第1章 鹿鳴小縣

細(xì)雨初晴，鹿鳴小縣的早晨總帶著幾分不假思索的恬淡。

街頭賣豆?jié){的張嬸剛挪出攤子，一邊嘮叨著昨夜野貓偷了她半筐豆腐，一邊瞪著站在路中央發(fā)呆的李策。

李策靠著天井口的石獅蹲著，正拈著一根稻草左顧右盼。

他原本也有一堆農(nóng)事要操心，只不過昨夜外頭傳來風(fēng)聲，說是官府要來征兵，村里老少都怕得不敢出門。

他卻不以為意，反問自家的老黃牛：“你說我去當(dāng)兵會(huì)不會(huì)比你吃草還省事些？”

老黃牛很給面子地“哞”了一聲，李策哈哈一笑，順手又拿塊石頭在牛角上敲出“兵強(qiáng)馬壯”西個(gè)歪歪斜斜的字。

結(jié)果剛寫完，街頭腳步驟急，一隊(duì)穿灰色軍袍的差役闖進(jìn)縣口，**喊得震天響：“寒鐵王朝征兵！

三十歲以下男子，隨我等候點(diǎn)驗(yàn)！”

李策一骨碌站起來，還沒明白怎么回事，一只大手按住他肩頭。

就是去年才結(jié)識(shí)的馬騰，他嘴里嚼著半截炸糕，額頭的汗和油同時(shí)往下滴。

“李策你還敢磨蹭？

縣尉點(diǎn)名，快去！”

馬騰一邊用肩撞他，一邊故意裝得兇巴巴。

李策卻咧咧嘴：“騰哥，你是真想讓我去當(dāng)兵，還是怕沒人陪你吃軍營的黑饅頭？

我聽說新兵都要先按壯不壯來分配口糧，你倒是有福。”

馬騰憨笑著翻了個(gè)白眼，又踢了他一下。

“一個(gè)黑饅頭，就能買你一生的榮耀！

走快點(diǎn)，再墨跡一會(huì)，他們就把你當(dāng)逃兵抓進(jìn)牢房了。”

李策只得跟著馬騰走向征兵隊(duì)伍，隊(duì)列兩旁的百姓三三兩兩，竊笑成一團(tuán)。

小縣的風(fēng)氣歷來率真，今日甚至有人賭錢喝彩。

賭李策能不能在軍前站得住腳。

縣尉面容削瘦，鷹眼一掃，便對(duì)李策格外關(guān)注，尤其見他頭上還頂著一根稻草，皺眉道：“你是何人，為何頭發(fā)里藏著谷物？”

李策一時(shí)間忘了自己不是在牛棚：“報(bào)告縣尉，這稻草乃是軍中寶物，能除瘴氣，還能防止軍糧被老鼠偷吃，不信您聞聞？”

馬騰及時(shí)憋住笑，別過頭猛咳。

隊(duì)里爆出竊竊笑聲，縣尉反倒?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“此子有奇能！

留用。”

終于輪到點(diǎn)驗(yàn)身手，一塊青石繞場，李策被指揮去舉石。

剛抄手提起，腳下打滑，整塊石頭被他歪歪斜斜地舉到縣尉面前。

縣尉見狀，又眉頭一皺。

馬騰趕忙在后頭起哄，“看見沒，策娃力氣雖不夠，姿勢卻有創(chuàng)意！

我賭他跟石頭有緣。”

李策隨意補(bǔ)上一句：“石頭都成精了，跟我較勁呢。”

縣尉終究也忍俊不禁，揮手：“帶去軍營！”

一時(shí)間，全場笑聲將小縣的晨霧都沖散了一半。

軍營設(shè)在縣外三里地的破舊校場，帳篷歪歪扭扭，像極了被風(fēng)吹歪的豆腐塊。

李策剛跨進(jìn)營門，迎面撞上一人。

那人衣袍得體，神情冷峻，唯獨(dú)嘴角壓著一抬，似乎天生帶著一分譏諷。

“新兵？”

女子眼神銳利，唇邊的笑似無卻有。

馬騰搶上一步，熱情介紹：“這位是趙琬，軍師。

策娃，你知不知道，昨晚她破了咱們縣的‘三路夜襲’，軍頭都怕她。”

李策上下打量，見對(duì)方眉毛都能削蘋果，心里暗道：“怕是能一眼看穿我這農(nóng)夫心底的饃饃。”

于是憨厚一笑，拱手道，“琬軍師，我李策，家有三只雞兩頭牛，會(huì)種田也會(huì)磨嘴皮子，不曉得軍營里可用？”

趙琬不急不躁，“能在征兵時(shí)把稻草頂頭，既能說得縣尉心服，倒是有些趣味。”

轉(zhuǎn)身，語氣如霜打竹葉，“軍中最不缺力氣，最缺腦子。

你既然會(huì)磨嘴皮子，姑且留用三日，三日后再看你是種田還是種兵。”

馬騰咧嘴大笑，李策卻自信滿滿：“三天時(shí)間，我能給牛治病、也能給士兵解悶。

不如試試，萬一我能把軍旗染出新花樣？”

天剛午，軍營里新兵都在練武場亂作一團(tuán)。

李策被分在五人一組，身旁兵丁大多怯生生，互相拱手也答不清名字。

他見氣氛緊張，便湊過去，“兄弟們，這里規(guī)矩多不多？

誰知道軍號(hào)怎么吹？

要**叫都能算，今夜我能吹破天。”

一名面皮發(fā)紅的新兵：“你是李策？

那咱答應(yīng)，誰不敢吹號(hào)，誰就分你半個(gè)饅頭。”

李策當(dāng)場學(xué)雞叫，聲音高到震晌，圍觀兵丁紛紛笑翻，連校場邊的老兵都忍不住拍掌叫好。

馬騰在一旁擦汗，“策娃今日是要把整個(gè)鹿鳴縣的臉丟盡了。”

趙琬走過來，淡淡一句，“丟臉又如何？

軍中不怕沒臉，只怕沒膽。”

李策朝她點(diǎn)點(diǎn)頭：“琬軍師高論，臉丟了還能撿，命丟了可就沒了。

況且這些弟兄，有笑才有力！”

午后訓(xùn)練，李策被卷入一場分組對(duì)抗。

按規(guī)矩，他做小隊(duì)長，帶一班新兵沖擊假山。

剛出發(fā)，后面一個(gè)個(gè)掉了鞋、摔了泥，李策爬上假山頂，扯開嗓門喊：“眾兄弟快爬，這是假山不是假臉，咱們只需假裝勇敢。”

眾兵跟著笑罵，“策哥你領(lǐng)著咱，咱不怕跌跟頭！”

天色轉(zhuǎn)灰，一場突然暴雨將訓(xùn)練場洗得透濕。

兵丁們卷著濕發(fā)，捧著濕饅頭，席地圍坐，嘰嘰喳喳各說家鄉(xiāng)趣事。

李策扯起嗓門講鹿鳴小縣的“三鷹盜饃”奇聞，把云州邊界的“爛城豆花”都能編進(jìn)來。

馬騰搶過話頭，講自家爹如何在邊疆摔破鐵鍋只為搶一只羊腿，眾人拍腿大笑。

趙琬插言，“邊疆雖苦，也有趣。

你們這些男人若把嘴皮子用在兵書上，恐怕早破邪國西墻。”

一時(shí)間，氣氛輕松，軍營夜色安穩(wěn)。

李策望著篝火，暗嘆道：亂世雖如棋，人心若有光，便是最好的軍旗。

遠(yuǎn)處隊(duì)伍中，一個(gè)披著斗篷的陌生人低頭微笑。

他神情輕松，眼中卻閃著若隱若現(xiàn)的鋒芒。

李策看過去，對(duì)方?jīng)_他一抬下巴，自稱：“姓楚，叫意生。

閑來無國，自由自在，看你們鬧騰挺妙，改天陪你們笑一場。”

一天的兵營生活，李策己從農(nóng)人變成兵卒。

夜深時(shí)，他用稻草系好臥具，頭枕著當(dāng)年磨練的頑皮和憨厚，心里卻莫名興奮。

亂世將啟，他卻要用笑語闖過重重關(guān)隘。

營帳內(nèi)火光搖曳，李策輕嘆，“兵力不如天命，天命不如嘴皮子。

且看，這軍旅酸甜，到底是什么滋味。”