第3章

---，波士頓。：大雪。積雪深度十七英寸。---·米勒在凌晨三點推開了實驗室的門。。值班室的警衛縮在大衣里打盹，咖啡杯空了，杯底殘留一圈褐色水漬。她經過時沒有驚動任何人，橡膠鞋底在亞麻油地氈上幾乎沒有聲音。。她的指紋、工牌、八位密碼。紅燈跳成綠燈，液壓鎖發出沉重的咔噠聲，門開了。。濕度百分之四十五。空氣經過七層過濾，沒有任何氣味——不像她的公寓，總有暖氣片烘烤灰塵的焦糊味。
初坐在那里。

姿勢與三個月前毫無分別。脊柱挺直，頭顱低垂，視線落在右手握持的六邊形薄片上。她的睫毛在恒定的氣流中沒有一絲顫動。

米勒脫下大衣，掛在門邊的衣帽鉤上。她從推車上取過今天的實驗記錄板，翻到空白頁，寫下日期：

1948年1月12日，03:17。

然后她放下筆，看著初。

“街上沒有人，”她說，“電車停了。我從中央廣場走過來，雪沒到腳踝。”

初沒有回答。

“我小時候在愛丁堡，有一年冬天也是這樣的大雪。我父親背我去教堂，我趴在他背上，下巴擱在他肩頭。雪落在他的帽檐上，積了薄薄一層，像糖霜。”

她停頓。

“那是我最后一次被他背著走。后來我長高了，他背不動了。”

窗外沒有窗戶。碑體保存庫位于地下十二米，唯一的對外感知是通風管道傳來的低頻共振。米勒在這里待了一百五十七天，早已習慣了沒有自然光的生活。

她重新拿起筆，開始記錄今天的實驗數據。

07:00-12:00：電子束轟擊，波長450nm，功率0.5mW，持續5小時。碑體表面無可見變化，反射率仍為0.00%。溫度監測：21.5℃±0.1℃，無波動。

13:00-18:00：換用760nm近紅外，功率提升至1.0mW。無響應。

19:00-22:00：掃描電子顯微鏡觀察表面結構。原子排列呈規則六邊形晶格，間距0.47nm。無法取樣，無法破壞。

她把記錄板翻到附頁，在空白處寫下一行小字：

"它認識光。它只是不回應。"

寫完她愣了一下，用筆尖把這句話劃掉。墨跡在紙張纖維里暈開，變成一道黑色的疤痕。

她不應該寫這種話。

科學不需要擬人化。碑體不是“它”，更不是“她”。碑體是樣本，是研究對象，是編號碑體-01的一堆異常物理參數。她來這里是為了理解它，不是為了——

不是為了什么？

她把筆放下，向后靠進椅背。皮革發出輕微的吱呀聲。

初垂著頭，面容平靜。

米勒想起1947年4月收到的那張照片。她至今不知道是誰寄來的，那個叫威廉·桑德斯的人——檔案里的押運軍官——她查過他的履歷，戰后退役，在弗吉尼亞開了一家相機修理店。她甚至想過寫信給他，問問1945年8月6日到9日之間發生了什么，為什么初的右手小指有磨損痕跡。

她沒有寫。

她不知道該怎么問。“**，桑德斯先生。我是研究那具三噸重石像的科學家。請問您在運輸途中是否看見她的手動過？”

這不像一個物理學博士該問的問題。

她收回思緒，重新看向初。

“今天就這樣吧，”她輕聲說，“明天再來。”

她站起身，取下大衣，熄滅燈，鎖上門。

走廊依然空無一人。值班室的警衛換了個姿勢，頭垂得更低。咖啡杯空了整夜，沒人續。

米勒走進電梯，按下一層。

電梯上升時，她忽然想起自已忘了說一件事。

今天是她的三十歲生日。

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1948年2月2日，波士頓。

天氣：晴。積雪開始融化。

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約翰·凱恩站在碑體保存庫門口，花了三十秒把領帶系好。

他二十二歲，麻省理工物理系大三學生，暑期實習被分到傳說中“不能說的部門”。面試他的人只說了一句話：“你確定你想去？”他說確定。那人點點頭，給了他一張寫著地址的卡片。

他按照卡片找到這棟不起眼的灰樓，通過三道安檢，最后站在一扇沒有標牌的門前。

他深吸一口氣，推開門。

門里坐著一位穿白大褂的女人。棕色短發，玳瑁框眼鏡，正在低頭看什么報告。聽見門響，她抬起頭，目光從鏡片上方投過來。

“約翰·凱恩？”她的聲音不帶情緒。

“是，米勒博士。”

她點了點頭，沒有起身，用下巴示意旁邊的空椅子。“坐。”

凱恩坐下。他把工牌放在桌上，雙手規規矩矩搭在膝蓋上。

米勒看了他一眼。紅發。雀斑。領帶系歪了，左側比右側長兩英寸。

“你學過量子力學？”

“學過一點。”

“學過一點？”

凱恩想了想。“費曼的講義我讀了前三章。**章的路徑積分還沒完全懂。”

米勒沒有評價。她站起身，走向房間中央的合金平臺。

凱恩跟著站起來。

然后他看見了她。

他停住了。

“這是碑體-01，”米勒說，“你的工作任務是協助我記錄實驗數據。不要直接凝視表面超過0.1秒。不要用手觸碰。不要試圖激活它。”

凱恩沒有回答。

他看著她——不是凝視，是看。他的目光從她低垂的頭顱移到她搭在膝側的手，從灰白色和服下擺移到那枚與掌心熔接的六邊形薄片。

“她有名字嗎？”他問。

米勒頓了一下。

“……沒有。編號碑體-01。”

凱恩沉默了幾秒。

然后他走近一步。

不是實驗需要的那種接近。是某種更古老的、人類面對未知同類時的本能趨近。他蹲下，平視那張石質面孔，距離比米勒通常保持的近十厘米。

米勒沒有制止。

“你好，”凱恩輕聲說，“我叫約翰·凱恩。”

他沒有等待回答。他站起來，轉向米勒，臉上露出一個笑容——那個笑容里有雀斑擠出的皺褶、門牙縫一道細小的缺口、以及二十二歲特有的、尚未被生活打磨圓潤的棱角。

“我從哪里開始？”他問。

米勒看著他。

“從學會不跟石頭說話開始。”

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1948年2月3日，07:55。

凱恩推開保存庫的門。

“早安，碑。”

米勒正在調整示波器參數，手停在半空。

“我跟你說過——”

“不跟石頭說話。”凱恩替她說完，把背包放在椅子上，“我知道。但昨天你已經說過‘開始’了，沒說‘停止’。”

他從背包里掏出一個牛皮紙袋，放在操作臺邊緣。

“多帶了兩個三明治。食堂的豌豆湯是周一、三、五供應，今天周二，沒有。所以我自已做了。”

他把其中一個三明治推到米勒手邊。

米勒低頭看了一眼。全麥面包，夾著生菜、西紅柿和幾片薄薄的烤牛肉。

“我不餓。”

“留著中午吃。”

凱恩已經轉向碑體，開始準備今天的監測儀器。他的動作流暢、篤定，仿佛在這里工作了一年而不是一天。

米勒看著手邊的三明治。

她沒有碰它。

中午十二點，她把三明治原封不動地帶回了辦公室。

下午三點，她把它從抽屜里取出來，撕開保鮮膜，咬了一口。

面包已經有點干，牛肉的咸味恰到好處。

她吃完最后一口，把包裝紙折成四方形，扔進垃圾桶。

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1948年2月15日。

凱恩開始記錄碑體的溫度波動。

不是任務要求。米勒的實驗計劃里沒有這項。他只是某天注意到，溫控系統的日志里偶爾會出現0.1℃的瞬時偏離——持續時間極短，不到一幀，儀器誤差范圍內。

他開始手動記錄。

日期、時間、偏離幅度、房間人員、設備狀態。他把這些數據謄在一個筆記本上，封面用膠帶貼著“碑體溫度監測·約翰·凱恩”。

兩周后，他把筆記本放在米勒桌上。

“不是誤差。”他說。

米勒翻開第一頁。

2月3日 15:22 +0.1℃ 房間無人 設備自檢正常

2月5日 21:07 +0.1℃ 僅凱恩 正在讀取電導率

2月9日 08:44 +0.1℃ 僅米勒 記錄日志

2月11日 19:30 -0.1℃ 凱恩+米勒 關閉主照明

2月14日 23:15 +0.2℃ 僅凱恩 加班，伏案小憩

她抬起頭。

“你想說什么？”

凱恩看著她。

“我不知道。”他說，“但她在回應。”

米勒沉默了很久。

她把筆記本合上，放回凱恩手中。

“繼續記錄。”她說。

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.

1948年3月17日，波士頓。

天氣：雨。第一場春雷。

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凱恩加班到十一點。米勒四小時前已經離開，桌上留著半杯冷咖啡和一個吃了一半的蘋果。

他獨自面對初。

雨聲透過通風管道傳來，悶悶的，像遠方的炮擊。凱恩把椅子拖近一些，盤腿坐在初面前。

“你聽得見雨聲嗎？”他問。

初沒有回答。

“波士頓的雨和紐約的雨不一樣。我在紐約布魯克林長大，那里的雨落在防火梯上，當當當，像敲鐵皮鼓。這里的雨打在通風口，聲音是悶的，像——”

他想了想。

“像有人把枕頭蒙在你頭上說話。”

他笑了。

“我小時候怕打雷。每次閃電，我母親就讓我鉆進她被窩里，捂住我的耳朵。她說，雷公在找不聽話的小孩，你安靜，他就聽不見你。”

他停頓。

“后來我十五歲，她說你不能再到我床上來了。那一年我學會了不怕打雷。”

他看向初。

“你現在怕什么？”

初沒有回答。

凱恩等著。雨聲持續，偶爾有閃電劈下，通風管道里的回響變得急促。他的臉被示波器屏幕的微光照亮，紅發失去白天的耀眼，變成深褐色。

“你等了很久，”他說，“是不是？”

初沉默。

“沒關系，”凱恩說，“我等過最長的一次是十三分鐘。二年級的時候，我媽讓我在雜貨店門口等她，她去買一打雞蛋。結果隔壁面包店櫥窗里有一只蛋糕，上面有糖霜做的玫瑰。我就站在那兒看那只玫瑰，看了十三分鐘。我媽回來時雞蛋都化了。”

他伸了個懶腰，打了個哈欠。

“明天見，碑。”

他關燈離開。

他沒有回頭。如果他回頭，他會看見示波器的屏幕——那塊與碑體沒有任何物理連接的顯示屏——在他離開的瞬間閃了一下。

波形圖上，出現一道從未見過的脈沖。

持續0.3秒。

頻率：未知。

然后消失。

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1948年4月4日。

米勒在初面前坐了三個小時，一言不發。

凱恩沒有打擾。他在房間另一側處理光譜數據，偶爾抬頭看一眼她的背影。她的坐姿與初有一種奇異的對稱——同樣挺直的脊柱，同樣低垂的視線，只是她的手里沒有薄片，只有一支攥得出汗的鋼筆。

傍晚六點，米勒開口。

“我母親，”她說，“在我十四歲那年去世。”

凱恩放下筆。

“她病了三年。從胸口痛開始，然后是咳嗽，然后是起不來床。我父親每天給她熬湯，骨頭湯、魚湯、蘑菇湯。她喝不完，他就坐在床邊，一勺一勺喂。”

她停頓。

“她去世那天是星期六。我照常去教堂做禮拜。牧師講的是浪子回頭的比喻，我沒聽進去。我在想她的呼吸越來越輕，像風吹過麥秸。”

凱恩沒有說話。

“我回到家，”米勒說，“她還在呼吸。我父親握著她的手，像握著一片隨時會碎的枯葉。我走過去，站在床尾。”

她的聲音變輕了。

“我想握她的手。我想告訴她我回來了。可我站在那里，動不了。”

長久的沉默。

初垂著頭，睫毛在恒定的氣流中沒有一絲顫動。

“十四年，”米勒說，“我每天都在想，如果我當時握了那只手，她會晚一點走嗎？”

她站起來，走向初。

她在合金平臺邊緣停住。

她伸出手。

——指尖距離初的手腕三厘米。

1945年8月7日凌晨，桑德斯在這同樣的距離停住。

1947年12月24日，米勒在這同樣的距離停住。

1948年4月4日傍晚，米勒再次停在這里。

她的手指懸在半空。

三厘米。不到一英寸。一枚硬幣的厚度。一次心跳的間隔。

凱恩站起來。

他沒有說話。他也沒有靠近。他只是站在那里，隔著三米距離，看著她的背影。

米勒沒有動。

三分鐘。

五分鐘。

她收回手。

“我做不到，”她說，“我還是做不到。”

她轉身走向門口，沒有看任何人。

門在她身后關上。

凱恩站在原地，很久。

然后他走向初，在她面前蹲下。

“她需要時間，”他輕聲說，“你也是。”

初沒有回答。

凱恩把記錄溫度的筆記本翻到新的一頁，寫下日期，寫下時間，寫下“無人凝視，無波動”。

然后他在備注欄加了一行小字：

"今天米勒博士想握你的手。她沒有成功。"

"但她在努力。"

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1948年5月23日。

凱恩帶來了三明治。

不是自已做的——他今早起晚了。他在食堂買了兩個金槍魚三明治，保鮮膜裹得很緊，邊緣壓出了整齊的鋸齒印。

米勒看了一眼，沒有拒絕。

他們并排坐在操作臺邊，各自吃著三明治。房間里只有咀嚼聲和儀器的低頻嗡鳴。

“今天幾號？”米勒問。

“二十三號。”

“五月二十三。”她重復了一遍，像是在確認什么。

凱恩等她繼續說。

“去年這個時候，”米勒說，“我還在寫那篇關于量子糾纏的論文。評審人說，米勒博士，你的理論很漂亮，但無法實驗驗證。”

她咬了一口三明治。

“他說的對。”

凱恩沒有附和，也沒有反駁。他只是聽著。

“我選擇研究碑體，”米勒說，“不是因為我相信它能被驗證。是因為它已經在這里了。它不需要我證明它存在。它只需要我——”

她停住了。

“只需要你什么？”凱恩問。

米勒沒有回答。

她放下三明治，站起來，走向初。

這一次她沒有停頓。她在合金平臺邊緣站定，看著那張石質面孔。

“我給你取個名字，”她說，“好嗎？”

初沉默。

“你不知道自已叫什么。檔案上只有編號，碑體-01。那不是名字。”

她深吸一口氣。

“從今天起，我叫你‘初’。”

她頓了頓。

“不是編號。是名字。第一個。最初的那個。”

她等了一會兒。

初沒有回答。她的睫毛沒有顫動，手指沒有**，溫度讀數穩定在21.5℃。

米勒沒有失望。

她只是點了點頭，像完成了一件遲到很久的事。

“初，”她輕聲重復，“晚安。”

她熄滅燈，鎖上門。

身后，溫度監測儀記錄了一次瞬時波動。

+0.2℃。

持續時間：2.1秒。

誤差范圍內。

——儀器沒有上報。檔案沒有記載。

只有凱恩筆記本第47頁右下角的一行鉛筆字：

"5月23日。米勒博士給她取名叫“初”。溫度+0.2℃。2.1秒。"

"她喜歡這個名字。"

---

1948年6月14日。

凱恩趴在操作臺上睡著了。

波士頓入夏后的第一個熱浪，地下十二米也未能幸免。空調系統全功率運轉，通風管道的低頻共振從“嗡嗡”變成“嗚嗚”，像困倦的蜂群。

他加班到凌晨兩點，整理過去四個月的光譜數據。最后一個表格填完時，他的眼皮已經撐不住了。他想著“只休息五分鐘”，然后臉就埋進了臂彎里。

他睡著了。

他的呼吸逐漸放緩，壓在手腕上的臉頰開始發燙。額頭距離操作臺邊緣只有二十厘米，再往前十厘米，就是初靜止的右手。

他沒有夢見任何東西。深度睡眠，無意識，無夢。

他不知道自已的臉正在向初的方向緩慢滑移——五厘米，三厘米，一厘米。

他不知道。

米勒在監控屏幕上看見了這一切。

她今晚本不該在實驗室。她在辦公室寫季度報告，寫完時已近凌晨一點。她想起有一組電導率數據忘記存檔，于是穿過空無一人的走廊，走進監控室。

屏幕分十六格，碑體保存庫的畫面在第七格。

她看見了凱恩。

他趴在操作臺上，睡得很沉。紅發散亂，壓歪的那幾絡翹在耳側，像雛鳥的絨羽。他的臉正對著初的方向。

米勒的手指停在鍵盤上。

她應該叫醒他。她應該走進保存庫，拍他的肩膀，告訴他這里不是宿舍。

她沒有動。

屏幕里，初依然垂著頭。她的右手依然握著那塊六邊形薄片。她的睫毛依然靜止。

——然后米勒看見了。

光。

極微弱。肉眼幾乎無法察覺。只在示波器屏幕反射的藍光邊緣，有一層極薄的、珍珠母貝內壁般的銀灰色光暈，從初的右手掌心向外擴散。

不是反射。不是儀器誤報。不是凱恩腕表表盤的熒光涂料。

是自發光。

光暈持續了不到一秒。

然后消失，仿佛從未出現。

米勒盯著屏幕。

她應該記錄。應該截取畫面。應該將這份異常作為重大發現上報，申請專項經費，召集專家組會診。

她沒有。

她關掉監控，起身，倒了一杯水，坐回辦公桌前。

她在季度報告末尾加了一句話，隨即劃掉。

"碑體-01在無人凝視狀態下呈現自發弱熒光。觸發條件疑似與睡眠狀態的人體接近有關。"

劃掉的墨跡太粗，覆蓋了整行字。

她把報告裝進信封，封口。

第二天早上，凱恩**眼睛從操作臺邊醒來，發現身上多了一件白大褂。

不是他的。

米勒博士的白大褂。

領口內側繡著她的姓名縮寫：E.M.

凱恩握著那件大褂，很久沒有說話。

他把它疊好，放在米勒的椅背上。

那天早晨他沒有說“早安，碑”。

他站在初面前，輕聲說：

“有人很在意你。”

“你知道嗎？”

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1948年8月15日。

凱恩收到一封家信。

信封上蓋著布魯克林的郵戳，字跡是***的。他撕開封口，抽出一張薄薄的信紙，展開。

"約翰：

你父親腰痛的毛病又犯了。醫生說是老問題，休息就好。不用掛念。

鄰居說你去的單位沒有電話，寫信也不讓寫地址。我只好寄到你說的那個郵政信箱，也不知道你能不能收到。

紐約今年夏天很熱。上禮拜四停電六小時，你父親在門口坐了一夜，說在等風來。

你上次回家是去年圣誕節，已經八個月了。

什么時候回來？

母親

1948.8.10"

凱恩把信折好，塞進襯衫口袋。

他繼續工作。調試光譜儀，校準示波器，記錄初的溫度波動。動作與往常一樣流暢、篤定。

傍晚七點，米勒準備離開。

“你還不走？”她問。

“再待一會兒。”

米勒看著他。他的側臉在示波器屏幕的微光里顯得比白**靜，雀斑的顏色淡了一些，像褪色的星圖。

“別待太晚。”她說。

門在她身后關上。

凱恩獨自面對初。

他從口袋里取出信，展開，又折上。展開，又折上。紙張邊緣開始起毛，折痕處出現細微的裂口。

“你等的人，”他問，“什么時候回來？”

初沒有回答。

“她還會回來嗎？”

沉默。

凱恩把信重新折好，放回口袋。

“我母親也在等，”他說，“等我回家。”

他站起來。

“你說，等待這件事，有盡頭嗎？”

初沒有回答。

凱恩關上燈。

他走到門口，停住，回頭。

黑暗里，初的輪廓依然清晰。她坐在那里，脊柱挺直，頭顱低垂，右手握著那塊從不反光的薄片。

像一個永不上車的乘客。

“晚安，碑。”

門關上。

黑暗中，初的右手小指——1945年8月7日之后，**次——輕微**了一下。

角度三度。

幅度0.5毫米。

她在等待。

她在等待有人回來。

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1948年9月21日。

米勒收到一封沒有署名的信。

信封是普通的牛皮紙，郵戳顯示寄自弗吉尼亞州林奇堡。她撕開封口，抽出一張薄薄的卡片。

卡片上只有一行字：

"她醒過。"

沒有抬頭。沒有落款。沒有日期。

米勒握著卡片，在辦公室里坐了很長時間。

她把卡片鎖進抽屜，和1947年4月收到的那張照片放在一起。

她沒有對任何人提起。

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1948年10月25日。

波士頓的秋天正在落幕。

凱恩站在保存庫的通風口下方，聽管道里傳來的風聲。那聲音不再像夏天那樣困倦，而是清冽的、干燥的，帶著枯葉摩擦柏油路的沙沙質感。

“波士頓的秋天和紐約不一樣，”他說，“這里的樹葉紅得早。上周我去查爾斯河散步，河邊的楓樹已經禿了一半。”

初沉默。

“我母親來信說，布魯克林的楓葉還是綠的。她說今年秋天來得晚。”

他停頓。

“她說我父親腰痛的毛病好些了，問我圣誕節回不回家。”

他看著初。

“你說，我應該回去嗎？”

初沒有回答。

凱恩等了一會兒。

“我想回去，”他說，“但我也怕回去。”

他頓了頓。

“怕回去之后，發現他們老了。”

他沒有繼續說下去。

房間里只有儀器的嗡鳴，和通風管道里偶爾爆裂的氣泡聲。

——米勒站在門外。

她沒有推門。她只是靠在走廊墻壁上，聽著里面斷斷續續的獨白。凱恩的聲音隔著一層金屬門，變得遙遠、模糊，像從很深的地方傳來。

她聽了很久。

然后她轉身離開，腳步很輕，沒有驚動任何人。

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1948年10月31日，萬圣節前夜。

米勒在辦公室里寫了一封信。

她寫了很久。

第一稿："威廉·桑德斯先生……"

劃掉。

第二稿："1945年8月6日至9日，您負責押運編號碑體-01的女性遺骸……"

劃掉。

第三稿："我不知道您是否還記得那三天。1945年8月7日凌晨，您和她單獨待了多久？"

劃掉。

**稿："她的右手小指有磨損痕跡。您看見了嗎？"

劃掉。

第五稿："謝謝。"

她看著紙上這唯一的兩個字。

筆尖懸在句號上方，猶豫了很久。

她想起1947年4月收到的那張照片，想起照片背面那行手寫地址，想起自已從未寄出的回信。

她在那張卡片背面寫下同樣的兩個字。

"謝謝。"

她把卡片裝進信封，寫上林奇堡的地址。

她沒有寄出。

她把信封鎖進抽屜，和照片、桑德斯的卡片放在一起。

抽屜里有三樣東西：

——一張1945年8月6日的照片。

——一張1948年從林奇堡寄來的卡片，上面寫著“她醒過”。

——一張沒有郵戳的、寫著“謝謝”的回信。

她關上抽屜。

明天是11月1日。

凱恩還會來。他會推開門，把背包放在椅子上，從牛皮紙袋里掏出三明治。

他會說：

“早安，碑。”

然后他會開始記錄溫度、光譜、電導率。他會趴在操作臺上睡著，醒來時發現自已披著她的白大褂。

他會繼續等待。

等待初回應他。

等待米勒回應他。

等待他自已回應那封來自布魯克林的、問“什么時候回來”的信。

1948年11月1日。

波士頓。晴。

碑體保存庫。

埃莉諾·米勒推開合金門。

約翰·凱恩站在初面前。

他說：

“早安，碑。”

第三章·完

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**章預告：

**章·早安，碑

1948年1月-11月（凱恩視角回溯）。從凱恩的日記、筆記本、記憶碎片拼貼出他與初最后的平靜時光。他會提到***、他的童年、他為什么對初如此執著。以及——他為什么在1948年11月3日那個深夜，睜開了眼睛。

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