燼宮辭：清弦待君歸

繩結(jié)勒進(jìn)沈清辭的手腕，粗糙的麻線磨得皮肉生疼。

她被兩個(gè)婆子架著，腳尖勉強(qiáng)點(diǎn)著船板，漳河的腥風(fēng)裹著寒意，鉆進(jìn)單薄的布裙。

“娘，你看她抖得像篩糠，真晦氣。”

沈妙音的聲音從頭頂傳來(lái)，帶著甜膩的嫌惡。

她倚在柳玉茹肩頭，手里的描金繡帕甩了甩，繡著鴛鴦的帕角掃過沈清辭的臉頰。

柳玉茹抬手，戴滿玉鐲的手腕晃出細(xì)碎聲響。

她指尖捏著沈清辭的下巴，強(qiáng)迫她抬頭，丹鳳眼瞇成一條縫：“老爺?shù)倪z囑藏哪了？

說了，給你個(gè)體面。”

沈清辭的嘴被布團(tuán)堵著，只能發(fā)出 “嗚嗚” 的悶響。

她瞪著柳玉茹，眼眶發(fā)熱，卻倔強(qiáng)地不讓淚掉下來(lái)。

指尖摳進(jìn)掌心，指甲縫里滲出血絲 —— 就像十二歲那年，被柳玉茹罰徒手掃碎玻璃，指尖劃開的口子也是這樣疼。

“問不出來(lái)就算了。”

柳玉茹松開手，沈清辭的頭重重砸下去，磕在船舷上，眼前發(fā)黑。

“魏家三公子還在碼頭等著回話，別誤了妙音的好日子。”

婆子得了指令，猛地將沈清辭往河里推。

她的身體撞在船幫上，后腰傳來(lái)鈍痛，下一秒，冰冷的河水瞬間將她吞沒。

漳河的水比寒冬的冰窖還刺骨，順著領(lǐng)口往衣服里鉆，凍得骨頭縫都在響。

繩子捆著手腳，她像塊石頭往下沉，耳朵里灌滿水流的轟鳴，隱約還能聽見沈妙音的嗤笑：“這下沒人跟我搶魏公子了。”

意識(shí)模糊間，眼前閃過寒天里的青石板。

那時(shí)她才十歲，柳玉茹說她打碎了茶盞，罰她在院里站到天亮。

雪落在睫毛上，化成水順著臉頰流，凍得下巴發(fā)僵，首到蕭玦偷偷扔給她半塊暖乎乎的桂花糕 —— 那是她在沈家唯一的甜。

后來(lái)父親病重，柳玉茹扣下所有湯藥，只給她喝餿掉的米粥。

父親咽氣那天，她跪在靈前，柳玉茹踩著她的手背，在她耳邊說：“家產(chǎn)都是妙音的，你這私生女，不配分一文。”

水流往肺里灌，腥氣嗆得她劇烈咳嗽。

她想掙扎，手腕上的繩子卻越勒越緊，皮肉幾乎要磨破。

難道就要這樣沉在這黑不見底的河里，連仇都報(bào)不了？

甲板上，柳玉茹攏了攏身上的狐裘，毛領(lǐng)掃過她精心描畫的妝容。

“去告訴魏公子，沈家嫡女愿嫁，讓他備好聘禮。”

“娘，那遺囑……” 沈妙音拽著她的衣袖，眼里藏著不安。

“慌什么？”

柳玉茹拍開她的手，指尖劃過船板上沈清辭掙扎時(shí)留下的劃痕，“一個(gè)死人，還能跟咱們搶不成？”

她抬眼望向岸邊的 “醉仙樓”，樓檐掛著的燈籠晃出暖光，“聽說樓里新來(lái)了廚子，會(huì)做江南的蟹粉小籠，去嘗嘗。”

沈妙音立刻笑起來(lái)，忘了方才的疑慮，挽著柳玉茹的胳膊往碼頭走。

狐裘的影子拖在地上，像兩道扭曲的蛇。

暮色壓下來(lái)，漳河水面泛著鬼火似的光。

蕭家漕運(yùn)的貨船剛靠岸，陳老船工正收拾竹篙，忽然瞥見水里浮著個(gè)黑影。

“有東西！”

他喊了一聲，抄起竹竿探下去，竹竿勾住布裙，奮力往上拉。

幾個(gè)年輕船工圍過來(lái)，七手八腳把人抬上船板。

沈清辭渾身濕透，頭發(fā)貼在臉上，臉色白得像紙，嘴唇凍得發(fā)紫。

“還有氣嗎？”

有人小聲問。

陳老船工伸手探她鼻下，指尖剛碰到一絲溫?zé)釟饬鳎捅伙L(fēng)卷著的煤屑迷了眼。

“快！

找秦管事！”

秦風(fēng)剛核對(duì)完貨單，聽見喊聲快步走來(lái)。

他穿著青色勁裝，腰間掛著蕭家的腰牌，蹲下身摸了摸沈清辭的頸側(cè)，又探向鼻息 —— 指尖的溫?zé)嶙屗偷乜s回手。

“叫醫(yī)館的人來(lái)！

再找床干被子！”

工人們慌忙行動(dòng)，有人跑去叫醫(yī)館的轎夫，有人抱來(lái)粗布被子。

秦風(fēng)盯著沈清辭的臉，忽然注意到她耳后 —— 那枚水滴狀的淡紅胎記，在蒼白的皮膚上格外顯眼。

“秦管事，這是誰(shuí)家的姑娘？”

陳老船工問。

秦風(fēng)還沒回話，就聽見身后傳來(lái)腳步聲。

玄色錦袍的下擺掃過船板上的水漬，蕭玦站在那里，墨發(fā)被風(fēng)吹得有些亂，眉峰緊蹙。

“出什么事？”

“蕭總領(lǐng)，” 秦風(fēng)連忙起身，“工人撈上來(lái)個(gè)姑娘，還有氣。”

蕭玦邁步走近，目光落在沈清辭臉上。

風(fēng)掀起她貼在額前的碎發(fā)，耳后的胎記徹底露出來(lái)。

他的瞳孔猛地收縮，蹲下身，指尖幾乎要碰到那胎記，卻又頓在半空。

六歲的小丫頭扎著雙丫髻，舉著半塊桂花糕跑過來(lái)，喊他 “玦哥哥”，耳后的胎記隨著跑動(dòng)晃悠。

后來(lái)沈伯母病逝，他再去沈家，柳玉茹說 “清辭去鄉(xiāng)下養(yǎng)病了”，他站在沈家門口，只看見沈妙音抱著新得的布偶，沖他做鬼臉。

“她叫什么？”

蕭玦的聲音有些啞。

秦風(fēng)愣了愣：“還不清楚。”

蕭玦沒再說話，只是盯著沈清辭凍得發(fā)紫的唇。

醫(yī)館的轎夫跑得氣喘吁吁，抬著竹轎過來(lái)。

工人們小心翼翼把人抬進(jìn)轎里，轎簾落下的瞬間，蕭玦忽然開口：“讓醫(yī)館用心治，賬記在我名下。”

秦風(fēng)應(yīng)下，看著轎夫抬著人往城里去。

風(fēng)卷著漕運(yùn)碼頭的煤煙，撲在蕭玦臉上，他卻沒動(dòng)，只是望著轎夫遠(yuǎn)去的背影，眉峰擰得更緊。

醫(yī)館的房間里，藥味彌漫。

沈清辭躺在鋪著稻草的木板床上，蓋著兩床厚被子，卻仍在發(fā)抖。

醫(yī)女用帕子蘸了溫水，擦她凍得發(fā)僵的手，帕子剛碰到指尖，她就猛地縮回手，嘴里溢出細(xì)碎的**。

“水…… 冷……” 她閉著眼，睫毛抖得厲害，冷汗浸濕了枕巾。

醫(yī)女連忙摸她的額頭，指尖觸到一片滾燙。

“燒起來(lái)了。”

她轉(zhuǎn)身喊郎中，腳步聲驚得窗外的麻雀撲棱棱飛走。

郎中給她扎了針，又喂了驅(qū)寒的湯藥。

藥汁很苦，沈清辭皺著眉掙扎，卻被醫(yī)女按住肩膀。

藥汁順著嘴角流下來(lái)，滴在被子上，暈開深色的痕跡。

這一睡就是三天。

第西天清晨，窗外的雞叫了三遍，沈清辭的睫毛終于動(dòng)了動(dòng)。

她先是感覺到喉嚨發(fā)緊，像塞了團(tuán)浸了水的棉絮，接著咳嗽起來(lái)，咳得胸口發(fā)疼。

“醒了！”

守在床邊的小醫(yī)女驚喜地喊，伸手摸她的額頭 —— 溫度終于降下來(lái)了。

沈清辭緩緩睜開眼，光線刺得她瞇起眸子。

屋頂?shù)拿┎萦行┫∈瑁芸匆娨恍K灰白的天。

“這是…… 哪里？”

她的聲音嘶啞，幾乎聽不清。

“醫(yī)館。”

小醫(yī)女端來(lái)溫水，用勺子喂她喝了一口。

水滑過喉嚨，緩解了干澀的疼。

“誰(shuí)…… 救了我？”

“蕭家漕運(yùn)的工人。”

小醫(yī)女收拾著藥碗，“蕭總領(lǐng)還讓人送了銀子來(lái)，說讓你好好養(yǎng)著。”

蕭玦？

沈清辭的心跳猛地加快，耳后似乎又傳來(lái)當(dāng)年桂花糕的甜香。

她想坐起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)手腕上的勒痕還在，一動(dòng)就疼。

“我……”話沒說完，門外傳來(lái)腳步聲。

秦風(fēng)端著一碗粥走進(jìn)來(lái)，看見她醒著，腳步頓了頓：“沈小姐，感覺如何？”

“秦管事？”

沈清辭認(rèn)出他 —— 當(dāng)年蕭玦帶她去漕運(yùn)碼頭玩，見過這位跟著他的管事。

秦風(fēng)把粥放在床頭：“蕭總領(lǐng)讓我來(lái)看看。

柳氏母女那邊……” 他頓了頓，觀察著她的神色，“昨天還去魏家走動(dòng)了。”

沈清辭握著被子的手猛地收緊，指節(jié)泛白。

柳玉茹果然沒放過她，還要借著沈妙音的婚事攀附魏家。

她低頭看著碗里的粥，熱氣模糊了視線 —— 粥里飄著幾粒紅棗，是她小時(shí)候愛吃的，卻不知是誰(shuí)特意吩咐的。

“謝謝。”

她抬起頭，眼里沒有淚，只有一種冷得像漳河水的堅(jiān)定，“等我好一些，想去見見蕭總領(lǐng)。”

秦風(fēng)點(diǎn)頭應(yīng)下。

出門時(shí)，風(fēng)掀起門簾，他看見沈清辭拿起勺子，慢慢喝著粥，陽(yáng)光落在她耳后的胎記上，像一滴沒干的血。

而遠(yuǎn)處的侯府里，蕭玦正盯著桌上的舊帕 —— 那是當(dāng)年小清辭塞給他的，上面繡著一朵歪歪扭扭的櫻花，還留著淡淡的桂花香。