第1章

，將蘇州城的青石板路潤得發亮，連空氣里都浸著潮濕的花香。沈汀蘭立在“汀蘭繡坊”的雕花門樓前，指尖捻著剛收進來的繡繃，素色裙擺被穿堂風拂得微動，像株臨水而立的蘭草，自有股清潤沉靜的氣度。“掌事，城西張府的龍鳳呈祥圖該上最后一道金線了，絲線夠不夠？”學徒阿珠抱著個錦盒從里間出來，聲音脆生生的。，鬢邊一支珍珠步搖輕輕晃動，目光落在錦盒里那卷流光溢彩的繡品上，唇角彎出淺弧：“夠的，前幾日剛從**采買的赤金縷，韌性足，繡出來才夠活泛。”她說話時語調溫軟，尾音帶著江南女子特有的吳儂軟語，卻又在字句間透著不容置疑的篤定。這汀蘭繡坊能在蘇州城立足三十年，靠的從不是一味溫婉，而是她沈汀蘭骨子里那份對繡藝的較真，以及周旋于各色人等間的通透。，打在檐角的銅鈴上，叮咚作響。街對面傳來一陣不同尋常的動靜——不是尋常馬車的轱轆聲，而是馬蹄踏水的清脆聲響，混著幾聲中氣十足的吆喝，打破了巷弄的寧靜。，只見一輛烏木馬車停在斜對面的客棧門口，車簾被一只骨節分明的手猛地掀開。那只手戴著半舊的玄色皮手套，指節叩在車轅上的力道，都透著股生人勿近的桀驁。，一個身著墨色勁裝的身影從馬車上躍下。那人身形高挑，腰間束著寬腰帶，將纖細卻不失力量感的腰肢勾勒得分明。發間束著根同色發帶，幾縷碎發被雨絲打濕，貼在光潔的額角，更襯得那雙眼睛亮得驚人——不是江南女子慣有的柔情似水，而是像北地雪原上的狼，帶著股未經馴服的野氣，掃過巷弄時，帶著毫不掩飾的審視。“這鬼地方，雨倒下得勤。”女子的聲音響起，不同于沈汀蘭的軟糯，帶著北方口音特有的爽朗，尾音微微上揚，卻又不像尋常閨閣女子那樣嬌俏，反倒有種說不出的英氣。她抬手解下腰間的玉佩，隨手丟給身后跟著的仆從，“找家干凈的客棧，再備身干爽的衣裳。”。那女子的衣料是上好的云錦，卻做了便于行動的勁裝樣式，袖口和褲腳都繡著暗紋，細看竟是北地特有的雪狼圖騰——這絕非普通人家的女兒。再看她腰間的玉佩，質地通透，上面刻著個“蘇”字，沈汀蘭心里隱隱有了數。前幾日聽采買的伙計說，**新派了位官員來蘇州**，聽說這位官員的親眷也一同來了，好像就姓蘇，是北地蘇家的人。
北地蘇家，世代將門，在邊關聲望極高。只是將門嫡女，怎么會穿成這樣，獨自出現在這巷弄里？

正思忖著，那女子似乎察覺到她的目光，猛地轉頭望過來。四目相對的瞬間，沈汀蘭清晰地看到對方眼底一閃而過的訝異，隨即是更濃的審視。她不像其他女子那樣會慌忙移開視線，反而微微頷首，露出一個得體的淺笑，既不失禮，也沒有過分的熱絡。

蘇映雪挑了挑眉。她這一路南下，見多了江南女子的羞怯或諂媚，還是頭一次見到這樣的。明明穿著素凈的衣裙，站在繡坊門口，像幅淡雅的水墨畫，可那雙眼睛里卻藏著些什么，不卑不亢，像顆埋在溫潤玉土里的珍珠，隱隱透著光。

“你就是這繡坊的主人？”蘇映雪邁開步子，朝著繡坊走來。她走得極快，雨水濺濕了她的靴底，她卻渾不在意，停在沈汀蘭面前時，身上的寒氣混著雨水的濕氣一同襲來。

“正是。”沈汀蘭側身讓開半步，“小女子沈汀蘭，不知姑娘有何吩咐？”

“沈汀蘭……”蘇映雪念了遍她的名字，指尖無意識地摩挲著腰間的腰帶，“聽說你們這繡坊的繡品不錯？”

“不敢稱不錯，只是做慣了這些，倒也能看。”沈汀蘭引著她往繡坊里走，“姑娘若不嫌棄，不如進來避避雨，看看繡品？”

蘇映雪瞥了眼天上的雨，又看了看沈汀蘭坦然的神色，竟點了點頭：“也好。”