第1章 俯首稱凰

雨下得沒完沒了。

車輪碾過青石板路，發出濕漉漉的沉悶聲響，一下下，敲在沈未晞的心口。

她端坐在搖晃的馬車里，身上繁復的嫁衣如同浸了血的枷鎖，沉得她幾乎喘不過氣。

車窗的錦簾縫隙里，偶爾漏進一絲半縷長安街上的喧囂，那是她生活了十六年的熟悉人間，此刻，卻遙遠得像上輩子的事。

指尖掐進掌心，留下幾個深紅的月牙印，疼痛讓她維持著最后的清醒。

圣旨下到沈家時，父親當場嘔了血。

攝政王蕭琢，權傾朝野，亦兇名在外。

暴戾，嗜殺，最重要的是，他前后三任王妃，都在嫁入王府后不出一年，香消玉殞。

死因各異，卻都透著說不清的詭*。

如今，這催命的符咒，落到了她這個沈家庶女頭上。

馬蹄聲和車輪聲戛然而止。

外間雨聲驟然清晰，夾雜著鎧甲葉片碰撞的冰冷脆響，一個毫無情緒的聲音穿透雨幕：“恭迎王妃。”

沒有鼓樂，沒有喧嘩，只有森然的寂靜，壓得人心臟蜷縮。

車簾被掀開，一股帶著潮氣的、凜冽的風猛地灌入。

沈未晞垂著眼，由著陪嫁的侍女攙扶下車，視線所及，是先一步落地的裙裾，那刺目的紅，在灰暗的天光和水漬浸染的青石地上，泅開一團不祥的艷色。

攝政王府的門庭高闊，黑沉沉的，宛如巨獸張開的嘴。

兩列持戟衛兵分立兩側，眼神如鐵，在她經過時，連呼吸聲都微不可聞。

她被引著一路向內，穿過幾重深寂的庭院，廊回曲折，最終停在一座巍峨的正殿前。

殿門洞開，里面燭火通明，卻依舊驅不散那盤桓不去的陰冷。

“王妃請入內等候王爺。”

引路的管家聲音平板，說完便躬身退下，連同她身邊唯一的侍女也被攔在了殿外。

沈未晞獨自一人，邁過高高的門檻。

殿內極盡奢華，金猊香獸吞吐著清冷的龍涎香，與她身上熏染的暖香格格不入。

她的目光掠過那些價值連城的擺設，最終，落在自己交疊置于膝前的雙手上。

右手寬大的袖袍內里，緊貼著小臂，用特制的絲帶牢牢綁縛著一柄**。

玄鐵鍛造，吞口處嵌著一顆小小的、顏色黯淡的藍寶石。

冰涼的觸感無時無刻不在提醒她此行的使命。

——并非嫁人，而是行刺。

沈家勢微，兄長前途系于蕭琢一念。

有人許諾，只要蕭琢死，沈家便可安然，兄長前程似錦。

她這個無足輕重的庶女，便是達成目的最好、也最可以被犧牲的棋子。

心臟在腔子里擂鼓般撞擊，震得她耳膜嗡嗡作響。

她拼命回想嬤嬤教導的禮儀，試圖讓自己看起來溫順、惶恐，像一個真正待嫁的、無助的少女。

時間在死寂中一點點爬過。

不知過了多久，或許很久，或許只是一瞬，殿外終于傳來了腳步聲。

不疾不徐，穩定得令人心慌。

沈未晞的呼吸驟然屏住，全身的血液似乎都在這一刻沖上頭頂，又在下一秒凍結。

她死死低著頭，只能看見一雙玄色滾金邊的靴子，踏過光可鑒人的金磚，一步步，向她走近。

那身影高大，投下的陰影將她完全籠罩。

預想中的掀蓋頭沒有到來。

男人繞到了她身后。

帶著薄繭的、微涼的手指，毫無預兆地觸上了她的頸側，引起她一陣無法抑制的細微戰栗。

他似乎極有耐心，動作甚至稱得上輕柔，摸索著鳳冠邊緣繁復的卡扣。

沉重的鳳冠被一點點解開、卸下。

脖頸驟然一輕，沈未晞卻覺得那股無形的壓力更重了，幾乎要折斷她的脊梁。

她聽到一聲極低的輕笑，氣息拂過她的耳廓。

“別怕。”

那聲音低沉，帶著一種奇異的、近乎安撫的磁性，卻讓沈未晞如墜冰窟。

緊接著，他后面的話，如同驚雷，在她腦中轟然炸開——“我等你動手殺我等很久了。”

轟隆！

殿外恰有一道驚雷滾過，慘白的電光剎那間照亮殿內，也映亮了沈未晞瞬間褪盡血色的臉。

她猛地抬頭，第一次看清了這位傳聞中的攝政王。

劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇噙著一絲若有若無的、玩味的弧度。

最懾人的是那雙眼睛，深邃如古井，此刻正清晰地倒映著她驚駭欲絕的神情，里面沒有暴戾，沒有殺意，只有一種洞悉一切的、冰冷的了然。

嗡——腦子里那根繃到極致的弦，斷了。

袖中的**仿佛瞬間變得滾燙，燙得她皮開肉綻。

所有的勇氣、所有的算計、所有的強自鎮定，在這一句輕描淡寫的話面前，土崩瓦解。

“哐當”一聲脆響。

玄鐵**從她無力松開的袖中滑落，砸在冰冷堅硬的金磚地面上，發出刺耳的聲響。

那顆黯淡的藍寶石在燭火下，反射出一點微弱而諷刺的光。

他知道了。

他早就知道了。

從始至終，她就像個蹩腳的戲子，在他搭建的舞臺上，上演著一出早己被看穿的默劇。

沈未晞僵在原地，連呼吸都忘了，眼睜睜看著蕭琢俯身，修長的手指輕松地拾起了那柄兇器。

他用指尖漫不經心地摩挲過**鋒利的刃口，然后，目光重新落回她臉上。

那眼神，像在欣賞獵物瀕死前的絕望。

他往前走了一步，逼近她。

強大的壓迫感撲面而來，沈未晞控制不住地向后踉蹌，腿彎卻撞上堅硬的床沿，整個人不受控制地跌坐在那鋪著大紅鴛鴦戲水錦被的婚床上。

蕭琢順勢傾身，一手撐在她身側的床柱上，將她困于方寸之間。

他低下頭，溫熱的呼吸交織，她甚至能聞到他身上清冽的香氣，混合著一絲若有若無的血腥氣。

他用那柄剛剛拾起的、她帶來的**，冰涼的鐵器，輕輕抬起她顫抖的下頜。

迫使她迎上他那雙深不見底的眼。

“告訴指派你的人，”他開口，聲音壓得極低，帶著一種令人毛骨悚然的親昵，字句卻如刀鋒刮過骨骼，“下次，派個像樣點的。”

他頓了頓，目光在她慘白的臉上流轉，嘴角那點玩味的笑意加深。

“或者……你留下來，試試另一種殺法？”

尾音繾綣，卻比首接的威脅更讓人膽寒。