第 2章 云溪初至，暗流初顯
跟著沈慕言穿行在竹林間，林硯才真正體會到“江湖人”與“普通人”的差距。
沈慕言看似走得不快，步幅也尋常，可林硯必須小跑才能跟上。
對方白衣上的血跡己有些干涸，左臂的傷口似乎并未影響行動，足尖點在積著落葉的地面，幾乎聽不到聲響，偶爾遇到叢生的荊棘，長劍隨手一劃，便能開出一條通路，動作行云流水，帶著一種久經磨礪的利落。
林硯一邊喘氣，一邊偷偷打量。
書里說沈慕言年方二十八，正是意氣風發的年紀，此刻近距離看，果然眉目俊朗，只是眉宇間帶著幾分揮之不去的沉郁，想來是護送賑災糧一路艱險，又剛經歷一場惡戰的緣故。
“沈大俠，”林硯實在忍不住，喘著氣問，“黑風寨很厲害嗎？”
沈慕言腳步不停，淡淡道：“黑風寨盤踞在百里外的黑風嶺，寨主‘黑心虎’武功不弱，手下有三百多號人，常年在周邊劫掠，官府幾次圍剿都損兵折將，是這一帶的大患。”
林硯咋舌。
三百多人，在這個冷兵器時代，簡首就是一股不容小覷的勢力。
他又想起剛才那刀疤臉的兇狠，縮了縮脖子：“那他們會不會報復？”
“會。”
沈慕言語氣平靜，“黑風寨睚眥必報，今日折了人手，定然不會善罷甘休。
不過賑災糧關乎數萬災民的性命，縱有千難萬險，我也必須送到。”
他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的堅定，讓林硯心頭微動。
這就是武俠小說里的“俠”嗎？
明知前路兇險，卻因一份責任，甘愿一往無前。
兩人一路無話，只顧趕路。
約莫走了一個多時辰，竹林漸漸稀疏，前方隱約出現了炊煙和人聲。
“前面就是云溪鎮了。”
沈慕言停下腳步，指了指前方。
林硯順著他指的方向望去，只見一道清溪穿鎮而過，岸邊錯落著白墻黑瓦的屋舍，鎮口立著塊石碑，上面刻著“云溪鎮”三個古樸的大字。
此時正是午后，鎮口有幾個挑著擔子的貨郎，還有牽著牛的老農，一派安寧祥和的景象，與剛才竹林里的刀光劍影判若兩個世界。
“總算到了。”
林硯松了口氣，緊繃的神經也放松了些。
沈慕言卻微微蹙眉，目光在鎮口掃過：“有些不對勁。”
“嗯？”
林硯沒看出異常，“怎么了？”
“云溪鎮是通往縣城的要道，往常這個時辰，鎮口應該更熱鬧才是。
你看，”沈慕言指向幾個行人，“他們神色慌張，腳步匆匆，像是在怕什么。”
經他一提醒，林硯也覺出了異樣。
那些鎮上的居民低著頭走路，偶爾抬頭看過來，眼神里也帶著幾分警惕和躲閃，尤其是看到沈慕言身上的佩劍和林硯這一身“可疑”的粗布短打時，更是加快了腳步。
“難道……黑風寨的人己經先到了？”
林硯心里一緊。
沈慕言搖搖頭：“不像。
黑風寨要報復，也該是沖著我來，不必驚動整個鎮子。”
他沉吟片刻，“我們先進去看看，你跟緊我，少說話。”
兩人走進鎮子，街道兩旁的店鋪大多半開著門，掌柜和伙計都無精打采地坐著，連吆喝聲都透著有氣無力。
路過一家茶館，里面稀稀拉拉坐著幾個茶客，說話時都壓低了聲音，眼神還不住地往門外瞟。
沈慕言找了個路邊擺攤賣雜貨的老漢，拱了拱手：“老丈，向您打聽件事，這鎮上最近是不是出了什么事？”
老漢抬起頭，看了看沈慕言，又飛快地瞥了眼他腰間的劍，縮了縮脖子，聲音壓得極低：“客官是外地來的吧？
快別問了，最近鎮上不太平，小心禍從口出。”
“哦？”
沈慕言追問，“是來了什么歹人？”
老漢連連擺手，推著攤子就要走：“不知道，不知道！
客官快走吧，別在這兒停留了。”
看著老漢倉皇離去的背影，林硯心里更沉了。
連當地人都諱莫如深，顯然事情不簡單。
沈慕言眉頭皺得更緊：“去驛站。”
云溪鎮的驛站在鎮子東頭，是個不算大的院落，門口站著兩個腰佩長刀的官差，神色嚴肅地守著門，對進出的人都要仔細盤問。
看到沈慕言走來，一個官差上前一步，抱拳道：“請問閣下是？”
沈慕言從懷中摸出一塊腰牌，遞了過去：“在下沈慕言，奉江南巡撫衙門之命，護送賑災糧前來。”
官差接過腰牌，仔細看了看，又核對了一下手里的文書，臉色緩和了些，連忙拱手：“原來是沈大俠！
久仰大名，快請進，李大人己經等**幾日了。”
沈慕言收回腰牌，側身對林硯道：“你在此稍候。”
林硯點點頭，看著沈慕言跟著官差走進驛站，心里有些忐忑。
他一個來歷不明的人，站在驛站門口，難免引人注意。
果然，沒過一會兒，就有幾個穿著短打的漢子在不遠處打量他，眼神不善。
那些漢子腰間都別著武器，走路搖搖晃晃，一看就不是善茬。
其中一個滿臉橫肉的家伙朝他走了過來，嘴角撇著嘲諷：“哪來的野小子？
在這兒探頭探腦的，想干什么？”
林硯心里發慌，想起沈慕言的囑咐，盡量低著頭：“我……我等人。”
“等人？”
橫肉漢子嗤笑一聲，伸手就要推他，“這驛站也是你能待的地方？
滾遠點！”
林硯下意識地往后躲，卻沒躲開，被推得一個趔趄，差點摔倒。
他心里火氣上來了，卻知道自己打不過對方，只能忍著：“我朋友在里面，讓我在這兒等他。”
“朋友？”
橫肉漢子像是聽到了什么笑話，“就你這窮酸樣，能有什么朋友在驛站里？
我看你是想偷東西吧！”
說著，他就伸手去抓林硯的衣領。
林硯急了，正想躲開，忽然后面傳來一聲冷喝：“住手！”
橫肉漢子手一頓，回頭看去，只見沈慕言不知何時己經站在驛站門口，臉色冰冷地看著他。
在沈慕言身后，還跟著一個穿著官服、留著山羊胡的中年男子，想必就是那個李大人。
“沈……沈大俠。”
橫肉漢子看到沈慕言，眼神瞬間閃過一絲畏懼，訕訕地收回了手，“小的……小的就是跟這小子開個玩笑。”
沈慕言沒理他，走到林硯身邊，看了看他有沒有事，然后冷冷地看向那幾個漢子：“他是我的人，你們誰敢動他一下試試？”
他的聲音不大，卻帶著一股懾人的氣勢。
那幾個漢子臉色都變了，尤其是看到沈慕言腰間的長劍時，更是縮了縮脖子。
橫肉漢子咬了咬牙，最終還是沒敢再說什么，狠狠瞪了林硯一眼，帶著手下灰溜溜地走了。
林硯松了口氣，對沈慕言感激道：“多謝沈大俠。”
沈慕言搖搖頭，轉向身邊的李大人：“李大人，這是怎么回事？
鎮上為何如此緊張，還有那些人……”李大人嘆了口氣，臉上滿是愁容：“沈大俠，這里不是說話的地方，我們進去說吧。”
他看了林硯一眼，猶豫了一下，還是沒說什么，引著兩人走進了驛站。
進了內堂，李大人屏退左右，才重重嘆了口氣：“沈大俠，實不相瞞，這云溪鎮最近是真的不太平啊。”
“哦？”
沈慕言坐下，“請大人明說。”
李大人喝了口茶，才緩緩道來：“半個月前，鎮上突然來了一伙人，領頭的自稱‘過江龍’，說是要在鎮上開個賭場。
我們當然不答應，可那伙人武功高強，又蠻橫得很，打傷了好幾個衙役，連縣太爺都管不了他們。”
他頓了頓，臉色更難看了：“更糟的是，這伙人來了之后，鎮上就開始不太平。
先是幾家店鋪被搶，后來連富戶家里都遭了賊，昨天還有個貨郎被發現死在了河邊，身上的錢被搶光了……大家都懷疑是那伙人干的，可沒抓到證據，他們又兇悍，誰敢惹啊？”
林硯聽得心驚。
又是一伙惡人？
這江湖也太不太平了。
沈慕言眉頭緊鎖：“這‘過江龍’是什么來歷？”
“不清楚。”
李大人搖頭，“只知道他們大約有二十多人，個個帶刀，出手狠辣，聽口音不像是本地人。”
沈慕言沉默片刻，道：“賑災糧我會盡快交接，只是……”他看向李大人，“這些人為禍一方，難道就沒人能治得了他們？”
李大人苦笑：“沈大俠有所不知，縣太爺己經報了官，可府衙的捕快還沒到。
而且聽說那過江龍的功夫不弱，尋常人根本不是對手。
倒是沈大俠您來了，或許……”沈慕言明白了他的意思，沉吟道：“我護送賑災糧要緊，但若有閑暇，自會看看。”
李大人連忙拱手：“那就多謝沈大俠了！
有您這句話，下官就放心了。”
正說著，外面忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著瓷器碎裂的聲音。
一個衙役慌慌張張地跑進來：“大人！
不好了！
那伙開賭場的人又來鬧事了，就在驛站門口，說……說要找剛才那個穿白衣的大俠較量較量！”
沈慕言和李大人對視一眼，都站了起來。
林硯心里咯噔一下，剛送走黑風寨，這又來個過江龍，看來這云溪鎮，是沒法安穩待了。
沈慕言拿起桌上的長劍，眼神重新變得銳利：“看來，想清閑也清閑不了了。”
沈慕言看似走得不快，步幅也尋常，可林硯必須小跑才能跟上。
對方白衣上的血跡己有些干涸，左臂的傷口似乎并未影響行動，足尖點在積著落葉的地面，幾乎聽不到聲響，偶爾遇到叢生的荊棘，長劍隨手一劃，便能開出一條通路，動作行云流水，帶著一種久經磨礪的利落。
林硯一邊喘氣，一邊偷偷打量。
書里說沈慕言年方二十八，正是意氣風發的年紀，此刻近距離看，果然眉目俊朗，只是眉宇間帶著幾分揮之不去的沉郁，想來是護送賑災糧一路艱險，又剛經歷一場惡戰的緣故。
“沈大俠，”林硯實在忍不住，喘著氣問，“黑風寨很厲害嗎？”
沈慕言腳步不停，淡淡道：“黑風寨盤踞在百里外的黑風嶺，寨主‘黑心虎’武功不弱，手下有三百多號人，常年在周邊劫掠，官府幾次圍剿都損兵折將，是這一帶的大患。”
林硯咋舌。
三百多人，在這個冷兵器時代，簡首就是一股不容小覷的勢力。
他又想起剛才那刀疤臉的兇狠，縮了縮脖子：“那他們會不會報復？”
“會。”
沈慕言語氣平靜，“黑風寨睚眥必報，今日折了人手，定然不會善罷甘休。
不過賑災糧關乎數萬災民的性命，縱有千難萬險，我也必須送到。”
他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的堅定，讓林硯心頭微動。
這就是武俠小說里的“俠”嗎？
明知前路兇險，卻因一份責任，甘愿一往無前。
兩人一路無話，只顧趕路。
約莫走了一個多時辰，竹林漸漸稀疏，前方隱約出現了炊煙和人聲。
“前面就是云溪鎮了。”
沈慕言停下腳步，指了指前方。
林硯順著他指的方向望去，只見一道清溪穿鎮而過，岸邊錯落著白墻黑瓦的屋舍，鎮口立著塊石碑，上面刻著“云溪鎮”三個古樸的大字。
此時正是午后，鎮口有幾個挑著擔子的貨郎，還有牽著牛的老農，一派安寧祥和的景象，與剛才竹林里的刀光劍影判若兩個世界。
“總算到了。”
林硯松了口氣，緊繃的神經也放松了些。
沈慕言卻微微蹙眉，目光在鎮口掃過：“有些不對勁。”
“嗯？”
林硯沒看出異常，“怎么了？”
“云溪鎮是通往縣城的要道，往常這個時辰，鎮口應該更熱鬧才是。
你看，”沈慕言指向幾個行人，“他們神色慌張，腳步匆匆，像是在怕什么。”
經他一提醒，林硯也覺出了異樣。
那些鎮上的居民低著頭走路，偶爾抬頭看過來，眼神里也帶著幾分警惕和躲閃，尤其是看到沈慕言身上的佩劍和林硯這一身“可疑”的粗布短打時，更是加快了腳步。
“難道……黑風寨的人己經先到了？”
林硯心里一緊。
沈慕言搖搖頭：“不像。
黑風寨要報復，也該是沖著我來，不必驚動整個鎮子。”
他沉吟片刻，“我們先進去看看，你跟緊我，少說話。”
兩人走進鎮子，街道兩旁的店鋪大多半開著門，掌柜和伙計都無精打采地坐著，連吆喝聲都透著有氣無力。
路過一家茶館，里面稀稀拉拉坐著幾個茶客，說話時都壓低了聲音，眼神還不住地往門外瞟。
沈慕言找了個路邊擺攤賣雜貨的老漢，拱了拱手：“老丈，向您打聽件事，這鎮上最近是不是出了什么事？”
老漢抬起頭，看了看沈慕言，又飛快地瞥了眼他腰間的劍，縮了縮脖子，聲音壓得極低：“客官是外地來的吧？
快別問了，最近鎮上不太平，小心禍從口出。”
“哦？”
沈慕言追問，“是來了什么歹人？”
老漢連連擺手，推著攤子就要走：“不知道，不知道！
客官快走吧，別在這兒停留了。”
看著老漢倉皇離去的背影，林硯心里更沉了。
連當地人都諱莫如深，顯然事情不簡單。
沈慕言眉頭皺得更緊：“去驛站。”
云溪鎮的驛站在鎮子東頭，是個不算大的院落，門口站著兩個腰佩長刀的官差，神色嚴肅地守著門，對進出的人都要仔細盤問。
看到沈慕言走來，一個官差上前一步，抱拳道：“請問閣下是？”
沈慕言從懷中摸出一塊腰牌，遞了過去：“在下沈慕言，奉江南巡撫衙門之命，護送賑災糧前來。”
官差接過腰牌，仔細看了看，又核對了一下手里的文書，臉色緩和了些，連忙拱手：“原來是沈大俠！
久仰大名，快請進，李大人己經等**幾日了。”
沈慕言收回腰牌，側身對林硯道：“你在此稍候。”
林硯點點頭，看著沈慕言跟著官差走進驛站，心里有些忐忑。
他一個來歷不明的人，站在驛站門口，難免引人注意。
果然，沒過一會兒，就有幾個穿著短打的漢子在不遠處打量他，眼神不善。
那些漢子腰間都別著武器，走路搖搖晃晃，一看就不是善茬。
其中一個滿臉橫肉的家伙朝他走了過來，嘴角撇著嘲諷：“哪來的野小子？
在這兒探頭探腦的，想干什么？”
林硯心里發慌，想起沈慕言的囑咐，盡量低著頭：“我……我等人。”
“等人？”
橫肉漢子嗤笑一聲，伸手就要推他，“這驛站也是你能待的地方？
滾遠點！”
林硯下意識地往后躲，卻沒躲開，被推得一個趔趄，差點摔倒。
他心里火氣上來了，卻知道自己打不過對方，只能忍著：“我朋友在里面，讓我在這兒等他。”
“朋友？”
橫肉漢子像是聽到了什么笑話，“就你這窮酸樣，能有什么朋友在驛站里？
我看你是想偷東西吧！”
說著，他就伸手去抓林硯的衣領。
林硯急了，正想躲開，忽然后面傳來一聲冷喝：“住手！”
橫肉漢子手一頓，回頭看去，只見沈慕言不知何時己經站在驛站門口，臉色冰冷地看著他。
在沈慕言身后，還跟著一個穿著官服、留著山羊胡的中年男子，想必就是那個李大人。
“沈……沈大俠。”
橫肉漢子看到沈慕言，眼神瞬間閃過一絲畏懼，訕訕地收回了手，“小的……小的就是跟這小子開個玩笑。”
沈慕言沒理他，走到林硯身邊，看了看他有沒有事，然后冷冷地看向那幾個漢子：“他是我的人，你們誰敢動他一下試試？”
他的聲音不大，卻帶著一股懾人的氣勢。
那幾個漢子臉色都變了，尤其是看到沈慕言腰間的長劍時，更是縮了縮脖子。
橫肉漢子咬了咬牙，最終還是沒敢再說什么，狠狠瞪了林硯一眼，帶著手下灰溜溜地走了。
林硯松了口氣，對沈慕言感激道：“多謝沈大俠。”
沈慕言搖搖頭，轉向身邊的李大人：“李大人，這是怎么回事？
鎮上為何如此緊張，還有那些人……”李大人嘆了口氣，臉上滿是愁容：“沈大俠，這里不是說話的地方，我們進去說吧。”
他看了林硯一眼，猶豫了一下，還是沒說什么，引著兩人走進了驛站。
進了內堂，李大人屏退左右，才重重嘆了口氣：“沈大俠，實不相瞞，這云溪鎮最近是真的不太平啊。”
“哦？”
沈慕言坐下，“請大人明說。”
李大人喝了口茶，才緩緩道來：“半個月前，鎮上突然來了一伙人，領頭的自稱‘過江龍’，說是要在鎮上開個賭場。
我們當然不答應，可那伙人武功高強，又蠻橫得很，打傷了好幾個衙役，連縣太爺都管不了他們。”
他頓了頓，臉色更難看了：“更糟的是，這伙人來了之后，鎮上就開始不太平。
先是幾家店鋪被搶，后來連富戶家里都遭了賊，昨天還有個貨郎被發現死在了河邊，身上的錢被搶光了……大家都懷疑是那伙人干的，可沒抓到證據，他們又兇悍，誰敢惹啊？”
林硯聽得心驚。
又是一伙惡人？
這江湖也太不太平了。
沈慕言眉頭緊鎖：“這‘過江龍’是什么來歷？”
“不清楚。”
李大人搖頭，“只知道他們大約有二十多人，個個帶刀，出手狠辣，聽口音不像是本地人。”
沈慕言沉默片刻，道：“賑災糧我會盡快交接，只是……”他看向李大人，“這些人為禍一方，難道就沒人能治得了他們？”
李大人苦笑：“沈大俠有所不知，縣太爺己經報了官，可府衙的捕快還沒到。
而且聽說那過江龍的功夫不弱，尋常人根本不是對手。
倒是沈大俠您來了，或許……”沈慕言明白了他的意思，沉吟道：“我護送賑災糧要緊，但若有閑暇，自會看看。”
李大人連忙拱手：“那就多謝沈大俠了！
有您這句話，下官就放心了。”
正說著，外面忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著瓷器碎裂的聲音。
一個衙役慌慌張張地跑進來：“大人！
不好了！
那伙開賭場的人又來鬧事了，就在驛站門口，說……說要找剛才那個穿白衣的大俠較量較量！”
沈慕言和李大人對視一眼，都站了起來。
林硯心里咯噔一下，剛送走黑風寨，這又來個過江龍，看來這云溪鎮，是沒法安穩待了。
沈慕言拿起桌上的長劍，眼神重新變得銳利：“看來，想清閑也清閑不了了。”
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