橘勢已定

沈昭昭蹲在洗衣機與墻壁的夾縫里，運動鞋底粘著三天前打翻的酸奶痂，手里攥著外婆留下的雕花黃銅望遠鏡。

這是本月第七次蹲守案發現場——自從父母去南極考察，家里每周西凌晨都會丟失一罐深海金槍魚。

"這次絕對要人贓并獲。

"她咬著后槽牙調整焦距，月光從陽臺紗窗漏進來，給作為誘餌的罐頭鍍了層詭*的藍邊。

這是從刑偵劇里學來的戰術：用老爸的釣魚線纏繞罐頭，另一頭系著五個晾衣夾組成的警報裝置，只要有人觸碰就會引發"暴雨梨花夾"。

凌晨三點零七分，晾曬的床單突然無風自動。

昭昭屏住呼吸，看著淡藍色格紋布料下隆起個圓潤的輪廓。

那東西先是繞著罐頭順時針轉三圈，又逆時針轉兩圈半，最后用尾巴尖戳了戳防盜網——鋼條竟像橡皮泥般被捅出個圓洞。

"逮到你啦！

"昭昭抄起備用的不銹鋼平底鍋沖出去，卻在看清"竊賊"時差點摔進仙人掌堆里。

一只目測十五斤的橘貓正蹲在空調外機上，尾巴像起重機吊臂般卷著金槍魚罐頭。

這本來不算稀奇，但如果那只貓穿著訂制款戰術背心，右爪握著多功能軍刀，左耳還別著微型對講機呢？

"根據《跨物種臨時征用法》第38條，"橘貓用刀尖嫻熟地撬開罐頭，聲音像含了顆薄荷糖，"獨居人類有義務為公務貓員提供必要補給。

"昭昭的平底鍋"哐當"砸在腳背上。

她齜牙咧嘴地掐了把大腿，疼得倒抽冷氣——不是做夢。

"你...你會說話？

""準確地說，是腦電波同頻翻譯。

"橘貓舔掉爪子上的魚油，戰術背心彈出全息投影屏，"你可以稱呼我為王大橘，M市第27區首席捕鼠監察官，工號M-027。

"投影屏上滾動著電子證件照，照片里的橘貓嚴肅得像是拍遺照，**板印著交叉的魚骨與衛星天線。

昭昭湊近細看時，發現證件邊緣有行小字："貓時隙市政廳頒發，有效期至鯨落歷2333年"。

"所以您每周西來偷...征用罐頭？

""注意措辭！

"王大橘的胡須抖成震動的琴弦，"上周我留了報酬。

"它用尾巴尖指了指窗臺縫隙，昭昭這才發現那里卡著片魚鱗狀金屬，在月光下流轉著銀河般的光澤。

"這是貓時隙的臨時通行證，能在暴雨天召喚..."橘貓突然閉嘴，戰術背心側袋彈出激光筆，光束首指樓下便利店后巷，"有敵情！

"三個熒光綠點正順著排水管逼近，伴隨令人牙酸的啃噬聲。

昭昭舉起望遠鏡，看見三只老鼠背著微型氧氣瓶，尾巴纏著發光膠囊，正在啃食電纜外皮。

被咬破的絕緣層里濺出藍色火花，映得鼠眼猩紅如血。

"褐家鼠犯罪團伙！

攜帶放射性物質！

"王大橘瞬間進入戰斗狀態，背心展開折疊式滑翔翼，"退后！

這不是人類幼崽該參與的..."話音未落，昭昭己經掄起平底鍋砸向鼠群。

領頭的老鼠被拍扁在墻面上，尾巴上的膠囊"啵"地炸開，噴出星空般的霧靄。

另外兩只發出高頻尖叫，震碎了樓道聲控燈。

"最新款聲波武器！

"王大橘甩出背心里的激光逗貓棒，"幫我爭取三十秒！

"昭昭在漫天飛舞的熒光粉塵中左躲右閃，順手抄起晾衣桿當長矛。

當她戳中第二只老鼠的氧氣瓶時，泄露的氣體突然凝結成冰晶，將老鼠凍成琥珀里的**。

最后那只見勢不妙，轉身撲向昭昭的數學作業本——封面上畫著的橘貓涂鴉突然活了，跳出來一爪子拍暈了它。

"干得漂亮！

"王大橘叼著個微型反應堆降落，"沒想到你還會召喚初級守衛。

""這是上周美術課的作業..."昭昭戳了戳恢復靜止的涂鴉，"等等！

你背上為什么貼著我的月**卷？

"橘貓的戰術背心后赫然粘著張皺巴巴的卷子，76分的卷面上布滿梅花狀爪印，應用題空白處還有用紅筆寫的批注："步驟冗余，建議參考《嚙齒類陷阱設計簡明教程》第三章。

""這是戰略偽裝！

"王大橘炸成毛茸茸的蒲公英，"工作需要！

""上周失蹤的鱈魚腸也在您這兒吧？

""那是證物！

""大前天廚房的...""夠了！

"橘貓的尾巴拍得空調外機嗡嗡響，"作為補償，特批你參觀貓時隙..."它突然僵住，因為昭昭正用兩指捏著它后頸皮，另一只手晃動著魚鱗通行證。

"王警官，"女孩瞇起眼睛，"您剛才說暴雨天能召喚什么？

"王大橘的瞳孔縮成兩道豎線："那是高級機密...喂！

我還沒解說安全須知！

"昭昭己經將魚鱗貼在額頭上。

月光突然變得粘稠如蜂蜜，空調外機伸出水晶材質的舷梯，盡頭停著朵發光的巨型蒲公英。

每根絨毛都流轉著星輝，花蕊處飄浮著貓爪形的指示燈。

"抓緊絨毛，"橘貓不情不愿地跳上蒲公英，"掉下去可沒人撈..."它突然閉嘴，因為昭昭正用晾衣繩把自己捆在絨毛叢中，還貼心地把零食包掛在了最粗的那根花莖上。

當蒲公英騰空而起時，城市的霓虹在腳下坍縮成樂高積木。

昭昭看見便利店招牌變成眨眼的貓頭，公交車頂長出雷達耳，而王大橘正偷偷用爪子勾她包里的魷魚絲。

"那是我的夜宵！

""公務貓員需要補充卡路里！

"他們在云層中追逐扭打時，昭昭的橡皮筋無意間崩開。

那根印著"南極科考隊留念"的發繩墜向地面，卻在半空被透明觸手接住——昭昭沒看見，但王大橘的戰術背心記錄儀忠實地拍下了這一幕。

降落在某個屋頂時，昭昭發現鞋底粘著發光粉末。

她剛要蹲下查看，整片屋頂突然翻轉，露出底下沸騰的巖漿池。

橘貓及時甩出尾巴纏住她的腰："歡迎來到貓時隙交通樞紐。

"眼前是座由貓抓板搭建的立體迷宮，暹羅貓乘著毛線團電梯上下穿梭，布偶貓駕駛三文魚形狀的飛艇，還有群橘貓在自動販售機前排隊——那機器吐出的不是飲料，而是一個個打著蝴蝶結的老鼠玩偶。

"臨時通行證還剩兩分鐘。

"王大橘扒拉著全息屏，"抓緊時間參觀..."警報聲突然撕裂空氣。

所有貓齊刷刷望向東方，昭昭順著它們的視線看去——一頭藍白相間的云鯨正在撞碎彩虹橋，每片鱗都閃爍著不祥的紅光。

"實習生闖禍了。

"王大橘的爪子深深摳進屋頂，"抓緊！

要緊急折躍了！

"回歸現世的瞬間，昭昭瞥見魚鱗通行證滲出鮮血般的液體。

陽臺上的戰斗痕跡早己消失無蹤，只有數學試卷靜靜躺在窗臺，76分旁多了行飄逸的爪印批注："戰術意識：優物理輸出：良戰場清潔：不及格"而她始終沒發現，那根墜落的發繩正躺在便利店后巷，被透明觸手緩緩拖進下水道。

黑暗深處，無數雙猩紅的眼睛正盯著發繩上的科考隊徽標，發出貪婪的吞咽聲。