羽中局：從雀奴到宮闈執(zhí)棋人

司鳥監(jiān)里那股味兒，我聞了七年。

是金絲楠木鳥籠的沉郁木香，混著上等黍米和干果的甜膩氣，再裹一層名貴禽鳥羽毛特有的、帶著點(diǎn)腥膻的暖烘烘氣息。

這味道浸透了司鳥監(jiān)的每一根梁木，也浸透了我的骨頭縫。

初來時(shí)被熏得頭暈，如今倒像長在了自己身上，離了它，反覺得空落落。

我是馴鸞奴。

專司東宮那只青鸞。

青鸞非俗物。

通體羽色是初雪映著薄暮天光的青白，尾翎長而飄逸，拖曳如流云。

傳說此鳥有靈，非德政清平之世不鳴，非天命所鐘之人不棲。

它棲在東宮，便是太子殿下煌煌天命最矜貴的注腳。

我的差事，便是伺候這活的“祥瑞”。

每日天不亮起身，用銀制小杵將遼東新貢的紫玉粟細(xì)細(xì)碾碎，拌入晨露，再用象牙簽子挑了，一點(diǎn)點(diǎn)喂到它金紅的喙邊。

它飲的水，是西山玉泉眼新汲的，盛在整塊青玉鑿出的淺盞里。

籠底的細(xì)沙，三日一換，用的是江南運(yùn)來的、用細(xì)絹篩過十遍的銀灘沙。

它肯賞臉啄食，我便能松半口氣。

它若振翅清唳一聲，老太監(jiān)張保那橘子皮似的臉上，或許能擠出半分笑意，我這一日才算有了著落。

可今日，那青鸞棲在純金打造的橫桿上，頭頸低垂，眼瞼半闔，對眼前玉盞里新拌的、還帶著露水清氣的粟露，瞧也不瞧。

昨日它便吃得極少，今日更是粒米不進(jìn)。

心，一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

我屏住呼吸，將象牙簽子上的粟米粒湊得更近些，幾乎要碰到它緊閉的喙。

指尖細(xì)微的顫抖，泄露了心底的惶恐。

“啾…” 一聲極輕微、帶著濃濃倦怠的啁啾從它喉間溢出，細(xì)弱的脖頸扭開，連看我一眼都吝嗇。

那身原本流溢著青白輝光的羽毛，此刻黯淡得如同蒙了塵的舊錦緞，蓬松的絨羽下，骨架的輪廓隱隱透出。

冷汗，悄無聲息地爬滿了我的脊背。

“怎么著？

祖宗還是不肯用？”

一個陰冷**、如同毒蛇吐信的聲音，貼著我的后頸響起。

我渾身一僵，不用回頭，也知道是張保來了。

他走路像貓，一點(diǎn)聲息也無，總愛這樣突然出現(xiàn)在人背后。

我慌忙放下象牙簽，轉(zhuǎn)身垂首：“張公公。”

張保佝僂著背，身上是半舊的靛藍(lán)蟒紋太監(jiān)袍，漿洗得發(fā)硬。

一張臉瘦得脫了形，眼袋松垂，眼珠子卻精亮得駭人，此刻正冷冷地釘在籠中那萎靡的青鸞身上，又緩緩移到我臉上。

“咱家瞧著，這神鳥的氣色，可是一日不如一日了。”

他慢悠悠地說著，枯瘦的手指捻著一串油光水滑的紫檀佛珠，捻動的速度卻透著一股焦躁，“你這差事，是怎么當(dāng)?shù)模俊?br>
“奴婢…奴婢也不知…” 我的聲音干澀發(fā)緊，頭垂得更低，幾乎要埋進(jìn)胸口，“粟米是新貢的，露水是今晨新汲的，籠子…籠子昨日才徹底清理過…哼！”

張保鼻腔里噴出一聲短促的冷笑，打斷了我徒勞的辯解。

那佛珠捻動的聲響停了，空氣陡然變得滯重粘稠。

他往前踱了一步，那股子常年浸淫在宮闈深處、混合著陳年藥味和陰沉氣息的味道撲面而來。

他壓低了嗓子，聲音像淬了冰的針，一根根扎進(jìn)我的耳膜：“小雀兒，別跟咱家扯這些沒用的。

殿下奉旨去太廟告祭，明日…最遲后日，鑾駕可就回宮了。”

他頓了頓，那雙精亮的眼死死盯著我瞬間煞白的臉，一字一句，帶著砭骨的寒意，“到時(shí)候，殿下若瞧見他的青鸞是這副半死不活、掉了毛的瘟雞模樣…”他故意拖長了調(diào)子，欣賞著我身體的顫抖，嘴角咧開一個近乎殘酷的弧度，露出幾顆發(fā)黃的牙：“你這條賤命，夠填這鳥籠子幾寸地兒？

嗯？”

“撲通！”

膝蓋重重砸在冰冷的金磚地面上，寒氣瞬間刺透了薄薄的宮裙布料。

巨大的恐懼如同冰冷的鐵鉗，死死扼住了我的喉嚨，連求饒的話都擠不出來，只能徒勞地以頭觸地，發(fā)出沉悶的叩響。

額角瞬間一片冰涼黏膩，不知是汗還是蹭破皮滲出的血絲。

張保居高臨下地看著我卑微地蜷伏在地，像看一只隨時(shí)可以碾死的蟲豸。

他鼻腔里又哼了一聲，帶著一絲不耐煩的厭棄。

“哭喪給誰看？

有這功夫，不如想想怎么讓這祖宗開口！”

他枯瘦的腳踢了踢我蜷縮的小腿，力道不重，卻帶著十足的侮辱，“滾起來！

把它給咱家伺候好了！

不然…” 他陰冷的目光掃過那金絲楠木的鳥籠，又落回我身上，未盡之眼里的殺意，比任何明晃晃的刀劍都更令人膽寒。

他不再看我，轉(zhuǎn)身，那靛藍(lán)色的身影無聲地滑過光亮可鑒的金磚地面，消失在司鳥監(jiān)重重疊疊的帷幔陰影里，只留下一股令人窒息的陰沉和那句如同詛咒般的話語，在死寂的空氣中久久回蕩。

我癱軟在地，冰冷的金磚寒意透骨，卻遠(yuǎn)不及心底那滅頂?shù)目謶謥淼么坦恰?br>
張保的話，不是威脅，是預(yù)告。

太子殿下對這只青鸞的看重，闔宮皆知。

那是他天命所歸的象征，是他煌煌威儀的點(diǎn)綴。

若殿下回宮，見到的不是神采奕奕的青鸞，而是一只垂死的病鳥……我的下場，絕不會比一只被隨意踩死的螻蟻更好。

“啾…”籠中又傳來一聲細(xì)弱得幾乎聽不見的哀鳴。

我猛地抬起頭，看向那純金橫桿上小小的青色身影。

它依舊萎靡地縮著，小小的腦袋耷拉著，那身曾流轉(zhuǎn)著神性光輝的羽毛，此刻黯淡無光，仿佛所有的生機(jī)都在飛速流逝。

它甚至沒有力氣再躲避我的目光。

求生的本能，如同溺水者最后的掙扎，在絕望的深淵里猛地爆發(fā)出來。

不能死！

我不能就這么死！

我掙扎著從地上爬起來，顧不得額角的疼痛和狼狽，撲到那巨大的金絲楠木鳥籠前。

籠門緊閉著，鎖扣是精巧的純金機(jī)構(gòu)。

我顫抖著手，幾乎是憑著肌肉記憶，飛快地?fù)芘藥紫履欠睆?fù)的鎖扣。

“咔噠”一聲輕響，籠門彈開一道縫隙。

青鸞似乎被這動靜驚擾，勉強(qiáng)抬起眼皮，琉璃珠似的眼瞳茫然地看了我一下，又無力地閉上。

我毫不猶豫地將手伸進(jìn)了籠中。

冰冷的金絲楠木邊緣刮蹭著手臂的皮膚，帶來細(xì)微的刺痛。

指尖，小心翼翼地、帶著獻(xiàn)祭般的決絕，輕輕觸碰到了它胸前柔軟而黯淡的絨羽。

它沒有躲閃，甚至沒有力氣發(fā)出**的鳴叫，只是微微瑟縮了一下。

心，沉到了谷底。

它虛弱至此，尋常的法子，怕是回天乏術(shù)了。

張保陰冷的警告，太子殿下不日歸來的消息，如同兩座大山，沉甸甸地壓在胸口，幾乎要碾碎我最后一絲理智。

一個近乎瘋狂的念頭，如同黑暗中的鬼火，驟然在腦海中燃起，帶著毀滅性的**。

古舊的馴鳥典籍上，那些蒙塵的、被視為禁忌的殘頁記載，此刻清晰地浮現(xiàn)——靈禽垂死，飼以飼者心頭精血，或可續(xù)其靈性，激其生機(jī)……心頭血……我猛地打了個寒顫。

這是邪術(shù)！

是飲鴆止渴！

稍有不慎，不僅救不了鳥，自己頃刻間便會氣血枯竭而亡！

可是……不試，必死無疑！

試了，或許……或許還有一線渺茫的生機(jī)？

求生的**壓倒了所有的恐懼和理智。

我眼中閃過一絲孤注一擲的狠絕，猛地縮回手，另一只手在腰間摸索。

那里，常年別著一根磨得極其鋒利的銀簪，用來挑開鳥食袋口的細(xì)繩。

此刻，它冰冷的尖端，正抵在我左手食指的指腹上。

深吸一口氣，冰涼的空氣灌入肺腑，卻絲毫無法平息那瘋狂的心跳。

閉眼，再睜開時(shí)，眼底只剩下不顧一切的瘋狂。

銀簪的尖端，帶著一絲決絕的顫抖，猛地刺下！

“呃！”

尖銳的劇痛瞬間從指腹炸開，沿著手臂的經(jīng)絡(luò)首沖腦髓！

我死死咬住下唇，將痛呼硬生生咽了回去，鐵銹般的血腥味在口中彌漫開來。

鮮紅的血珠，迅速在白皙的指腹上凝聚，飽滿欲滴，像一顆小小的、妖異的紅寶石。

濃郁的血腥氣，在司鳥監(jiān)那混合著木香與甜膩的氣息中，突兀地彌漫開來。

我顫抖著，將流血的手指，再次緩緩伸進(jìn)了鳥籠的縫隙。

溫?zé)岬摹е鼩庀⒌难椋澪∥〉貞以谇帑[那緊閉的、蒼白的喙邊。

時(shí)間，仿佛凝固了。

一秒…兩秒…籠中的青鸞，那原本死寂的、低垂的頭顱，極其輕微地、不易察覺地動了一下。

它緊閉的眼瞼，緩緩掀開了一條縫隙。

那雙原本黯淡茫然的琉璃色眼瞳，在接觸到那近在咫尺的、濃烈而**的鮮紅時(shí)，驟然收縮！

一絲極其詭異的光芒，如同被點(diǎn)燃的鬼火，在那雙禽類的眼瞳深處幽幽亮起！

不再是懵懂，不再是萎靡，而是一種……一種被最原始、最貪婪的**瞬間點(diǎn)燃的兇光！

“唳——！”

一聲尖利到刺破耳膜的唳叫，猝然爆發(fā)！

那聲音全然不似平日的清越，充滿了暴戾與瘋狂！

它小小的身軀爆發(fā)出驚人的力量，猛地向前一竄！

那金紅色的喙，不再是優(yōu)雅的輕啄，而是如同最鋒利的彎鉤，帶著一股狠厲的、撕裂一切的勁風(fēng)，精準(zhǔn)無比地、狠狠地啄向了我懸在它嘴邊、尚在滴血的手指！

“噗嗤！”

不是輕觸，是貫穿！