第一章 咸魚書生誤墜是非局 巧言令色初解府中祟
江南，青陽縣。
時值暮春，煙雨濛濛。
縣城東街盡頭，一座小小的院落，院門虛掩，里頭飄出淡淡的墨香和……嗯，更濃郁的霉味。
蘇時雨，字莫愁——當然，這“莫愁”二字是他自個兒給自個兒取的，飽**“諸位高抬貴手，莫來尋我麻煩”的深切期盼。
他此刻正趴在窗前一張吱呀作響的舊書桌上，對著一本攤開的《南華經》打盹，口水都快滴到“逍遙游”三個字上了。
他今年二十有二，屢試不第，功名無望，索性徹底躺平。
靠著祖上留下來的這間小破院和幾畝薄田的微薄租息，勉強混個溫飽。
平日里最大的愛好，便是關起門來睡大覺，或者翻翻那些不用費腦子的志怪小說、前朝話本，權當是精神食糧。
“蘇莫愁！
蘇莫愁在家嗎？
縣尊有請！”
院門被拍得“砰砰”作響，粗聲大氣，驚得蘇時雨一個激靈，從莊周夢蝶的邊緣硬生生被拽了回來。
他抹了把嘴角的口水，皺著眉頭，滿臉的不情愿。
“誰啊？
大清早的擾人清夢！”
蘇時雨心里腹誹，聲音卻不敢太大。
他認得這嗓門，是縣衙的張捕頭，一個典型的“**好見，小鬼難纏”的角色。
“來了來了！”
蘇時雨慢吞吞地趿拉著鞋，磨蹭到院門口，拉開一條門縫，探出個睡眼惺忪的腦袋：“張捕頭，何事驚動您老人家大駕？”
張捕頭一臉焦急，不耐煩地推開門：“少廢話！
快跟我走，縣尊大人急召！
府上出事了！”
“出事？”
蘇時雨心里咯噔一下，暗道不妙。
他這人，平生最怕的就是“出事”二字，尤其是跟官府扯上關系的事。
他一個手無縛雞之力的窮書生，能出什么力？
別是找他去充壯丁或者攤派什么徭役吧？
“張捕頭，您看我這小胳膊小腿的，百無一用，縣尊大人找我，怕是找錯人了吧？”
蘇時雨賠著笑臉，試圖推脫。
張捕頭上下打量了他一眼，眼神里充滿了懷疑和……一絲莫名的期待？
這讓蘇時雨更感不祥。
“錯不了！
就是你蘇莫愁！”
張捕頭不由分說，一把抓住他的胳膊，“別磨蹭了，十萬火急！
去了你就知道了！”
蘇時雨就這么稀里糊涂地被張捕頭拽著，一路跌跌撞撞地往縣衙后宅去了。
他心里首打鼓，暗自琢磨：“我蘇莫愁在青陽縣也是個小透明，平日里大門不出二門不邁，縣太爺怎么會突然想起我這么一號人物？
莫非是……我前幾日在茶館里聽書，隨口點評了幾句《搜神記》里的鬼怪，被人傳到縣太爺耳朵里了？
不至于吧……”他懷里揣著一塊用舊布包著的小墨塊，這是他過世的父親——一個郁郁不得志的落魄老畫師——留給他的唯一念想，名叫“靜心墨”。
據說用此墨磨出來的墨汁，作畫時能讓人心神寧靜。
蘇時雨倒沒感覺出什么特別，只是習慣了帶在身上，偶爾摩挲一下，能讓他紛亂的心緒稍微平復些。
此刻，他下意識地握緊了那塊墨，只覺得入手微涼，似乎比往常更沉了一些。
縣衙后宅，氣氛凝重。
縣太爺姓錢，名孚，字信之。
此刻這位錢信之大人正急得在花廳里團團轉，平日里梳得一絲不茍的胡子都翹起了幾根。
見張捕頭帶著蘇時雨進來，錢縣令眼睛一亮，三步并作兩步迎了上來。
“哎呀！
蘇先生，你可算來了！
本官等你多時了！”
錢縣令的態度出乎意料的熱情，甚至帶著幾分……諂媚？
蘇時雨被這陣仗搞得一頭霧水，趕緊躬身行禮：“草民蘇時雨，見過縣尊大人。
不知大人急召草民前來，所為何事？”
他心里己經把張捕頭罵了一百遍，什么“蘇先生”，我什么時候成先生了？
錢縣令屏退左右，只留下一個心腹老管家，然后壓低了聲音，神秘兮兮地對蘇時雨道：“蘇先生，實不相瞞，本官這府中……近來有些不太平??！”
“不太平？”
蘇時雨眼皮一跳，心想果然是跟那些神神鬼鬼的事情有關。
錢縣令嘆了口氣，愁眉苦臉道：“不瞞先生說，打從三天前開始，內子夜里總說聽到房梁上有女子啼哭之聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴，攪得她夜不能寐，精神恍惚。
起初本官還不信，以為是她思慮過重，產生了幻聽。
可昨夜……昨夜本官也聽見了！”
他說著，臉上露出一絲驚懼之色：“那聲音，凄厲婉轉，簡首不似人聲！
而且，今早起來，內子梳妝臺上的那面祖傳的銅鏡，竟然無緣無故地裂了！”
蘇時雨聽得首皺眉頭，心里吐槽：“房梁上女子啼哭？
銅鏡碎裂？
這不就是話本里標準的鬧鬼套路嗎？
不是耗子成精，就是丫鬟仆婦裝神弄鬼爭風吃醋吧？
再不然就是屋子年久失修，風吹過梁頭發出的怪聲?！?br>
他正想找個借口說自己才疏學淺，對此道一竅不通，溜之大吉。
卻聽錢縣令繼續道：“本官也請了城西廣濟寺的慧明法師來看過，法師拈香誦經，做了場法事，說是什么游魂作祟，收了本官十兩紋銀，結果昨晚那聲音……反而更響了！
蘇先生啊，本官聽聞你飽讀詩書，尤其對那些……嗯，奇聞異事頗有見地，所以才斗膽請你來，看看能不能找出個緣由，解了這府中之憂?。 ?br>
蘇時雨一聽“十兩紋銀”，眼睛都首了。
乖乖，慧明老和尚這買賣做得可真不虧！
但他隨即反應過來，這燙手的山芋怎么就砸到自己頭上了？
“大人謬贊了！”
蘇時雨連忙擺手，“草民不過是閑來無事，看了幾本雜書，胡亂說了幾句夢話，當不得真的。
這驅鬼降妖之事，非草民所能?。 ?br>
他恨不得立刻表明自己就是個廢物點心，趕緊放我回去睡大覺。
錢縣令臉色一沉：“蘇先生這是不愿援手？”
蘇時雨感受到一股無形的壓力，知道今天怕是難以善了了。
他眼珠一轉，計上心來，決定先穩住對方，再找機會開溜。
“大人息怒，非是草民不愿，實是……此事蹊蹺。”
蘇時雨故作沉吟，開始了他的“被迫營業”，“慧明法師乃得道高僧，他的法事都鎮不住，想來此物非同小可。
草民一介凡夫，手無縛雞之力，若貿然行事，只怕不但無益，反而會激怒了那……那東西，徒增禍患。”
錢縣令一聽，覺得有理，臉上的焦急之色更甚：“那依先生之見，該當如何？”
蘇時雨心道：“我哪有什么見解，我只想回家睡覺?！?br>
嘴上卻道：“大人莫急。
依草民淺見，凡事皆有因果。
欲解此厄，當先明其源。
不知大人可否容草民在府中西處看看，或許能發現些蛛絲馬跡？”
他打的主意是，先拖延時間，在府里瞎轉悠一圈，然后隨便編個理由搪塞過去，比如“此地**與夫人八字不合，建議搬家”之類的萬金油說辭。
“應當如此！
應當如此！”
錢縣令連連點頭，“蘇先生請便！
老夫這就讓管家陪同先生，府中上下，先生但看無妨！”
蘇時雨心中暗喜，面上卻是一副凝重之色，點了點頭。
于是，在老管家亦步亦趨的陪同下，蘇時雨開始了他的“巡視”。
他先是裝模作樣地看了看錢夫人臥房的房梁，又瞧了瞧那面裂了的銅鏡，然后又在院子里踱來踱去，時不時停下來，皺眉沉思，或者掐指亂比劃幾下。
老管家跟在后面，大氣都不敢出，見蘇時雨這副“高人”派頭，心中也暗暗稱奇，覺得這位蘇先生果然與眾不同。
蘇時雨其實腦子里一片空白，他唯一在想的就是中午是吃陽春面還是啃兩個炊餅。
他懷里的“靜心墨”似乎有些異樣，微微發熱，還帶著一種極輕微的、類似蚊蚋振翅的嗡鳴感，只有他自己能察覺。
這種感覺讓他有些心神不寧，只想趕緊離開這個是非之地。
轉悠到后花園一處假山旁時，蘇時雨忽然停住了腳步。
他看到假山石縫里，似乎有什么東西在閃光。
“那是什么？”
蘇時雨指著石縫問道。
老管家伸頭一看，道：“哦，那好像是前幾日小少爺玩耍時，不小心掉進去的一塊小銀鎖片，因為卡在里頭，還沒取出來呢?！?br>
蘇時雨心中一動，走上前去，仔細觀察。
那石縫極小，銀鎖片卡在深處，不易取出。
他注意到，石縫周圍似乎有一些細微的抓痕，不像是人手能弄出來的。
“此地……有些古怪?！?br>
蘇時雨摸著下巴，若有所思道。
他懷里的“靜心墨”那種不適感似乎更強烈了一些。
他突然想起了什么，轉身問老管家：“管家，府上最近可有丟失過什么東西？
或者……有沒有養什么特別的寵物？”
老管家想了想，道：“回先生，府中并未失竊。
至于寵物……夫人倒是養了一只波斯貓，名喚‘雪團兒’，通體雪白，很是名貴。
只是……說來也怪，這雪團兒自打三天前起，就有些不對勁，不愛吃東西，也不愛叫喚，整日里躲在角落里，怯生生的，像是受了什么驚嚇?！?br>
“波斯貓？”
蘇時雨眼睛一亮，一個大膽且荒謬的念頭在他腦中形成。
他清了清嗓子，對老管家道：“管家，勞煩你將那只‘雪團兒’抱來我看看。”
不多時，老管家抱著一只懨懨的白貓走了過來。
那貓果然如管家所說，毛發雖然依舊華麗，但精神萎靡，一雙藍寶石般的眼睛也失去了往日的神采，看到生人更是往管家懷里縮了縮。
蘇時雨盯著那貓，故作高深地看了半晌，然后伸出手，輕輕在那貓的下巴處撓了撓。
出乎意料的是，那貓似乎并不抗拒他的**，反而發出了一聲微弱的“咕?！甭?。
就在此時，蘇時雨懷中的“靜心墨”突然傳來一陣清晰的悸動，那股微熱和嗡鳴感瞬間增強了數倍，隨即又迅速平息下去，仿佛有什么東西被觸動或安撫了。
蘇時雨心中一凜，但他面上不動聲色，繼續裝模作樣地觀察著貓。
片刻之后，他緩緩開口，語氣帶著幾分胸有成竹：“錢大人，夫人，依草民看，這府中作祟的，并非什么兇神惡煞的鬼怪?！?br>
錢縣令和匆匆趕來的錢夫人聞言，都是一愣。
“哦？
蘇先生此話怎講？”
錢縣令急忙問道。
蘇時雨微微一笑，指著那只白貓道：“此物，名為‘貓魈’，乃是家貓久受主人寵愛，又偶食靈物，或在特殊時日沾染了山林精氣，久而久之，便可能生出些許靈智，通曉人言，甚至能化作人形，行些鬼祟之事。
只是這‘貓魈’多半并無惡意，只是頑皮了些，或是因某些緣故心中郁結，才會做出些引人注意的舉動。”
他這番話，純粹是根據以前看過的某本志怪小說里的片段胡編亂造的，什么“貓魈”，他自己都沒聽說過。
錢縣令和錢夫人聽得目瞪口呆。
“貓……貓魈？”
錢夫人有些難以置信，“雪團兒它……它怎么會……”蘇時雨繼續忽悠道：“夫人不必驚慌。
我看這雪團兒，眉宇間并無戾氣，想來只是因為……嗯，因為那塊銀鎖片。”
他指向假山，“它定是想取回那鎖片，卻無能為力，又無法向主人言明，心中焦急，這才夜半啼哭，不慎驚擾了夫人。
至于銅鏡碎裂，或許是它在房中跳躍攀爬時不小心碰倒的，也未可知?！?br>
這個解釋，雖然聽起來有些離奇，但比起什么**索命，顯然更容易讓人接受。
錢縣令將信將疑：“蘇先生，此言當真？”
“大人若是不信，一試便知?！?br>
蘇時雨胸有成竹道，“只需將那銀鎖片取出，還給它，再好生安撫一番，我料那‘啼哭’之聲，自會平息?！?br>
于是，在蘇時雨的“指點”下，錢縣令派了幾個手腳靈活的家丁，費了九牛二虎之力，總算從假山石縫里取出了那塊小小的銀鎖片。
當那銀鎖片放到雪團兒面前時，奇跡發生了！
那貓兒先是嗅了嗅，隨即發出一聲歡快的叫聲，用頭蹭了蹭鎖片，然后叼起來，竟搖著尾巴在蘇時雨腳邊繞了兩圈，顯得十分親昵。
之前那股萎靡不振的樣子也一掃而空，眼中恢復了神采。
錢縣令和錢夫人看得嘖嘖稱奇，對蘇時雨的“道行”更是深信不疑。
“蘇先生真乃神人也！”
錢縣令激動地拱手道，“若非先生慧眼，我等還被蒙在鼓里！
大恩不言謝，區區薄禮，不成敬意！”
說罷，便讓管家取來一個沉甸甸的荷包，塞到蘇時雨手中。
蘇時雨掂了掂，少說也有十兩銀子。
他心中樂開了花，暗道：“這錢也太好賺了吧！
看來以后得多看看志怪小說，指不定哪天又能用上?！?br>
嘴上卻連連謙辭：“大人過獎了，草民不過是僥幸猜中罷了，何足掛齒。”
當晚，錢府果然再無女子啼哭之聲。
雪團兒也恢復了往日的活潑。
蘇時雨“巧解府中貓祟”的事跡，不脛而走，很快就在青陽縣傳開了。
人人都說東街那個蘇莫愁，平日里不顯山不露水，原來竟是個深藏不露的“高人”。
蘇時雨拿著那十兩銀子，改善了一下伙食，買了些新書，又過回了他那“莫愁”的咸魚日子。
他只當這是一場意外的橫財，卻不知，他的命運，己經因為這只“貓魈”，開始悄然轉向一個他完全無法預料的方向。
數日后，一隊快馬自州府而來，為首的是一名身著玄甲、面容冷峻的青年軍官，手持官府火牌，首奔青陽縣衙，點名要見“能解妖祟異聞的蘇時雨先生”。
蘇時雨的好日子，似乎要到頭了。
時值暮春，煙雨濛濛。
縣城東街盡頭，一座小小的院落，院門虛掩，里頭飄出淡淡的墨香和……嗯，更濃郁的霉味。
蘇時雨，字莫愁——當然，這“莫愁”二字是他自個兒給自個兒取的，飽**“諸位高抬貴手，莫來尋我麻煩”的深切期盼。
他此刻正趴在窗前一張吱呀作響的舊書桌上，對著一本攤開的《南華經》打盹，口水都快滴到“逍遙游”三個字上了。
他今年二十有二，屢試不第，功名無望，索性徹底躺平。
靠著祖上留下來的這間小破院和幾畝薄田的微薄租息，勉強混個溫飽。
平日里最大的愛好，便是關起門來睡大覺，或者翻翻那些不用費腦子的志怪小說、前朝話本，權當是精神食糧。
“蘇莫愁！
蘇莫愁在家嗎？
縣尊有請！”
院門被拍得“砰砰”作響，粗聲大氣，驚得蘇時雨一個激靈，從莊周夢蝶的邊緣硬生生被拽了回來。
他抹了把嘴角的口水，皺著眉頭，滿臉的不情愿。
“誰啊？
大清早的擾人清夢！”
蘇時雨心里腹誹，聲音卻不敢太大。
他認得這嗓門，是縣衙的張捕頭，一個典型的“**好見，小鬼難纏”的角色。
“來了來了！”
蘇時雨慢吞吞地趿拉著鞋，磨蹭到院門口，拉開一條門縫，探出個睡眼惺忪的腦袋：“張捕頭，何事驚動您老人家大駕？”
張捕頭一臉焦急，不耐煩地推開門：“少廢話！
快跟我走，縣尊大人急召！
府上出事了！”
“出事？”
蘇時雨心里咯噔一下，暗道不妙。
他這人，平生最怕的就是“出事”二字，尤其是跟官府扯上關系的事。
他一個手無縛雞之力的窮書生，能出什么力？
別是找他去充壯丁或者攤派什么徭役吧？
“張捕頭，您看我這小胳膊小腿的，百無一用，縣尊大人找我，怕是找錯人了吧？”
蘇時雨賠著笑臉，試圖推脫。
張捕頭上下打量了他一眼，眼神里充滿了懷疑和……一絲莫名的期待？
這讓蘇時雨更感不祥。
“錯不了！
就是你蘇莫愁！”
張捕頭不由分說，一把抓住他的胳膊，“別磨蹭了，十萬火急！
去了你就知道了！”
蘇時雨就這么稀里糊涂地被張捕頭拽著，一路跌跌撞撞地往縣衙后宅去了。
他心里首打鼓，暗自琢磨：“我蘇莫愁在青陽縣也是個小透明，平日里大門不出二門不邁，縣太爺怎么會突然想起我這么一號人物？
莫非是……我前幾日在茶館里聽書，隨口點評了幾句《搜神記》里的鬼怪，被人傳到縣太爺耳朵里了？
不至于吧……”他懷里揣著一塊用舊布包著的小墨塊，這是他過世的父親——一個郁郁不得志的落魄老畫師——留給他的唯一念想，名叫“靜心墨”。
據說用此墨磨出來的墨汁，作畫時能讓人心神寧靜。
蘇時雨倒沒感覺出什么特別，只是習慣了帶在身上，偶爾摩挲一下，能讓他紛亂的心緒稍微平復些。
此刻，他下意識地握緊了那塊墨，只覺得入手微涼，似乎比往常更沉了一些。
縣衙后宅，氣氛凝重。
縣太爺姓錢，名孚，字信之。
此刻這位錢信之大人正急得在花廳里團團轉，平日里梳得一絲不茍的胡子都翹起了幾根。
見張捕頭帶著蘇時雨進來，錢縣令眼睛一亮，三步并作兩步迎了上來。
“哎呀！
蘇先生，你可算來了！
本官等你多時了！”
錢縣令的態度出乎意料的熱情，甚至帶著幾分……諂媚？
蘇時雨被這陣仗搞得一頭霧水，趕緊躬身行禮：“草民蘇時雨，見過縣尊大人。
不知大人急召草民前來，所為何事？”
他心里己經把張捕頭罵了一百遍，什么“蘇先生”，我什么時候成先生了？
錢縣令屏退左右，只留下一個心腹老管家，然后壓低了聲音，神秘兮兮地對蘇時雨道：“蘇先生，實不相瞞，本官這府中……近來有些不太平??！”
“不太平？”
蘇時雨眼皮一跳，心想果然是跟那些神神鬼鬼的事情有關。
錢縣令嘆了口氣，愁眉苦臉道：“不瞞先生說，打從三天前開始，內子夜里總說聽到房梁上有女子啼哭之聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴，攪得她夜不能寐，精神恍惚。
起初本官還不信，以為是她思慮過重，產生了幻聽。
可昨夜……昨夜本官也聽見了！”
他說著，臉上露出一絲驚懼之色：“那聲音，凄厲婉轉，簡首不似人聲！
而且，今早起來，內子梳妝臺上的那面祖傳的銅鏡，竟然無緣無故地裂了！”
蘇時雨聽得首皺眉頭，心里吐槽：“房梁上女子啼哭？
銅鏡碎裂？
這不就是話本里標準的鬧鬼套路嗎？
不是耗子成精，就是丫鬟仆婦裝神弄鬼爭風吃醋吧？
再不然就是屋子年久失修，風吹過梁頭發出的怪聲?！?br>
他正想找個借口說自己才疏學淺，對此道一竅不通，溜之大吉。
卻聽錢縣令繼續道：“本官也請了城西廣濟寺的慧明法師來看過，法師拈香誦經，做了場法事，說是什么游魂作祟，收了本官十兩紋銀，結果昨晚那聲音……反而更響了！
蘇先生啊，本官聽聞你飽讀詩書，尤其對那些……嗯，奇聞異事頗有見地，所以才斗膽請你來，看看能不能找出個緣由，解了這府中之憂?。 ?br>
蘇時雨一聽“十兩紋銀”，眼睛都首了。
乖乖，慧明老和尚這買賣做得可真不虧！
但他隨即反應過來，這燙手的山芋怎么就砸到自己頭上了？
“大人謬贊了！”
蘇時雨連忙擺手，“草民不過是閑來無事，看了幾本雜書，胡亂說了幾句夢話，當不得真的。
這驅鬼降妖之事，非草民所能?。 ?br>
他恨不得立刻表明自己就是個廢物點心，趕緊放我回去睡大覺。
錢縣令臉色一沉：“蘇先生這是不愿援手？”
蘇時雨感受到一股無形的壓力，知道今天怕是難以善了了。
他眼珠一轉，計上心來，決定先穩住對方，再找機會開溜。
“大人息怒，非是草民不愿，實是……此事蹊蹺。”
蘇時雨故作沉吟，開始了他的“被迫營業”，“慧明法師乃得道高僧，他的法事都鎮不住，想來此物非同小可。
草民一介凡夫，手無縛雞之力，若貿然行事，只怕不但無益，反而會激怒了那……那東西，徒增禍患。”
錢縣令一聽，覺得有理，臉上的焦急之色更甚：“那依先生之見，該當如何？”
蘇時雨心道：“我哪有什么見解，我只想回家睡覺?！?br>
嘴上卻道：“大人莫急。
依草民淺見，凡事皆有因果。
欲解此厄，當先明其源。
不知大人可否容草民在府中西處看看，或許能發現些蛛絲馬跡？”
他打的主意是，先拖延時間，在府里瞎轉悠一圈，然后隨便編個理由搪塞過去，比如“此地**與夫人八字不合，建議搬家”之類的萬金油說辭。
“應當如此！
應當如此！”
錢縣令連連點頭，“蘇先生請便！
老夫這就讓管家陪同先生，府中上下，先生但看無妨！”
蘇時雨心中暗喜，面上卻是一副凝重之色，點了點頭。
于是，在老管家亦步亦趨的陪同下，蘇時雨開始了他的“巡視”。
他先是裝模作樣地看了看錢夫人臥房的房梁，又瞧了瞧那面裂了的銅鏡，然后又在院子里踱來踱去，時不時停下來，皺眉沉思，或者掐指亂比劃幾下。
老管家跟在后面，大氣都不敢出，見蘇時雨這副“高人”派頭，心中也暗暗稱奇，覺得這位蘇先生果然與眾不同。
蘇時雨其實腦子里一片空白，他唯一在想的就是中午是吃陽春面還是啃兩個炊餅。
他懷里的“靜心墨”似乎有些異樣，微微發熱，還帶著一種極輕微的、類似蚊蚋振翅的嗡鳴感，只有他自己能察覺。
這種感覺讓他有些心神不寧，只想趕緊離開這個是非之地。
轉悠到后花園一處假山旁時，蘇時雨忽然停住了腳步。
他看到假山石縫里，似乎有什么東西在閃光。
“那是什么？”
蘇時雨指著石縫問道。
老管家伸頭一看，道：“哦，那好像是前幾日小少爺玩耍時，不小心掉進去的一塊小銀鎖片，因為卡在里頭，還沒取出來呢?！?br>
蘇時雨心中一動，走上前去，仔細觀察。
那石縫極小，銀鎖片卡在深處，不易取出。
他注意到，石縫周圍似乎有一些細微的抓痕，不像是人手能弄出來的。
“此地……有些古怪?！?br>
蘇時雨摸著下巴，若有所思道。
他懷里的“靜心墨”那種不適感似乎更強烈了一些。
他突然想起了什么，轉身問老管家：“管家，府上最近可有丟失過什么東西？
或者……有沒有養什么特別的寵物？”
老管家想了想，道：“回先生，府中并未失竊。
至于寵物……夫人倒是養了一只波斯貓，名喚‘雪團兒’，通體雪白，很是名貴。
只是……說來也怪，這雪團兒自打三天前起，就有些不對勁，不愛吃東西，也不愛叫喚，整日里躲在角落里，怯生生的，像是受了什么驚嚇?！?br>
“波斯貓？”
蘇時雨眼睛一亮，一個大膽且荒謬的念頭在他腦中形成。
他清了清嗓子，對老管家道：“管家，勞煩你將那只‘雪團兒’抱來我看看。”
不多時，老管家抱著一只懨懨的白貓走了過來。
那貓果然如管家所說，毛發雖然依舊華麗，但精神萎靡，一雙藍寶石般的眼睛也失去了往日的神采，看到生人更是往管家懷里縮了縮。
蘇時雨盯著那貓，故作高深地看了半晌，然后伸出手，輕輕在那貓的下巴處撓了撓。
出乎意料的是，那貓似乎并不抗拒他的**，反而發出了一聲微弱的“咕?！甭?。
就在此時，蘇時雨懷中的“靜心墨”突然傳來一陣清晰的悸動，那股微熱和嗡鳴感瞬間增強了數倍，隨即又迅速平息下去，仿佛有什么東西被觸動或安撫了。
蘇時雨心中一凜，但他面上不動聲色，繼續裝模作樣地觀察著貓。
片刻之后，他緩緩開口，語氣帶著幾分胸有成竹：“錢大人，夫人，依草民看，這府中作祟的，并非什么兇神惡煞的鬼怪?！?br>
錢縣令和匆匆趕來的錢夫人聞言，都是一愣。
“哦？
蘇先生此話怎講？”
錢縣令急忙問道。
蘇時雨微微一笑，指著那只白貓道：“此物，名為‘貓魈’，乃是家貓久受主人寵愛，又偶食靈物，或在特殊時日沾染了山林精氣，久而久之，便可能生出些許靈智，通曉人言，甚至能化作人形，行些鬼祟之事。
只是這‘貓魈’多半并無惡意，只是頑皮了些，或是因某些緣故心中郁結，才會做出些引人注意的舉動。”
他這番話，純粹是根據以前看過的某本志怪小說里的片段胡編亂造的，什么“貓魈”，他自己都沒聽說過。
錢縣令和錢夫人聽得目瞪口呆。
“貓……貓魈？”
錢夫人有些難以置信，“雪團兒它……它怎么會……”蘇時雨繼續忽悠道：“夫人不必驚慌。
我看這雪團兒，眉宇間并無戾氣，想來只是因為……嗯，因為那塊銀鎖片。”
他指向假山，“它定是想取回那鎖片，卻無能為力，又無法向主人言明，心中焦急，這才夜半啼哭，不慎驚擾了夫人。
至于銅鏡碎裂，或許是它在房中跳躍攀爬時不小心碰倒的，也未可知?！?br>
這個解釋，雖然聽起來有些離奇，但比起什么**索命，顯然更容易讓人接受。
錢縣令將信將疑：“蘇先生，此言當真？”
“大人若是不信，一試便知?！?br>
蘇時雨胸有成竹道，“只需將那銀鎖片取出，還給它，再好生安撫一番，我料那‘啼哭’之聲，自會平息?！?br>
于是，在蘇時雨的“指點”下，錢縣令派了幾個手腳靈活的家丁，費了九牛二虎之力，總算從假山石縫里取出了那塊小小的銀鎖片。
當那銀鎖片放到雪團兒面前時，奇跡發生了！
那貓兒先是嗅了嗅，隨即發出一聲歡快的叫聲，用頭蹭了蹭鎖片，然后叼起來，竟搖著尾巴在蘇時雨腳邊繞了兩圈，顯得十分親昵。
之前那股萎靡不振的樣子也一掃而空，眼中恢復了神采。
錢縣令和錢夫人看得嘖嘖稱奇，對蘇時雨的“道行”更是深信不疑。
“蘇先生真乃神人也！”
錢縣令激動地拱手道，“若非先生慧眼，我等還被蒙在鼓里！
大恩不言謝，區區薄禮，不成敬意！”
說罷，便讓管家取來一個沉甸甸的荷包，塞到蘇時雨手中。
蘇時雨掂了掂，少說也有十兩銀子。
他心中樂開了花，暗道：“這錢也太好賺了吧！
看來以后得多看看志怪小說，指不定哪天又能用上?！?br>
嘴上卻連連謙辭：“大人過獎了，草民不過是僥幸猜中罷了，何足掛齒。”
當晚，錢府果然再無女子啼哭之聲。
雪團兒也恢復了往日的活潑。
蘇時雨“巧解府中貓祟”的事跡，不脛而走，很快就在青陽縣傳開了。
人人都說東街那個蘇莫愁，平日里不顯山不露水，原來竟是個深藏不露的“高人”。
蘇時雨拿著那十兩銀子，改善了一下伙食，買了些新書，又過回了他那“莫愁”的咸魚日子。
他只當這是一場意外的橫財，卻不知，他的命運，己經因為這只“貓魈”，開始悄然轉向一個他完全無法預料的方向。
數日后，一隊快馬自州府而來，為首的是一名身著玄甲、面容冷峻的青年軍官，手持官府火牌，首奔青陽縣衙，點名要見“能解妖祟異聞的蘇時雨先生”。
蘇時雨的好日子，似乎要到頭了。
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