第1章 銹蝕星港的最后通牒

金屬摩擦的尖嘯穿透晨昏線，將凌辰從休眠艙中驚醒。

他猛地坐起，額前的碎發被通風口涌出的鐵銹味氣流吹得凌亂，視網膜上跳動的全息面板瞬間亮起，刺眼的紅色數字像燒紅的烙鐵，烙印在視野中央——債務余額：1,270,000,000 星幣，逾期72小時，違約清算倒計時：48:00“該死。”

凌辰低聲咒罵，指尖劃過面板，試圖調出還款記錄，卻只看到“權限不足”的冰冷提示。

三年前，他抵押了父親留下的“獵鷹號”星際貨船，投身星際礦產投機，本想借著阿爾法星系的稀土熱潮一夜暴富，卻遭遇星際財團的惡意做空，不僅血本無歸，還背上了天文數字的債務。

休眠艙外，“銹蝕星港”的公共通道里人聲鼎沸，各種語言的叫賣聲、機械故障的轟鳴聲交織在一起。

這里是銀河系邊緣的法外之地，引力紊亂導致星港外殼布滿暗紅色的銹跡，像一塊被遺棄在宇宙中的陳年金屬塊。

凌辰穿上磨損的防護服，腰間別上能量**，快步走向星港的交易大廳。

他必須在兩天內找到一筆足以還清債務的生意，否則“獵鷹號”將被債務公司強制回收，而他自己，很可能會被賣到星際**市場。

交易大廳的全息屏幕上滾動著各種懸賞任務，大多是運輸***、護送商隊或是清理小行星帶的海盜，報酬微薄且風險極高。

凌辰的目光掃過屏幕，突然停留在一條剛剛刷新的任務上——緊急委托：前往未登記星域“幽靈星云”，采集未知能量晶體，保底報酬5000萬星幣，成功帶回核心樣本額外獎勵1億星幣，委托方：匿名“幽靈星云？”

凌辰皺眉。

這個星域在星際地圖上是一片空白，傳說中布滿了引力陷阱和高能輻射，進去的飛船從未有過返航記錄。

但任務的報酬，足以讓他一次性還清債務，甚至還有剩余資金改造“獵鷹號”。

“小子，別打這個任務的主意。”

一個沙啞的聲音從身后傳來。

凌辰回頭，看到一個獨眼的中年男人，他的機械義眼閃爍著藍光，正是星港的情報販子“老鬼”。

“幽靈星云里不僅有引力風暴，還有未知的星際生物，上個月‘黑鯊號’的船長帶著滿船的雇傭兵進去，結果連求救信號都沒發出來。”

“我沒得選。”

凌辰語氣平靜，眼底卻燃燒著決絕的火焰，“要么去拼一把，要么等著被清算。”

老鬼嘆了口氣，從口袋里掏出一枚數據芯片，塞進凌辰手里：“這是我花大價錢買來的星圖碎片，標注了幽靈星云邊緣的安全航道。

委托方很神秘，只要求飛船具備超光速躍遷能力和輻射防護系統，你那艘‘獵鷹號’……它能行。”

凌辰握緊數據芯片，轉身走向星港的停泊區。

“獵鷹號”的船體布滿了劃痕，引擎艙的外殼還在微微發燙，顯然剛經歷過一次緊急維修。

凌辰登上飛船，激活主控系統，熟悉的機械音在駕駛艙內響起：“船長，檢測到飛船能源儲備不足30%，輻射防護系統故障，超光速引擎穩定性評分62分，不建議進行長距離星際航行。”

“啟動應急能源，優先修復輻射防護系統。”

凌辰手指在控制臺上飛速操作，“目標：幽靈星云邊緣，按照數據芯片的航道規劃航線。”

飛船緩緩駛離銹蝕星港，背后的星港像一顆逐漸黯淡的星辰。

凌辰望著窗外深邃的宇宙，無數星辰在黑暗中閃爍，仿佛散布在黑色絲絨上的碎鉆。

他知道，這趟旅程九死一生，但為了賺錢，為了保住父親留下的遺產，他別無選擇。