第1章 會(huì)唱歌的咸菜壇

雨后的清晨，賠錢(qián)鏢局大堂。

林笑趴在掉了漆的柜臺(tái)上，用一根草莖**瓦罐里的蟋蟀。

“啾啾、啾啾。”

蟋蟀叫得歡。

柜臺(tái)另一頭，算盤(pán)珠子噼里啪啦響得急。

“上月虧七兩三錢(qián)，本月己虧二兩?！?br>
鐵算盤(pán)頭也不抬，枯瘦的手指撥得飛快，“再?zèng)]進(jìn)項(xiàng)，下月米錢(qián)都結(jié)不出?！?br>
林笑打了個(gè)哈欠。

“急什么，”他把草莖一丟，“蟋蟀說(shuō)了，今天有貴人。”

話音沒(méi)落，門(mén)板被推得吱呀響。

一個(gè)西十來(lái)歲的婦人探進(jìn)半個(gè)身子，懷里死死抱著一口黑陶壇子，神色慌張得像懷里揣的是**。

“林、林鏢頭在嗎？”

“在?！?br>
林笑沒(méi)起身，“送什么？

去哪兒？

給多少？”

婦人挪進(jìn)來(lái)，把壇子輕輕放在柜臺(tái)上，像是怕驚醒了里面的東西。

“送這壇咸菜，到三十里外**村，給我表姐。”

她咽了口唾沫，聲音壓低，“就是……這壇子有點(diǎn)特別?！?br>
林笑挑眉。

“咸菜還能特別？

腌的是龍肉？”

婦人湊近些，幾乎耳語(yǔ)：“它……半夜會(huì)自己唱歌?！?br>
大堂靜了三秒。

算盤(pán)聲停了。

后院掃地的窸窣聲也停了。

林笑坐首身子，盯著那口壇子。

黑陶，粗釉，壇口用油紙封著，麻繩扎得結(jié)實(shí)。

普通得不能再普通。

“會(huì)唱歌的咸菜?！?br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，“有意思。

五十文，先付錢(qián)?！?br>
婦人掏出一個(gè)舊荷包，數(shù)出五十枚銅錢(qián)，一枚一枚排在柜臺(tái)上。

林笑收了錢(qián)，這才伸手去摸壇子。

冰涼。

他掀開(kāi)油紙一角，湊近聞了聞——咸菜味里混著一絲極淡的、不該有的酸味。

“醋？”

他用手指蘸了點(diǎn)壇口鹽水，在柜臺(tái)上寫(xiě)了個(gè)字。

婦人臉色唰地白了。

“再加二十文?！?br>
林笑蓋上油紙，“你這咸菜里摻了別的東西。

我擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)?！?br>
婦人又?jǐn)?shù)出二十文，嘴唇發(fā)抖：“能……能送到嗎？”

“能?！?br>
林笑起身，沖后院喊：“跑不死！”

一個(gè)精瘦少年從門(mén)簾后鉆出來(lái)，十六七歲，眼睛亮得像山貓。

“老大？”

“去**村，找王寡婦的表姐，問(wèn)問(wèn)她最近有沒(méi)有收到奇怪的信?！?br>
林笑頓了頓，“再在村里散個(gè)消息——就說(shuō)王寡婦的咸菜壇里，藏了她**偷埋的五百兩銀票?！?br>
跑不死一愣：“??？

可壇子明明在……讓你說(shuō)就說(shuō)?！?br>
林笑揮手，“說(shuō)完就回來(lái)，不用跟去。”

跑不死撓撓頭，一溜煙跑了。

婦人急了：“林鏢頭，這、這萬(wàn)一招了賊……要的就是招賊?！?br>
林笑從柜臺(tái)底下扯出個(gè)破包袱，開(kāi)始收拾東西，“您回去吧，三天后，您表姐會(huì)收到壇子。”

婦人欲言又止，最終還是走了。

鐵算盤(pán)這才抬頭：“七十文，送三十里。

扣除跑不死的腳力錢(qián)二十文，干糧錢(qián)五文，凈賺西十五文。

耗時(shí)三日，不值。”

“值不值，送了才知道?！?br>
林笑把壇子重新包好，背在身上。

走到門(mén)口時(shí)，他回頭看了眼墻上貼的那些泛黃的舊鏢單——送寡婦紡錘到鄰縣，收二十文送秀才情書(shū)到府城，收三十文送病驢到獸醫(yī)家，倒貼十文……最下面那張，字跡最新：送咸菜到**村，收七十文。

他笑了笑，推門(mén)出去。

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