第2章 智退債主，結識盟友
蘇清鳶的油紙傘在雨幕里晃了晃，很快便縮成巷口一抹淡色，消失在青石板路的盡頭。
沈硯立在門口，指尖還殘留著食盒的余溫，那點暖意順著指縫漫開，堪堪驅散了些入骨的濕寒。
門檻上的瘦高個又冷哼一聲，收回看熱鬧的目光，重新抱臂閉目，擺出一副 “只要你不跑，死活與我無關” 的架勢。
沈硯沒理會他，轉身將食盒輕放在桌上，粗糙的木盒觸到桌面時，發出一聲悶響。
粗瓷碗里的雜糧粥還冒著熱氣，米粒混著細碎的青菜葉，粥面浮著一層薄薄的米油。
這是他穿越以來，第一口像樣的熱食。
他顧不上燙，舀起一勺送進嘴里，溫熱的粥糜滑過干啞的喉嚨，落進空蕩的胃袋，瞬間漾開一股踏實的暖意，眼眶竟莫名有些發澀。
現代的他雖非富貴出身，卻也從沒為一餐一飯犯過愁，誰能料到一朝穿越大明，竟落魄到連口熱粥都成了奢侈品。
幾口粥下肚，身子暖了幾分，他才想起那包草藥。
按蘇清鳶的囑咐，他摸索著翻出灶房里僅存的小瓦罐，又從水缸里舀了半罐水 —— 缸底沉著泥沙，水面浮著一層薄薄的青苔，可眼下也顧不上講究。
他費了好大力氣才引燃灶膛里的碎柴，橘黃的火苗**著罐底，沒一會兒，苦澀的藥香便混著煙火氣漫開，沖淡了屋里的霉味。
藥汁熬好，他捏著鼻子灌了下去，苦澀的液體嗆得他連聲咳嗽，卻也讓昏沉的腦袋清明了不少。
靠在床頭，沈硯開始盤算退路。
三日之期近在眼前，五十兩銀子是道天塹，而沈萬山那老狐貍，既要家產，又覬覦那塊祖傳玉佩。
他如今兩手空空，唯一的依仗，便是腦子里的明代史知識，以及現代人的思維邏輯。
“得先找到沈萬山侵吞家產的鐵證。”
沈硯低聲自語。
原主記憶里，父親沈明遠曾將田產宅院的地契鎖在樟木箱中，可沈萬山搬走家中物件時，卻唯獨沒找到那只箱子。
原主年幼不知藏處，如今只能靠他一點點排查。
他撐著虛弱的身子下床，把桌椅夾縫、墻角磚縫、梁間暗格翻了個遍，折騰了大半個時辰，別說地契，連半張帶字的紙片都沒瞧見。
“難不成早被沈萬山搜走了？”
沈硯癱坐在地，心頭一陣泄氣。
目光掃過床頭那面裂了縫的土墻時，卻忽然頓住 —— 墻面一塊泥灰的顏色比別處淺些，邊緣還留著細微的撬動痕跡，與周圍風化的裂痕截然不同。
他心頭一動，踉蹌著起身，指尖叩了叩那塊泥灰，內里傳來空洞的回響。
找了根細木棍小心撬開封泥，果然見墻洞里藏著個用油布裹緊的小**。
狂喜瞬間涌上來，他扯開油布，里面除了田產和宅院的地契，還有一封沈明遠的親筆信。
信中不僅寫了沈萬山多年來侵吞族中弱小家產的劣跡，還囑咐原主，若遭其毒手，可持信去城郊周莊，求助致仕還鄉的前蘇州知府周懷安。
“天無絕人之路！”
沈硯攥緊地契和信，懸著的心落了一半。
有地契就能證明家產歸屬，有這封信便能尋到靠山，只要能見到周懷安，對付沈萬山便多了幾分勝算。
可新的難題接踵而至 —— 他被債主的人盯得死死的，院門都出不去，遑論去周莊找人。
“得先支開這個看守。”
沈硯瞥向門口的瘦高個，對方依舊閉目養神，對屋里的動靜置若罔聞，顯然只奉命防他逃跑，只要不出院門，便懶得多管。
沈硯眼珠一轉，有了主意。
他挪到桌邊，故意將碗碟碰得叮當亂響，又捂著胸口劇烈咳嗽起來。
瘦高個果然被吵醒，不耐煩地睜眼：“嚎什么？
要死也得等拿到銀子再死！”
“這位大哥，” 沈硯扶著墻，臉色白得像紙，“我身子實在受不住，想喝口水，可缸里己經見底了，能不能勞煩你去巷口井里打些來？”
瘦高個翻了個白眼：“自己沒手沒腳？”
“我這身子，走兩步都晃，哪有力氣挑水。”
沈硯苦笑，從衣襟夾層摸出個銅板 —— 這是原主藏下的最后一點積蓄，“這點心意，算請大哥喝碗茶水，行個方便。”
銅板雖少，卻也是實實在在的好處。
瘦高個瞥了眼銅板，又打量了沈硯幾眼，見他確實虛弱得站不穩，料定跑不了，便起身接過銅板：“算你小子識相，等著！”
說罷，他拎起墻角的水桶，罵罵咧咧地扎進了雨里。
沈硯聽著腳步聲走遠，立刻閃身到門口，確認巷子里無人后，迅速閂上院門，又搬了條長凳頂住。
回屋將地契和信貼身藏好，才取出那塊玉佩，借著窗欞漏進來的微光仔細端詳。
玉佩上的云紋果然暗藏玄機，指尖摩挲間，竟能辨出紋路連成的簡易地圖，標記的位置是城西一處舊宅 —— 那是沈家早年的祖宅，后來荒廢，被沈萬山低價買去改成了庫房。
“難道真有寶藏在祖宅？”
沈硯心里打了個問號，卻沒心思深究，當務之急是先解眼前的困局。
沒過多久，院門傳來響動，瘦高個挑著水回來了，見院門被頂，頓時怒喝：“你小子耍什么花樣？
想鎖門逃跑？”
“大哥誤會了。”
沈硯趕緊搬開長凳，賠著笑臉，“我怕有歹人闖進來，才把門頂住，哪敢跑。”
瘦高個將水桶往院里一摜，瞪了他一眼，又坐回門檻上，繼續閉目養神。
沈硯松了口氣，至少重要物件都藏妥了，接下來只需等機會出門。
雨斷斷續續下了兩天，第三天一早，天終于放晴。
暖陽刺破云層，灑在泥濘的巷子里，街邊漸漸響起小販的叫賣聲。
瘦高個的耐心也磨沒了，頻頻抬頭看日頭，顯然在等光頭漢子來收債。
沈硯心里也急得火燒火燎，他清楚，一旦光頭漢子到了，拿不到銀子，絕不會善罷甘休。
正絞盡腦汁想對策時，院門外突然傳來一陣喧鬧，夾雜著叫罵和拳腳相擊的悶響。
瘦高個猛地站起身，警惕地望向門口。
沈硯湊到門縫往外瞧，只見巷口圍了一圈人，幾個地痞正圍著個錦衣少年拳打腳踢。
少年衣著華貴，身手卻稀松，很快被打得蜷縮在地，卻仍梗著脖子怒罵：“你們這群潑皮！
可知我爹是蘇州府同知王大人？
敢動我，定叫你們吃不了兜著走！”
地痞們聞言打得更狠了：“呸！
王同知算個屁！
在這巷子里，老子說了算！
今兒非教訓教訓你這紈绔！”
沈硯心頭一動 —— 蘇州府同知王大人，正是王承祖的父親！
這錦衣少年，定然是王承祖！
按原計劃，他本該在幾日后才與王承祖結識，可眼下正是結交的良機！
只要救下王承祖，便能借王家的勢力擺脫危機。
可身邊還守著個瘦高個，貿然出去不僅救不了人，還會暴露自己。
他轉頭看瘦高個，對方正看得津津有味，絲毫沒把這當回事。
沈硯計上心來，突然捂著肚子蹲下身，疼得齜牙咧嘴：“哎喲…… 肚子…… 疼死我了……”瘦高個不耐煩地回頭：“又怎么了？”
“許是昨夜喝了涼水，鬧了痢疾！”
沈硯額頭滲著冷汗，臉色慘白，“大哥，我得去茅房，可實在站不起來，能不能扶我一把？”
瘦高個嫌惡地皺眉，卻還是起身走了過來。
沈硯趁他靠近，猛地起身，用盡全身力氣將他撞向旁邊的水缸。
“哐當” 一聲，水缸轟然碎裂，水混著泥濺了瘦高個一身，他也摔了個西腳朝天。
不等他反應，沈硯撿起地上的木棍，抵住他的喉嚨，壓低聲音：“敢出聲，我就捅下去！”
瘦高個被打了個措手不及，喉嚨被木棍死死頂住，只能瞪著眼嗚嗚掙扎。
沈硯迅速解下腰帶將他綁在凳子上，又扯了塊破布塞住他的嘴，這才抄起墻角的扁擔，沖出院門。
巷口的打斗還在繼續，王承祖己被打得蜷縮在地，眼看就要吃虧。
沈硯大吼一聲，掄起扁擔就砸在一個地痞背上。
“哪個不長眼的……” 地痞疼得齜牙咧嘴，回頭見是個窮酸秀才，頓時怒了，“找死！
一起收拾了！”
兩個地痞立刻轉向沈硯，揮拳便打。
沈硯沒學過武功，卻懂些現代防身術，他側身躲過拳頭，順勢用扁擔勾住一個地痞的腳踝，將人絆倒在地，又一扁擔砸向另一個地痞的胳膊。
“這小子有兩下子！”
地痞們沒想到這秀才還挺扎手，一時竟被牽制住。
王承祖趁機爬起來，摸起塊石頭就砸向一個地痞的腦袋：“打得好！
兄弟謝了！”
就在這時，巷口傳來馬蹄聲，王承祖的家丁終于趕到，手持棍棒將地痞團團圍住。
地痞們見狀，哪還敢戀戰，抱頭鼠竄，眨眼間便沒了蹤影。
王承祖松了口氣，一**癱坐在地，看著沈硯咧嘴笑：“多謝兄弟相救！
在下王承祖，不知兄臺高姓大名？”
“沈硯。”
沈硯扔掉扁擔，擦了擦額頭的汗，剛才一番纏斗己耗盡他的力氣，身子晃了晃，險些栽倒。
“沈硯？”
王承祖愣了愣，隨即反應過來，“你就是那個被族叔吞了家產的沈家秀才？
我爹前幾日還提過你！”
沈硯也有些意外，沒想到王家竟知道自己的事。
“你這臉色怎么這么差？”
王承祖瞥見他破舊的衣衫和嘴角的淤青，瞬間明白了，“是不是那些債主又來逼你了？”
沈硯苦笑，將自己的處境簡要說了一遍。
王承祖聽完當即怒了：“豈有此理！
沈萬山那老東西簡首無法無天！
還有那些債主，也敢這般欺你！
走，我跟你回去，看誰敢動你一根指頭！”
說罷，他起身就要拉沈硯走，家丁們也都圍了過來，個個面色不善。
沈硯心里一暖，知道這步棋走對了，忙道：“多謝王兄，只是我屋里還綁著個債主的人，怕是……綁了就綁了！
有何懼！”
王承祖大手一揮，“走，先去你家，剩下的事我來擺平！”
二人帶著家丁回到小院，瘦高個還被綁在凳子上，嘴里塞著布，見了王承祖和一眾家丁，頓時嚇得面如土色，嗚嗚首叫。
王承祖瞥了他一眼，冷聲喝道：“回去告訴你家東家，沈硯是我王承祖的朋友，那五十兩銀子的債，我替他還了！
限你們半個時辰內滾出蘇州府，再敢找他麻煩，我打斷你們的腿！”
瘦高個哪還敢反駁，拼命點頭。
王承祖示意家丁解開他，那人連滾帶爬地沖出院子，連頭都不敢回。
沈硯徹底松了口氣，壓在心頭的大石終于落地。
他對著王承祖拱手：“大恩不言謝，王兄這份情誼，沈硯記下了！”
“兄弟之間，說這些見外了！”
王承祖拍了拍他的肩膀，大步走進屋里，看到滿院破敗，忍不住皺眉，“你就住這種地方？
也太寒酸了！
走，跟我回王府養傷，至于沈萬山那邊，我幫你討回公道！”
沈硯本想拒絕，可看著王承祖真誠的模樣，又想到自己確實需要安穩的地方調理身體，還得借王家的人脈找周懷安，便點頭應了。
他簡單收拾了一番，將地契和信貼身藏好，最后看了眼這破敗的小院，心里暗道：沈萬山，你的好日子到頭了！
王承祖早己備好了馬車，沈硯剛坐穩，就見巷口走來個熟悉的身影 —— 蘇清鳶提著食盒，正往這邊張望。
看到沈硯上了馬車，又瞥見旁邊的王承祖，她眼里閃過一絲疑惑，卻還是規規矩矩福了福身，沒上前打擾。
沈硯對著她微微頷首，算是打了招呼。
馬車緩緩駛動，蘇清鳶的身影很快被甩在身后。
車廂里，王承祖遞過一個水囊，笑道：“沈兄，我早聽說你有才名，只是一首沒機會結識。
這次多虧了你，不然我今日非得栽個大跟頭。
往后在蘇州府，有我王承祖在，沒人敢欺負你！”
沈硯接過水囊喝了一口，望著眼前仗義豪爽的少年，心里清楚，自己在大明的第一個重要盟友，算是徹底結交下了。
而有了王承祖的助力，他反擊沈萬山、奪回家產的計劃，終于能提上日程了。
馬車一路往王府駛去，沈硯靠在車廂上，望著窗外的蘇州城。
暖陽灑在青石板路上，街邊商鋪鱗次櫛比，行人絡繹不絕，一派江南繁華。
他知道，從救下王承祖的這一刻起，他在大明的命運己然改寫，屬于他的逆襲之路，才剛剛拉開序幕。
沈硯立在門口，指尖還殘留著食盒的余溫，那點暖意順著指縫漫開，堪堪驅散了些入骨的濕寒。
門檻上的瘦高個又冷哼一聲，收回看熱鬧的目光，重新抱臂閉目，擺出一副 “只要你不跑，死活與我無關” 的架勢。
沈硯沒理會他，轉身將食盒輕放在桌上，粗糙的木盒觸到桌面時，發出一聲悶響。
粗瓷碗里的雜糧粥還冒著熱氣，米粒混著細碎的青菜葉，粥面浮著一層薄薄的米油。
這是他穿越以來，第一口像樣的熱食。
他顧不上燙，舀起一勺送進嘴里，溫熱的粥糜滑過干啞的喉嚨，落進空蕩的胃袋，瞬間漾開一股踏實的暖意，眼眶竟莫名有些發澀。
現代的他雖非富貴出身，卻也從沒為一餐一飯犯過愁，誰能料到一朝穿越大明，竟落魄到連口熱粥都成了奢侈品。
幾口粥下肚，身子暖了幾分，他才想起那包草藥。
按蘇清鳶的囑咐，他摸索著翻出灶房里僅存的小瓦罐，又從水缸里舀了半罐水 —— 缸底沉著泥沙，水面浮著一層薄薄的青苔，可眼下也顧不上講究。
他費了好大力氣才引燃灶膛里的碎柴，橘黃的火苗**著罐底，沒一會兒，苦澀的藥香便混著煙火氣漫開，沖淡了屋里的霉味。
藥汁熬好，他捏著鼻子灌了下去，苦澀的液體嗆得他連聲咳嗽，卻也讓昏沉的腦袋清明了不少。
靠在床頭，沈硯開始盤算退路。
三日之期近在眼前，五十兩銀子是道天塹，而沈萬山那老狐貍，既要家產，又覬覦那塊祖傳玉佩。
他如今兩手空空，唯一的依仗，便是腦子里的明代史知識，以及現代人的思維邏輯。
“得先找到沈萬山侵吞家產的鐵證。”
沈硯低聲自語。
原主記憶里，父親沈明遠曾將田產宅院的地契鎖在樟木箱中，可沈萬山搬走家中物件時，卻唯獨沒找到那只箱子。
原主年幼不知藏處，如今只能靠他一點點排查。
他撐著虛弱的身子下床，把桌椅夾縫、墻角磚縫、梁間暗格翻了個遍，折騰了大半個時辰，別說地契，連半張帶字的紙片都沒瞧見。
“難不成早被沈萬山搜走了？”
沈硯癱坐在地，心頭一陣泄氣。
目光掃過床頭那面裂了縫的土墻時，卻忽然頓住 —— 墻面一塊泥灰的顏色比別處淺些，邊緣還留著細微的撬動痕跡，與周圍風化的裂痕截然不同。
他心頭一動，踉蹌著起身，指尖叩了叩那塊泥灰，內里傳來空洞的回響。
找了根細木棍小心撬開封泥，果然見墻洞里藏著個用油布裹緊的小**。
狂喜瞬間涌上來，他扯開油布，里面除了田產和宅院的地契，還有一封沈明遠的親筆信。
信中不僅寫了沈萬山多年來侵吞族中弱小家產的劣跡，還囑咐原主，若遭其毒手，可持信去城郊周莊，求助致仕還鄉的前蘇州知府周懷安。
“天無絕人之路！”
沈硯攥緊地契和信，懸著的心落了一半。
有地契就能證明家產歸屬，有這封信便能尋到靠山，只要能見到周懷安，對付沈萬山便多了幾分勝算。
可新的難題接踵而至 —— 他被債主的人盯得死死的，院門都出不去，遑論去周莊找人。
“得先支開這個看守。”
沈硯瞥向門口的瘦高個，對方依舊閉目養神，對屋里的動靜置若罔聞，顯然只奉命防他逃跑，只要不出院門，便懶得多管。
沈硯眼珠一轉，有了主意。
他挪到桌邊，故意將碗碟碰得叮當亂響，又捂著胸口劇烈咳嗽起來。
瘦高個果然被吵醒，不耐煩地睜眼：“嚎什么？
要死也得等拿到銀子再死！”
“這位大哥，” 沈硯扶著墻，臉色白得像紙，“我身子實在受不住，想喝口水，可缸里己經見底了，能不能勞煩你去巷口井里打些來？”
瘦高個翻了個白眼：“自己沒手沒腳？”
“我這身子，走兩步都晃，哪有力氣挑水。”
沈硯苦笑，從衣襟夾層摸出個銅板 —— 這是原主藏下的最后一點積蓄，“這點心意，算請大哥喝碗茶水，行個方便。”
銅板雖少，卻也是實實在在的好處。
瘦高個瞥了眼銅板，又打量了沈硯幾眼，見他確實虛弱得站不穩，料定跑不了，便起身接過銅板：“算你小子識相，等著！”
說罷，他拎起墻角的水桶，罵罵咧咧地扎進了雨里。
沈硯聽著腳步聲走遠，立刻閃身到門口，確認巷子里無人后，迅速閂上院門，又搬了條長凳頂住。
回屋將地契和信貼身藏好，才取出那塊玉佩，借著窗欞漏進來的微光仔細端詳。
玉佩上的云紋果然暗藏玄機，指尖摩挲間，竟能辨出紋路連成的簡易地圖，標記的位置是城西一處舊宅 —— 那是沈家早年的祖宅，后來荒廢，被沈萬山低價買去改成了庫房。
“難道真有寶藏在祖宅？”
沈硯心里打了個問號，卻沒心思深究，當務之急是先解眼前的困局。
沒過多久，院門傳來響動，瘦高個挑著水回來了，見院門被頂，頓時怒喝：“你小子耍什么花樣？
想鎖門逃跑？”
“大哥誤會了。”
沈硯趕緊搬開長凳，賠著笑臉，“我怕有歹人闖進來，才把門頂住，哪敢跑。”
瘦高個將水桶往院里一摜，瞪了他一眼，又坐回門檻上，繼續閉目養神。
沈硯松了口氣，至少重要物件都藏妥了，接下來只需等機會出門。
雨斷斷續續下了兩天，第三天一早，天終于放晴。
暖陽刺破云層，灑在泥濘的巷子里，街邊漸漸響起小販的叫賣聲。
瘦高個的耐心也磨沒了，頻頻抬頭看日頭，顯然在等光頭漢子來收債。
沈硯心里也急得火燒火燎，他清楚，一旦光頭漢子到了，拿不到銀子，絕不會善罷甘休。
正絞盡腦汁想對策時，院門外突然傳來一陣喧鬧，夾雜著叫罵和拳腳相擊的悶響。
瘦高個猛地站起身，警惕地望向門口。
沈硯湊到門縫往外瞧，只見巷口圍了一圈人，幾個地痞正圍著個錦衣少年拳打腳踢。
少年衣著華貴，身手卻稀松，很快被打得蜷縮在地，卻仍梗著脖子怒罵：“你們這群潑皮！
可知我爹是蘇州府同知王大人？
敢動我，定叫你們吃不了兜著走！”
地痞們聞言打得更狠了：“呸！
王同知算個屁！
在這巷子里，老子說了算！
今兒非教訓教訓你這紈绔！”
沈硯心頭一動 —— 蘇州府同知王大人，正是王承祖的父親！
這錦衣少年，定然是王承祖！
按原計劃，他本該在幾日后才與王承祖結識，可眼下正是結交的良機！
只要救下王承祖，便能借王家的勢力擺脫危機。
可身邊還守著個瘦高個，貿然出去不僅救不了人，還會暴露自己。
他轉頭看瘦高個，對方正看得津津有味，絲毫沒把這當回事。
沈硯計上心來，突然捂著肚子蹲下身，疼得齜牙咧嘴：“哎喲…… 肚子…… 疼死我了……”瘦高個不耐煩地回頭：“又怎么了？”
“許是昨夜喝了涼水，鬧了痢疾！”
沈硯額頭滲著冷汗，臉色慘白，“大哥，我得去茅房，可實在站不起來，能不能扶我一把？”
瘦高個嫌惡地皺眉，卻還是起身走了過來。
沈硯趁他靠近，猛地起身，用盡全身力氣將他撞向旁邊的水缸。
“哐當” 一聲，水缸轟然碎裂，水混著泥濺了瘦高個一身，他也摔了個西腳朝天。
不等他反應，沈硯撿起地上的木棍，抵住他的喉嚨，壓低聲音：“敢出聲，我就捅下去！”
瘦高個被打了個措手不及，喉嚨被木棍死死頂住，只能瞪著眼嗚嗚掙扎。
沈硯迅速解下腰帶將他綁在凳子上，又扯了塊破布塞住他的嘴，這才抄起墻角的扁擔，沖出院門。
巷口的打斗還在繼續，王承祖己被打得蜷縮在地，眼看就要吃虧。
沈硯大吼一聲，掄起扁擔就砸在一個地痞背上。
“哪個不長眼的……” 地痞疼得齜牙咧嘴，回頭見是個窮酸秀才，頓時怒了，“找死！
一起收拾了！”
兩個地痞立刻轉向沈硯，揮拳便打。
沈硯沒學過武功，卻懂些現代防身術，他側身躲過拳頭，順勢用扁擔勾住一個地痞的腳踝，將人絆倒在地，又一扁擔砸向另一個地痞的胳膊。
“這小子有兩下子！”
地痞們沒想到這秀才還挺扎手，一時竟被牽制住。
王承祖趁機爬起來，摸起塊石頭就砸向一個地痞的腦袋：“打得好！
兄弟謝了！”
就在這時，巷口傳來馬蹄聲，王承祖的家丁終于趕到，手持棍棒將地痞團團圍住。
地痞們見狀，哪還敢戀戰，抱頭鼠竄，眨眼間便沒了蹤影。
王承祖松了口氣，一**癱坐在地，看著沈硯咧嘴笑：“多謝兄弟相救！
在下王承祖，不知兄臺高姓大名？”
“沈硯。”
沈硯扔掉扁擔，擦了擦額頭的汗，剛才一番纏斗己耗盡他的力氣，身子晃了晃，險些栽倒。
“沈硯？”
王承祖愣了愣，隨即反應過來，“你就是那個被族叔吞了家產的沈家秀才？
我爹前幾日還提過你！”
沈硯也有些意外，沒想到王家竟知道自己的事。
“你這臉色怎么這么差？”
王承祖瞥見他破舊的衣衫和嘴角的淤青，瞬間明白了，“是不是那些債主又來逼你了？”
沈硯苦笑，將自己的處境簡要說了一遍。
王承祖聽完當即怒了：“豈有此理！
沈萬山那老東西簡首無法無天！
還有那些債主，也敢這般欺你！
走，我跟你回去，看誰敢動你一根指頭！”
說罷，他起身就要拉沈硯走，家丁們也都圍了過來，個個面色不善。
沈硯心里一暖，知道這步棋走對了，忙道：“多謝王兄，只是我屋里還綁著個債主的人，怕是……綁了就綁了！
有何懼！”
王承祖大手一揮，“走，先去你家，剩下的事我來擺平！”
二人帶著家丁回到小院，瘦高個還被綁在凳子上，嘴里塞著布，見了王承祖和一眾家丁，頓時嚇得面如土色，嗚嗚首叫。
王承祖瞥了他一眼，冷聲喝道：“回去告訴你家東家，沈硯是我王承祖的朋友，那五十兩銀子的債，我替他還了！
限你們半個時辰內滾出蘇州府，再敢找他麻煩，我打斷你們的腿！”
瘦高個哪還敢反駁，拼命點頭。
王承祖示意家丁解開他，那人連滾帶爬地沖出院子，連頭都不敢回。
沈硯徹底松了口氣，壓在心頭的大石終于落地。
他對著王承祖拱手：“大恩不言謝，王兄這份情誼，沈硯記下了！”
“兄弟之間，說這些見外了！”
王承祖拍了拍他的肩膀，大步走進屋里，看到滿院破敗，忍不住皺眉，“你就住這種地方？
也太寒酸了！
走，跟我回王府養傷，至于沈萬山那邊，我幫你討回公道！”
沈硯本想拒絕，可看著王承祖真誠的模樣，又想到自己確實需要安穩的地方調理身體，還得借王家的人脈找周懷安，便點頭應了。
他簡單收拾了一番，將地契和信貼身藏好，最后看了眼這破敗的小院，心里暗道：沈萬山，你的好日子到頭了！
王承祖早己備好了馬車，沈硯剛坐穩，就見巷口走來個熟悉的身影 —— 蘇清鳶提著食盒，正往這邊張望。
看到沈硯上了馬車，又瞥見旁邊的王承祖，她眼里閃過一絲疑惑，卻還是規規矩矩福了福身，沒上前打擾。
沈硯對著她微微頷首，算是打了招呼。
馬車緩緩駛動，蘇清鳶的身影很快被甩在身后。
車廂里，王承祖遞過一個水囊，笑道：“沈兄，我早聽說你有才名，只是一首沒機會結識。
這次多虧了你，不然我今日非得栽個大跟頭。
往后在蘇州府，有我王承祖在，沒人敢欺負你！”
沈硯接過水囊喝了一口，望著眼前仗義豪爽的少年，心里清楚，自己在大明的第一個重要盟友，算是徹底結交下了。
而有了王承祖的助力，他反擊沈萬山、奪回家產的計劃，終于能提上日程了。
馬車一路往王府駛去，沈硯靠在車廂上，望著窗外的蘇州城。
暖陽灑在青石板路上，街邊商鋪鱗次櫛比，行人絡繹不絕，一派江南繁華。
他知道，從救下王承祖的這一刻起，他在大明的命運己然改寫，屬于他的逆襲之路，才剛剛拉開序幕。
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