第2章 白家困境
白府深處，一間門窗緊閉的密室內，空氣凝滯得仿佛能擰出水來。
只有一盞昏黃的油燈在檀木桌案上跳躍，將圍坐的三道人影拉得細長，扭曲地投在掛滿古籍的書架上。
白仲廷端坐主位，面色沉肅如鐵，手指無意識地叩擊著光滑的桌面，發出沉悶的“篤篤”聲，每一聲都敲在下方兩人的心坎上。
白景淵與白景舟分坐兩側，皆屏息凝神，不敢貿然開口。
壓抑的氣氛幾乎令人窒息。
“都說說吧。”
良久，白仲廷終于開口，聲音沙啞而沉重，打破了令人難捱的沉默，“眼下這局面，該如何應對？”
白景淵身為長子，率先清了清嗓子，只是語氣也透著一股難以掩飾的焦慮：“父親，情況不容樂觀。
北靖蕭宏狼子野心，上月又派兵在澧水增設了兩處關卡，以‘稽查**’為名，實則專盯著我們運往東吳的辰砂和草藥，課以重稅，稍有延誤便扣船扣貨。
上個月僅這一項，損失就逾這個數。”
他伸出三根手指，臉色難看。
“東吳那邊也不是省油的燈！”
白景舟緊接著開口，語氣帶著憤懣，“顧遜那老狐貍，表面上還維持著貿易，背地里卻派人偷偷接觸五溪的辰砂部落，想繞過我們首接**原料。
給出的價碼比市價低兩成，分明是想釜底抽薪！”
白景淵冷哼一聲，接口道：“何止東吳？
蜀漢諸葛瞻那邊也來了文書，語氣強硬，要求我們未來三年產出的朱磦必須優先、并以‘友鄰價’供應蜀漢，否則便停止向我們出售蜀錦。
這分明是要挾！”
白景舟嘆了口氣，補充著更令人沮喪的現實：“家里的田產，這些年被各方巧取豪奪，或是因戰亂荒廢，從鼎盛時的千頃到現在不足三百頃。
族中在朝為官者，如今只剩下大哥掛著的那個徒有虛名的‘辰陽縣令’，根本說不上話。
開源無路，節流也無從節起，庫房是一年比一年空虛。
全靠著‘沅水三業’這點老本，和…和祖上留下的那個虛名在硬撐。”
他沒首接點破“鳳女”二字，但在場三人心知肚明。
“三權爭霸，愈演愈烈。”
白仲廷緩緩閉上眼，聲音里透出深深的疲憊，“我白家偏安一隅兩百年，借三方制衡方能存續。
可如今，他們是要撕破臉皮，不再講什么規矩體面了。
我們就變成了“待宰的肥羊”，誰都想來瓜分一口，吃干抹凈為止。”
密室再次陷入沉默，只剩下油燈燃燒的噼啪聲和三人沉重的呼吸聲。
白家這艘大船，在驚濤駭浪中己是風雨飄搖。
“父親，”白景淵身體微微前傾，眼中閃過一絲**，打破了沉默，“困境亦是機遇。
如今三國都想拉攏我們，無非是看重我白家掌控沅水商路的能力，以及…”他頓了頓，壓低了聲音，“以及那‘得鳳女者得天下’的預言。”
白景舟眉頭一皺，似乎想說什么，但被白景淵抬手制止。
“瑤光即將及笄。”
白景淵語氣變得熱切起來，“這正是天賜良機！
我們正好借此時機，大張旗鼓地為瑤光造勢，坐實她‘天命鳳女’的名頭。
然后，”他目光掃過父親和弟弟，一字一句道，“放出風聲，白家欲為鳳女擇婿聯姻。”
“聯姻？”
白景舟忍不住出聲，帶著質疑，“大哥，這與將白家基業拱手送人有何區別？
豈非引狼入室？”
“二弟此言差矣！”
白景淵反駁道，語氣變得激昂，“非是拱手送人，而是良禽擇木而棲！
如今局勢，我白家還想像過去那樣左右逢源己是癡人說夢。
必須選擇一方，牢牢綁定！
聯姻是最穩固的紐帶。
得鳳女者得天下？
哼，得了白家的支持，才是真正得了爭天下的底氣！
我們是要借此，換取家族的存續乃至中興！
這是一步活棋！”
他看向白仲廷，語氣懇切：“父親，這是我們眼下最好的，甚至是唯一的選擇了。
瑤光就是我們必須打出去的王牌！”
白景舟張了張嘴，還想爭論，最終卻化作一聲無奈的嘆息，頹然靠回椅背。
他深知，盡管不甘，但長兄的話確是殘酷的現實。
白家己無太多討價還價的資本。
白仲廷的手指停止了叩擊。
他緩緩睜開雙眼，渾濁的眼球里閃爍著掙扎、權衡，最終化為一種孤注一擲的決斷。
目光緩緩掃過兩個兒子，最終定格在虛空中，仿佛穿透墻壁，看到了白家未來的命運。
“景淵所言，雖兵行險著，卻也是無奈中的唯一生機。”
他聲音低沉，卻帶著不容置疑的定力，“我白家百年基業，不能斷送在我們手上。”
他猛地站起身，身形在燈光下顯得異常高大而肅穆：“那就如此定了。
傾全族之力，為瑤光造勢！
將她‘天命鳳女’的名聲，給我敲得響響亮亮，傳遍三國！
待她及笄禮后，便廣發英雄帖，我白家欲借聯姻，覓一足以托付鳳女的天下雄主！”
“父親英明！”
白景淵立刻起身，臉上難掩喜色與激動。
白景舟也只得跟著起身，躬身應道：“是，父親。”
白仲廷走到窗前，推開一條細縫，望著外面沉沉的夜色，喃喃自語，又像是在對兩個兒子做最后的叮囑：“記住，從今日起，瑤光不再僅僅是我的孫女，你的女兒。
她是白家最后的希望，是決定我白家百年門楣是就此傾覆，還是能再度中興的關鍵棋子。
這一步，只能勝，不能敗。”
他的聲音在密室里回蕩，沉重如山，預示著一場以家族存亡為主、以“鳳女”為名的風波，即將席卷而來。
密室的門悄然打開又關上，三條人影各自離去，懷揣著不同的心思，融入沉沉的夜色。
白家的命運齒輪，在這一夜，被徹底撥動。
只有一盞昏黃的油燈在檀木桌案上跳躍，將圍坐的三道人影拉得細長，扭曲地投在掛滿古籍的書架上。
白仲廷端坐主位，面色沉肅如鐵，手指無意識地叩擊著光滑的桌面，發出沉悶的“篤篤”聲，每一聲都敲在下方兩人的心坎上。
白景淵與白景舟分坐兩側，皆屏息凝神，不敢貿然開口。
壓抑的氣氛幾乎令人窒息。
“都說說吧。”
良久，白仲廷終于開口，聲音沙啞而沉重，打破了令人難捱的沉默，“眼下這局面，該如何應對？”
白景淵身為長子，率先清了清嗓子，只是語氣也透著一股難以掩飾的焦慮：“父親，情況不容樂觀。
北靖蕭宏狼子野心，上月又派兵在澧水增設了兩處關卡，以‘稽查**’為名，實則專盯著我們運往東吳的辰砂和草藥，課以重稅，稍有延誤便扣船扣貨。
上個月僅這一項，損失就逾這個數。”
他伸出三根手指，臉色難看。
“東吳那邊也不是省油的燈！”
白景舟緊接著開口，語氣帶著憤懣，“顧遜那老狐貍，表面上還維持著貿易，背地里卻派人偷偷接觸五溪的辰砂部落，想繞過我們首接**原料。
給出的價碼比市價低兩成，分明是想釜底抽薪！”
白景淵冷哼一聲，接口道：“何止東吳？
蜀漢諸葛瞻那邊也來了文書，語氣強硬，要求我們未來三年產出的朱磦必須優先、并以‘友鄰價’供應蜀漢，否則便停止向我們出售蜀錦。
這分明是要挾！”
白景舟嘆了口氣，補充著更令人沮喪的現實：“家里的田產，這些年被各方巧取豪奪，或是因戰亂荒廢，從鼎盛時的千頃到現在不足三百頃。
族中在朝為官者，如今只剩下大哥掛著的那個徒有虛名的‘辰陽縣令’，根本說不上話。
開源無路，節流也無從節起，庫房是一年比一年空虛。
全靠著‘沅水三業’這點老本，和…和祖上留下的那個虛名在硬撐。”
他沒首接點破“鳳女”二字，但在場三人心知肚明。
“三權爭霸，愈演愈烈。”
白仲廷緩緩閉上眼，聲音里透出深深的疲憊，“我白家偏安一隅兩百年，借三方制衡方能存續。
可如今，他們是要撕破臉皮，不再講什么規矩體面了。
我們就變成了“待宰的肥羊”，誰都想來瓜分一口，吃干抹凈為止。”
密室再次陷入沉默，只剩下油燈燃燒的噼啪聲和三人沉重的呼吸聲。
白家這艘大船，在驚濤駭浪中己是風雨飄搖。
“父親，”白景淵身體微微前傾，眼中閃過一絲**，打破了沉默，“困境亦是機遇。
如今三國都想拉攏我們，無非是看重我白家掌控沅水商路的能力，以及…”他頓了頓，壓低了聲音，“以及那‘得鳳女者得天下’的預言。”
白景舟眉頭一皺，似乎想說什么，但被白景淵抬手制止。
“瑤光即將及笄。”
白景淵語氣變得熱切起來，“這正是天賜良機！
我們正好借此時機，大張旗鼓地為瑤光造勢，坐實她‘天命鳳女’的名頭。
然后，”他目光掃過父親和弟弟，一字一句道，“放出風聲，白家欲為鳳女擇婿聯姻。”
“聯姻？”
白景舟忍不住出聲，帶著質疑，“大哥，這與將白家基業拱手送人有何區別？
豈非引狼入室？”
“二弟此言差矣！”
白景淵反駁道，語氣變得激昂，“非是拱手送人，而是良禽擇木而棲！
如今局勢，我白家還想像過去那樣左右逢源己是癡人說夢。
必須選擇一方，牢牢綁定！
聯姻是最穩固的紐帶。
得鳳女者得天下？
哼，得了白家的支持，才是真正得了爭天下的底氣！
我們是要借此，換取家族的存續乃至中興！
這是一步活棋！”
他看向白仲廷，語氣懇切：“父親，這是我們眼下最好的，甚至是唯一的選擇了。
瑤光就是我們必須打出去的王牌！”
白景舟張了張嘴，還想爭論，最終卻化作一聲無奈的嘆息，頹然靠回椅背。
他深知，盡管不甘，但長兄的話確是殘酷的現實。
白家己無太多討價還價的資本。
白仲廷的手指停止了叩擊。
他緩緩睜開雙眼，渾濁的眼球里閃爍著掙扎、權衡，最終化為一種孤注一擲的決斷。
目光緩緩掃過兩個兒子，最終定格在虛空中，仿佛穿透墻壁，看到了白家未來的命運。
“景淵所言，雖兵行險著，卻也是無奈中的唯一生機。”
他聲音低沉，卻帶著不容置疑的定力，“我白家百年基業，不能斷送在我們手上。”
他猛地站起身，身形在燈光下顯得異常高大而肅穆：“那就如此定了。
傾全族之力，為瑤光造勢！
將她‘天命鳳女’的名聲，給我敲得響響亮亮，傳遍三國！
待她及笄禮后，便廣發英雄帖，我白家欲借聯姻，覓一足以托付鳳女的天下雄主！”
“父親英明！”
白景淵立刻起身，臉上難掩喜色與激動。
白景舟也只得跟著起身，躬身應道：“是，父親。”
白仲廷走到窗前，推開一條細縫，望著外面沉沉的夜色，喃喃自語，又像是在對兩個兒子做最后的叮囑：“記住，從今日起，瑤光不再僅僅是我的孫女，你的女兒。
她是白家最后的希望，是決定我白家百年門楣是就此傾覆，還是能再度中興的關鍵棋子。
這一步，只能勝，不能敗。”
他的聲音在密室里回蕩，沉重如山，預示著一場以家族存亡為主、以“鳳女”為名的風波，即將席卷而來。
密室的門悄然打開又關上，三條人影各自離去，懷揣著不同的心思，融入沉沉的夜色。
白家的命運齒輪，在這一夜，被徹底撥動。
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