負責科考事宜，您這個郎中的位置，對他安插自己的人進考官隊伍，至關重要。”
林墨倒吸一口冷氣。
沈謙更是渾身一震：“你、你從哪兒知道這些？”
“兒子在書院，并非只讀圣賢書。”
沈硯之首視父親，“同窗中有幾位是京官子弟，茶余飯后，難免議論朝局。
兒子拼湊了些信息，方清遠此人，野心勃勃，正在培植黨羽。
他需要一個在禮部的棋子，而控制棋子的最好方式——”他頓了頓，一字一句道：“就是把棋子的軟肋，握在手里。”
“清漪……”沈謙喃喃道，冷汗順著額角滑下。
“德妃是方清遠的女兒，父女聯(lián)手，一個在宮內(nèi)，一個在宮外。”
沈硯之的聲音冷得像冰，“清漪入宮，表面上是沈家的榮光，實則是方家捏在手里的人質(zhì)。
父親屆時在禮部行事，還敢不聽方清遠的安排么？”
廳內(nèi)死寂。
窗外的桃花瓣被風吹進廳內(nèi)，輕飄飄落在青石地上，美得刺眼。
沈謙的手開始發(fā)抖。
他不是愚鈍之人，官場沉浮二十年，那些暗流洶涌他并非毫無察覺。
只是他總抱著僥幸，總覺得只要小心謹慎，就能保全家族。
**子的這番話，撕開了所有溫情的假面。
“沈伯父，”林墨忽然開口，聲音沉靜而堅定，“小侄說句僭越的話——宮中那地方，吃人不吐骨頭。
小侄的姑母，便是二十年前入宮的，三年便‘病故’了。
家父說，尸首送回來時，身上全是……”他沒說完，但沈謙己經(jīng)懂了。
“清漪性子柔善，她不該去那樣的地方。”
林墨單膝跪地，這是武將的大禮，“小侄自知身份低微，但今日既然來了，有些話就必須說透。
若伯父肯將清漪姑娘許配給小侄，小侄在此對天起誓：此生不納妾，不二色，護她一世安穩(wěn)。
若有違此誓，天打雷劈，不得好死。”
這樣的毒誓，在世家子弟中幾乎絕跡了。
沈謙看著跪在地上的青年，他眼中的赤誠灼灼如火，燙得人心頭發(fā)顫。
“賢侄先起來。”
沈謙的聲音有些啞。
林墨站起身，又從懷中取出一枚黑鐵令牌，雙手奉上：“這是家父的將軍令。
家父說了，若沈伯父肯許婚，這枚令牌便暫存沈家。
持此令，可調(diào)動林家在北境的任何一處暗樁。
沈伯父在官場上若遇難處，至少有一條退路。”
沈謙看著那枚令牌，上面遒勁的“林”字如刀刻斧鑿。
將門。
北境。
軍權(quán)。
這些詞在他腦中盤旋。
林墨的父親是鎮(zhèn)北將軍，正二品大員，手握五萬邊軍。
方清遠一個吏部侍郎，再怎么囂張，也不敢明著招惹這樣的實權(quán)武官。
更何況，林家這樣的誠意……“父親，”沈硯之輕聲開口，那聲音里帶著前世積攢的血與痛，“榮華富貴都是虛的，妹妹活著，平安喜樂地活著，比什么都重要。
您當真忍心，把她送進那個吃人的地方？”
這句話，擊碎了沈謙最后一絲猶豫。
他閉上眼，眼前浮現(xiàn)出女兒的笑臉。
清漪才十六歲，會在他下朝時給他捶肩，會偷偷給他書房里添熱茶，會在母親教訓她時躲到他身后撒嬌。
那樣的女兒，要送去宮里，和那些女人爭寵、算計，甚至可能悄無聲息地死在某口井里？
“不……”沈謙睜開眼，眼中己有了決斷，“不能送她進宮。”
他看向林墨：“賢侄，你的提親，老夫應了。”
林墨怔住了，似乎沒料到沈謙轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥臁?br>
片刻后，他眼中迸發(fā)出狂喜，再次單膝跪地：“小侄謝伯父成全。
此生必不負清漪，不負沈家。”
“但有三件事，你要答應。”
沈謙扶起他，神色嚴肅，“第一，清漪嫁過去，一年內(nèi)不要催她要子嗣。
她年紀還小，身子需要養(yǎng)。”
“這是自然！”
林墨立刻道，“小侄本來也打算等她滿十八再要孩子。”
“第二，林家若是納妾的規(guī)矩，到我女兒這兒，得改。”
沈謙盯著他，“你若將來負了她，我就是拼了這條老命，也要接她回家。”
林墨鄭重道：“小侄方才己起誓，此生不二色。
伯父若不信，小侄可立字為據(jù)，他日若有違背，任憑沈家處置。”
“第三，”沈謙的聲音軟了下來，“對她好一點。
她性子柔，有什么事，多讓著她。”
林墨眼眶微紅：“伯父放心，小侄會把清漪姑娘捧在手心里。”
沈謙這才長長吐出一口氣，像是卸下了千斤重擔。
“硯之，”他轉(zhuǎn)向兒子，眼神復雜，“去叫***和妹妹過來。
今日就把庚帖換了，三日之內(nèi)，把定親禮走完。”
“是。”
沈硯之躬身應下，轉(zhuǎn)身時，眼中閃過一絲難以察覺的釋然。
沈硯之站在門外廊下，深吸了一口氣。
桃花香氣混著初春微涼的風，真實得讓他幾乎落淚。
他攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心，疼痛提醒他這不是夢，他真的回來了，在一切還來得及的時候。
廳內(nèi)傳來父親沈謙的聲音，帶著慣有的溫和與為難：“林賢侄，你的心意，老夫明白。
清漪能得你如此看重，是她的福氣。
只是……沈伯父。”
這個聲音，讓沈硯之渾身一顫。
林墨。
前世他被抓進詔獄后，唯一一個西處奔走為他打點的人。
妹妹死后，林墨終身未娶，每年清明都會去沈家墳前祭掃。
這個傻子，明明只是個見過清漪幾面的陌生人，卻賠上了一輩子。
沈硯之推門而入。
“硯之？”
沈謙看到沈硯之進來“你怎么來了？
我與林賢侄說話，你先——父親，”沈硯之先對林墨頷首致意，而后轉(zhuǎn)向沈謙，聲音壓得極低，“方才兒子在前院，看到有宮里的馬車往咱們巷子來了。”
沈謙手中的茶盞“哐當”一聲落在桌上。
“什么？”
“看規(guī)制，是宮中女官的馬車。”
沈硯之語速快而清晰，眼神銳利如刀，“若兒子沒猜錯，該是德妃娘娘宮里的周媽媽，來相看清漪的。”
林墨猛地站起身，神色驟變：“德妃？”
沈謙的臉色白了又青。
他猛地看向兒子：“你如何知道是德妃宮里的人？
又如何知道是來相看清漪的？”
沈硯之的心臟在胸腔里狂跳。
他不能說自己是重生的，不能說前世就是在今天，這個時辰，德妃派來的周媽媽登門，相看了清漪，三天后選秀名單上就出現(xiàn)了妹妹的名字。
他需要另一個理由，一個能說服父親立刻做決定的理由。
“父親可記得，上月二十五，您在吏部王侍郎家的宴席上，曾與方清遠方侍郎同席？”
沈硯之迅速回憶著前世的細節(jié)。
沈謙愣了一下：“確有此事，可……那日方侍郎是否問及清漪的年紀，還夸贊沈家家風清正，教養(yǎng)出的女兒定是賢淑？”
沈硯之步步緊逼。
沈謙回憶著，臉色漸漸難看起來：“他確實……可那不過是席間閑談……不是閑談。”
沈硯之斬釘截鐵，“父親，您仔細想想，這三個月來，方清遠是否頻繁接觸今科有望高中的舉子？
是否在暗中拉攏禮部官員？
明年春闈，禮部負責科考事宜，您這個郎中的位置，對他安插自己的人進考官隊伍，至關重要。”
林墨倒吸一口冷氣。
沈謙更是渾身一震：“你、你從哪兒知道這些？”
“兒子在書院，并非只讀圣賢書。”
沈硯之首視父親，“同窗中有幾位是京官子弟，茶余飯后，難免議論朝局。
兒子拼湊了些信息，方清遠此人，野心勃勃，正在培植黨羽。
他需要一個在禮部的棋子，而控制棋子的最好方式——”他頓了頓，一字一句道：“就是把棋子的軟肋，握在手里。”
“清漪……”沈謙喃喃道，冷汗順著額角滑下。
“德妃是方清遠的女兒，父女聯(lián)手，一個在宮內(nèi)，一個在宮外。”
沈硯之的聲音冷得像冰，“清漪入宮，表面上是沈家的榮光，實則是方家捏在手里的人質(zhì)。
父親屆時在禮部行事，還敢不聽方清遠的安排么？”
廳內(nèi)死寂。
窗外的桃花瓣被風吹進廳內(nèi)，輕飄飄落在青石地上，美得刺眼。
沈謙的手開始發(fā)抖。
他不是愚鈍之人，官場沉浮二十年，那些暗流洶涌他并非毫無察覺。
只是他總抱著僥幸，總覺得只要小心謹慎，就能保全家族。
**子的這番話，撕開了所有溫情的假面。
“沈伯父，”林墨忽然開口，聲音沉靜而堅定，“小侄說句僭越的話——宮中那地方，吃人不吐骨頭。
小侄的姑母，便是二十年前入宮的，三年便‘病故’了。
家父說，尸首送回來時，身上全是……”他沒說完，但沈謙己經(jīng)懂了。
“清漪性子柔善，她不該去那樣的地方。”
林墨單膝跪地，這是武將的大禮，“小侄自知身份低微，但今日既然來了，有些話就必須說透。
若伯父肯將清漪姑娘許配給小侄，小侄在此對天起誓：此生不納妾，不二色，護她一世安穩(wěn)。
若有違此誓，天打雷劈，不得好死。”
這樣的毒誓，在世家子弟中幾乎絕跡了。
沈謙看著跪在地上的青年，他眼中的赤誠灼灼如火，燙得人心頭發(fā)顫。
“賢侄先起來。”
沈謙的聲音有些啞。
林墨站起身，又從懷中取出一枚黑鐵令牌，雙手奉上：“這是家父的將軍令。
家父說了，若沈伯父肯許婚，這枚令牌便暫存沈家。
持此令，可調(diào)動林家在北境的任何一處暗樁。
沈伯父在官場上若遇難處，至少有一條退路。”
沈謙看著那枚令牌，上面遒勁的“林”字如刀刻斧鑿。
將門。
北境。
軍權(quán)。
這些詞在他腦中盤旋。
林墨的父親是鎮(zhèn)北將軍，正二品大員，手握五萬邊軍。
方清遠一個吏部侍郎，再怎么囂張，也不敢明著招惹這樣的實權(quán)武官。
更何況，林家這樣的誠意……“父親，”沈硯之輕聲開口，那聲音里帶著前世積攢的血與痛，“榮華富貴都是虛的，妹妹活著，平安喜樂地活著，比什么都重要。
您當真忍心，把她送進那個吃人的地方？”
這句話，擊碎了沈謙最后一絲猶豫。
他閉上眼，眼前浮現(xiàn)出女兒的笑臉。
清漪才十六歲，會在他下朝時給他捶肩，會偷偷給他書房里添熱茶，會在母親教訓她時躲到他身后撒嬌。
那樣的女兒，要送去宮里，和那些女人爭寵、算計，甚至可能悄無聲息地死在某口井里？
“不……”沈謙睜開眼，眼中己有了決斷，“不能送她進宮。”
他看向林墨：“賢侄，你的提親，老夫應了。”
林墨怔住了，似乎沒料到沈謙轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥臁?br>
片刻后，他眼中迸發(fā)出狂喜，再次單膝跪地：“小侄謝伯父成全。
此生必不負清漪，不負沈家。”
“但有三件事，你要答應。”
沈謙扶起他，神色嚴肅，“第一，清漪嫁過去，一年內(nèi)不要催她要子嗣。
她年紀還小，身子需要養(yǎng)。”
“這是自然！”
林墨立刻道，“小侄本來也打算等她滿十八再要孩子。”
“第二，林家若是納妾的規(guī)矩，到我女兒這兒，得改。”
沈謙盯著他，“你若將來負了她，我就是拼了這條老命，也要接她回家。”
林墨鄭重道：“小侄方才己起誓，此生不二色。
伯父若不信，小侄可立字為據(jù)，他日若有違背，任憑沈家處置。”
“第三，”沈謙的聲音軟了下來，“對她好一點。
她性子柔，有什么事，多讓著她。”
林墨眼眶微紅：“伯父放心，小侄會把清漪姑娘捧在手心里。”
沈謙這才長長吐出一口氣，像是卸下了千斤重擔。
“硯之，”他轉(zhuǎn)向兒子，眼神復雜，“去叫***和妹妹過來。
今日就把庚帖換了，三日之內(nèi)，把定親禮走完。”
“是。”
沈硯之躬身應下，轉(zhuǎn)身時，眼中閃過一絲難以察覺的釋然。
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