陰緣喜娘

第二章：祖母的債
我娘是病死的，死在給我祖母過喜后的第三年。
那年我十四，已經跟著學了兩年手藝。我記得那個清晨，我娘把我從被窩里拽出來，說她要出趟遠門，去給一個老主顧過喜。
"什么老主顧，要娘親自去？"我**眼睛問。
我**臉色很奇怪，像是怕，又像是恨："你祖母的債主。"
我那時不懂。等我懂了，我娘已經沒了。
她回來后就病倒了，高燒不退，說胡話。我請大夫，抓藥，熬湯，都沒用。第七天上，她忽然清醒了，把我叫到床邊，塞給我一個布包。
"這里面是你祖母的手札，"她氣若游絲，"還有……還有咱們張家的債。"
"什么債？"
"過喜的債。"我**眼淚流進枕頭里，"咱們張家三代喜娘，過喜三百二十七場，借出去的福報……都是要還的。"
我聽不懂。我娘也沒再解釋，只是死死攥著我的手："妹喜，答應娘，以后過喜，只借三成，最多五成。別學你祖母，別學我，別把命都賠進去……"
她咽了氣，眼睛還睜著。我合了三回，都沒合上。
后來我看了祖母的手札，才知道這門手藝的兇險。
過喜不是白借的。喜娘做中介，牽的是陰陽兩界的線，每***，自己的陽壽就要折損。我祖母活了四十三歲，過喜一百八十六場，最后死時，渾身發黑，像是被火燒過。我娘活了三十一歲，過喜八十九場，死時倒還體面，但我知道，她的魂魄已經不全了——手札里寫，福報借得太多，喜娘的魂會被陰間記下，死后要做苦役，償還陽間的中介費。
"中介費"三個字讓我冷笑。原來陰間也有買賣，喜娘就是那人牙子，把活人的福報賣給死人，自己抽成——抽的是命。
我祖母欠下的債，我娘還了一半。剩下一半，是我的。
手札最后一頁，是我祖母的遺言，字跡潦草，像是臨終前掙扎著寫的：
"柳家，柳崇山，欠我一條命。他兒子柳明遠，來世必還。妹喜，若柳家再來求過喜，你要去，要討回這筆債。"
柳崇山就是今日這位柳老爺的父親。三十年前，我祖母給他剛過喜。那時柳明遠還沒出生，過喜的是柳崇山的獨女，柳明蘭的未婚夫。