第2章

嬸在后面嘀咕，說什么這丫頭瘋了，敢跟長輩這么說話。
我沒再理她們，扶著母親往前走。
母親腳步踉蹌，走了幾步又回頭望。
我攥緊她的胳膊：“娘，別回頭。”
雪越下越大，落到臉上冰涼一片。
二妹小聲抽泣，小妹把臉埋在我衣服里。
大妹咬著嘴唇，硬撐著沒哭出聲。
我摸摸身上，只剩一件薄襖。
脫下來裹在小妹和二妹身上，自己凍得直打顫。
腦子里卻在飛快地盤算，身上還有母親偷偷攢下的二十文錢，上輩子擺攤時見過人家怎么賣吃食，還有這條街上的人情往來。
只要肯干，總能活。
可往哪里去呢？
城里容不下我們，城外呢？
我記得城外有座城隍廟，破是破了點，好歹能遮風擋雪。
走到城隍廟的時候，天已經黑透了。
廟里住著幾個乞丐，見我們娘兒五個進來，也沒說什么，往旁邊挪了挪，讓出一塊地方。
母親摟著三個妹妹縮在墻角，一句話都不說。
我出去找了些干草鋪在地上，又撿了幾根柴火，想生堆火。
火柴盒是濕的，點了半天點不著。
半夜，小妹開始發燒。
小臉燒得通紅，嘴唇干得起皮，迷迷糊糊地喊娘。
母親抱著她直哭，說這可怎么辦，這荒郊野外的連個大夫都沒有。
我去外面捧了雪進來，用破布包著敷在她額頭上。
一遍不行兩遍，兩遍不行三遍。
手凍得沒了知覺，還是不停地換。
天亮的時候，小妹的燒退了。
小丫頭睜開眼睛，第一句話就是大姐我餓。
我摸摸她的臉，笑了。
“等著，大姐給你找吃的。”
走出廟門，雪停了。
天邊露出一線亮光，照在雪地上白得晃眼。
我攥緊袖子里那二十文錢，心里只有一個念頭，這輩子，換我護著你們。
2
天還沒大亮，我就帶著大妹去了集市。
上輩子我餓得發昏的時候，常去集市撿菜葉子。
知道什么時候收攤，知道哪家鋪子心善，知道爛菜葉子也能熬出湯來。
大妹跟在我身后，怯生生地問：“大姐，咱們這是干啥？”
我說：“撿吃的。”
大妹不懂，但還是跟著我蹲在菜攤旁邊等。
果然，太陽升起來不久，賣菜的就開始收攤。
那些老幫子、黃葉子、賣