第2章

，紅光在干土上縮成一小團。楊朔風仍站在營地高處，腳下是白日踩實的土臺，鞋底裂口被泥漿糊住。他手里那塊石片已被捏碎，殘渣順著指縫落進地里，再無痕跡。，披了件厚布衣。她沒走向火堆，而是徑直走到楊朔風身邊站定。風吹動她鬢邊灰發，她抬手壓了壓，開口道：“水和糧，撐不過五天?！保粦艘宦暎骸班拧｛}只剩半斤，藥耗去三分之一?！彼f得平緩，像在報賬，“孩子喝濁水昏厥的事不會只發生一次。若再有人病倒，孟棲梧手里沒藥，只能看著。”。：“你若不說話，這事就得我來提。明日一早，必須定下兩件事：一是找水，二是籌糧。人活三天不吃飯還能撐，三天不喝水就倒了。”。腳步不急，但每一步都踩得實在。。劉既明放下炭條，把紙折好塞進懷里；石硯清揉完腿，挪到近處坐下；溫執衡站在入口處望了一眼，也走了過來；陶晏如仍在削木棍，刀鋒劃過木頭發出沙沙聲；張鏡瑤坐在不遠處，雙手搭在膝蓋上，盯著地面；孟棲梧從醫所走出，在火邊蹲下，伸手烤著掌心。
楊挽云在火堆對面盤腿坐下，背挺得直。

“今日搭棚、救人、查路，大家都盡了力?！彼f，“眼下不是歇的時候。水要走十里才取得到，路上還有亂石灘。百姓來回一天，一趟最多帶兩桶。這六十戶人家，靠這個活不了多久。”

沒人接話?；鸲燕枧卷懥艘宦暎鹦翘鹩譁?。

她看向劉既明：“你說說。”

劉既明點頭，掏出那張紙展開，聲音不高：“我記了三樣事。第一，流民來自北三州，原是屯田戶，因河堤潰塌失地南逃。第二，此地兩年無官吏**，無稅冊登記，也無賑糧發放記錄。第三，現有八人中，七人為流徙之臣，一人為主事皇子?！?br>
他說完停頓片刻，抬頭道：“我們雖被貶，但身份未除。若在此立規建制，可為一方暫主。否則，不出十日，必生爭搶、哄搶、偷盜。”

溫執衡接口：“我已排好巡邏班次。今夜三班輪替，明日起需加嚴。凡擅離營地者、私藏物資者、擾亂秩序者，當以禁足或減配食水處置?！?br>
“規矩不能只靠罰。”石硯清開口，嗓音略啞，“還得教。”

他站起身，走到火堆另一側的空地上，用木棍在土面畫了個“人”字。

“這是‘人’。”他說，“活著的人，都該認得這個字。”

幾個原本蜷縮在帳篷口的孩子探出頭。有個五六歲的女孩爬過來，盯著地上的筆畫看。

石硯清又畫了個“水”字。

“這是‘水’。你們每天走十里去取的，就是這個東西?！?br>
孩子眨眨眼，手指在地上描了一下。

石硯清再畫一個“火”字。

“夜里取暖，煮飯燒水，都靠它?！?br>
一個小男孩湊近，指著“火”字問：“那……能吃嗎？”

眾人微怔。

石硯清搖頭：“不能吃。但它能讓東西變熟?！?br>
孩子似懂非懂地點了點頭。

陶晏如停下削木的動作，輕聲說：“他們爹娘都不識字，更不信這些有用。”

“有用沒用，不是現在說了算。”楊朔風忽然開口。他不知何時已走下土臺，站在火堆邊上。

他接過石硯清手中的木棍，在地上用力寫下“安”字。

“我想你們都能住進有屋頂的房子，喝干凈的水，不再逃?！彼f，“這不是夢話。只要我們還站著，就能一步步做到?！?br>
孩子們靜了下來。有個小女孩伸出手指，小心翼翼地碰了碰那個“安”字的末筆。

火光映在她臉上，照出一層薄塵下的稚氣。

張鏡瑤這時起身，走到眾人中間?！拔以谖髌峦诹巳帨\坑，土層下確有砂巖。若能找到斷層裂隙，鑿井或許可行。但需工具，也需人力?！?br>
“工具可以拆馬車再利用?！睖貓毯庹f，“木架已拆，鐵釘、軸環尚存?！?br>
“糧食呢？”孟棲梧突然問，“省著吃也只能撐三日。**日開始，吃什么？”

沒人回答。

陶晏如低聲道：“我問過幾位老婦，說東南山腳有片荒坡，曾種過粟米，如今野草蓋地，不知能否翻土重耕?！?br>
“地要養，種子也要?！泵蠗嗾f，“我沒藥，更沒糧種。”

劉既明翻開紙頁，補充一句：“據我所知，**流徙令中有‘不予授田、不配農具、不發口糧’三條。我們名下無地，開墾也算越制。”

“那就先不叫開墾?！睏钏凤L說，“叫‘整地’。也不說是為種糧，就說是為了搭棚取土、平整營地?！?br>
劉既明點頭：“可行。等規矩立穩，再議其他?！?br>
“守則要寫清楚。”溫執衡強調，“職責、分工、處罰，一條一條列明。明日召集所有人宣讀，簽字畫押?！?br>
“簽字？”石硯清苦笑，“他們大多不會寫名字。”

“那就按手印。”溫執衡說，“印泥可用朱砂混油調制。孟棲梧那里可有朱砂？”

孟棲梧想了想：“還有兩錢，省著用夠三十人。”

“先緊著骨干。”劉既明說，“我們八人先簽，再帶動他人。”

楊挽云聽著，緩緩點頭?！懊魅找辉纾炙募?。張鏡瑤帶人勘測地下水位，確定鑿井位置；陶晏如組織百姓標記取水路線，在沿途設歇腳點；石硯清每日辰時開課，教識字，不限年齡；溫執衡起草守則初稿，午時前交議?！?br>
她看向楊朔風：“你定總方向?！?br>
楊朔風站在火邊，影子拉得很長。他望著遠處荒原，那里一片漆黑，連星月都被云遮住。

“我不當什么首領?！彼f，“但我們既然到了這里，就不能看著人死。水要解決，糧要想法，病要防住。一步一步來。誰有能耐，就頂上去干?！?br>
他說完，不再多言，轉身回到原處站定。

火堆終于熄了，只剩余燼泛著暗紅。人們陸續散去。

劉既明靠回帳壁，手指仍搭在炭條上，閉目不動。

石硯清**腿，慢慢站起，朝自已鋪位走去。

陶晏如收起小刀，把削好的木棍整齊擺放在火堆旁，準備明日拿去插在取水路上作標記。

溫執衡系緊腰帶，拿起木棍，走向營地入口。他站在風里，目光掃過四周黑影，腳步沉穩。

張鏡瑤沒回鋪，坐在原地，手里捏著一塊新撿的土塊，輕輕碾碎，看砂粒從指間落下。

孟棲梧走進醫所，掀開布簾，取出藥包逐一清點。十七味藥材，急救散只剩五包。他把布包重新裹好，放回角落，吹熄油燈。

楊挽云走入主帳，脫下外衣掛好。她躺下時聽見外面風聲不斷，像無數人在低語。她閉上眼，呼吸漸平。

楊朔風始終未動。

云層裂開一道縫，星光灑下。他仰頭望著夜空，群星密布，寒光刺目。

他想起白天那個昏厥的男童，想起母親臨終前握著他手說“天下蒼生，皆非草芥”，想起離宮那日百官跪送無人抬頭。

他低聲說：“我雖被貶至此，但此地之人不該陪我受罰。終有一日，我要讓這云溪原綠樹成蔭，炊煙萬家?！?br>
風穿過營地，吹動半掩的布帳。一張寫滿字跡的紙從劉既明懷中滑落一角，露出“守則第一條：凡危害集體者，視情節輕重予以懲戒”一行墨字。

楊朔風抬起手，看了看掌心的老繭和裂口。