第零章 英雄之始

夜色如一塊厚重的天鵝絨幕布，悄然覆蓋了奇州邊境的這座小鎮。

萬籟俱寂，唯有風穿過古老橡木枝葉的沙沙聲，以及遠方偶爾傳來的幾聲犬吠，點綴著這寧靜的黑暗。

在一幢石砌小屋的二樓，一扇小窗還透出溫暖的橘色光芒。

窗內，年幼的陸靈雅蜷縮在柔軟的羽毛被里，只露出一張白皙的小臉和一雙在黑暗中仍閃著期待光芒的大眼睛。

她看著奶奶慢悠悠地坐在床邊的藤椅上，床頭的油燈將奶奶布滿皺紋的臉龐勾勒得無比柔和。

“奶奶，”靈雅的聲音帶著孩童特有的、軟糯的撒嬌腔調，“講個故事吧，就像以前一樣。”

奶奶笑了，眼角的紋路舒展開，像秋日的湖水漾起漣漪。

她清了清嗓子，用那標志性的、講述古老傳說時才會用的悠緩語調開口：“好吧，我的小云雀。

那么，讓我們從前，有一位美麗的公主，她住在……——住在高高的城堡里，被惡龍帶走，然后一位勇敢的王子穿過荊棘森林，用愛和吻救了她，最后他們幸福地生活在一起。”

靈雅飛快地接過了話頭，小嘴叭叭地，幾乎在奶奶剛起頭時就把整個故事概括完了。

她嘟起嘴，輕輕扯了扯***衣袖：“不要聽這個嘛，奶奶。

我都聽過一百遍了！

還有那些王子公主的故事，整天就是你儂我儂的，真沒意思。

我想聽冒險！

聽那些真正的英雄故事！”

看著孫女那迫不及待、仿佛渾身都有螞蟻在爬的模樣，奶奶先是愣了一下，隨即失笑，伸出布滿老繭的手指，輕輕點了點靈靈的額頭。

“你啊你，”***語氣里充滿了寵溺與一絲不易察覺的驕傲，“陸靈雅，你這不愛紅妝愛冒險的性子，果然是我們陸家的人，血脈里的東西，真是一點也錯不了。”

“陸家？”

靈雅眨了眨眼，捕捉到了這個陌生的詞。

她只知道自己是***“靈靈”，還是第一次聽到“陸家”這個說法。

奶奶沒有立刻回答，只是微笑著站起身，踱步到墻角的書架前。

她的目光在那些或新或舊、散發著墨香與陳舊紙張氣息的書脊上逡巡，最后定格在一本厚實的、封面用深褐色皮革裝幀的書上。

書脊上用燙金工藝印著幾個古樸的大字，即便歷經歲月，依然清晰——《奇州英雄傳》。

當奶奶拿著那本厚書轉過身時，靈雅的眼睛瞬間亮了。

盡管還躺在床上，她卻興奮地揮舞起雙臂，像一只試圖起飛的小鳥，被子被她踢騰得亂成一團。

“《奇州英雄傳》！

是我們奇州的故事嗎？

奶奶快講！”

“安靜點，我的小冒險家。”

奶奶慈祥地搖搖頭，重新坐下，細心地將靈雅蹬開的被子重新掖好，嚴嚴實實地蓋到她下巴底下，只讓她的小腦袋露在外面。

“英雄的征程總是從漫長的黑夜開始，你可不能連第一頁都沒聽到就著涼了。”

靈雅立刻乖乖躺好，一動不動，只有那雙眼睛，比夜空最亮的星辰還要璀璨，緊緊盯著奶奶手中那本厚重的書，仿佛那里面封印著整個世界的光。

奶奶調整了一下油燈的角度，讓光線更集中地落在泛黃的書頁上。

她翻開封面，古老的紙張發出沙沙的輕響，像歷史的回音。

她深吸一口氣，那氣息里混合了舊書、暖爐和窗外夜色的味道，然后，用一種比之前講述童話時更加低沉、更加莊重，仿佛在吟唱史詩般的語調，緩緩開口：“好，那么，讓我們把時間倒轉，回到那被后世稱為‘裂土時代’的歲月。

那時的奇州，可不是你現在看到的和平模樣。

烽火連天，王國傾軋，戰亂就像永無止境的寒冬，凍僵了每一寸土地……”油燈的火焰微微跳動，將***影子投在墻上，仿佛一個巨大的、正在講述歷史的先靈。

“然而，比戰火更可怕的陰影，在史書的記載中，幾乎是毫無征兆地降臨了。

古老的卷軸上模糊地寫著，在災變發生前的某個夜晚，曾有巨大的‘星骸’劃破天際，墜向西方群山。

隨后不久——也許就在那之后，從腐臭的沼澤、從深邃的地穴、從大地莫名開裂的縫隙中，便爬出了我們無法理解的怪物。

它們的形態超越了任何野獸，力量帶著一種不屬于這個世界的污穢與瘋狂……”靈雅屏住了呼吸，小小的拳頭在被子里不自覺地握緊。

“它們所過之處，村莊化為廢墟，農田淪為焦土。

諸國倉促聯合，組成聯軍，騎士的利劍、**手的齊射、法師的火焰……卻都如同以卵擊石，無法**它們肆虐的腳步。

整個奇州**，都籠罩在絕望的陰云下，人民在深淵的邊緣掙扎、哀嚎……就在這至暗的時刻，”***聲音壓低，帶著一種神秘感，“一位身著黑斗篷的老人出現了。

無人知曉他的名諱，也無人看清他的面容。

他如同暗夜中的一顆孤星，行走在絕望的土地上，將那些被恐懼吞噬的人們，指引向一個傳說之地——那棵，正是在‘星骸’墜落后，于群山之間悄然生長、靜觀塵世的神秘巨樹，人們稱它為‘愿望樹’。”

“愿望樹？”

靈雅忍不住小聲重復。

“是的，愿望樹。”

奶奶肯定地點點頭，目光深邃，“它就在那里，仿佛一首在等待。

它灑下的清輝，是那片黑暗年代里唯一溫暖的光，庇護著被指引而來的人們。

而其中，那些心懷赤誠、秉性純良，擁有著‘赤子之心’的人……當他們站在樹下，發自內心地許下守護與抗爭的愿望時，奇跡發生了。”

奶奶停頓了一下，讓沉默本身充滿力量。

“愿望樹回應了他們。

一種純凈而強大的力量，化作祝福融入他們的身體，化作了能夠斬斷黑暗的利劍，化作了能夠治愈創傷的泉水……正是這些最初的受賜福者，成為了點燃黎明之火的英雄，為我們今日的和平，鋪下了第一塊基石。”

***聲音仿佛擁有魔力，將床榻變成了一葉扁舟，載著被包裹得暖暖的靈雅，滑離了寧靜安詳的臥室，駛向了一個由文字、傳說、英雄與那棵神秘古樹構筑的、波瀾壯闊的往昔世界。

而在靈雅漸漸沉醉的意識邊緣，關于“星骸”、“怪物”與“愿望樹”的低語，如同幾塊分散的拼圖，悄然落入了她夢鄉的土壤里，等待著一個將它們串聯起來的未來。