混沌之樹

，卷著青泥鎮街上的落葉，打在鐵匠鋪的門板上，啪嗒啪嗒響。，瞇著眼睛，一副要睡不睡的樣子。陽光從屋檐斜下來，正好照在他身上，暖烘烘的，把他那張曬得黝黑的臉照得發亮。他今年十七歲，瘦得跟竹竿似的，但骨架在那兒撐著，看著倒也不單薄。“小兔崽子，又偷懶！”，緊接著一只**飛出來，正砸在紀蘅肩膀上。，伸手把鞋接住，往身后一放，繼續曬他的太陽。，滿身的鐵銹味兒，圍裙上全是燙出來的黑洞。他站在紀蘅跟前，低頭看著這個半大小子，氣得胡子直翹：“老子在里面打鐵打得汗流浹背，你在這兒曬太陽？太陽是你爹啊？我爹死了。”紀蘅睜開一只眼，嘴角往左邊歪了歪，“你又不是不知道。”，抬腳想踹，腿剛抬起來就疼得齜牙咧嘴，又把腳放下了。他罵罵咧咧地轉身往回走，走到門口又回頭：“進來吃飯！”
紀蘅這才慢騰騰地站起來，拍了拍**上的灰，跟著進去。

鐵匠鋪里間是個小屋子，一張桌子，兩張板凳，一個灶臺，擠得滿滿當當。老周已經盛好了兩碗粥，又從鍋里撈了兩個黑面饅頭，往桌上一頓。

“吃！”

紀蘅坐下來，端起碗喝了一口粥，燙得直咧嘴。老周看著他那樣兒，又想罵，張了張嘴，最后只是把自已碗里那根咸菜夾到他碗里。

紀蘅愣了一下，抬頭看他。

老周已經低頭喝粥了，假裝沒看見。

兩個人悶頭吃飯，誰也沒說話。窗外的風聲一陣緊似一陣，把窗戶紙吹得鼓起來又癟下去。

紀蘅喝完粥，把碗一放，說：“我一會兒去王嬸家幫忙劈柴。”

老周嗯了一聲。

“李叔家說屋頂漏了，讓我去修修。”

老周又嗯了一聲。

“趙爺爺的孫子明天娶媳婦，讓我去幫忙殺豬。”

老周抬起頭，看著他：“你當自已是鎮長啊？一天到晚管這么多閑事？”

紀蘅笑了一下，露出兩顆虎牙：“人家管我飯吃。”

老周沉默了，低下頭繼續喝粥。過了好一會兒，他才說：“你那件棉襖呢？”

“收著呢。”

“穿上。”

“不冷。”

“讓你穿上就穿上！”老周瞪他。

紀蘅沒再說話，起身去墻角翻出那件棉襖。棉襖是去年老周給他做的，面子是青灰色的粗布，里子是老周從自已舊衣服上拆下來的棉絮，絮得厚厚實實，穿上像個球。

他把棉襖披在身上，老周上下打量了一眼，眉頭皺起來：“小了。”

是有點小了，去年穿著還晃蕩，今年就繃在身上了。

“將就穿。”紀蘅說。

老周沒接話，低頭把碗里的粥喝完，站起來往外走。走到門口，又停住，背對著他說：“晚上早點回來。”

“有事？”

“沒事。”老周頓了頓，“讓你早回就早回。”

說完，他一瘸一拐地出去了。

紀蘅看著他的背影，總覺得哪里不對勁。老周今天話太多，太反常。但他沒多想，把碗筷收拾了，出門往王嬸家走。

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王嬸家在鎮子東頭，三間土坯房，院子里堆滿了柴火。紀蘅到的時候，王嬸正蹲在院子里洗衣裳，看見他進來，在圍裙上擦了擦手，笑著說：“小蘅來啦，吃了沒？”

“吃了。”紀蘅走到柴火堆跟前，開始劈柴。

王嬸在旁邊站著看了一會兒，忽然說：“小蘅，你也不小了，有沒有想過以后咋整？”

紀蘅手里的斧子頓了一下，又落下去：“沒想過。”

“該想想了。”王嬸嘆了口氣，“總不能一輩子在鎮上混。我聽說北邊那個天璇閣，今年開山門收徒，不拘出身，過了三關就能入門。你要不要去試試？”

紀蘅沒吭聲，一斧子劈下去，木頭應聲裂成兩半。

王嬸見他不說話，也不再多說，回屋給他倒了碗水，放在旁邊。

劈完柴，紀蘅又去李叔家修屋頂。李叔家的屋頂是茅草的，年久失修，漏了好幾個洞。紀蘅爬上爬下忙活了大半天，把洞都補上了。李叔留他吃飯，他說不用，還有事。

從李叔家出來，天已經擦黑了。紀蘅往趙爺爺家走，走到半路，忽然拐了個彎，往鎮外走。

鎮外有個土坡，坡上長著一棵歪脖子樹。紀蘅爬到坡頂，坐在樹下，看著遠處的山。

天璇閣在哪個方向，他不知道。他只知道很遠，要走很久。

他從小在青泥鎮長大，最遠就去過隔壁的平陽城，還是跟老周去賣鐵器的時候。外面的世界長什么樣，他不知道。仙人長什么樣，他也不知道。

但他聽說過。聽說過有人飛天遁地，聽說過有人斬妖除魔，聽說過有人長生不死。

那都是聽說。

他低頭看著自已的手，手上全是老繭，指甲縫里永遠有洗不干凈的泥。這只手，能握斧子，能劈柴，能修屋頂，能殺豬。但能握劍嗎？能斬妖嗎？

他不知道。

太陽落到山后面去了，天色暗下來。紀蘅站起身，拍拍**上的土，往回走。

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回到鐵匠鋪的時候，天已經全黑了。鋪子里沒點燈，黑黢黢的一片。紀蘅推開門，喊了一聲：“老周？”

沒人應。

他摸黑走進去，腳底下踢到個東西，低頭一看，是個包袱。

他蹲下來摸了摸，包袱里是幾兩碎銀子，還有一件東西——是那件棉襖。他早上穿出去的那件，不知道什么時候又被放回了包袱里。

棉襖底下壓著一張紙條。

紀蘅把紙條摸出來，湊到窗口，借著最后一點天光看。紙條上是老周的字，歪歪扭扭的，就兩個字：

活著。

紀蘅攥著那張紙條，站了很久。

然后他沖出門，一瘸一拐地往鎮口跑——他的腿不知道什么時候麻了，跑起來像踩在棉花上。

鎮口空蕩蕩的，一個人也沒有。

他又跑到隔壁打聽，隔壁的老頭說，老周下午就走了，背著個包袱，一瘸一拐地往北走了。問他去哪，他沒說。

紀蘅站在鎮口，看著北邊的路。路黑漆漆的，什么都看不見。

他站了一夜。

第二天早上，太陽照常升起。紀蘅回到鐵匠鋪，把那張紙條疊好，放進棉襖的內襯里。內襯里還有一張布條，是去年老周縫進去的，上面也寫著兩個字。

他把兩張紙條疊在一起，揣進懷里。

然后把包袱背起來，往北走。

走了一段，他回頭看了一眼。青泥鎮在晨霧里模模糊糊的，像個還沒睡醒的夢。

他轉過頭，繼續走。

風從北邊刮過來，有點冷。他摸了摸懷里的棉襖，沒舍得穿。

棉襖是暖的。