第1章

劇痛，仿佛要將靈魂撕裂的劇痛，讓莫清靈猛地睜開了雙眼。

眼前不是陰冷潮濕的地牢，沒有鐵鏈摩擦的刺耳聲，更沒有那碗黑漆漆、足以穿腸爛肚的毒藥——那濃稠如墨的液體曾順著她潰爛的喉嚨滑下，灼燒五臟六腑，耳邊是獄卒獰笑與老鼠啃噬骨肉的窸窣。

入目是熟悉的沉香木雕花大床，水碧色鮫綃軟帳在晨風中輕漾，如煙似霧。

帳角銀鉤上墜著安神香囊，淡雅冷香絲絲縷縷鉆入鼻尖，帶著舊日閨閣的安寧氣息。

指尖觸到錦被，細膩柔滑的云緞泛著微涼，而掌心掐下的刺痛真實得令人心顫。

窗外菱格窗糊著素紗，晨曦微露，幾縷光暈斜灑進來，在青磚地上投下斑駁影痕，塵埃在光柱中緩緩浮游，像時間本身在呼吸。

她僵硬地抬起手，撫上臉頰——光潔平滑，無鞭痕烙印，喉間也再無啞藥腐蝕后的灼痛梗塞。

這不是夢。

她……回來了。

潮水般的記憶瞬間席卷腦海：大婚夜趙景行嫌惡捏住她下巴，酒液粗暴灌入口中，烈性藥力焚身如火；庶妹莫清婉笑著拔下她發間的點翠鳳凰簪，金玉相擊之聲清脆刺耳；父親冷漠垂眸，一句“當忍”，便將她推回地獄深淵。

“咯吱——”門扉輕啟，青色比甲的身影端著托盤走入，腳步輕悄，瓷碗與木托相碰發出細微磕響。

“姑娘，您醒了？”

畫春放下藥碗，見她臉色蒼白，眼神空洞，心疼勸慰：“昨夜又哭濕了帕子，可是夢見夫人了？

您別太傷心。”

莫清靈撐身坐起，接過那碗溫熱的安神湯。

藥汁黝黑，倒映出她一雙墨瞳，寒如深井。

她垂眸啜飲，藥液微苦帶澀，滑過舌尖時隱有異樣腥氣。

一飲而盡后，她在畫春轉身之際，迅速將口中殘渣吐入袖內暗袋。

“畫春，”她聲音沙啞，“父親的舊傷可好些？”

“國公爺腿疾逢陰雨便發作，這幾日都是柳姨娘親自煎藥。”

“姨娘費心了?！?br>
莫清靈唇角微揚，冷笑無聲，“但父親的藥何等金貴，怎好勞煩妾室。

從今日起，我來煎?！?br>
午后小廚房，她親命畫春取藥材清單，小廝高聲誦念：“北地雪蓮三錢——”話音未落，窗外人影一閃，正是柳氏貼身丫鬟金環。

當夜戌時，鎮國公服藥后劇烈咳嗽，一口鮮血噴濺明黃錦被，猩紅刺目。

太醫跪稟：“誤服偽藥，氣血逆行！”

莫清靈跪地痛哭：“是女兒之錯！

定是有人動了手腳！”

目光如刃射向采買婢女。

婢女魂飛魄散，顫抖指認：“是……是金環姐姐讓奴婢用白玉蓮根換雪蓮，說沒人看得出來……還能省銀子討好國公爺！”

“胡說！”

柳氏厲喝。

“姨娘不認？”

莫清靈淚眼凄然，“女兒不知您‘節儉’至此。

只是不解，為何前日賬房支走五百兩，名目‘添置擺件’，實則填了您娘家弟弟的賭債？”

話音落，賬房先生出列，呈上賬冊與血手印欠條。

鎮國公怒極：“**！

拖去祠堂禁足！”

風波暫息。

莫清靈跪地垂首，哀戚未散，袖中手指卻因激動微微發抖。

這是第一步。

夜深，燭火搖曳，光影在墻上跳動如鬼魅。

她端坐書案前，鋪開宣紙，提筆蘸墨，寫下一行行字：——趙景行，京郊別院，私藏外室林氏己兩年。

——林氏去年秋誕下一子，取名趙宗承。

——趙老夫人允諾抬其為貴妾。

——莫清婉半月前送去紋銀三百兩以作安撫。

指尖劃過“莫清婉”三字，她輕笑一聲，笑聲森寒入骨，在寂靜夜里如冰棱墜地。

離大婚只剩六日。

若不掀翻婚事，她將再度踏入火坑。

但她不會再坐以待斃。

她緩緩折好紙張，收入懷中，起身至門邊，低語：“畫春，去回稟祖母，父親受驚需靜養，府中無人主持，請她明日出面，主持家宴，商議我的婚事?！?br>
臨窗佇立，月光灑肩頭，寒意沁膚。

她閉目回想——三年前周伯誤算賬目被罰跪祠堂，其女強配馬夫，她曾暗贈十兩銀子；前世大婚前夜，陪嫁丫鬟醉語提及林氏難產，穩婆失言道出“宗承”之名，方知莫清婉早己資助別院。

這些碎片，如今皆成利刃。

那封藏著趙景行所有罪證的薄紙，在她掌心溫熱，仿佛淬了火的刀鋒，即將飲血。