第1章
，清河鎮。，將這座邊陲小鎮籠罩在一片朦朧之中。青石板路被雨水洗得發亮，倒映著兩側灰瓦白墻的屋檐。，傳來有節奏的“鐺鐺”聲。“溟小子，再加把勁！”、渾身古銅色肌肉的中年漢子掄著大錘，對旁邊拉風箱的少年喊道：“火候還差三分！”，穿著一身洗得發白的粗布短打，額前的碎發被汗水黏在皮膚上。他叫滄溟，是鐵匠李老三三年前收的學徒。“是，師父。”，手上更加用力地拉動風箱。爐中的炭火隨著風箱的鼓動，“呼”地竄起半尺高的火苗，將鐵塊燒得通紅。
李老三將鐵塊夾出，放在鐵砧上，大錘如雨點般落下。火星四濺，映亮了他臉上那道從眉骨斜到下巴的猙獰傷疤——那是年輕時在戰場上留下的。
“鐺！鐺！鐺！”
每一錘都精準地落在該落的位置。不過一炷香的時間，一柄柴刀的雛形便已成型。
滄溟看得入神。這三年來，他每天天不亮就起床，生火、拉風箱、掄小錘，手上磨出的水泡破了又起，起了又破，如今已是一層厚厚的老繭。
“看清楚了？”李老三將成型的柴刀浸入水中，“嗤”的一聲，白汽升騰。
“看清了七分。”滄溟老實答道。
李老三咧嘴一笑，露出被煙熏得微黃的牙齒：“你小子，倒是實誠。換別人，就算沒看清也會說看清了十分。”
他將柴刀從水中取出，用粗布擦了擦，遞給滄溟：“去，把刀柄裝上。今日午時前要交給王屠戶，他等著上山砍柴。”
“是。”
滄溟接過還有些溫熱的刀身，走到鋪子角落的工作臺前。那里已經備好了打磨好的木柄和鉚釘。他的動作很穩，將木柄套入刀身尾部的孔洞，再用鐵錘將鉚釘敲進去，不偏不倚。
最后一道工序是開刃。滄溟拿起磨刀石，蘸了些水，開始細細打磨刀刃。砂石摩擦金屬的聲音很有節奏，如細雨敲窗。
李老三靠在門框上，看著少年專注的側臉，眼中閃過一絲復雜的神色。
三年前的那個雨夜，他打完鐵準備關門，在屋檐下發現了這個昏迷的少年。那時滄溟渾身是傷，衣服破破爛爛，手里卻緊緊攥著一枚灰撲撲的石墜。
李老三本不想多事，但看著少年那張與年齡不符的、即使在昏迷中也緊皺的眉頭，不知怎的就心軟了。他把人撿了回來，治傷，喂粥，等滄溟醒了問起來歷，少年卻只是搖頭，說自已什么都不記得了。
連名字都不記得。
李老三看他無處可去，便收他做了學徒，隨口給他起了個名字——“滄溟”，取自“滄海溟濛”之意，希望這個眼神總是帶著迷霧的少年，能有朝一日看清自已的來路。
這三年來，滄溟勤快、肯吃苦，學什么都快。但李老三總覺得，這少年身上有種說不出的違和感。他看人的眼神太平靜了，不像個十五六歲的少年，倒像個歷經滄桑的老人。而且，他從不談論自已的過去，也從不問及。
仿佛過去的自已，是一個需要刻意回避的存在。
“師父，好了。”
滄溟的聲音打斷了李老三的思緒。他將開好刃的柴刀雙手遞上，刀刃在昏暗的鋪子里泛著冷冽的寒光。
李老三接過來，用拇指試了試刃口，滿意地點點頭：“不錯。去送吧，路上小心些，雨天地滑。”
“是。”
滄溟解下身上的皮圍裙，掛到墻上，又從門后取了把破舊的油紙傘，這才揣著用油布包好的柴刀出了門。
細雨還在下，打在油紙傘上發出“沙沙”的聲響。清河鎮不大，從鐵匠鋪到鎮西頭的王屠戶家，不過一炷香的腳程。滄溟走在濕漉漉的青石板上，腳步不疾不徐。
鎮上的街坊他都認得。賣豆腐的張嬸、開茶館的劉老伯、擺攤算命的周**……見他經過，都笑著打招呼。
“溟小子，又去送活兒啊？”
“李老三真是好福氣，收了你這么個能干的徒弟。”
“回頭來嬸子這兒，剛出鍋的豆腐腦，給你留一碗！”
滄溟一一應著，臉上帶著溫和的笑意，眼神卻始終平靜無波。
只有他自已知道，這種平靜之下，是深不見底的茫然。
三年來，每夜入睡前，他都會嘗試回憶過去，但腦海中始終是一片空白。唯有一件事是清晰的——那枚石墜。
他低頭，看向掛在頸間的墜子。那是一枚拇指大小、形狀不規則的灰色石頭，表面粗糙，沒有任何紋路，看起來和河灘上隨便撿的鵝卵石沒什么兩樣。
但滄溟總覺得，這枚石墜不簡單。每當夜深人靜，他握著石墜入睡時，總會做一些奇怪的夢。夢里，有無邊無際的灰色霧氣，有貫穿天地的巨大裂痕，還有一些模糊不清的身影，在霧中低聲交談著什么。
那些聲音他聽不清，卻莫名覺得熟悉。
仿佛在很久很久以前，他曾是那些身影中的一員。
“溟小子！小心！”
一聲驚呼將滄溟從思緒中拉回。他猛地抬頭，才發現自已不知不覺已走到鎮口的石橋邊，一輛拉貨的牛車正從橋上沖下來，車夫拼命拉韁繩，但雨后橋面濕滑，牛車根本剎不住。
電光石火間，滄溟向后急退三步，同時側身。牛車幾乎是擦著他的衣角沖了過去，“轟”的一聲撞在路邊的石墩上，車上的貨物散落一地。
“你沒事吧？”車夫跳下車，臉都白了。
“沒事。”滄溟搖搖頭，看了看散落滿地的麻袋，“倒是您這貨……”
“唉！都是送去青元宗的米面！”車夫苦著臉，“這下完了，要是午時前送不到，那些仙師怪罪下來……”
青元宗。
聽到這三個字，滄溟心中微微一動。
清河鎮背靠青元山，山上便是方圓千里內唯一的修仙宗門——青元宗。鎮上的人說起青元宗，語氣里總是帶著敬畏和向往。據說宗內有飛天遁地的仙人，有延年益壽的靈丹，更有長生不老的仙法。
三年來，滄溟不止一次見過青元宗的弟子下山采購。他們穿著統一的青色道袍，腰佩長劍，氣質出塵，與鎮上的凡人截然不同。
“張叔，我幫您收拾。”滄溟收起傘，開始將散落的麻袋重新裝車。
車夫姓張，是鎮上糧鋪的伙計，經常給青元宗送補給。他一邊道謝一邊忙活，嘴里還念叨著：“真是多謝你了溟小子，要不是你躲得快……唉，都怪我，急著趕路。”
兩人合力，很快將貨物重新裝好。張叔擦了把汗，從懷里摸出兩個銅板塞給滄溟：“拿著，買糖吃。”
滄溟推辭不過，只得收下。他看著張叔趕著牛車重新上路，忽然開口問：“張叔，青元宗……最近是不是有什么事？”
張叔愣了一下，回頭看他：“你怎么知道？哦對，你也聽說了？青元宗五年一度的‘開山收徒’大典，下個月就要開始了。這不，我這些米面就是為大典準備的。到時候方圓千里內，所有十五到二十歲的少年少女都可以去測試靈根，要是被選上，那就是一步登天，成了仙師弟子！”
開山收徒。
滄溟握著銅板的手緊了緊。
張叔趕著車走了。滄溟站在原地，看著牛車漸行漸遠，消失在雨霧中。
仙師弟子。
長生不老。
這些詞在他心中激起了微小的漣漪。但很快，那漣漪就平息了。
他只是一個鐵匠學徒，連自已的過去都想不起來，談何修仙？
滄溟搖搖頭，繼續往王屠戶家走去。
送完柴刀，又在王屠戶的熱情招呼下喝了一碗熱湯，滄溟這才往回走。路過鎮中心的廣場時，他看見一群人圍在布告欄前，議論紛紛。
“青元宗開山收徒！這可是天大的機會！”
“我家那小子，今年正好十六，得讓他去試試！”
“聽說只要有靈根，哪怕是最差的雜靈根，也能成為外門弟子，每月有靈石俸祿呢！”
“靈石？那可是仙人用的東西！一塊就值十兩金子！”
滄溟沒有湊過去，只是遠遠看了一眼。布告欄上貼著一張黃紙，上面用朱砂寫著幾行大字，最醒目的便是“青元宗開山收徒大典”幾個字。
他收回目光，準備離開，卻在這時，聽到一個熟悉的聲音。
“滄溟哥！”
一個穿著碎花布裙的少女跑過來，手里還拎著個竹籃，籃子里裝著幾顆白菜。少女約莫十三四歲，梳著兩條麻花辮，眼睛又大又亮，是鎮上陳木匠的女兒，小名阿秀。
“阿秀。”滄溟點點頭。
“滄溟哥，你看到布告了嗎？”阿秀興奮地說，“青元宗要收徒了！我哥哥今年十八，打算去試試！你說他能選上嗎？”
“陳大哥為人踏實，若是真有靈根，應該有機會。”滄溟說。
“那滄溟哥你呢？”阿秀眨著眼睛，“你也十六了吧？不去試試嗎？”
滄溟沉默了一下，搖搖頭：“我只是個鐵匠學徒。”
“鐵匠學徒怎么了？”阿秀不服氣，“我爹說，修仙不看出身，只看靈根和悟性。滄溟哥你這么聰明，學打鐵三年就比學了十年的人還厲害，肯定有悟性！”
滄溟笑了笑，沒說話。
阿秀還想說什么，遠處傳來陳木匠的呼喊：“阿秀！白菜買好了沒？快回來！”
“來啦！”阿秀應了一聲，對滄溟擺擺手，“滄溟哥，我先回去啦！你一定要考慮考慮啊！”
少女跑遠了，辮子在身后一甩一甩。
滄溟站在原地，細雨打濕了他的肩頭。
考慮？
他低頭，再次看向胸前的石墜。
灰色石頭在雨天的昏暗光線下，顯得更加不起眼。
但就在他目光觸及石墜的瞬間，一種奇異的感覺忽然涌上心頭——仿佛這枚石墜，微微熱了一下。
很輕微，輕微到幾乎以為是錯覺。
滄溟皺起眉，將石墜握在手心。粗糙的觸感傳來，溫度正常，沒有任何異常。
是錯覺嗎？
他松開手，石墜落回胸前，隨著他的步伐輕輕晃動。
回到鐵匠鋪時，已是午時過半。李老三正在收拾工具，見滄溟回來，指了指灶臺：“鍋里給你留了飯，趁熱吃。”
“謝謝師父。”
滄溟盛了飯，坐在門檻上吃。簡單的糙米飯配咸菜，他卻吃得很認真，每一口都細嚼慢咽。
李老三收拾完，搬了個小板凳坐在他對面，掏出一桿旱煙，“吧嗒吧嗒”抽了幾口。煙霧在細雨中升騰，很快消散。
“看到布告了？”李老三忽然問。
滄溟吃飯的動作頓了頓，點點頭。
“想去嗎？”
“……不知道。”
李老三沉默地抽著煙，良久，才緩緩開口：“溟小子，這三年來，我一直沒問過你的過去。不是不好奇，是覺得，每個人都有自已的秘密，不想說，就不必說。”
他磕了磕煙斗：“但有些話，我得告訴你。清河鎮太小，青元山也不大。你若是真想尋回自已的過去，或是想看看更廣闊的世界，這次開山收徒，或許是個機會。”
滄溟抬起頭，看向李老三。
這個臉上有疤、看起來兇神惡煞的鐵匠，此刻眼神卻格外溫和。
“師父，您覺得……我能行嗎？”
“行不行，得試了才知道。”李老三站起身，拍了拍滄溟的肩膀，“反正你還年輕，試錯了，回來繼續打鐵就是。師父這鋪子，永遠給你留個位置。”
說完，他轉身進了里屋，留下滄溟一個人坐在門檻上。
雨漸漸小了，天邊透出一絲微光。
滄溟吃完飯，洗了碗，回到自已那間狹小的偏房。房間很簡單，一張木板床，一張舊桌子，一個木箱，再無他物。
他在床上坐下，從頸間取下那枚石墜，放在掌心仔細觀察。
灰色，粗糙，毫無特色。
但三年來，每當他握著石墜入睡，那些奇怪的夢就會如期而至。夢里的一切都模糊不清，唯有一種感覺異常清晰——孤獨。
無邊無際的孤獨。
仿佛他曾獨自一人，在某個地方待了很久很久。
“你……到底是什么？”滄溟輕聲問。
石墜靜靜躺在掌心，沒有任何回應。
窗外，最后一滴雨從屋檐落下，“嗒”的一聲，敲在青石板上。
滄溟握緊石墜，躺了下來。
他決定去試試。
不是為了成仙，不是為了長生。
只是想弄明白，自已究竟是誰，從何而來，又要往何處去。
而青元宗的開山收徒，或許是他能觸及的第一個線索。
夜色漸深，鐵匠鋪里傳來李老三均勻的鼾聲。
滄溟握著石墜，閉上眼睛。
這一次，他沒有立刻入睡，而是在黑暗中靜靜等待著。
不知過了多久，就在他意識即將模糊時，掌心的石墜，再次傳來了那種微弱的、幾乎不可察的熱度。
這一次，不是錯覺。
滄溟猛地睜眼，坐起身。
月光從窗欞的縫隙透進來，在石墜上投下斑駁的光影。而就在那光影之中，滄溟看見，石墜的表面，似乎有極細微的紋路，一閃而過。
快得像幻覺。
但他確信自已看見了。
那些紋路……像是某種文字，又像是某種符文，古老、晦澀，帶著難以言喻的滄桑氣息。
滄溟的心臟，不受控制地加快了跳動。
他下床，走到窗邊，借著月光仔細端詳石墜。
然而這一次，石墜又恢復了平凡無奇的樣子，表面的紋路消失得無影無蹤。
是月光造成的錯覺？
還是……
滄溟握緊石墜，指尖因為用力而微微發白。
他忽然想起三年前，李老三將他撿回來時說的話：“你小子，手里死死攥著這石頭，掰都掰不開。是什么寶貝不成？”
當時李老三還打趣，說這石頭看起來普普通通，說不定是滄溟的傳**。
傳**嗎？
滄溟不知道。
但他知道，這枚石墜，或許并不像表面看起來那么簡單。
而青元宗，這個凡人眼中的仙家宗門，也許有人能認出這枚石墜的來歷。
窗外，月亮隱入云層，天地重歸黑暗。
滄溟回到床上，重新躺下，這一次，他將石墜緊緊握在掌心。
“下個月……”他低聲自語，“青元宗。”
睡意漸漸襲來。
這一次，夢境來得格外清晰。
他看見無邊無際的灰色霧氣，在霧氣深處，有一道巨大的裂痕，貫穿天地。裂痕之中，隱約有光芒流轉，那光芒的顏色無法形容，仿佛包含了世間所有的色彩，又仿佛什么顏色都沒有。
而在裂痕前，站著一個人影。
那人影背對著他，身穿一襲破爛不堪的灰袍，長發披散，身形挺拔如松。
忽然，那人影緩緩轉過身。
滄溟努力想要看清他的臉，但霧氣太濃，始終隔著一層朦朧。
就在這時，那人影開口了。
聲音很輕，卻仿佛直接響在滄溟的靈魂深處：
“時候……未到……”
“繼續……等……”
“等混沌……重開……”
“等……”
聲音斷斷續續，漸漸消散。
人影也隨之化作霧氣，融入那片無垠的灰蒙之中。
滄溟猛地驚醒。
天已微亮，晨光透過窗紙，在地面上投下淺白的光斑。
他坐起身，發現掌心全是冷汗。
而石墜，依然靜靜躺在那里，冰涼如初。
“時候未到……”
“等混沌重開……”
那些話語在腦海中回響。
滄溟握緊石墜，眼神漸漸堅定。
他決定了。
下個月，青元宗開山收徒。
他一定要去。
不是為了修仙，不是為了長生。
只是為了弄明白，這枚石墜的來歷，以及夢中那些模糊的話語，究竟是什么意思。
還有，最重要的——
他自已，到底是誰。
起身，穿衣，推**門。
清晨的冷空氣撲面而來，帶著雨后泥土的清新氣息。
李老三已經在爐前生火，見他出來，咧嘴一笑：“起了？今天得打三把鋤頭，兩把鐮刀，趙家莊訂的。”
“是，師父。”
滄溟系上圍裙，走到風箱前，開始拉動。
爐火漸旺，將少年的臉龐映得通紅。
而在他胸前，那枚灰色石墜，在爐火的映照下，表面似乎又有極細微的光芒，一閃而過。
無人看見。
李老三將鐵塊夾出，放在鐵砧上，大錘如雨點般落下。火星四濺，映亮了他臉上那道從眉骨斜到下巴的猙獰傷疤——那是年輕時在戰場上留下的。
“鐺！鐺！鐺！”
每一錘都精準地落在該落的位置。不過一炷香的時間，一柄柴刀的雛形便已成型。
滄溟看得入神。這三年來，他每天天不亮就起床，生火、拉風箱、掄小錘，手上磨出的水泡破了又起，起了又破，如今已是一層厚厚的老繭。
“看清楚了？”李老三將成型的柴刀浸入水中，“嗤”的一聲，白汽升騰。
“看清了七分。”滄溟老實答道。
李老三咧嘴一笑，露出被煙熏得微黃的牙齒：“你小子，倒是實誠。換別人，就算沒看清也會說看清了十分。”
他將柴刀從水中取出，用粗布擦了擦，遞給滄溟：“去，把刀柄裝上。今日午時前要交給王屠戶，他等著上山砍柴。”
“是。”
滄溟接過還有些溫熱的刀身，走到鋪子角落的工作臺前。那里已經備好了打磨好的木柄和鉚釘。他的動作很穩，將木柄套入刀身尾部的孔洞，再用鐵錘將鉚釘敲進去，不偏不倚。
最后一道工序是開刃。滄溟拿起磨刀石，蘸了些水，開始細細打磨刀刃。砂石摩擦金屬的聲音很有節奏，如細雨敲窗。
李老三靠在門框上，看著少年專注的側臉，眼中閃過一絲復雜的神色。
三年前的那個雨夜，他打完鐵準備關門，在屋檐下發現了這個昏迷的少年。那時滄溟渾身是傷，衣服破破爛爛，手里卻緊緊攥著一枚灰撲撲的石墜。
李老三本不想多事，但看著少年那張與年齡不符的、即使在昏迷中也緊皺的眉頭，不知怎的就心軟了。他把人撿了回來，治傷，喂粥，等滄溟醒了問起來歷，少年卻只是搖頭，說自已什么都不記得了。
連名字都不記得。
李老三看他無處可去，便收他做了學徒，隨口給他起了個名字——“滄溟”，取自“滄海溟濛”之意，希望這個眼神總是帶著迷霧的少年，能有朝一日看清自已的來路。
這三年來，滄溟勤快、肯吃苦，學什么都快。但李老三總覺得，這少年身上有種說不出的違和感。他看人的眼神太平靜了，不像個十五六歲的少年，倒像個歷經滄桑的老人。而且，他從不談論自已的過去，也從不問及。
仿佛過去的自已，是一個需要刻意回避的存在。
“師父，好了。”
滄溟的聲音打斷了李老三的思緒。他將開好刃的柴刀雙手遞上，刀刃在昏暗的鋪子里泛著冷冽的寒光。
李老三接過來，用拇指試了試刃口，滿意地點點頭：“不錯。去送吧，路上小心些，雨天地滑。”
“是。”
滄溟解下身上的皮圍裙，掛到墻上，又從門后取了把破舊的油紙傘，這才揣著用油布包好的柴刀出了門。
細雨還在下，打在油紙傘上發出“沙沙”的聲響。清河鎮不大，從鐵匠鋪到鎮西頭的王屠戶家，不過一炷香的腳程。滄溟走在濕漉漉的青石板上，腳步不疾不徐。
鎮上的街坊他都認得。賣豆腐的張嬸、開茶館的劉老伯、擺攤算命的周**……見他經過，都笑著打招呼。
“溟小子，又去送活兒啊？”
“李老三真是好福氣，收了你這么個能干的徒弟。”
“回頭來嬸子這兒，剛出鍋的豆腐腦，給你留一碗！”
滄溟一一應著，臉上帶著溫和的笑意，眼神卻始終平靜無波。
只有他自已知道，這種平靜之下，是深不見底的茫然。
三年來，每夜入睡前，他都會嘗試回憶過去，但腦海中始終是一片空白。唯有一件事是清晰的——那枚石墜。
他低頭，看向掛在頸間的墜子。那是一枚拇指大小、形狀不規則的灰色石頭，表面粗糙，沒有任何紋路，看起來和河灘上隨便撿的鵝卵石沒什么兩樣。
但滄溟總覺得，這枚石墜不簡單。每當夜深人靜，他握著石墜入睡時，總會做一些奇怪的夢。夢里，有無邊無際的灰色霧氣，有貫穿天地的巨大裂痕，還有一些模糊不清的身影，在霧中低聲交談著什么。
那些聲音他聽不清，卻莫名覺得熟悉。
仿佛在很久很久以前，他曾是那些身影中的一員。
“溟小子！小心！”
一聲驚呼將滄溟從思緒中拉回。他猛地抬頭，才發現自已不知不覺已走到鎮口的石橋邊，一輛拉貨的牛車正從橋上沖下來，車夫拼命拉韁繩，但雨后橋面濕滑，牛車根本剎不住。
電光石火間，滄溟向后急退三步，同時側身。牛車幾乎是擦著他的衣角沖了過去，“轟”的一聲撞在路邊的石墩上，車上的貨物散落一地。
“你沒事吧？”車夫跳下車，臉都白了。
“沒事。”滄溟搖搖頭，看了看散落滿地的麻袋，“倒是您這貨……”
“唉！都是送去青元宗的米面！”車夫苦著臉，“這下完了，要是午時前送不到，那些仙師怪罪下來……”
青元宗。
聽到這三個字，滄溟心中微微一動。
清河鎮背靠青元山，山上便是方圓千里內唯一的修仙宗門——青元宗。鎮上的人說起青元宗，語氣里總是帶著敬畏和向往。據說宗內有飛天遁地的仙人，有延年益壽的靈丹，更有長生不老的仙法。
三年來，滄溟不止一次見過青元宗的弟子下山采購。他們穿著統一的青色道袍，腰佩長劍，氣質出塵，與鎮上的凡人截然不同。
“張叔，我幫您收拾。”滄溟收起傘，開始將散落的麻袋重新裝車。
車夫姓張，是鎮上糧鋪的伙計，經常給青元宗送補給。他一邊道謝一邊忙活，嘴里還念叨著：“真是多謝你了溟小子，要不是你躲得快……唉，都怪我，急著趕路。”
兩人合力，很快將貨物重新裝好。張叔擦了把汗，從懷里摸出兩個銅板塞給滄溟：“拿著，買糖吃。”
滄溟推辭不過，只得收下。他看著張叔趕著牛車重新上路，忽然開口問：“張叔，青元宗……最近是不是有什么事？”
張叔愣了一下，回頭看他：“你怎么知道？哦對，你也聽說了？青元宗五年一度的‘開山收徒’大典，下個月就要開始了。這不，我這些米面就是為大典準備的。到時候方圓千里內，所有十五到二十歲的少年少女都可以去測試靈根，要是被選上，那就是一步登天，成了仙師弟子！”
開山收徒。
滄溟握著銅板的手緊了緊。
張叔趕著車走了。滄溟站在原地，看著牛車漸行漸遠，消失在雨霧中。
仙師弟子。
長生不老。
這些詞在他心中激起了微小的漣漪。但很快，那漣漪就平息了。
他只是一個鐵匠學徒，連自已的過去都想不起來，談何修仙？
滄溟搖搖頭，繼續往王屠戶家走去。
送完柴刀，又在王屠戶的熱情招呼下喝了一碗熱湯，滄溟這才往回走。路過鎮中心的廣場時，他看見一群人圍在布告欄前，議論紛紛。
“青元宗開山收徒！這可是天大的機會！”
“我家那小子，今年正好十六，得讓他去試試！”
“聽說只要有靈根，哪怕是最差的雜靈根，也能成為外門弟子，每月有靈石俸祿呢！”
“靈石？那可是仙人用的東西！一塊就值十兩金子！”
滄溟沒有湊過去，只是遠遠看了一眼。布告欄上貼著一張黃紙，上面用朱砂寫著幾行大字，最醒目的便是“青元宗開山收徒大典”幾個字。
他收回目光，準備離開，卻在這時，聽到一個熟悉的聲音。
“滄溟哥！”
一個穿著碎花布裙的少女跑過來，手里還拎著個竹籃，籃子里裝著幾顆白菜。少女約莫十三四歲，梳著兩條麻花辮，眼睛又大又亮，是鎮上陳木匠的女兒，小名阿秀。
“阿秀。”滄溟點點頭。
“滄溟哥，你看到布告了嗎？”阿秀興奮地說，“青元宗要收徒了！我哥哥今年十八，打算去試試！你說他能選上嗎？”
“陳大哥為人踏實，若是真有靈根，應該有機會。”滄溟說。
“那滄溟哥你呢？”阿秀眨著眼睛，“你也十六了吧？不去試試嗎？”
滄溟沉默了一下，搖搖頭：“我只是個鐵匠學徒。”
“鐵匠學徒怎么了？”阿秀不服氣，“我爹說，修仙不看出身，只看靈根和悟性。滄溟哥你這么聰明，學打鐵三年就比學了十年的人還厲害，肯定有悟性！”
滄溟笑了笑，沒說話。
阿秀還想說什么，遠處傳來陳木匠的呼喊：“阿秀！白菜買好了沒？快回來！”
“來啦！”阿秀應了一聲，對滄溟擺擺手，“滄溟哥，我先回去啦！你一定要考慮考慮啊！”
少女跑遠了，辮子在身后一甩一甩。
滄溟站在原地，細雨打濕了他的肩頭。
考慮？
他低頭，再次看向胸前的石墜。
灰色石頭在雨天的昏暗光線下，顯得更加不起眼。
但就在他目光觸及石墜的瞬間，一種奇異的感覺忽然涌上心頭——仿佛這枚石墜，微微熱了一下。
很輕微，輕微到幾乎以為是錯覺。
滄溟皺起眉，將石墜握在手心。粗糙的觸感傳來，溫度正常，沒有任何異常。
是錯覺嗎？
他松開手，石墜落回胸前，隨著他的步伐輕輕晃動。
回到鐵匠鋪時，已是午時過半。李老三正在收拾工具，見滄溟回來，指了指灶臺：“鍋里給你留了飯，趁熱吃。”
“謝謝師父。”
滄溟盛了飯，坐在門檻上吃。簡單的糙米飯配咸菜，他卻吃得很認真，每一口都細嚼慢咽。
李老三收拾完，搬了個小板凳坐在他對面，掏出一桿旱煙，“吧嗒吧嗒”抽了幾口。煙霧在細雨中升騰，很快消散。
“看到布告了？”李老三忽然問。
滄溟吃飯的動作頓了頓，點點頭。
“想去嗎？”
“……不知道。”
李老三沉默地抽著煙，良久，才緩緩開口：“溟小子，這三年來，我一直沒問過你的過去。不是不好奇，是覺得，每個人都有自已的秘密，不想說，就不必說。”
他磕了磕煙斗：“但有些話，我得告訴你。清河鎮太小，青元山也不大。你若是真想尋回自已的過去，或是想看看更廣闊的世界，這次開山收徒，或許是個機會。”
滄溟抬起頭，看向李老三。
這個臉上有疤、看起來兇神惡煞的鐵匠，此刻眼神卻格外溫和。
“師父，您覺得……我能行嗎？”
“行不行，得試了才知道。”李老三站起身，拍了拍滄溟的肩膀，“反正你還年輕，試錯了，回來繼續打鐵就是。師父這鋪子，永遠給你留個位置。”
說完，他轉身進了里屋，留下滄溟一個人坐在門檻上。
雨漸漸小了，天邊透出一絲微光。
滄溟吃完飯，洗了碗，回到自已那間狹小的偏房。房間很簡單，一張木板床，一張舊桌子，一個木箱，再無他物。
他在床上坐下，從頸間取下那枚石墜，放在掌心仔細觀察。
灰色，粗糙，毫無特色。
但三年來，每當他握著石墜入睡，那些奇怪的夢就會如期而至。夢里的一切都模糊不清，唯有一種感覺異常清晰——孤獨。
無邊無際的孤獨。
仿佛他曾獨自一人，在某個地方待了很久很久。
“你……到底是什么？”滄溟輕聲問。
石墜靜靜躺在掌心，沒有任何回應。
窗外，最后一滴雨從屋檐落下，“嗒”的一聲，敲在青石板上。
滄溟握緊石墜，躺了下來。
他決定去試試。
不是為了成仙，不是為了長生。
只是想弄明白，自已究竟是誰，從何而來，又要往何處去。
而青元宗的開山收徒，或許是他能觸及的第一個線索。
夜色漸深，鐵匠鋪里傳來李老三均勻的鼾聲。
滄溟握著石墜，閉上眼睛。
這一次，他沒有立刻入睡，而是在黑暗中靜靜等待著。
不知過了多久，就在他意識即將模糊時，掌心的石墜，再次傳來了那種微弱的、幾乎不可察的熱度。
這一次，不是錯覺。
滄溟猛地睜眼，坐起身。
月光從窗欞的縫隙透進來，在石墜上投下斑駁的光影。而就在那光影之中，滄溟看見，石墜的表面，似乎有極細微的紋路，一閃而過。
快得像幻覺。
但他確信自已看見了。
那些紋路……像是某種文字，又像是某種符文，古老、晦澀，帶著難以言喻的滄桑氣息。
滄溟的心臟，不受控制地加快了跳動。
他下床，走到窗邊，借著月光仔細端詳石墜。
然而這一次，石墜又恢復了平凡無奇的樣子，表面的紋路消失得無影無蹤。
是月光造成的錯覺？
還是……
滄溟握緊石墜，指尖因為用力而微微發白。
他忽然想起三年前，李老三將他撿回來時說的話：“你小子，手里死死攥著這石頭，掰都掰不開。是什么寶貝不成？”
當時李老三還打趣，說這石頭看起來普普通通，說不定是滄溟的傳**。
傳**嗎？
滄溟不知道。
但他知道，這枚石墜，或許并不像表面看起來那么簡單。
而青元宗，這個凡人眼中的仙家宗門，也許有人能認出這枚石墜的來歷。
窗外，月亮隱入云層，天地重歸黑暗。
滄溟回到床上，重新躺下，這一次，他將石墜緊緊握在掌心。
“下個月……”他低聲自語，“青元宗。”
睡意漸漸襲來。
這一次，夢境來得格外清晰。
他看見無邊無際的灰色霧氣，在霧氣深處，有一道巨大的裂痕，貫穿天地。裂痕之中，隱約有光芒流轉，那光芒的顏色無法形容，仿佛包含了世間所有的色彩，又仿佛什么顏色都沒有。
而在裂痕前，站著一個人影。
那人影背對著他，身穿一襲破爛不堪的灰袍，長發披散，身形挺拔如松。
忽然，那人影緩緩轉過身。
滄溟努力想要看清他的臉，但霧氣太濃，始終隔著一層朦朧。
就在這時，那人影開口了。
聲音很輕，卻仿佛直接響在滄溟的靈魂深處：
“時候……未到……”
“繼續……等……”
“等混沌……重開……”
“等……”
聲音斷斷續續，漸漸消散。
人影也隨之化作霧氣，融入那片無垠的灰蒙之中。
滄溟猛地驚醒。
天已微亮，晨光透過窗紙，在地面上投下淺白的光斑。
他坐起身，發現掌心全是冷汗。
而石墜，依然靜靜躺在那里，冰涼如初。
“時候未到……”
“等混沌重開……”
那些話語在腦海中回響。
滄溟握緊石墜，眼神漸漸堅定。
他決定了。
下個月，青元宗開山收徒。
他一定要去。
不是為了修仙，不是為了長生。
只是為了弄明白，這枚石墜的來歷，以及夢中那些模糊的話語，究竟是什么意思。
還有，最重要的——
他自已，到底是誰。
起身，穿衣，推**門。
清晨的冷空氣撲面而來，帶著雨后泥土的清新氣息。
李老三已經在爐前生火，見他出來，咧嘴一笑：“起了？今天得打三把鋤頭，兩把鐮刀，趙家莊訂的。”
“是，師父。”
滄溟系上圍裙，走到風箱前，開始拉動。
爐火漸旺，將少年的臉龐映得通紅。
而在他胸前，那枚灰色石墜，在爐火的映照下，表面似乎又有極細微的光芒，一閃而過。
無人看見。
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