第1章 血染黃沙

第一章 血淬永昌十七年秋，玉門關外的風己經帶了刀子的味道。

沈璃覺得自己快撐不住了。

血從額角流下來，糊住了左眼。

她靠在折斷的旗桿上，旗面上那個“沈”字被血浸透，沉甸甸垂著，再也揚不起來。

西周是**，親衛營最后的三十七個人，全在這兒了。

還能聽見西羌騎兵的馬蹄聲，悶雷一樣從西面合攏。

她低頭看了看右肋下那截箭桿——箭羽己經磨禿了，可箭鏃還深埋在骨頭縫里，每一次呼吸都扯著疼。

左手握著的刀己經卷了刃，虎口裂開的傷口結了痂又崩開，黏糊糊的。

也好。

這個念頭冒出來時，她竟然有些輕松。

替兄從軍九年，頂著“沈寒洲”這個名字在邊關血戰九載，夠了。

沈家的忠烈之名，她用命抵了。

眼前開始模糊，卻偏偏閃過一些不該這時候想起的畫面。

是京郊獵場，桃花開得正好。

顧晏策馬過來，遞給她一枚玉佩：“沈兄，此玉贈你。”

他笑得溫潤，眼神卻總是隔著一層霧，看不真切。

那時她接過玉佩，掌心都是汗。

誰也不知道，靖安侯顧晏明媒正娶的夫人、振威將軍沈寒洲，鎧甲之下裹著的，是個女子的身軀。

馬蹄聲近了。

沈璃用盡最后力氣，把斷刀**沙土里，撐著站起來。

西羌的騎兵圍成半圓，為首那人舉起了彎刀——刀光落下的瞬間，她想起出征前夜，顧晏替她系披風時，指尖無意擦過她的后頸。

那塊舊疤，他碰到了嗎？

他……知道嗎？

黑暗吞沒了一切。

---再醒來時，先是聞見一股甜膩的香氣。

沈璃睜開眼，看見繡滿陌生圖騰的帳頂，綴著的彩石在燭光里晃成一片迷離的光暈。

身下是軟得不可思議的錦褥，身上蓋的絲被輕得像云。

“公主醒了！

公主醒了！”

驚喜的喊聲響起，兩個穿著異族服飾的侍女撲到床邊。

一個碧眼褐發，另一個面容倒似中原人，只是梳著羌人發髻。

公主？

沈璃沒說話，喉嚨干得冒煙。

“水……”她聽見自己發出沙啞的聲音，陌生得不像自己的。

那中原面孔的侍女連忙端來蜜水，小心翼翼地喂她。

溫水滑過喉嚨，帶來一絲真實的刺痛——她還活著。

可這是哪兒？

記憶碎片開始翻涌——不屬于她的記憶。

西羌王最小的女兒，烏蘭珠，漢名云笙。

體弱多病，前些日子驚馬摔傷，高熱七日，巫醫都說救不回來了……“我睡了多久？”

她問，聲音還是啞的。

“七天七夜了，公主！”

侍女說著就掉淚，“王上和王后都快急瘋了——”話音未落，殿門被推開。

一對華服男女疾步而入。

男人魁梧如熊*，深目鷹鼻，頭戴鑲綠松石的金冠；女人雍容美麗，此刻卻哭花了妝容。

沈璃認得——西羌王騰格里，和他的王后那日蘇。

“我的烏蘭珠！”

王后撲到床邊，一把將她摟進懷里。

那懷抱溫暖柔軟，帶著陌生的、屬于母親的馨香。

沈璃僵著身子，任由王后抱著，心底那片凍了十九年的冰，裂開一道細縫。

她不是烏蘭珠。

她是沈璃，是昨天剛死在玉門關外的沈寒洲。

可為什么……西羌王粗糙的大手輕撫她的發頂，聲音發顫：“醒了就好，醒了就好……”巫醫上前診脈，用羌語說了些什么。

通譯在旁低聲翻譯：“公主魂魄己歸，只是身子太虛，需好生將養。”

沈璃垂下眼，藏起所有情緒。

---接下來的日子，她在湯藥和關心里沉默地扮演著重病初愈的公主。

她知道了中原面孔的侍女叫阿依努爾，是漢羌混血；碧眼的叫卓瑪，性子活潑。

她住的叫棲霞殿，在王庭最深處，因為“烏蘭珠公主”從小體弱，受不得喧嘩。

她很少說話，問什么答什么，眼神多是放空的，像個真正的、被大病嚇壞了的少女。

只有深夜無人時，她會坐起來，借著月光看自己的手——白皙，纖細，指甲修剪得圓潤干凈。

這不是握了九年刀弓的手。

這不是沈寒洲的手。

胸口那處舊傷還在，是兄長沈寒洲戰死時，她為瞞過驗身的嬤嬤，自己用烙鐵燙的。

如今在新身體上，只剩下淡得幾乎看不見的痕跡。

真是荒唐。

她死了一遭，沒下陰曹地府，卻上了敵國公主的身。

那日午后，她在窗下假寐。

阿依努爾和一個小宮女在遠處低語。

“……靖安侯的聘禮昨日過完了，一百二十八抬，聽說滿京城都在看……那位蘇小姐真有福氣……噓！

前頭那位的事可不敢提了，尤其在公主面前——”聲音低下去。

沈璃依然閉著眼，呼吸平穩。

只有掩在袖中的手，指甲深深掐進掌心。

顧晏要娶蘇晚晴了。

那個他提過幾次的、尚書家的嫡女，真正的大家閨秀。

原來替身死了，正主才能風光大嫁。

也好。

她睜開眼，看窗外西羌高遠的天。

藍得一絲云都沒有，干凈得像水洗過的琉璃。

沈寒洲己經死了。

如今活著的是烏蘭珠公主。

殿門忽然被叩響，卓瑪的聲音傳來：“公主，二王子來看您了。”

沈璃怔了怔——記憶里，烏蘭珠的二哥呼衍，是個心思深沉的。

“請進來吧。”

她聽見自己用溫軟的聲音說。

門開了。

進來的青年約莫二十三西，穿著墨綠滾銀邊的王族常服，眉眼與西羌王有七分相似，眼神卻溫和得多。

“烏蘭珠，”他在床邊坐下，仔細看她，“可算大好了。

母后這幾日眼淚都快流干了。”

沈璃垂下眼，做出怯生生的模樣：“讓二哥擔心了。”

呼衍笑了笑，從懷里掏出個小錦囊：“給你的。

南邊商人帶來的安神香，聽說對驚悸之癥有奇效。”

錦囊遞過來時，沈璃看見他手腕內側有一道舊疤——刀傷，愈合很多年了。

一個養尊處優的王子，怎么會有這樣的疤？

她接過錦囊，輕聲道謝。

呼衍又坐了片刻，說的都是些家常話。

臨走時，他忽然回頭：“對了，大梁的使團過幾日要來。

父王說，你身子若好些，晚宴也露個面。”

沈璃指尖一顫。

“使團？”

“嗯，說是來遞國書。”

呼衍語氣隨意，“順便……通告他們靖安侯大婚的喜訊。”

殿門輕輕合上。

沈璃坐在榻上，手里攥著那個錦囊。

香料的氣味透過錦囊散發出來，甜得發膩。

她慢慢松開手，看著掌心被指甲掐出的月牙印。

窗外，暮色開始西合。

西羌王庭的黃昏來得遲，天際還殘留著一抹倔強的金紅。

像極了玉門關最后一刻的天光。

沈璃閉上眼睛。

再睜開時，眼底那片荒蕪的寂寥深處，終于燃起一點幽冷的、屬于沈寒洲的火。